Capítulo 1 - Blind Rage

O zumbido no ouvido de Lucy continuava mesmo depois que ela recobrou a consciência. Ela piscou os olhos lentamente. Sentia-se entorpecida, como se toda a sua energia tivesse sido drenada. Tentou abrir a boca, mas a dor aguda em sua bochecha esquerda a fez estremecer. Ela massageou a bochecha e depois deixou a mão cair no chão. Seus olhos estavam fixos no teto.

"John, pare. Por que você é assim?" ela ouviu sua mãe gritar.

Lucy suspirou. Ela não devia ter ficado desacordada por muito tempo, já que a briga ainda estava acontecendo. Ela virou a cabeça para o lado e seus olhos caíram sobre Lacy. Ela estava sentada no canto do quarto, balançando para frente e para trás com os joelhos pressionados contra o peito e a cabeça enterrada entre os joelhos, emitindo um som doloroso.

Quando Lucy tentou se levantar, seus olhos captaram as pernas de sua mãe balançando energeticamente ao lado da cama. Lucy se levantou e finalmente viu o motivo. John estava em cima dela, rasgando sua camisa.

"John, não faça isso na frente das crianças, pelo amor de Deus," Rita sussurrou, lutando para afastar as mãos dele de seu corpo.

Lucy rangeu os dentes de raiva.

Eu vou matá-lo, juro.

Ela avançou contra ele novamente. Desta vez, ela pulou sobre ele por trás, envolvendo o braço ao redor do pescoço dele enquanto gritava. John tentou se livrar dela balançando de um lado para o outro, mas ela segurou firme. Ela estava tentando sufocá-lo, mas agora estava apenas se segurando para não cair e se machucar.

"Lucy," Lacy chorou.

"Sua vadia!"

Grunhindo, John agarrou os braços de Lucy com força para que ela não pudesse soltar mesmo que quisesse. Então ele começou a cambalear para trás, ganhando velocidade enquanto recuava em direção à parede.

Ele vai me esmagar.

"Me solta. Me solta," ela gritou.

Ele correu contra a parede com tanta força que a cabeça de Lucy bateu na madeira. Quando ele soltou seus braços, ela deslizou dele e desabou no chão. A dor reverberou por todo o seu corpo, e por um breve momento ela não conseguia respirar. Sem nem olhar para ela, John voltou para Rita no chão e começou a esbofeteá-la no rosto.

Lucy estava apenas recuperando o fôlego, mas viu o tapa e ouviu o gemido de sua mãe. A dor desapareceu com o início de uma raiva branca. Respirando pesadamente enquanto lutava para se levantar, ela sabia exatamente o que fazer. Ficar ali não ia ajudar e ver Lacy tapar os ouvidos de medo enfureceu ainda mais Lucy.

Ela saiu do quarto furiosa, respirando pesadamente enquanto caminhava pelo corredor. A única coisa que o ensinaria seria provar do próprio remédio e, felizmente, Lucy mantinha a dose à mão, segura em seu armário.

Ela chegou ao seu quarto e foi direto para o armário. Dentro dele, atrás das roupas penduradas, estava seu taco de beisebol. Ela o pegou e correu de volta para o quarto de sua mãe.

"Lucy..." Lacy sussurrou enquanto se levantava lentamente do chão. Ela balançou a cabeça vigorosamente, lágrimas escorrendo pelo rosto. "Lucy, por favor, espera."

Lucy fez o oposto. Ela avançou contra John. Precisava ser rápida, senão ele a veria chegando. Ela visualizou a cabeça dele como uma bola arremessada, uma que ela tinha que acertar, e com precisão. Era sua chance de um home run, de derrubá-lo completamente, e ela ia aproveitar.

Reunindo toda a energia que tinha, Lucy balançou o taco e acertou a parte de trás da cabeça dele. Houve um som metálico, um pequeno estalo e depois o som mais alto do corpo mole de John batendo no chão. Lucy ficou olhando para o corpo inerte dele por um tempo indeterminado, até que a realidade do que ela havia feito a atingiu. Suas mãos tremiam como em uma tempestade de neve e o taco de metal caiu no chão com um estrondo alto. Cada respiração parecia raspar o interior de sua boca.

Eu o matei.

As três mulheres permaneceram onde estavam, imóveis, todas olhando para o corpo dele em descrença. Então Lacy começou a tremer violentamente, parecia que ela ia fazer xixi nas calças. Rita foi a primeira a voltar à realidade. Ela correu para o lado dele e verificou seu pulso e sua respiração, enquanto Lucy permanecia parada, olhando. Ela tinha certeza de que ele estava morto.

"Ele está morto?" Lacy perguntou, em um sussurro nervoso, pressionando a palma da mão esquerda contra o peito.

Rita levantou a mão para sinalizar paciência. Ela colocou o ouvido sobre o nariz dele, depois no peito, antes de levantar a cabeça.

"Não, querida," Rita respondeu. "Ele ainda está respirando e tem batimentos cardíacos."

O sangue começou a escorrer do lado da cabeça de John, formando uma pequena poça no chão. Os olhos de Lacy se arregalaram ao ver isso, e ela pulou de pé e correu para fora do quarto. Lucy podia ouvi-la vomitando no banheiro. A visão era demais para o estômago fraco de Lacy.

Mas não era demais para Lucy. Ela sabia exatamente o que fazer. Finalmente saindo do estado de choque, ela puxou o telefone do bolso com as mãos trêmulas e discou 190.

A chamada foi atendida imediatamente.

"Emergência, qual é a sua emergência?"

"Eu, uh... há um homem inconsciente no chão," Lucy conseguiu dizer.

"Qual é o seu nome, senhorita?"

"Lucy Adams."

"Ok, você conhece o homem, Lucy?"

"Sim, ele é meu padrasto, John Stewart."

"Você sabe o que aconteceu com seu padrasto, Lucy? Pode me contar?"

"Eu bati na cabeça dele com um taco," Lucy admitiu. "Um taco de metal."

"Certo. Pode me dizer seu endereço, senhora?"

"É 206, Steers Palm Drive, Davie, Flórida."

"Ok, a ajuda está a caminho, Lucy. A ambulância estará aí em cinco minutos."

Lucy largou o telefone e voltou a olhar para o corpo inconsciente de John. Lucy reconheceu os pensamentos que passavam por sua mente quando ela acertou a cabeça dele. Ela queria que John parasse de respirar. Isso a assustava, odiar alguém tanto a ponto de querer que ele morresse.

"O que você estava pensando, Lucy?" Rita gritou, levantando-se. "O que você estava pensando?"

De repente, sua mãe parecia ter envelhecido dez anos. Seus olhos, que estavam arregalados de pânico, agora escureciam de raiva. Suas bochechas estavam rosadas, mas incongruentes com as manchas vermelhas na pele do rosto. Seus lábios estavam rachados, como se estivesse desidratada. Seu cabelo estava uma bagunça, fios vermelhos espetados em todas as direções, manchas de sangue em alguns.

"Eu não estava." Lucy limpou a garganta. "Eu vi você no chão, e eu... eu não estava pensando."

"Você poderia tê-lo matado," ela rugiu.

"Eu não estava pensando!" Lucy reiterou, mais alto desta vez. "Eu o vi em cima de você e acho que perdi a cabeça por um segundo. Eu só queria que ele parasse."

Rita puxou várias respirações ofegantes, e seus olhos ficaram vermelhos e cheios de lágrimas. Ela levantou o punho direito cerrado até a boca, enquanto se virava para olhar novamente para a forma inconsciente de John.

"Eu sempre peço para você ficar longe," Rita disse, soluçando. "Você começou a virar o rosto, por que interferiu agora, Lucy? Por quê?"

"Porque ele tocou na Lacy, mãe. Eu nunca teria interferido por você. Eu terminei com isso, lembra? Eu estava tentando proteger a Lacy, não você," Lucy mentiu.

Rita rapidamente enxugou a lágrima da bochecha. "Você não tinha o direito!"

"Eu tinha todo o direito," Lucy retrucou.

Lucy começou a ferver novamente, furiosa com a proteção irracional de sua mãe em relação a John. Lacy voltou para o quarto. Seu rosto estava corado. Ela tinha vomitado bastante. Ela se colocou entre Lucy e sua mãe, provavelmente para impedir o que parecia ser outra briga iminente.

"Gente," Lacy disse fracamente. "Por favor, não briguem, podemos resolver isso. Tudo o que temos que fazer é pegar uma pá, cavar uma cova rasa e enterrar o corpo dele. Depois podemos nos mudar para o México e começar uma nova vida lá."

"O que você está falando?" Rita perguntou.

Lacy fungou. "Eu sei que parece assustador, mas já vi isso em muitos filmes. Uma vida fugindo não pode ser tão ruim. Eu não quero ir para a cadeia, mãe."

"Não vamos para a cadeia, Lacy," Rita disse a ela.

"Mas a Lucy pode. Precisamos ficar juntas, mãe, não podemos simplesmente deixá-la."

"Ele não está morto, Lacy," Lucy disse. "Pelo menos ainda não."

"Oh," Lacy soltou, antes de suspirar profundamente e desabar na cama. "Bem, isso é bom, eu acho."

"É isso que você sempre quis, não é?" Rita disse, voltando-se para Lucy. "Como se sente agora que conseguiu?"

O coração de Lucy afundou no estômago.

"É isso que você realmente pensa de mim, mãe? Tudo o que eu sempre quis foi que John parasse de usar você como saco de pancadas. Que ele parasse de gritar com a gente a cada oportunidade e que pudéssemos ficar confortáveis na casa do nosso próprio pai."

"Eu não espero que você entenda," Rita respondeu, afastando-se dela.

"Certo, acho que vale a pena machucar seus próprios filhos contanto que ele continue aquecendo sua cama."

"Não fale assim comigo, Lucy," Rita disse com a voz trêmula. Seus olhos estavam marejados e parecia que ela ia chorar.

"O que eu disse?" Lucy gritou. "Não temos uma conversa normal sobre nada há semanas, mãe. Isso não é estranho para você?"

"E você acha que falar sobre isso com John inconsciente é o momento perfeito para fazer isso?"

"Você está falando como se eu fosse uma pessoa terrível, mãe," Lucy respondeu. "Quando, na verdade, isso é tudo culpa sua."

"Lucy, tudo o que você faz é me criticar toda vez que conversamos. Você sempre tem uma reclamação, sempre me envergonhando."

"Eu não te envergonho, eu tento fazer você ver a razão. Eu tenho que te tratar como um bebê o tempo todo porque você não consegue fazer o que é certo. Você tem vivido nesse inferno por mais tempo do que precisa. Por que você não acaba com isso?"

"Por que você não fica fora disso?" Rita soluçou.

"Vocês duas!" Lacy gritou. "Vocês podem, por favor, parar de brigar?"

"Veja seu linguajar, mocinha," Rita advertiu. "Eu já tive o suficiente disso. Como vocês duas podem ser tão cegas?"

Lucy enxugou suas próprias lágrimas e fez questão de parecer estoica enquanto saía do quarto. Ela desceu as escadas até a sala de estar e sentou-se no sofá, esperando a ambulância e a polícia chegarem. O que ela fez foi um crime, ela sabia disso e, mesmo assim, não estava arrependida. O que a machucava era que a pessoa por quem ela fez isso nem sequer apreciava.

Foi quando ela ouviu as sirenes se aproximando que finalmente sentiu uma explosão de emoções intensas. Ela começou a chorar pesadamente e, quando houve uma batida rápida na porta, ela caminhou até lá e a abriu.

"Onde está a pessoa ferida?" uma mulher baixa em uniforme médico azul perguntou a ela.

"Suba as escadas," Lucy sussurrou. "É o primeiro quarto à direita."

A mulher liderou uma equipe de quatro pessoas, todos paramédicos, com dois carregando uma maca. Enquanto eles subiam correndo as escadas, policiais entraram atrás de Lucy. Ela se virou e os notou examinando o ambiente.

"Foi você quem fez a ligação?" o mais alto perguntou.

Lucy assentiu. Ela fungou e enxugou as bochechas molhadas com a manga.

"Sim, eu sou a Lucy."

"Você pode precisar se sentar, Lucy," o mais alto disse, sentando-se antes mesmo dela. Seu parceiro, uma versão mais baixa e robusta, deu uma boa olhada em Lucy antes de subir as escadas.

"Então, Lucy, você pode–"

"Ei, Chad," seu parceiro chamou do topo da escada.

"Sim?"

"Você precisa ver isso," seu parceiro respondeu.

"Espere aqui para mim, ok? Não vá a lugar nenhum," ele disse a Lucy.

Ele a tocou no ombro e subiu as escadas para encontrar seu parceiro. Lucy tinha certeza de que eles estavam questionando sua mãe.

Minha mãe não vai me proteger. Ela vai dizer que eu fiz isso por vingança. Eu vou para a prisão.

Lucy olhou para a porta da frente aberta e começou a considerar fugir.

Se eu sair agora, talvez consiga escapar. As chances são baixas, mas eu posso fazer isso. Eu tenho escolha?

Os instintos a empurravam, mas seus pés se recusavam a se mover. Ela estava com muito medo. Não importava o quanto tentasse, suas mãos se recusavam a parar de tremer.

Os paramédicos desceram as escadas. Eles tinham John preso a uma maca. Lucy ficou sentada, observando-os carregar o corpo inconsciente dele para fora da casa. Ela estava esperando por isso, pelo arrependimento, pelo remorso tomar conta dela. Mas não chegou. Ela não sentiu nada, nenhum arrependimento, nem um pouco.

Os policiais desceram logo após os paramédicos passarem. Eles não pareciam tão amigáveis e um deles já estava com as algemas na mão. O cara mais alto sentou-se novamente na frente de Lucy enquanto o outro ficou atrás dele, com os braços cruzados e uma expressão severa no rosto. As perguntas vieram rapidamente, e Lucy respondeu o mais honestamente que pôde. Ela sabia onde tudo isso ia dar.

"Lucy Adams," seu interrogador disse, após a breve sessão de perguntas. "Estou te prendendo. Acho que ambos sabíamos que isso ia acontecer."

Lucy assentiu.

"Por favor, coloque as mãos na frente."

Enquanto os policiais liam seus direitos Miranda, Lucy foi surpreendida por gritos repentinos. Ela e os policiais olharam para cima e viram Lacy lutando para sair dos braços de sua mãe. Rita mostrou força e manteve Lacy presa a ela. Enquanto os policiais conduziam Lucy até a porta, ela olhou para trás, mas sua mãe estava olhando para o outro lado.

Eles se aproximaram do carro da polícia e Lucy finalmente entendeu que estava realmente sendo presa. Ela hesitou, recusando-se a avançar, mas os policiais eram mais fortes. Eles praticamente a carregaram até o carro e a colocaram dentro.

O carro desceu a rua e Lucy observou sua casa o tempo todo, esperando que sua mãe ou irmã aparecessem, mas elas nunca apareceram. Ela olhou para frente e deixou a cabeça cair no encosto. Talvez porque sua vida estivesse indo em uma direção totalmente diferente, Lucy começou a lembrar do plano original que tinha para seu futuro.

Não era para acontecer assim. Ela ia tirar um ano de folga dos estudos, conseguir um emprego e economizar dinheiro suficiente. Depois, encontraria uma faculdade decente, longe de casa, e nunca mais voltaria.

Ela deveria ir para uma faculdade longe, não para a prisão.