Capítulo 4

Uma oferta.

Ela havia falado com um sotaque ucraniano perfeito, mas eu suspeitava que ela não era daqui. Humanos ou até mesmo sobrenaturais na cidade não se pareciam com ela, e não usavam aquele tipo de linguagem. O pânico se instalou, mas eu estava tentando manter a calma, pelo menos por fora. Ela não ousaria fazer nada comigo na frente da garçonete. Eu tinha uma faca comigo, mas minhas mãos estavam um pouco rígidas.

No momento, eu não estava na melhor forma, e ela estava me encarando com curiosidade. Sua aura não parecia assustadora, então me acalmei um pouco.

A atendente de café murmurou algo em ucraniano e saiu. Uma gota de suor escorreu pelo meu rosto enquanto eu encarava minha convidada inesperada. Eu entendia algumas palavras em ucraniano: os pedidos e cumprimentos básicos, mas normalmente tinha dificuldade em manter uma conversa na língua.

“Olá, Jaymin, é um prazer finalmente conhecê-lo,” disse a mulher, sorrindo para mim. “Você não precisa ter medo. Eu não vou te machucar.”

Desta vez, ela falou com um sotaque inglês perfeito. Ela era definitivamente do Reino Unido; eu tinha certeza disso. Ela também era muito bonita, com cabelo curto e ruivo, mas eu não tinha ideia do que ela era agora que a via de perto—talvez uma fada, ou uma metamorfa. Ela não poderia ser uma vampira, por causa do jeito que sua pele brilhava à luz. Sua maquiagem e roupas estavam impecáveis: tudo se encaixava perfeitamente. Eu sabia que nunca pareceria assim.

“Quem é você, e o que diabos você quer de mim?” perguntei, talvez um pouco abruptamente. Eu tinha feito de novo. Meu pequeno problema: eu tinha uma boca grande.

“Meu nome é Catherine Oldman, e eu tenho observado você há algum tempo,” ela se apresentou, estendendo a mão e esperando que eu a apertasse. “Minha escola está interessada em alguém como você.” Ela também tinha uma manicure bonita. A magia subiu dos meus pés, e eu estava muito chocado para apertar sua mão.

A garçonete trouxe nossas bebidas. Eu estava com tanta sede que não esperei que ela me oferecesse. Peguei o copo e bebi metade do conteúdo. A limonada estava deliciosa e muito refrescante.

Depois de me satisfazer, me senti um pouco envergonhado enquanto ela me observava, divertida. Eu realmente precisava prestar mais atenção aos meus modos de agora em diante.

“Senhora, eu não faço ideia de que escola você está falando, mas não estou interessado,” disse rapidamente. Ela disse que estava me observando há algum tempo, mas eu tinha sido cuidadoso. Isso não era algo que eu queria saber. Nas últimas semanas, eu tinha testemunhado muitos indivíduos estranhos pela cidade.

Ela levantou o copo e tomou um gole graciosamente. Eu senti o cheiro do meu próprio sangue enquanto ele pairava no ar ao meu redor. Eu realmente precisava tomar um banho; o cheiro me incomodava.

“Estamos preparando vampiros e outras criaturas para a Saint Kilda Elite Academy. Só selecionamos alunos se virmos potencial neles. Um dos meus contatos está nesta cidade há muito tempo, e ele me falou sobre você. Acreditamos que você tem o que é necessário para passar nos testes para a Elite. Obviamente, entrar em Kilda não vai ser fácil, mas enquanto estiver em nossa escola, Moonlight Academy, você adquirirá todas as habilidades necessárias para conseguir um emprego em qualquer firma sobrenatural depois.”

O choque me deixou sem palavras por um longo momento. Ela não podia estar falando sério. Ninguém da rua conseguia entrar em Kilda. Na maioria das vezes, os sobrenaturais precisavam vir de uma família rica. Aquela escola era apenas para a elite, o melhor dos melhores, e eu não tinha ideia de que outras academias existiam.

"Desculpe, Srta. Oldman, mas eu sou um fora da lei. Sigo minhas próprias regras. Não acho que qualquer escola seria adequada para mim," eu disse, terminando a refrescante limonada. Eu temia que isso pudesse ser uma armadilha, que os membros do conselho pudessem invadir aqui a qualquer momento, e eu acabaria na prisão.

Ela apenas sorriu, então colocou a mão no meu braço, e eu instantaneamente quis recuar. No entanto, sua magia me acalmou. Droga, eu nunca me senti melhor; a ansiedade estava desaparecendo rapidamente. Melody tinha o mesmo tipo de habilidades, mas isso era ainda melhor. Oldman tinha um talento incrível. E sim, ela era definitivamente uma fada. Eu podia sentir isso pela sua energia.

A maioria dos humanos, como eu havia lido em uma biblioteca escondida, não tinha ideia de que esse outro mundo existia, que havia vampiros, bruxas, fadas e outras criaturas na Terra. Nós apenas nos misturávamos, e se um humano descobrisse nossa existência, sua memória normalmente seria apagada por um dos membros do conselho. Eu aprendi essa parte da maneira difícil.

"Você matou muitos fugitivos perigosos e tem uma reputação considerável entre os membros do conselho," ela disse. "Ninguém sabe quem você é—bem, ninguém até ontem, certo?" Meu coração começou a bater mais forte dentro do peito enquanto memórias de Tristan e do lobisomem flutuavam pela minha mente. Ela não poderia saber sobre o lobisomem. Naquela época, Tristan deveria ter se livrado do corpo. "O conselho tem seu perfil e quer te capturar. Eu sou sua única chance de escapar, de fazê-los esquecer sua existência, pelo menos por enquanto."

Eu puxei meu braço, respirando fundo e tentando pensar com clareza. Eu odiava ser manipulado, mas ela estava me fazendo sentir vulnerável. A verdade era que eu não tinha um plano. Ela estava parcialmente certa; eu estava acabado em Lviv, havia apenas tantos lugares onde eu poderia me esconder. O membro do conselho tinha visto meu rosto, e Tristan, bem, aquele trabalho tinha acabado. Eu estava desempregado e ainda sem-teto. Passei a mão pelo meu cabelo oleoso.

"Qual é o truque? Quero dizer, deve haver um se você está apenas me oferecendo um lugar lá. O que eu preciso fazer em troca? Matar alguém, talvez sequestrar uma pessoa?" perguntei, querendo saber de antemão no que eu estava me metendo. Nos últimos quatro anos, eu sonhava com uma oportunidade, ou até mesmo uma oferta de emprego. Eu tinha aprendido tudo o que sabia sozinho, e não acreditava em caridade. Sempre havia um truque—nada nunca vinha de graça.

"Você está certo, por enquanto precisamos do seu compromisso. Pode haver certas tarefas que você possa ser solicitado a fazer no futuro," ela acrescentou, "mas tudo será detalhado no contrato que você terá que assinar. Digamos, um acordo de confidencialidade entre você e a escola."

"Um contrato? Quanto tempo dura o contrato?" perguntei, realmente não convencido sobre toda essa coisa. Mas, por outro lado, eu teria um teto sobre minha cabeça e comida no meu estômago todos os dias. Nada mais de viver na rua, e nada mais de matar para sobreviver. Isso parecia muito melhor do que a alternativa. Eu não tinha nada: nenhum plano, nenhuma direção.

"É apenas uma formalidade. Você se inscreve por um ano. Nossa escola é única. Recrutamos alunos de todo o mundo, mas mais de noventa por cento ficam conosco. A maioria deles se forma, e alguns, apenas cerca de dez por cento, vão para a Saint Kilda Elite Academy em Bucareste."

Eu a encarei em descrença, pensando que talvez isso fosse a melhor coisa que já me aconteceu.

"Que tipo de tarefas estamos falando?"

"Somos um tipo único de organização, e muitas vezes, o conselho nacional nos atribui trabalhos específicos," ela continuou. "Lutamos contra os piores dos piores, resgatamos paranormais que são alvos importantes e lidamos com magia ilegal. Esta é a principal razão pela qual me aproximei de você, por causa da sua experiência e força. Acredito que a academia será um lugar para você crescer." Agora eu finalmente estava entendendo do que se tratava tudo isso. Ela então fez um sinal para a garçonete e pediu algo mais falando em ucraniano.

Ela era impressionante, mas eu ainda estava cauteloso, preocupado que talvez isso fosse bom demais para ser verdade. Eu sabia com certeza que não me dava bem quando outras pessoas me diziam o que fazer. Nunca durava mais de uma semana em qualquer emprego, então como eu saberia se a academia seria diferente?

"Preciso pensar sobre isso," eu disse a ela. "Não sei se isso poderia funcionar."

"Claro, mas a Moonlight Academy poderia te ajudar a descobrir quem você é. Sinto uma magia muito forte dentro de você, e você também tem talentos ocultos. Todos sabemos que o processo de admissão na Elite é muito rigoroso, mas esta é sua chance. Você obviamente teve uma vida difícil, e eu sei um pouco sobre seu passado, mas não muito. Se decidir aproveitar esta oportunidade, esteja neste endereço hoje à noite," ela disse, e então deslizou um pequeno pedaço de papel com os detalhes na minha direção. Eu estava mordendo o lábio, me perguntando se talvez eu tivesse um guardião, alguém que estava cuidando de mim do outro lado.

Será que realmente havia alguém lá fora disposto a me ajudar assim?

"Preciso pensar sobre isso," repeti. "Não posso tomar uma decisão tão importante assim de imediato. Você deve perceber que não me dou bem em ambientes com muitas regras. E se eu não me encaixar lá, e se eu quiser sair? O que então, Srta. Oldman?" perguntei, já imaginando o que poderia acontecer comigo se eu chutasse o traseiro de alguém enquanto estivesse na escola. Eu precisava considerar se realmente poderia me ajustar a esse tipo de novas regras.

Meu passado inteiro era um grande enigma, então eu tinha que ser cuidadoso com quem confiava.

"Suas memórias seriam cuidadas, a escola não é um segredo, mas nossas missões são, então tomaríamos as medidas adequadas para garantir que você não andasse por aí contando a ninguém o que aconteceu dentro dos muros da academia," ela disse mais incisivamente, entrelaçando os dedos. Sua magia aumentou, e eu podia sentir isso. Até a garçonete humana dentro do café deve ter percebido que algo estava acontecendo, porque ela estava nos olhando com grande interesse.

Minha pele arrepiou, e uma nova energia percorreu meu corpo. Sendo apenas meio-vampiro, o sol não me afetava tanto quanto afetava os outros—outro benefício, eu supunha, se quisesse pensar positivamente. A maioria dos vampiros puros precisava de certos feitiços para andar à luz do dia, e às vezes, era difícil. O bonitão do porão devia ter acesso a esse tipo de magia. Eu estava preparado para arriscar tudo para me tornar um estudante da Moonlight Academy?

Eu não queria que ninguém tivesse acesso às minhas memórias, mesmo que eu não lembrasse nada da minha vida anterior. Peguei o papel e coloquei no bolso. Eu tinha que lembrar deste café—era um bom lugar para relaxar, e tinha ar-condicionado. Isso era uma bênção, porque na época, eu odiava o calor. Uma vez, quando Tristan me deu uma grande quantia por matar um vampiro fora da lei, fui para um motel barato. Lembro-me bem agora; dormi tranquilo pela primeira vez na vida. Nem os vizinhos barulhentos me incomodaram naquela ocasião.

"Ótimo, obrigado pela bebida e pela chance," eu disse, levantando-me da cadeira. Era hora de sair. A mulher fada parecia um pouco desapontada, mas ela realmente não tinha ideia do que estava se metendo. Eu era um fora da lei, vivia pelas minhas próprias regras, e a oferta dela me assustava pra caramba.

"Tome cuidado lá fora, você é mais visível do que pensa," ela acrescentou, me dando um sorriso e então começou a caminhar na direção oposta. Saí do café, caminhando sob o sol escaldante.

Olhei ao redor, certificando-me de que ninguém estava me observando lá dentro, e comecei a me dirigir para a parte antiga da cidade. Minha força estava finalmente voltando, mas eu precisava encontrar um lugar mais fresco onde pudesse realmente pensar sobre essa oferta. Eu não queria me empolgar demais com isso. Fui para o único lugar que me acalmava em situações como essa—a biblioteca. Havia uma seção especial lá onde eu poderia investigar tudo o que Oldman havia me contado hoje. A Elite, sim, muitos sobrenaturais tinham ouvido falar dela, mas e a Moonlight Academy?

Alguns dias depois de eu ter despertado como meio-vampiro, procurei por outras criaturas como eu. Um feiticeiro me contou sobre a seção na biblioteca nacional criada por paranormais. Foi a época mais sombria da minha vida, então fui lá em busca de respostas. Fiquei tão feliz que alguém tinha pensado nisso.

Havia uma seção sobrenatural no porão, e consegui acesso a ela imediatamente. Passei muito tempo lá no passado, tentando pesquisar sobre vampiros e outras raças. Demorou um pouco para me acostumar com o fato de que eu podia me alimentar de humanos. Além disso, eu não sabia o que realmente tinha acontecido comigo. Eu não tinha ideia de quem eu havia me tornado. Alguém finalmente me deu uma oportunidade de aprender mais sobre minhas habilidades—sobre meu passado.

Continuei olhando para o bilhete de Oldman, me perguntando se eu teria coragem de ir até lá à noite. Mais tarde, quando cheguei à biblioteca e à seção sobrenatural, me senti muito mais calmo do que antes. Minha ansiedade desapareceu enquanto eu abria o grande livro que listava todas as escolas sobrenaturais do mundo. No catálogo, encontrei o nome que estava procurando, e por um momento, encarei o emblema da Moonlight Academy. Dois animais: um leão e uma águia. Eu não sabia se era significativo, mas confirmou que isso não era nenhum tipo de golpe. Oldman era real, sua oferta também.

O tempo na biblioteca funcionava de maneira diferente, e eu gostava de me perder nos livros. Eles me davam uma sensação de normalidade, e quando eu estava lá, não me preocupava com a chuva, o calor ou a fome.

Um barulho vindo de uma esquina me assustou, e então percebi que estava sentado no mesmo lugar por quatro horas seguidas. Já passava das dez da noite, e se eu estava indo para a catedral central para encontrar meu destino, então precisava sair agora. Havia apenas uma opção—eu tinha que morder a isca.