Prólogo — pior dia de todos

★CINCO ANOS ATRÁS★

Lágrimas escorriam pelo rosto de Lynnette Miller, como uma tempestade de agosto.

Sentada em cima de sua mesa, ela apertava a carta em sua mão, que já estava manchada com suas lágrimas quentes. Seu corpo tremia enquanto abria a carta e começava a lê-la;

"Lynn Miller,

Eu entendo que você provavelmente vai me odiar depois de ler isso. Quero que você saiba que não tenho escolha a não ser escrever esta carta para você, mesmo sabendo que minhas palavras podem te machucar.

Recentemente, tenho me encontrado sem sono, sem pensamentos e sem alegria, e foi assim que soube que precisava parar de negar o que estava sentindo e começar a aceitar que VOCÊ aconteceu comigo. Eu me apaixonei profundamente por você, não consigo expressar o quanto isso significa com minhas palavras, mas não há outra garota na escola com quem eu possa passar a noite inteira pensando, exceto você, Lynnette Miller.

Não consigo explicar por que me sinto assim, pode ser seu sorriso que torna meus dias tristes mais suportáveis, seus olhos que brilham como o pôr do sol no céu, ou sua voz que me faz querer vir para a escola todas as manhãs. Mas uma coisa é certa, você capturou meu coração. E sinto muito por ter demorado tanto para confessar.

No entanto, o que mais lamento é que você nunca mais vai me ver. Estou deixando o país amanhã de manhã com minha família, e vou para uma faculdade muito longe daqui. Não sei realmente se você sente o mesmo por mim, espero que sim. Mas quero que você saiba que nunca vou te esquecer.

Meu coração é seu para sempre, Lynnette.

Com amor, Leone."

Leone Russo era o cara mais bonito e popular da escola, e Lynn se considerava sortuda por estar na mesma classe que ele.

Ela tinha uma grande paixão por Leone desde que se lembrava. E o único que não sabia que ela poderia morrer por Leone era o próprio Leone.

Mas agora que seu sonho estava prestes a se realizar, agora que ela descobriu que Leone sentia o mesmo por ela, ele estava de repente indo embora.

A vida sempre tinha uma maneira de decepcioná-la.

Essa foi a terceira vez que ela leu a carta em descrença. Ela havia sido deixada lá pelo próprio Leone quando ela saiu da aula mais cedo.

Ela olhou ao redor e percebeu que a escola havia fechado cerca de trinta minutos atrás e ela era a única pessoa restante na sala de aula. Lynn se sentia mais desanimada do que nunca. Todas as cores estavam escuras e a única coisa que ela podia sentir eram suas lágrimas que não paravam de cair.

★★

Lynn arrastou os pés até o restaurante coreano Atoboy, que ficava a poucos quarteirões de sua escola, onde ela trabalhava meio período.

Mesmo enquanto andava, sua mente estava profundamente envolta na carta que lera mais cedo. Duas vezes ela saiu pela porta dos fundos e chorou no trabalho.

Quando estava prestes a sair do trabalho para casa, ela embalou um pouco de ensopado de Kimchi e torresmo coreano, como costumava fazer. Mas não eram para ela— eram para sua pessoa favorita no mundo. Sua razão de viver era seu amor, que não era outro senão sua querida irmãzinha, Meredith.

Ela tinha apenas cinco anos. Mas também era uma grande fonte de alegria para Lynnette.

Mesmo depois de um dia sem acontecimentos, Lynnette conseguiu um sorriso sincero ao lembrar de sua irmã, e de como ela ficaria feliz ao ver aqueles lindos olhos brilharem com o torresmo e o ensopado de kimchi.

Ao chegar em casa, ela bateu na porta da senhoria, que sempre ajudava a cuidar da condição asmática de Meredith. Mas nem a senhoria nem Meredith pareciam estar por perto, então ela foi para o apartamento delas.

A porta estava aberta, então Lynn concluiu que sua adorável irmãzinha devia ter voltado para casa, provavelmente porque a senhoria precisou sair por um momento.

"A senhoria abriu a porta para você, querida?"

Sua pergunta era para Meredith, mas ninguém respondeu.

Ao entrar no apartamento, ela ficou chocada ao encontrar Meredith no chão, lutando e ofegando por ar.

As mãos de Lynn perderam o controle do pacote de comida, que caiu e se espalhou pelo chão.

As cores sumiram de seu rosto. Ela congelou e não soube o que fazer por um segundo, então correu até o corpo trêmulo de sua irmãzinha.

Quando a alcançou, tentou soprar um pouco de ar na boca de Meredith, mas não adiantou. Lynnette chorava descontroladamente enquanto Meredith estava inconsciente. Ela lutava para manter sua irmã estável enquanto falava com ela.

"Fique comigo, Meredith, por favor, fique comigo, eu imploro!" Lágrimas quentes rolavam em rios por suas bochechas.

Lynnette ainda chorava enquanto procurava freneticamente um inalador em sua bolsa, mas não conseguia encontrá-lo. Abriu a gaveta e também não estava lá.

"Onde pode estar esse maldito inalador?" Ela gritou de frustração.

Ela não tinha ideia do que fazer, então bombeou e bombeou mais ar nos pulmões de Meredith.

Quando achou que estava conseguindo, Lynn sentiu o corpo de sua irmã ficar mole. Ela não estava mais se movendo.

"Não, por favor, Meredith, não faça isso comigo!" Ela gritou com toda a força de seus pulmões. Lágrimas quentes escorriam sem vergonha por suas bochechas.

Ela sacudiu o corpo de Meredith, mas não houve movimento. Sacudiu novamente, mas ainda nada.

Lynnette não queria acreditar no que sua mente estava sussurrando para ela. Ela balançou a cabeça e carregou Meredith nas costas. Correu para fora do apartamento e a levou para uma clínica próxima.

Momentos depois, Lynn estava ofegante e andando de um lado para o outro com Meredith nos braços, resistindo fortemente quando as enfermeiras disseram para ela deixar sua irmãzinha e esperar do lado de fora. Ela não aceitou.

Enquanto um médico examinava Meredith, ele escreveu algo em uma nota e falou com Lynnette.

"Me diga, criança. Onde estão seus pais?"

Ela tentou responder à pergunta dele, mas não sabia como fazê-lo entender que a mãe delas trabalhava em um hotel e estava em um turno noturno. Talvez, longe do celular no momento.

Ainda chorando incessantemente, ela conseguiu responder ao médico.

"Nossos pais estão fora da cidade, você pode me dizer o que precisamos fazer. Só por favor, salve minha irmã, por favor."

"Não devo divulgar esse tipo de informação para você," disse o médico, em um tom muito baixo. "E também não quero ter problemas com a lei."

Ele soltou um suspiro exasperado.

"Lamento dizer isso, mas sua irmã faleceu há cerca de trinta minutos. Minhas mais profundas condolências."

"Você está brincando, certo? Ela está chateada comigo? Desculpe, eu sei que deveria ter voltado para casa mais cedo, então isso é tudo culpa minha. Eu nunca mais vou te deixar, eu prometo. Só fale comigo, por favor, Meredith!"

"Desculpe, criança. Não posso te ajudar agora."

Lynnette Miller ficou quieta.

Sua cabeça começou a girar, e tudo parecia estar saindo de seu eixo. Ela cambaleou para frente e para trás com o peso de sua irmã morta pesando em suas mãos trêmulas. E então, ela cedeu à escuridão.

Desabando no chão com um estrondo alto, ainda com Meredith em seus braços.