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Parei o carro imediatamente e me virei para Thomas, tremendo por inteiro com lágrimas ameaçando cair. Não podia ser que Apolo tivesse dúvidas sobre eu ser sua companheira... É impossível. Certo?

Thomas me olhou calmamente, sem um traço de pena, completamente composto.

"Deve ser outra coisa," murmurei.

Ele respirou fundo.

"Não tenho certeza, pequena Anne, foi só um comentário," ele tentou me acalmar, mas não funcionou. "E devemos ir embora porque eles estão se aproximando," ele sussurrou.

Olhei para ele, tentando controlar os tremores no meu corpo, assenti e liguei o carro. Meus olhos estavam marejados; sou tão sensível que qualquer coisa me afeta, odeio isso em mim.

"Devemos parar para tomar um sorvete," ele sugeriu.

Sorvete.

Dei uma risada sarcástica.

"Isso vai te acalmar," ele acrescentou.

Revirei os olhos e, sem responder, segui sua sugestão, virando na esquina e parando na sorveteria. Notei que estava quase vazia e fiquei grata por isso.

"Estou feliz que estamos começando a nos dar bem," Thomas disse, saindo do carro.

Fiz o mesmo.

"Você e eu nunca vamos nos dar bem," apontei.

Ele riu sarcasticamente.

"Veremos," ele murmurou.

Lancei-lhe um olhar sujo, mas ignorei e entramos na sorveteria, sentando em uma mesa no fundo.

"Qual sabor você quer?" ele me perguntou.

"Morango," respondi.

Ele levantou uma sobrancelha para mim.

Retribuí o gesto. Ele riu e se levantou para pegar os sorvetes. Verifiquei meu celular para ver se Apolo tinha me enviado alguma mensagem, mas não havia nada. Será que um lobo pode errar ao encontrar sua companheira? Estou enlouquecendo porque Thomas mencionou isso. Algo que nunca deveria ter saído da boca dele. Ugh.

Segundos depois, Thomas apareceu com dois sorvetes, colocando o meu na minha frente e o dele ao lado. Acho que era... não faço ideia, mas era azul claro.

"O quê?" ele perguntou, olhando para mim.

"Nada," respondi, lambendo meu sorvete.

Estava perdida em meus pensamentos, pensando em como Apolo é a melhor coisa que já me aconteceu. Nunca me apaixonei por alguém assim antes, na verdade, nunca tive um namorado. Então ele apareceu. Com sua honestidade e carisma. Tão gentil com todos. Ainda me lembro do dia em que ele me deu o primeiro beijo, era um dia chuvoso e eu tinha ficado trancada fora de casa porque meu irmão estúpido esqueceu de me deixar a chave. Apolo me resgatou, e ali, na chuva, olhamos nos olhos um do outro e nos beijamos, um beijo suave, tímido, tão cheio de sentimentos. Uma explosão de emoções.

Thomas estalou os dedos na minha frente para me tirar do transe em que eu tinha caído. Dei um pequeno salto e depois olhei para ele com irritação.

"Seu sorvete está derretendo," ele apontou.

Olhei para minha mão, coberta de gotas. Senti minhas bochechas queimarem e as limpei com o pequeno guardanapo.

"Você estava perdida no espaço, hein?" ele comentou, amassando seu copo de papel e jogando no lixo.

Lancei-lhe um olhar de desdém.

"Thomas, você tem algum problema comigo?" questionei abruptamente. "Por que você me persegue? O que você quer de mim?" mordi meu sorvete.

Ele ficou sério, como se estivesse debatendo em sua mente.

"Eu só quero que sejamos amigos," ele sorriu timidamente. "Você parece ser uma pessoa interessante."

Estreitei os olhos.

"Interessante? A maioria das pessoas diria que sou chata," corrigi.

Ele balançou a cabeça.

"Interessante," ele repetiu.

Olhei em seus olhos, procurando qualquer indício de zombaria, algo que me dissesse que Thomas estava mentindo. Mas não, não encontrei nada; havia apenas transparência, sinceridade. E considerando que só o conheci ontem, há algo nele que chama minha atenção. Às vezes sinto que o conheço há anos. Isso é normal? Não, não é.

Meu celular vibrou com uma notificação de mensagem. Li imediatamente.

De: Apolo

Estou na sua casa. Onde você está?

Levantei-me imediatamente.

"Eu tenho que ir," murmurei.

Thomas fez o mesmo.

"Foi ele?" ele perguntou. Seus olhos tinham um toque de... ciúmes? Não, impossível.

"Sim," entreguei-lhe meu sorvete; ele pegou hesitante. "Acho que você pode voltar sozinho."

Dei-lhe uma última olhada e saí da sorveteria, abrindo a porta do meu carro e entrando. Liguei o carro e saí rapidamente de lá.

Minutos depois, estava na porta da minha casa. Abri-a, encontrando Apolo parado ali com os braços cruzados na minha frente. Fechei a porta lentamente; a atmosfera parecia tensa.

"Eu pensei que você estivesse aqui," ele comentou, esperando que eu desse uma explicação.

Dei um passo em sua direção. Nunca fui boa em mentir, mas não ia dizer que o segui.

"Eu parei para tomar um sorvete," ofereci um olhar tranquilizador. Além disso, isso era verdade.

Ele respirou fundo e caminhou em direção ao sofá. Meu pai nunca estava em casa, assim como minha mãe. Ela estava sempre viajando, e papai não parecia se importar muito conosco.

Apolo estava, como nos últimos dias, estranho. Eu sentia ele se afastando cada vez mais de mim, tão distante. E isso estava me destruindo, ele fazia isso sem nem perceber... Ou talvez percebesse, mas simplesmente não se importava.

"Anne," ele murmurou meu nome, mas então hesitou, como se estivesse debatendo se deveria me contar o que estava em sua mente. "Esqueça, é só que eu tenho estado um pouco estressado."

Ele se sentou no sofá e esfregou o rosto. Ele parecia cansado; seu cabelo estava bagunçado, e eu podia ver olheiras sob seus olhos. Aproximei-me dele e sentei ao seu lado. Coloquei minha mão sobre a dele, e o gesto fez com que ele me olhasse. Fiquei aliviada ao ver que ele ainda me olhava do mesmo jeito que da primeira vez. Soltei um suspiro de alívio.

"Eu entendo; não pretendo tomar seu tempo..." comecei a dizer, mas ele me interrompeu.

"Você não está, Anne. Pelo contrário, eu gosto de estar com você. Isso me faz sentir bem," ele sorriu levemente.

Eu sorri de volta e o abracei.

"Obrigada por isso," sussurrei. Ele retribuiu o abraço.

Afastei-me ligeiramente, encarando-o. Olhei para seus lábios. Quando ele notou meu gesto, fez o mesmo. Inclinei-me lentamente até...

"Anne," ele murmurou.

Senti meu coração parar por um milissegundo e me afastei imediatamente.

Seguiu-se um silêncio constrangedor que parecia eterno. O que há de errado em querer beijar meu namorado? Por favor, alguém me diga porque, honestamente, eu não entendo nada.

"Eu tenho que ir," ele se levantou e se aproximou de mim. "Te vejo na aula amanhã, ok?" Ele me deu um beijo... Na testa.

Agora me senti tão tola. Sorri em despedida enquanto o via abrir a porta e sair. Desabei no sofá, e lágrimas escorreram pelo meu rosto porque eu estava machucada. É a primeira vez que Apolo me nega um beijo. E tenho a sensação de que não será a última.

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Carolina, Kenzie e eu estávamos na nossa mesa habitual na cafeteria. O primeiro dia de aula após o verão parecia... Solitário, não tão interessante como nos anos anteriores. A mesa dos populares onde Paige costumava sentar estava quase vazia; apenas suas amigas com seus namorados permaneciam, mas não era a mesma coisa sem Kayler lá... Nem mesmo uma abelha-rainha é tão deprimente.

Embora, pensando bem, essa abelha-rainha poderia ser Carolina, mas conhecendo-a, duvido disso. Os garotos estavam treinando no campo de futebol; o jogo estava chegando, e eles tinham que treinar duro. Will também estava integrado ao time, assim como Thomas. Acho isso irritante.

"O ensino médio parece ótimo," Kenzie disse depois de terminar seu almoço. "E sabe o que eu mais gosto?" Ela olhou para nós. Carolina e eu trocamos olhares de confusão e depois balançamos a cabeça, olhando para ela. "Que não há uma garota popular agindo como se fosse a dona do pedaço."

Carolina e eu trocamos um olhar cúmplice.

"Claro, isso é o bom," Carolina disse nervosamente enquanto tomava seu refrigerante.

Notei que os garotos tinham chegado, vestindo seus uniformes de jogo e parecendo exaustos. Vi Apolo verificando seu celular enquanto caminhava, como o resto, em nossa direção. Ajustei uma mecha de cabelo atrás da orelha e limpei a garganta. Carolina deu um tapinha brincalhão nas minhas costas.

Também notei Thomas sentado na... mesa dos populares? Abri a boca em surpresa, mas depois a fechei novamente. Kayler sentou-se ao lado de Caro e a beijou na boca. Connor fez o mesmo com Kenzie. Apolo sentou-se ao meu lado e me beijou na testa. Ótimo.

"Quem é o novato?" Apolo perguntou, referindo-se a Thomas, que estava bebendo uma bebida energética.

"Thomas," soltei sem querer.

Todos os cinco olharam para mim.

"Como você o conhece?" Caro me perguntou.

Abri a boca para responder, mas só consegui gaguejar.

"Eu... Eu esbarrei com ele... Hoje," consegui dizer.

Senti o olhar de Apolo sobre mim.

Kayler tirou a camisa, fazendo com que todos os olhos das garotas se voltassem para ele. Eu ri; Carolina não iria gostar disso.

Notei que ela lançou um olhar fulminante para ele, e ele apenas riu.