CAPÍTULO OITO

Gustin pov

Ela não o notou a tempo, ou teria recuado imediatamente. Ele podia perceber isso quando ela parou no meio do caminho, soltando um leve palavrão. Ele notou pelo jeito que Leilani empalideceu ao parar. Ella Jordan sempre protegia sua irmã, então se ela o tivesse visto primeiro, com certeza teria se escondido. E ele provavelmente não teria sentido como se tivesse sido atingido por um raio e seu coração arrancado com uma colher.

"Tia Ella, olha o papai", o garotinho murmurou, e ela sorriu.

"Certo", ela suspirou, respirando levemente.

"Oi, mamãe", a razão do seu choque sussurrou. Ela era tão bonita quanto a mãe, seu cabelo era tão escuro quanto o dele e caía ao redor do rosto em uma massa de cachos emaranhados. Seus olhos, no entanto, eram como os da mãe, um cinza suave que quase parecia azul.

"Oi, querida", Leilani murmurou de volta para ela.

"Ally, este é o papai", o menino suspirou, correndo para onde sua irmã estava e segurando sua mão.

"Acho que vamos deixar vocês dois conversarem", Ella murmurou, e o menino fez um beicinho.

"Não, eu quero ficar com o papai", ele resmungou, e Ella riu ironicamente.

"Tenho certeza de que você terá seu desejo em breve", ela respondeu, arrastando as crianças para longe deles.

Uma vez fora do alcance dos ouvidos, eles ficaram ali em silêncio por um bom tempo. Gustin não tinha certeza do que dizer.

"Dois deles", ele murmurou mais para si mesmo, com a mandíbula cerrada, enquanto sua mente corria com perguntas. Quanto tempo ela tinha estado fora? Três anos? Quatro? E agora ela tinha um filho—dois filhos que se pareciam exatamente com ele. Gêmeos—ele não pôde evitar a amargura que torceu em seu estômago.

Ela tinha se divorciado dele sabendo que estava grávida, a única coisa que ele queria dela, a razão pela qual eles se casaram em primeiro lugar, e depois foi esconder seus filhos dele.

Ele se aproximou dela.

"Gêmeos, Lani", ele sibilou, ela empalideceu ainda mais, parecendo quase um fantasma.

"São meus?", ele perguntou.

"Lydia", ele disse, sua voz baixa e perigosa agora.

"Não me faça perguntar de novo", ele ameaçou, e ela estremeceu, seus ombros caindo enquanto seu olhar se voltava para o chão.

Quando ela falou, sua voz estava quase inaudível.

"Sim, Gustin", ela admitiu, suas palavras tremendo.

"Ele... ele é seu filho. Eles são seus." Ele sabia disso, mesmo que ela tivesse negado, ele nunca teria acreditado nela, mas ouvi-la dizer isso tornou tudo real.

Ele não tinha certeza do que sentir naquele momento. Raiva—claro, traição—talvez, confusão—todas essas emoções giravam dentro dele, mas, por baixo de tudo, a estranha e inexplicável conexão que ele sentiu com o menino. Seu filho. Parecia ainda mais real, mais compreensível.

"Por quê?", ele perguntou.

"Por quê?", ele exigiu, sua voz mais áspera do que ele pretendia.

"Por que você não me contou?", ela permaneceu em silêncio, seus ombros caindo ainda mais.

"Eu não vou perguntar de novo", ele sibilou, e Leilani soltou um suspiro trêmulo, seus ombros caindo ainda mais.

"Gustin...", ela começou, sua voz quase inaudível.

"Eu não sabia como te contar. Eu não sabia se deveria."

"Não quando já tínhamos terminado, não quando você já tinha seguido em frente."

As palavras dela o atingiram como um soco no estômago. Ele não precisava ouvir mais nada. Ele já sabia a verdade.

"Essa não era uma escolha sua para fazer, eles eram meus," ele disse, sua voz uma mistura de raiva e descrença. Não era mais uma pergunta. Era um fato.

Leilani estremeceu novamente, a culpa estampada claramente em seu rosto.

As mãos de Gustin se fecharam em punhos ao lado do corpo, todos esses anos, tanto tempo perdido com seus filhos.

Ele tinha perdido o nascimento deles, os primeiros passos, as primeiras palavras. Cada momento que um pai deveria ter estado presente, ela tinha roubado dele.

Leilani balançou a cabeça, lágrimas brotando em seus olhos.

"Eu... eu estava com medo, Gustin. Eu não sabia como você reagiria. E quando descobri que estava grávida... já era tarde demais. Eu não queria te machucar mais do que já tinha machucado."

"Me machucar?" A risada de Gustin foi fria e amarga.

"Você acha que desaparecer sem uma palavra sobre meus filhos não foi suficiente?"

"Você estava sendo apenas uma vadia egoísta e você sabe disso."

Ela se enrijeceu.

"Você não pode fazer isso, você não pode colocar toda a culpa em mim. Você traiu primeiro, você me deixou primeiro, talvez não fisicamente, mas você já estava longe emocionalmente."

Ele se enrijeceu ao ouvir a menção de Bellamy.

"Eu pensei que estava fazendo a coisa certa," ela sussurrou, sua voz trêmula.

"Eu pensei... talvez fosse mais fácil se você não soubesse."

Como ela poderia ter pensado que isso era a coisa certa? Como ela poderia ter escondido algo tão importante dele?

Ele vislumbrou Ella e as crianças à distância, olhou para elas novamente—e sentiu seu coração se partir mais uma vez.

Eles não mereciam isso—ser pegos no meio da bagunça que ele e Leilani tinham criado.

O menino se soltou do abraço de Ella e correu até eles, Ella correu em direção a eles também, a menina com ela.

Ele voltou sua atenção para o menino, que ainda o observava com aqueles olhos grandes e curiosos, sua irmã se juntou a ele, e o coração de Gustin apertou dolorosamente no peito.

Sem olhar para Leilani, Gustin se ajoelhou ao nível deles, um sorriso se formando em seu rosto.

"Qual é o seu nome, garoto?" ele perguntou.

"Aiden," ele murmurou confiante, e ele sorriu.

"Aiden, é um nome legal," ele sussurrou. Gustin se virou para a menina, sua filha, sua respiração tremeu mesmo enquanto falava com ela.

"E você, querida?" ele perguntou, e ela parou olhando para Leilani, que assentiu gentilmente antes de se virar de volta para Gustin.

"Allison," ela disse timidamente.

"Allison," Gustin repetiu, engolindo em seco.

"Allison, um nome tão bonito para uma menina tão bonita," ele disse novamente, mais suave desta vez, e ela sorriu, corando levemente.

Ele precisou de toda sua força para se levantar, para desviar o olhar deles.

Ele tinha um milhão de perguntas, um milhão de coisas que queria dizer, mas não podia—não aqui, não agora.

"Eu tenho negócios para resolver no exterior," Gustin disse, sua voz baixa e firme.

Leilani assentiu, seus olhos cheios de lágrimas não derramadas.

"Vamos falar sobre isso mais tarde," ele disse, não deixando espaço para discussão.