Capítulo 3 - Um bom e um mau negócio

Não havia como saber se o sol tinha nascido ou não. Uma coisa era certa, no entanto, Lucy estava acordada há horas. As outras detentas tinham dormido e acordado, mas ela não conseguiu pregar o olho a noite toda. Seu corpo inteiro doía, sua cabeça latejava e sua garganta estava seca. Lucy estava com muito medo de pedir água ao guarda, então ela apenas ficou sentada, tossindo ocasionalmente durante a noite.

Seus pensamentos estavam principalmente em Lacy. Ela não conseguia parar de se preocupar com sua irmã. Ela se perguntava se a mãe tinha conversado com Lacy sobre tudo, sobre como John quase a molestou. Cenas de John batendo em sua irmã e rasgando sua camisa passavam várias vezes na cabeça de Lucy. E toda vez que isso acontecia, ela sentia uma raiva ardente. Ela não estava errada. John precisava ser parado de uma forma ou de outra.

Pensamentos sobre sua mãe também cruzaram sua mente. Lucy se perguntava o que ela estava pensando, ou se ela sequer se preocupava com como ela estava se saindo. A incomodava que sua mãe tinha parado de perguntar como ela estava há meses. Ela só deixava dinheiro uma vez por semana e gritava para que descessem quando o jantar estava pronto. Era como se ela tivesse deixado de ser mãe delas.

"Lucy Adams," um oficial a chamou. "Alguém está aqui para te ver."

Lucy se levantou de um salto. Ela correu até as grades e esperou pacientemente enquanto o oficial as abria. "Quem está aqui para me ver?"

O oficial não respondeu. Depois que ele abriu a porta, Lucy saiu da cela e esperou que ele a fechasse. Ela o seguiu de perto, ansiosa. A única pessoa que poderia estar lá tão cedo para vê-la era Lacy, mas ela não poderia vir sozinha. Seu palpite era que Martell ou Joyce a acompanhavam.

Quando entrou na sala, Lacy se levantou. Seu rosto se iluminou e ela sorriu para Lucy, obviamente feliz em vê-la. Lucy olhou para as pessoas sentadas ao lado de Lacy e, para sua surpresa, era sua mãe e um homem estranho. Ela esperava que Rita estivesse no hospital ao lado do marido, mas ela estava ali. Algo estava acontecendo.

"Oi, Lacy." Ela abraçou sua irmã com força, até que o oficial as separou.

"Você está bem?" Lacy perguntou, com um olhar preocupado. "Você não parece bem."

"Estou bem."

Lucy afastou o cabelo de Lacy do rosto para ter uma visão clara dela. "Você está bem?"

"Estou bem," ela respondeu, acenando com a cabeça.

"Não dormiu nada? Você não parece muito bem."

"Não dormi muito, mas não é nada para se preocupar. Estou bem, Lucy. Ele não pôde fazer nada comigo por sua causa."

Lucy se sentou. Ela olhou para sua mãe e para o estranho, esperando que alguém dissesse algo.

"Olá, Lucy," o homem finalmente disse. "Eu sou George Brookes."

"Olá, Sr. Brookes. Acho que não nos conhecemos."

"Não, não nos conhecemos. Eu sou o advogado que representa o Sr. John Stewart. Estamos aqui para te oferecer um acordo."

As sobrancelhas de Lucy se franziram.

"Um acordo?" Ela inclinou a cabeça para o lado.

"Felizmente, John não se machucou gravemente," Rita finalmente falou.

"Felizmente?" Lucy zombou.

George pigarreou. "Ele recobrou a consciência durante a noite e esta manhã, um detetive veio vê-lo e ele testemunhou sobre o que aconteceu na noite passada."

"Testemunhou? Ele é o predador, não a vítima. Por que ele tem o direito de contar sua versão da história?"

"Lucy, ouvimos seu testemunho, mas o Sr. John afirmou que não aconteceu da maneira que você descreveu."

"O quê?" Lucy disse. "O que você quer dizer com 'não aconteceu dessa forma'? Eu bati nele porque ele estava em cima da minha mãe, rasgando suas roupas. Ela está sentada aqui, por que você não pergunta a ela mesma?"

"A Sra. Stewart confirma a narração dos eventos de John, não a sua. Ela afirma que você exagerou e os detetives também acreditarão nisso, dado que a vítima também está testemunhando."

Lucy olhou para sua mãe, incrédula. "Você não está do meu lado? Por causa dele?"

Rita abaixou o olhar, recusando-se a olhar diretamente para Lucy enquanto falava. "Lucy, retire sua declaração e todos podemos ir para casa. John está disposto a retirar as acusações porque ele te ama como uma filha."

"Ele me ama?" Lucy repetiu. "Você está ouvindo a si mesma?"

"Você não é mais uma criança, Lucy. Comece a agir como uma adulta."

"Essa era a sua chance," Lucy gritou. "Essa era a sua chance de deixá-lo. Eu te dei uma chance de colocá-lo atrás das grades, mãe. Você poderia ter dito a verdade e a polícia cuidaria do resto. Qual é o seu problema? Você não quer ser feliz?"

"Eu sou feliz e serei mais feliz quando encerrarmos esse caso policial."

"Lucy, é do seu interesse aceitar nosso acordo," George acrescentou. "Assim você sai daqui hoje, mas se prolongar isso, ficará aqui por muito tempo. E no final, o juiz decidirá a nosso favor. Seu pai está fazendo isso porque te ama, mesmo que você esteja tentando derrubá-lo."

"Ele não é meu pai!" Lucy berrou, perdendo a paciência.

"Não o chame assim, nunca," Lacy acrescentou.

"Não seja teimosa, Lucy," Rita continuou. "Ou você quer apodrecer aqui?"

"Eu prefiro apodrecer aqui do que voltar para aquela casa com você e seu marido. Pelo menos na cadeia, eu entendo que as pessoas aqui fizeram coisas ruins e estão pagando por isso, mas naquela casa, um criminoso está andando livremente."

"Você não quer dizer isso," Rita respondeu. "Pare de blefar e aceite o maldito acordo, criança irritante. Pare de dificultar as coisas para mim."

"Lucy, isso não é uma brincadeira," George disse. "Se você continuar firme e escolher não retirar sua declaração, será enviada para a prisão enquanto aguarda seu julgamento. É isso que você realmente quer?"

"O que eu quero é que a verdade prevaleça, Sr. Brookes. Seu cliente estava tentando estuprar minha mãe e minha irmãzinha. Ele rasgou suas roupas. Tenho certeza de que a polícia viu isso na casa."

"O que importa é o que a vítima diz à polícia," George explicou. "E sua mãe aqui afirma que seu relato da noite é falso. Lacy é menor de idade, e para a polícia, ela não é a vítima. Então, é só você, sua mãe e John. São dois contra um."

Lucy balançou a cabeça. "Eu não vou fazer isso, não vou retirar minha declaração."

"Lucy," Lacy finalmente falou. "Apenas faça isso."

"Até você?" A voz de Lucy quebrou. Ela piscou para conter as lágrimas enquanto olhava para sua irmã. "Até você, Lacy?"

"Queremos a mesma coisa, Lucy. No entanto, isso não vai acontecer com você atrás das grades. Você precisa estar segura, isso é tudo que importa para mim. Eu não me importo com John, eu me importo com você."

"Você não entende," Lucy insistiu. "Essa era nossa única chance, Lacy."

"Por favor," Lacy implorou. "Deixe isso pra lá."

Lucy mordeu o interior das bochechas e tamborilou os dedos na superfície da mesa. Era difícil para ela engolir seu orgulho, mas ela tinha muito a perder se não o fizesse. Então, com os dentes cerrados, Lucy concordou em retirar sua declaração.

Depois que terminaram a papelada, Lucy teve que esperar sua mãe assinar os documentos de sua liberação. Ela se afastou deles, com os braços cruzados. Decidiu esperar no carro e estava prestes a sair quando avistou o homem ruivo, também assinando papéis, perto da saída.

Com uma luz melhor, ela pôde ver seu rosto claramente. Seu perfil lateral era hipnotizante. Ele tinha um maxilar bem definido, lábios levemente carnudos e um nariz pequeno e pontudo. Lucy deu um passo para o lado para ter uma visão mais clara de seu rosto.

Ele tinha olhos castanhos suaves, assim como os dela. Seu cabelo era ruivo, mas a cor combinava perfeitamente com sua pele. Havia algo misterioso nele, algo que fazia Lucy querer se aproximar. Ele tinha alguns centímetros a mais de seis pés, o que era bom para Lucy, já que ela tinha seis pés de altura.

Por que estou pensando nisso? Não me importa se ele é bom para mim.

Ele parecia em forma, até musculoso. Era óbvio pela forma como seus braços preenchiam as mangas do moletom. Ele era certamente atraente de se olhar. De repente, ele se virou e olhou diretamente para Lucy. Ofegante, ela se virou. Ela respirou errado e seu corpo soltou uma tosse alta.

Isso foi constrangedor. Ele a pegou olhando para ele, talvez até um pouco lascivamente. Não era hora de ser lasciva. Ela deveria agradecê-lo por salvá-la na cela. O homem saiu da delegacia e Lucy correu para alcançá-lo. Ele não ia escapar tão facilmente.

"Olá," ela cumprimentou, deslizando na frente dele e bloqueando a saída.

Lucy sorriu para ele. Tentou não olhar fixamente para seus olhos. Ele não sorriu de volta. Na verdade, ele parecia irritado por ela ter bloqueado seu caminho. Ou talvez fosse assim que ele sempre parecia.

"Olá," ele respondeu, sem inflexão.

"Eu queria te agradecer por salvar minha vida ontem. Muito obrigada, sou muito grata," disse Lucy.

"Ótimo."

Ele fez menção de ir embora, mas Lucy o parou novamente.

"Espere, qual é o seu nome?" ela perguntou. "Mesmo que eu não consiga mais nada, preciso saber seu nome."

Ele olhou para o relógio e depois para a estrada por cima do ombro dela antes de olhar para baixo, para ela. Lucy deu um passo para trás inconscientemente quando seus olhos se encontraram. Havia algo perigoso no homem ruivo, algo espreitando nas profundezas de sua personalidade. Isso a fazia temê-lo, mas também tinha um apelo magnético. Lucy se viu querendo conhecer esse homem misterioso.

"Defoe," ele respondeu. "Meu nome é Defoe. Posso ir agora?"

"Não," ela soltou, depois limpou a garganta.

Defoe poderia muito bem não ter ouvido, porque ele passou por ela suavemente e teria escapado se Lucy não tivesse agarrado sua manga.

"Posso pegar seu número?"

Lucy achou que ele estava franzindo a testa antes, mas quando suas sobrancelhas se arquearam com a pergunta, ela percebeu que a expressão anterior era na verdade seu rosto em repouso.

"Por quê?" ele perguntou, olhando para a mão dela em sua manga.

"Você foi gentil comigo e eu ficaria grata se mantivéssemos contato."

"Olha, eu realmente preciso ir, garota. Se você–"

"É Lucy, desculpe, eu deveria ter te dito antes. Apenas me dê seu número de telefone para que você possa ir. Parece que você está com pressa."

Defoe suspirou e tirou o telefone do bolso. "Você não tem muitos amigos, tem?"

"Tenho sim," Lucy mentiu.

"Me diga o seu," ele ordenou, olhando para o telefone.

"O quê?"

"Seu número..."

"Ah." Lucy avistou sua mãe e Lacy caminhando em direção à saída e rapidamente recitou seu número de telefone para Defoe. Quando terminou, ele nem olhou para ela novamente antes de sair andando. Lucy queria pará-lo, para garantir que ele salvasse seu número, mas ele já estava correndo pela rua e ela não podia segui-lo.

"Vamos," disse Rita. "Entre no carro, Lucy."

Lucy revirou os olhos, mas obedeceu. Ela entrou no banco de trás e fez questão de bater a porta. Isso certamente chamaria a atenção de sua mãe. Lacy percebeu e riu. O rosto feliz de Lacy fez Lucy rir também, mesmo que ela quisesse manter uma expressão séria.

A viagem para casa foi silenciosa. Rita se recusou até a ligar o rádio. Lacy tentou fazer uma conversa fiada, mas não havia muito o que falar. Lucy tentou se distrair pensando em coisas felizes, mas, novamente, o que havia para ser feliz?

"Como eu disse antes," Rita finalmente falou, quebrando o silêncio. "Você deve sua liberdade a John. É porque ele me ama e ama vocês duas, mesmo que vocês o antagonizem, que ele decidiu ajudar Lucy a sair daquele lugar."

"Certo, como eu poderia retribuir um amor tão avassalador?" Lucy questionou sarcasticamente.

"Você pode retribuir agradecendo a ele quando chegar em casa e dizendo o quanto está arrependida, é só isso que ele quer."

"O quê?" Lucy soltou. "Eu não farei isso. Você pode muito bem me levar de volta para a delegacia."

"Talvez lá você aprenda algum respeito. Por que você é tão teimosa? Eu não te criei para ser assim."

"Você não perguntou como eu estou, mãe," Lucy disse rouca. "Seu marido me jogou contra uma parede e me deu um soco, mas você não perguntou uma vez como eu estou."

Rita ficou em silêncio por um segundo antes de responder. "Se você não estivesse bem, eu saberia. Não tente mudar de assunto."

"Como ele já está em casa? Ele não deveria estar no hospital?"

"Disseram que o ferimento não é profundo, mas ele vai sofrer com dor de cabeça por alguns dias," Lacy respondeu. "Ele chegou em casa esta manhã."

"Bem, eu não vou me desculpar com aquele homem." Lucy cruzou os braços, olhando pela janela enquanto entravam na garagem de casa.

Rita colocou o carro em ponto morto e se virou para o banco de trás. "Isso é com você, mas você será punida se não o fizer, Lucy. Por que você não engole seu orgulho e faz o que precisa fazer? Não torne as coisas mais difíceis do que já são."

"Ah, então você admite que as coisas estão difíceis?"

"Elas estão difíceis por sua causa. Se você tivesse me ouvido e ficado fora dos meus assuntos, então não estaríamos aqui, estaríamos?"

"Você está me fazendo sentir mal por te defender, você não vê como isso é estranho? Você não está cansada de comprar maquiagem toda semana para cobrir os hematomas?"

"Você poderia, por favor–"

Rita respirou fundo. Ela obviamente estava lutando para manter a compostura. "Por que você não se concentra em si mesma por uma vez, Lucy? Concentre-se na sua própria felicidade e pare de tentar me dar lições a cada oportunidade que tem. Você acabou de fazer dezoito anos, o que você sabe?"

"Vocês duas brigam o tempo todo, isso não cansa?" Lacy perguntou, massageando as têmporas. "Estou cansada disso e tudo o que faço é ouvir. Por que vocês não podem se dar bem, como costumavam?"

Lacy estava certa e Lucy de repente se sentiu triste com o fato. Ela não conseguia se lembrar da última vez que teve uma conversa civilizada e feliz com sua mãe. Lágrimas encheram seus olhos, mas ela lutou contra elas e rapidamente enxugou os olhos com as costas da mão antes de olhar para sua mãe.

"Eu não vou me desculpar com aquele homem," ela reiterou.

"Você fará isso se quiser viver sob o meu teto."

Lucy empurrou a porta e saiu furiosa, caminhando com passos pesados. Ela entrou pela porta da frente e a bateu, subindo as escadas.