Capítulo 4

O ônibus parou em frente à padaria como um relógio. Às vezes, eu me perguntava se deveria comprar um carro, mas então lembrava que minha mãe me proibiu de aprender a dirigir. Seria bom evitar mancar do ponto de ônibus. O pequeno ferimento causado pelo salto da minha mãe não era grave, mas era desconfortável com as sandálias pretas que eu usava. Enquanto olhava para a simpática ruazinha, me deleitava com a sensação de comunidade. Vi a Dona Cordeau saindo da padaria com um enorme sorriso. Assim que ela ficou na minha frente, segurou minhas mãos e proclamou animadamente sua saudação habitual: "Ah, estou tão feliz que você está sã e salva."

Sorri de volta para ela; depois de lidar com minha mãe e sua amiga esta manhã, a Dona Cordeau era uma lufada de calor. Apertei suas mãos em resposta, "Eu sempre estou sã e salva, mas obrigada por pensar em mim! Como você está hoje?"

O sorriso dela vacilou enquanto ela examinava meu rosto. Parecia estar procurando algo. Uma leve tristeza puxou os cantos de seus olhos cor de avelã. Eu não sabia o que isso significava, mas rapidamente olhei para baixo e para longe. Pude ouvir a mudança de tom quando ela se virou, entrelaçando seu braço no meu. "Estou ótima. Hugo acabou de ser promovido na empresa dele, e a pequena Sophie está começando o último ano do ensino médio."

Caminhamos em direção à minha loja, e senti um grande peso sair dos meus ombros. Esse bate-papo ocioso era tão agradável depois das fofocas odiosas que minha mãe me obrigou a suportar. Dona Cordeau vinha à loja aos sábados como este, e uma pequena parte de mim esperava que fosse porque ela sabia o quanto isso me ajudava. Ao contrário da minha mãe, Dona Cordeau gostava de compartilhar novidades sobre a felicidade e as conquistas das pessoas, como se estivesse se gabando dos próprios filhos, algo que ela fazia com bastante frequência. Abri a porta da loja, segurei-a aberta para ela e comecei a lista de verificação de abertura. Dona Cordeau foi em direção à seção de romances. Ela continuou a me atualizar sobre os acontecimentos da rua enquanto escolhia vários livros, os examinava e depois os colocava de volta. Quando a lista de verificação estava completa, sentei-me atrás do caixa. Olhei pela janela da frente, observando o beco da noite passada. Tudo parecia estar no lugar. Não havia sinais das esferas brilhantes.

"Sabe, aquele estudante de fotografia que trabalha meio período ali na esquina, ele acabou de ficar noivo da namorada da faculdade. Eles estão esperando ambos se formarem antes de se casarem." Dona Cordeau continuou. Peguei o carrinho onde os livros devolvidos e fora de lugar estavam empilhados, prontos para serem colocados de volta nas prateleiras.

"Que fofo. A namorada dele, quer dizer, noiva, é aquela com cabelo rosa e que gosta de mistérios de assassinato, né?" Eu embaralhava os livros, verificando duas vezes se cada item estava registrado, marcado com desconto ou qualquer outra tarefa necessária feita.

"Ela mesma! Ah, o amor jovem." Olhei para ela, admirando a expressão de memórias felizes em seu rosto. Ela pegou um livro da prateleira, olhou-o e caminhou em minha direção. "E você?"

"Eu o quê?" Fui em direção ao balcão, carregando o computador para escanear o livro e tirá-lo do meu inventário.

"Quando veremos um casamento no seu futuro?" Ela levantou a sobrancelha para mim da maneira mais maternal possível.

Eu dei uma risadinha, pegando o livro dela no balcão, "Eu? Não tão cedo. Um casamento exigiria um namorado de verdade."

Ela suspirou, deu um tapinha na minha mão e arqueou as sobrancelhas quando viu as marcas coloridas expostas no meu pulso. Envergonhada, puxei meu braço de volta, puxei a manga para baixo e acenei para ela como se não fosse nada demais. "Além disso, sei que você tem uma ideia vaga de quem é minha mãe e como ela é. Seria preciso um homem muito paciente para me amar o suficiente para lidar com ela."

Dona Cordeau estalou a língua ao mencionar minha mãe. As duas se encontraram em várias ocasiões e estavam em desacordo, para dizer o mínimo. Apesar da aparente rivalidade, eu ainda tinha que escolher minhas palavras com cuidado. Confiar nas pessoas erradas nunca mais seria um erro que eu cometeria. Na voz mais doce que já ouvi, Dona Cordeau refletiu, "Aquela mulher vê o mundo de uma maneira, e você vê o mundo como ele realmente é. Sua mãe se apega teimosamente a um ideal que o resto do mundo já esqueceu há muito tempo. Acho que você, querida menina, deve confiar no seu instinto acima das opiniões medrosas de qualquer outra pessoa."

Por um momento, me perguntei se ela sabia mais do que estava deixando transparecer. Um cliente entrou, soando os sinos, o que me trouxe de volta ao presente. Peguei o livro que ela me entregou e li o título. Levantei uma sobrancelha para Dona Cordeau, e ela apenas riu de mim. Eu disse em um tom de brincadeira, "Triângulo amoroso de lobisomens? Parece que você tem um tipo específico."

"Sim, gosto dos meus homens um pouco lobisomens." Ela riu, pegando seu livro com uma piscadela. Ela me deu um sorriso conhecedor, "O destino tem uma maneira de resolver as coisas, especialmente as coisas que estão ligadas. Falando em laços predestinados agora..."

Nós duas olhamos pela janela e vimos o marido dela do outro lado da rua com Micheal, o dono do restaurante italiano chamado Pauli's Pizza Pizzazz. Não pude deixar de sentir admiração pelo amor deles um pelo outro. Dona Cordeau foi até o marido, acenando adeus para mim. Observei-os interagir por alguns momentos, sua devoção tão clara. Deixei minha mente imaginar como seria ter alguém tão devotado a mim quanto eu a ele. Como seria bom chegar em casa e ter alguém dizendo, 'Bem-vinda de volta!' ou alguém com quem rir.

Comecei a desviar o olhar, não querendo me perder demais no buraco do coelho dos "e se" e "nunca vai acontecer"; quando algo chamou minha atenção, ou mais precisamente, alguém. Um homem extremamente bonito caminhava pela rua e cumprimentou Michael com um aperto de mão. Enquanto trocavam cumprimentos, o homem olhou em direção à minha loja, e eu poderia jurar que nossos olhos se encontraram. A intensidade do olhar dele fez algo se encaixar no meu cérebro. Parecia uma eternidade de nós apenas nos olhando. Eu queria me perder no olhar dele, e ele parecia tão familiar por algum motivo. Balancei a cabeça, forçando-me a desviar o olhar. Tão instantaneamente quanto ele apareceu, o homem guiou um grupo de pessoas em trajes semi-formais para dentro do restaurante. Não consegui afastar a sensação de ansiedade que o olhar do homem me causou; no entanto, a correria de sábado logo substituiu meus pensamentos sobre ele.