CAPÍTULO SETE

Leilani pov

O coração de Leilani batia forte em seu peito enquanto ela se movia pelo terminal do aeroporto, seus olhos freneticamente procurando pela multidão.

"Aiden!" ela chamou, desesperada, sua voz falhando, o pulso acelerado e seus ouvidos atentos a qualquer som da voz de seu filho.

"Aiden!" ela gritou novamente, sua voz mais alta desta vez, o barulho pesado de viajantes apressados e anúncios no sistema de som cortando sua própria voz.

Onde ele estava?

O pânico apertava seu peito. O aeroporto era um grande oceano de pessoas, nunca tinha sido tão grande antes, mas agora parecia ser tudo o que ela conseguia ver ao seu redor.

Ela o ouviu primeiro, aquele choro familiar que fez seu sangue gelar, fazendo-a correr.

Ela empurrou a multidão de estranhos, sua respiração saindo em curtos suspiros.

Onde ele estava? Como ela poderia ter perdido ele de vista, mesmo que por um momento? Cristo, o que havia de errado com ela, perdendo o controle só porque estava de volta a Londres.

"Aiden!" ela gritou novamente, sua voz falhando.

Então ela ouviu novamente—uma voz pequena chamando seu nome à distância.

"Mamãe." Ela se virou, olhos arregalados, escaneando a área enquanto seu olhar pousava em uma pequena figura na multidão, sua mão acenando animadamente em sua direção.

O alívio a inundou, e sem pensar, ela correu em direção a ele, seus pés mal tocando o chão.

"Aiden!" ela gritou, enquanto caía de joelhos, puxando-o para seus braços. Ele relaxou em seus braços, abraçando-a de volta com igual entusiasmo.

"Mamãe!" Aiden gritou, seu rosto iluminando-se enquanto ela cobria suas bochechas de beijos, suas mãos passando pelo cabelo dele, verificando para se certificar de que ele estava seguro.

"Oh meu Deus, Aiden, você me assustou," ela sussurrou, sua voz tremendo enquanto ela se agarrava a ele.

"Não corra assim de novo." ela sibilou, afastando-se, Aiden olhou para ela com olhos grandes e inocentes, tão parecidos com os do pai, suas pequenas mãos segurando sua jaqueta.

"Desculpa, mamãe," ele murmurou, sua voz tremendo.

"Eu só queria ver os aviões."

Leilani soltou um suspiro trêmulo, sua mão gentilmente passando pelo cabelo escuro dele.

"Está tudo bem, querido, eu não estou brava. Só fique perto, tá bom?"

"Estou tão feliz que você voltou," ela respirou, sua voz tremendo. Seu coração ainda não tinha desacelerado, batendo como um tambor.

Ela o beijou novamente, mas ao se afastar, seus olhos se levantaram, —e ela congelou.

Parado ali, a poucos metros de distância, estava um homem que ela não esperava ver, não ainda e definitivamente não tão cedo.

Gustin Winchester.

Seu ex-marido.

Seu coração parecia parar, o mundo ao seu redor parando enquanto seus olhos se fixavam nele. Por um breve momento, tudo o mais—a multidão agitada, o barulho do aeroporto, até mesmo seu filho em seus braços—desapareceu no fundo.

E seu coração, que tinha acabado de começar a se acalmar do pânico de perder Aiden de vista, agora batia forte em seu peito por um motivo completamente diferente.

Leilani sentiu sua respiração prender na garganta, ele não tinha mudado muito, ainda era alto e imponente, seu cabelo escuro um pouco mais longo do que ela lembrava, mesmo nas roupas casuais que ele usava. Seu cabelo escuro, emoldurando seus olhos azuis penetrantes, a olhando com uma mistura de descrença, choque e algo mais que ela não conseguia identificar.

Ela não o via há anos, não falava com ele desde o dia em que partiu. Quais eram as chances de encontrá-lo aqui, de todos os lugares, e agora, de todos os momentos?

Ele também estava olhando para ela, parecia incapaz de desviar os olhos.

"Leilani," Gustin disse, sua voz profunda, familiar e tão autoritária quanto sempre fora. Ela estremeceu levemente ao ouvir seu nome em seus lábios, percebendo que estava parada, congelada, olhando para ele.

"Gustin," ela conseguiu dizer, sua voz mal um sussurro enquanto se levantava, ainda segurando a mão de Aiden.

O olhar de Gustin desceu. Seus olhos pousaram em Aiden, ainda agarrado ao seu lado, seus bracinhos enrolados em sua cintura.

O momento se estendeu entre eles, os olhos de Gustin se movendo dela para Aiden, e Leilani podia ver as engrenagens girando em sua mente, a maneira como seu olhar demorava sobre ele—sobre o filho deles. Ele se aproximou dela.

"Ele é seu filho?" ele perguntou, sua voz baixa.

A pergunta, embora esperada, a atingiu como um soco no estômago. Leilani engoliu em seco, sua garganta de repente seca.

Ela começou a falar, mas nenhuma palavra saiu. Sua garganta estava apertada, mas ela não podia mentir, não com Aiden ali, não quando era tão dolorosamente óbvio, tudo o que ela podia fazer era acenar com a cabeça.

O maxilar de Gustin se contraiu, sua mão flexionando ao lado enquanto ele se virava ligeiramente, seus olhos escurecendo enquanto tentava controlar suas emoções.

Leilani queria dizer algo, explicar, mas as palavras não vinham e, justo quando ela pensou que não poderia se sentir mais pressionada, ouviu outra voz—uma que fez seu estômago despencar.

"Leilani!"

Seu sangue gelou ao se virar e ver sua irmã, Ella, apressando-se em sua direção, uma expressão de confusão no rosto. E logo atrás dela, segurando sua mão, estava sua filha, Allison, pulando alegremente.

O rosto de Leilani empalideceu. De todos os momentos... para seus dois mundos colidirem da pior maneira possível. A presença de sua irmã era a última coisa que ela precisava agora.

"Mamãe!" Allison chamou, acenando animadamente com a mão livre enquanto se aproximavam.

"Olha, encontramos você!"

Ela se virou de volta para Gustin, o pânico crescendo em seu peito enquanto a expressão dele mudava de raiva para algo mais—confusão, descrença—enquanto ele observava Ella e Allison caminhando em sua direção.

Cada passo que sua irmã dava era como um acidente de carro em câmera lenta, um que ela não podia parar ou evitar, trazendo-a mais perto da verdade.

"Mamãe!"

A voz pequena de Allison cortou a sala lotada.

"O que você está fazendo aqui?" Ella sibilou.

"Eu estava procurando por você," ela murmurou enquanto se juntavam a eles.

"Você poderia ter ligado para dizer que o encontrou," ela murmurou, repreendendo-a, então olhou para cima e praguejou.

"Merda."

"Ella," Leilani instou, e sua irmã engoliu em seco.

"Eu não percebi que tínhamos companhia," ela murmurou, desculpando-se.

"Tia Ella, olha, papai," Aiden murmurou.

"Certo," ela bufou, respirando levemente.

"Acho que vamos deixar vocês dois conversarem," Ella murmurou, arrastando as crianças apesar dos protestos.

"Dois deles," Gustin murmurou, seus olhos brilhando de raiva.