Prólogo

Sentei-me no canto do meu quarto, com a sensação de que meu estômago estava prestes a ser arrancado.

Meus pais não podiam comprar comida para mim, então às vezes eu apenas me sentava no canto e aguardava pacientemente a mão fria da morte vir me levar.

A porta do meu quarto se abriu e meu pai entrou. Ele era um homem alto e maltrapilho, com cerca de 1,78m de altura, vestindo uma camiseta branca suja e calças pretas sujas, seu cabelo estava oleoso e fedido por não ser bem cuidado.

Ele caminhou até mim, agachando-se para ficar na minha altura.

Ele disse algo, mas parecia que a falta de comida tinha prejudicado minha capacidade de ouvir o que ele estava dizendo.

Ele parecia querer minha resposta sobre algo, e tudo o que eu conseguia fazer era olhar para ele com confusão. Meu estômago roncava incansavelmente.

Meu pai apenas se levantou e estendeu a mão para eu segurar, ele me puxou para cima, eu quase caí, mas ele me segurou antes que eu caísse.

Ele me carregou no quadril. Apesar de eu ter 8 anos, eu pesava pouco devido à má alimentação.

Meu pai me carregou para fora do meu quarto, onde minha mãe estava sentada com as mãos entrelaçadas como se aguardasse nossa chegada, ela estava vestindo um vestido preto desbotado e desgastado, seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo. Assim que nos viu, ela se levantou rapidamente e seguiu meu pai enquanto todos nós saíamos.

Vi um táxi nos esperando, fiquei me perguntando para onde estávamos indo, então perguntei. Meu pai tinha um olhar triste no rosto e não conseguiu responder, então minha mãe tomou isso como um sinal para responder à pergunta.

"Querido, vamos jantar em um restaurante caro." Ela disse, acariciando minha cabeça suavemente. Ela deu grande ênfase em "caro", e eu, com oito anos, me perguntava o que exatamente eles venderiam em um restaurante caro.

Mas isso não importava para mim, porque tudo o que eu sabia era que algo estava prestes a entrar no meu estômago depois de dias sem uma refeição adequada.

Entramos no táxi e o motorista nos levou pela rua, eu olhava pela janela vendo os diferentes restaurantes e comecei a me perguntar em qual deles iríamos entrar.

No entanto, não entramos em nenhum restaurante, o táxi parou em uma calçada que levava a um beco, saímos e caminhamos para dentro do beco. E eu me lembro de estar morrendo de medo, porque parecia um daqueles becos em que as pessoas entram e nunca mais voltam para casa.

Havia cerca de três pessoas paradas lá, todas vestidas de preto e, pelo que me lembro, pareciam assustadoras, e eu agarrei o pescoço do meu pai com a mão. Minha mente infantil não conseguia entender o que estava acontecendo ao meu redor.

Eles estavam sussurrando algo, mas eu não conseguia decifrar o que diziam.

Então meu pai me colocou suavemente no chão, mas eu segurei firme nas calças dele. Uma maleta foi trocada entre as pessoas de preto e meu pai. Eles apertaram as mãos como se tivessem concluído uma transação comercial.

Meu pai gentilmente soltou minhas mãos das calças dele, agachou-se para ficar na minha altura. Ele tinha uma expressão de remorso no rosto.

"Alexa, você vai ter que ficar com essas pessoas por um tempo. Eu e sua mãe precisamos ir a algum lugar, mas prometemos que voltaremos muito em breve." Ele disse, colocando a mão na minha cabeça e acariciando-a suavemente.

"Mas você disse que íamos a um restaurante caro."

"Querida, eles" – ele disse apontando para as três pessoas de ternos escuros – "vão te levar ao restaurante caro."

"Mas, eles parecem assustadores," eu os olhei com desconfiança. Pareciam aqueles que pegam crianças na rua prometendo doces, apenas para levá-las a um beco e retirar seus órgãos.

"Querida, eles não são assustadores, olha, nós voltaremos para você nas próximas semanas, ok," minha mãe disse, tentando me tranquilizar.

Eu estava completamente relutante, mas finalmente concordei em seguir as pessoas de ternos pretos.

Então eles foram embora. Uma semana se passou e não havia sinal dos meus pais em lugar nenhum. Eu estava ficando em uma casa cheia de outras crianças também.

Eu andava perguntando às pessoas que cuidavam de nós quando meus pais voltariam, e elas me disseram diretamente que eles nunca voltariam, que me venderam porque não tinham dinheiro.

Ao ouvir isso, comecei a chorar, não queria acreditar no que estava sendo dito para mim. Continuava dizendo a mim mesma todas as noites antes de dormir que meus pais voltariam, e que nos reuniríamos novamente.

Esse dia nunca chegou, eles nunca se preocuparam em sequer mostrar seus rostos.

Fui novamente levada do lugar onde estava ficando, os cuidadores disseram que era um lugar temporário e que eu seria movida para outro lugar.

Fui levada para uma alcateia chamada Alcateia do Anoitecer, onde passei a maior parte da minha infância e adolescência, trabalhando como escrava para pessoas que me tratavam como lixo simplesmente porque eu era uma Omega insignificante.

Mas eu aceitei meu destino, que provavelmente era assim que minha vida deveria ser e que não havia nada que eu pudesse fazer a respeito. Ou assim eu pensava.