Capítulo 1

Quando eu era criança, minha avó costumava me contar histórias. Na época, eu nunca dava muita importância a elas. Achava que eram apenas isso... Crescendo, logo percebi que não eram fantasias elevadas e contos de fadas, mas memórias do passado dela, memórias de nossos ancestrais antes de nosso mundo virar um caos. Veja bem, o que vem da lenda, por mais exagerada que a história se torne, sempre há um fragmento de verdade. Você só precisa separar a ficção do fato.

Minha avó costumava me contar histórias sobre o Escolhido—aquele que nos salvaria a todos. Quando eu era mais jovem, costumava acreditar que o que ela dizia era verdade. Que eventualmente alguém nasceria, exatamente como o Oráculo previu—alguém que poderia salvar nossas almas e nos reconectar à nossa magia. Quando cresci e vi o mundo se desdobrando ao meu redor, parei de acreditar na salvação. O Escolhido parecia mais uma oração do que realidade. Um sonho que queríamos desesperadamente que se tornasse realidade. Algo pelo qual todos rezávamos. Algo em que precisávamos encontrar esperança quando não havia mais nenhuma.

Quando nossos ancestrais nos abandonaram, como esperavam que acreditássemos nessa suposta salvação? Especialmente quando tudo o que testemunhávamos era morte e carnificina desde a grande guerra. Nada além de dor e pobreza. Eu costumava acreditar nas histórias, costumava rezar pelo misterioso Escolhido que livraria nosso mundo do mal. Mas agora, vejo isso pelo que realmente é, apenas um sonho de esperança. Um conto de fadas fora de alcance. Uma história para criar esperança. A esperança é perigosa; faz você acreditar que as coisas vão melhorar. Parei de me apegar à esperança quando testemunhei em primeira mão que ela não causava nada além de desgosto.

Quando a revolta aconteceu há doze anos, todas as criaturas Fae lutaram ao lado dos elfos e dos anjos tentando corrigir os erros de nossos ancestrais da grande guerra, tentando restaurar o equilíbrio para onde deveria estar. Meus pais estavam entre aqueles que lutaram bravamente. Eu tinha nove anos na época. Minha avó me escondeu no bunker sob nossa casa, prometendo cuidar de mim se eles não voltassem.

Só que quando voltamos à superfície, o mundo havia mudado, e minha vida também. Meus pais se foram. Nenhuma pessoa que lutou na guerra sobreviveu. Nem Elfos, nem Fae, nem Anjos. Até os humanos foram quase todos exterminados, incluindo o Oráculo. Sua morte foi o maior golpe, porque com ela, perdemos não apenas vidas, mas nossa magia.

Eu fazia parte de uma espécie em extinção. Quase não havia Fae restantes. Alguns se esconderam, mas tentamos ao máximo nos manter nas sombras, tentando passar despercebidos. Eu nunca tinha conhecido outro Fae além da minha avó, mas me recusava a acreditar que éramos os únicos restantes. Estávamos no fundo da cadeia alimentar agora, ao lado dos humanos. Governados pelo Reino dos Dragões.

O Reino dos Dragões era diferente de qualquer outro antes dele, e aqueles que governavam eram impiedosos e cruéis. Ninguém podia entrar ou sair sem a permissão deles. Eu nunca saí da cidade, forçada a me esconder entre aqueles que vivem aqui, esperando que permanecêssemos despercebidos. Porque ser Fae era uma sentença de morte. Se pegos e descobertos, você rezava para que sua morte fosse rápida e não a morte torturante que tantos foram forçados a sofrer na revolta.

No topo da cadeia alimentar estavam os Dragões, depois os Lycans e Vampiros. Nós costumávamos estar logo abaixo deles, antes dos Elfos e das Fadas, depois as Sereias. Bem no fundo estavam os humanos. Agora estávamos ao lado deles, os catadores do mundo, pegando o que sobrava depois que o resto descartava o que não queriam. Fae sem magia poderia muito bem ser humano. Parecemos humanos, exceto pelos nossos olhos, cada um único para nossa linhagem. Os meus eram da cor de ametista, como a linhagem da minha mãe. Minha linhagem foi praticamente erradicada. Costumávamos ser uma das maiores famílias Fae, ajudando a governar entre os nossos. Minha linhagem era da realeza, agora desaparecida, assim como nossos ancestrais, restando apenas eu e minha avó.

Minha avó dizia que nossa linhagem costumava estar entre a realeza Fae, que nossos ancestrais realizaram grandes feitos. Agora eu era a última da nossa linhagem e possivelmente a penúltima Fae. Quando eu me for, é isso. A sobrevivência da minha linhagem repousa inteiramente sobre meus ombros. Sim, o futuro não parecia promissor para minha família, prestes a ser extinta.

Meu vigésimo primeiro aniversário estava chegando. Eu temia esse dia desde que me lembro, o dia em que eles me caçariam e me arrastariam para o castelo. Não havia muitas oportunidades de trabalho para Fae, assim como para os humanos. Fae agora não passavam de uma memória distante que as pessoas se recusam a acreditar que existiu, então nos disfarçamos misturando-nos com os humanos. A maioria dos humanos era vendida para o tráfico sexual ou para a escravidão, a menos, é claro, que você fosse pego e provado ser Fae.

Então você só ganhava o direito de morrer dolorosamente pelos pecados de seus ancestrais. É por isso que nenhum Fae existe. É por isso que minha avó e eu nos mantemos nas sombras, misturando-nos com os humanos, para permanecermos despercebidos.

Completar vinte e um anos era um dia significativo para as criaturas Fae. É o dia em que nossa magia deveria se manifestar. Nenhum Fae foi encontrado desde a revolta, pelo menos não que eu saiba. Acredita-se que quando perdemos a guerra, e depois o Oráculo, isso irritou os destinos, e eles repudiaram os Fae, nos despojando de nossa magia. Os ancestrais nos abandonaram a todos. Minha avó me disse que foi para tentar impedir a extinção de nossa espécie, mas eu acredito que eles simplesmente desistiram de todos nós.

Confinados às sombras, embora uma existência sem esperança, provavelmente era o melhor. Permanecer sem poderes significava que nossas verdadeiras habilidades não poderiam ser usadas pelas forças do mal que agora assolavam nosso mundo.

Hoje em dia, os Dragões e Vampiros convocam todos os humanos em seu aniversário. Os humanos se alinhavam e ficavam diante dos governantes, que decidiam seu destino. Se você mostrasse qualquer habilidade mágica, eles o matavam instantaneamente, fosse ou não Fae. E se eles tivessem dúvidas? Bem, você morreria de qualquer maneira. Minha avó dizia que isso ia contra tudo em que ela acreditava. Que a magia era sagrada e deveria ser algo celebrado, não condenado à morte por tê-la.

Em uma semana, eles me convocariam. Minha avó e eu permanecemos escondidas na esperança de que eu passasse despercebida. Minha avó se recusava, categoricamente, a deixá-los me encontrar. Ela não conseguia imaginar eu sendo vendida ao maior lance. No entanto, no fundo, eu sabia que ela era impotente para detê-los. Claro, ela tinha poder, a única Fae na terra com magia antiga ainda fluindo em suas veias. A magia que nos manteve vivas. No entanto, sua magia estava lentamente se esgotando. Eventualmente, ela se extinguiria. Então, enfrentaríamos verdadeiramente nossa extinção.