Capítulo 1 - Lunaya
Lunaya.
O som de uma criança chorando encheu o ar ao meu redor, perfurando os cantos mais profundos dos meus ouvidos. Eu não conseguia me mover, era como se meu corpo estivesse cimentado no chão. Tudo doía. A dor intensa queimava em minhas veias, me paralisando. Eu estava deitada no chão, indefesa, morrendo lentamente. Meus olhos fixos, sem piscar, nas pernas que se afastavam diante de mim. Eu assistia impotente, até que desapareceram da minha vista, sumindo entre as árvores cobertas de neve. A impotência me consumiu e eu não consegui mais lutar contra ela. Os gritos fracos se afastaram, até que apenas o som do vento restou. Minhas pálpebras pesadas lentamente se fecharam e a escuridão caiu sobre mim.
Eu me sentei de repente, ofegante, segurando meu peito e olhando ao redor do espaço escuro. Meus olhos se ajustaram lentamente e a realização gradualmente voltou para mim, era apenas um sonho. Meus olhos cansados examinaram a caverna fracamente iluminada, o fogo apenas com algumas brasas queimando lentamente. Alyse ainda estava dormindo em seu saco de dormir, enrolada em uma bola, perto do fogo. A entrada da caverna estava escura, com apenas o brilho pálido da luz da lua iluminando o chão. Relutantemente, saí do meu saco de dormir e fui até a abertura da caverna. Olhei para as árvores à minha frente, procurando por qualquer sinal de vida ou perigo. O chão estava salpicado com manchas de neve branca. Precisamos encontrar um abrigo adequado em breve ou vamos congelar até a morte nesta caverna. Eu tremi quando um vento gelado roçou minhas bochechas, o tempo está mudando rápido. Voltei na ponta dos pés para o fogo e coloquei mais dois troncos sobre as brasas. Mexendo no fogo com um graveto, as chamas começaram a envolver a nova madeira e minha pele fria acolheu o calor.
Deitei-me novamente, me enfiando no meu saco de dormir desgastado e descansando minha cabeça no braço. Fiquei olhando fixamente para as chamas lambendo os troncos, enquanto minha mente começava a reproduzir o sonho novamente. A neve manchada de vermelho cobria o chão, cheia dos corpos da minha matilha. O ar estava cheio do cheiro de sangue e pólvora. O uivo moribundo do meu Alfa rasgou meu coração já dolorido. Mortos, todos eles. Minha matilha inteira, massacrada. E foi tudo culpa minha. Uma lágrima escapou do meu olho e eu estremeci ao sentir novamente a dor que aquele dia me trouxe. Havia apenas uma coisa que a Deusa me confiou, e eu falhei na tarefa. Eu falhei com ela, falhei comigo mesma. Acima de tudo, falhei com aquela doce garotinha. Eu queria tanto morrer junto com minha matilha, era o mínimo que eu merecia. Eu teria conseguido meu desejo se não fosse por Alyse.
Ahh, Alyse, minha única companheira. Estamos juntas há quase dezessete anos. Ainda não sei se ela me salvou da morte ou me condenou a uma vida de culpa e sofrimento nas mãos das memórias torturantes que nunca cessam. De qualquer forma, ainda sou grata por tê-la. Ela encontrou meu corpo quebrado e ensanguentado no rescaldo do massacre e, por algum motivo, teve pena de mim, cuidando de mim até eu recuperar a saúde. Ela diz que se não fosse pela neve desacelerando meu coração, eu teria sangrado até a morte antes que ela me encontrasse. Ainda não sei o que a compeliu a salvar minha vida, ela pode nunca me contar. Senti meu corpo começar a adormecer novamente e rezei à Deusa para me poupar da dor dos meus pesadelos.
"Lunaya, acorde".
Senti meu corpo sendo balançado de um lado para o outro, me despertando.
"Vamos, você precisa se levantar agora".
Forcei meus olhos a se abrirem e encontrei os olhos verdes de Alyse olhando para mim. Seu cabelo castanho chocolate estava preso em um coque bagunçado no topo da cabeça. Sua pele estava manchada de sujeira e fuligem, e ela tinha uma mancha de cinza do fogo na bochecha. Vivendo do jeito que vivemos, passamos longos períodos sem luxos como banhos e espelhos. Nos acostumamos com isso ao longo dos anos e aprendemos a viver com o mínimo necessário.
Resmunguei e empurrei suas mãos para longe de mim, sentando-me e esfregando meus olhos cansados.
"Você não podia me dar mais cinco minutos?" gemi.
"O sol já está alto há um tempo, você nunca dorme até tão tarde" ela retrucou, fazendo uma pausa e olhando para meu rosto.
"Você está bem?" ela perguntou, sua voz suavizando um pouco.
"Sim, só mais uma noite sem dormir", disse, esticando os braços acima da cabeça.
"Mais pesadelos?"
"Sim."
"O mesmo de sempre?"
"Como sempre."
"Hmm", ela murmurou enquanto me observava sair do saco de dormir e começar a enrolá-lo.
"Eles têm vindo com mais frequência nos últimos meses", disse suavemente.
"Sim, eu sei."
"Tem algo te incomodando?"
"Nada novo, vamos, temos que nos mover", disse, desviando da pergunta dela. Não quero falar sobre isso. Simples assim. Alyse já tinha apagado o fogo e estava com sua pequena mochila surrada pronta para ir. Ela virou a cabeça lentamente e suspirou pesadamente.
"Não precisamos sair ainda, sabe, ainda temos alguns dias até a neve se firmar", disse timidamente, olhando para mim. Eu gemi internamente. Já tivemos essa discussão várias vezes. Soltei um suspiro frustrado.
"Já te disse, não quero esperar até a neve se firmar. Temos que encontrar a matilha Luna Eclipse antes de congelarmos até a morte", resmunguei.
"Ugh, tanto faz, como você sabe que elas estão aqui?", ela resmungou, levantando-se e jogando a mochila sobre o ombro.
É verdade, eu só ouvi histórias sobre Luna Eclipse, a única matilha totalmente feminina do mundo. Mas as lendas foram contadas por gerações. As histórias de suas vitórias sobre os inimigos e suas grandes batalhas e conquistas são conhecidas mundialmente. Por causa da lei de serem apenas mulheres, muitas outras matilhas as viam como fracas. Mas aqueles que tentaram atacar Luna Eclipse foram exterminados. Elas podem ser todas lobas, mas são guerreiras altamente habilidosas e treinadas, capazes de enfrentar qualquer guerreiro masculino. Ao longo dos séculos, as histórias de Luna Eclipse se tornaram apenas isso, histórias. Muitos esqueceram delas e começaram a acreditar que não passavam de um mito, uma história assustadora para contar aos filhotes à noite. Mas eu sabia melhor, assim como meus ancestrais.
"Você pode confiar em mim. Alguma vez eu te levei pelo caminho errado?", suspirei, colocando as mãos nos quadris e olhando para ela com uma sobrancelha levantada.
"Beeem...", ela prolongou a palavra com um tom de provocação. Joguei meu saco de dormir enrolado na cabeça dela e ela o pegou com uma risada.
"Eu confio em você", ela riu, jogando-o de volta para mim.
O tempo mudou num piscar de olhos, nos pegando despreparadas no meio de uma nevasca. Definitivamente escolhemos uma época ruim do ano para fazer trilha nos Alpes do Sul da Nova Zelândia. É pleno inverno aqui e essa parte da montanha sofre bastante. Eu sabia que não cruzaríamos com ninguém, as trilhas turísticas não sobem essa montanha. E além disso, a tempestade cobriria qualquer rastro nosso de qualquer maneira.
Nos abraçamos e continuamos a marchar pela neve congelante. A tempestade já estava rugindo há cerca de uma hora, a neve já estava na altura dos joelhos e ficando mais profunda à medida que subíamos a montanha. Minhas botas estavam encharcadas, e eu podia sentir a umidade gelada nas minhas meias. Espero que as encontremos logo, ou meus dedos podem cair. O vento uivava nos meus ouvidos, mordendo minhas bochechas. O som dos dentes de Alyse batendo era quase mais alto que o vento.
"Q-q-quão longe você d-d-disse?", ela gaguejou.
"Deveria estar aqui", disse, apertando os olhos para enxergar à distância. Olhei ao redor das árvores que surgiam da neve, procurando pelo marcador. Forcei meus olhos a se abrirem no vento cortante e tentei me concentrar. Segui as antigas direções perfeitamente. Estamos perto do topo da montanha, no lado sul. Tem que estar aqui. Focalizei uma árvore de formato peculiar à nossa frente. Depois de algumas piscadas rápidas, pude ver mais claramente. Aquilo não é uma árvore. É isso, o marcador de pedra, conseguimos.
"Lá está...", fui interrompida pelo som inconfundível de um uivo de lobo. Virei-me em direção ao som, mas não consegui ver a fonte através da nevasca. Outro uivo veio de trás de nós e depois outro e outro, até estarmos cercadas. Vi um movimento vindo de trás da grande pedra, capturando minha atenção, um lobo branco lentamente surgiu enquanto se aproximava de nós. O lobo mostrou os dentes e rosnou, diminuindo a distância entre nós.
