CAPÍTULO 6

Eles estavam no meio da planície quando aconteceu. Um tentáculo sinuoso e impossivelmente longo chicoteou o grupo e se enrolou em Gorth. Lee e Sora gritaram e soltaram a corda que os conectava antes que fossem arrastados para a grama também. Além da parede de vegetação, Gorth gritou de fúria. O terror a dominou, e por um momento, ela não conseguia pensar em nada além disso.

"Formem um círculo!" Kenahi comandou, empurrando as mulheres para um grupo apertado. Mia obedeceu mecanicamente, ainda tentando processar o que estava acontecendo. Morkuth e os outros dois homens correram para se juntar a elas. Eles se posicionaram na frente das mulheres, espadas em punho.

Um segundo tentáculo, este coberto de escamas vermelhas como sangue, disparou em direção a eles. Kenahi foi rápida com a lâmina, desferindo um golpe mortal e abrindo um ferimento ao longo do tentáculo. Em algum lugar mais profundo na grama, algo enorme gritou.

"Isso é...?"

"Chamamos de Griecher. Esses membros são apenas uma parte do monstro."

"Meu Deus, fica pior?"

A grama ao lado deles tremeu. Becky tentou se encolher no chão, mas Mia a puxou para cima. Ela não queria deixar a mulher para trás se precisassem correr. Os homens levantaram suas lâminas, preparados para a batalha.

"É apenas um filhote," Gorth anunciou ao romper a folhagem. Sangue cobria seu rosto e pescoço, e ele cuspiu. "É melhor sairmos daqui antes que a mãe decida fazer algo contra nós."

O alívio inundou Mia. Ela não sabia exatamente o que sentia pelos homens em geral, mas certamente não queria vê-los morrer, e definitivamente não daquela maneira. Eles haviam avançado alguns passos quando um grito mais alto e feroz soou à direita deles, na direção oposta de onde estava o filhote.

"Merda," Kenahi xingou. "Corram!"

Os homens começaram a correr antes mesmo de Kenahi terminar a ordem. As mulheres demoraram alguns segundos para entender o que estava acontecendo, mas quando perceberam, não tiveram dificuldade em acompanhar.

Becky tropeçou em um galho que cruzou seu caminho. Ele se retorceu e girou, tentando se enroscar em suas pernas. Mia estava muito perto para parar e colidiu com as costas de Becky, fazendo-a cair para frente.

O tentáculo errou Becky, mas encontrou a perna de Mia, se enrolando firmemente em um instante. Ele puxou com força massiva e ela caiu gritando. A grama chicoteava seu rosto enquanto era arrastada e seus dedos sangravam de tanto tentar agarrar o chão.

"Estou aqui, mulher," uma presença quente montou suas coxas. Ela ainda estava sendo puxada pela grama a uma velocidade alarmante, seu estômago estava esfolado e torrões de terra enchiam sua camisa e sutiã. Ela podia sentir um dos homens trabalhando e cortando contra sua perna e tentou desesperadamente decidir por um momento se deveria dizer para ele simplesmente cortar fora. Ela não queria perder uma perna, ela amava suas pernas, mas não queria ser comida por algum monstro com tentáculos de cobra.

Pareceu uma eternidade até que ela parasse de se mover e o aperto do tentáculo afrouxasse, permitindo que ela se virasse. Mal teve tempo de piscar antes que outro tentáculo agarrasse seu salvador. Desta vez, ele não o arrastou para a grama, mas o ergueu, junto com o homem, alto no ar. Houve um momento dramático em que ele se contorceu em seu aperto de uma maneira muito felina. Então sua armadura se transformou, disparando espinhos como os de um porco-espinho. As agulhas negras perfuraram o tentáculo, enfurecendo o que quer que estivesse rugindo ao fundo, o membro sacudiu sua presa e depois a esmagou para baixo. Mia estremeceu quando o alienígena impactou com um som nauseante. Ele ficou imóvel como a morte. Gemendo, ela rastejou em sua direção, suas mãos tremendo. O tentáculo ainda estava enrolado nele; estava tão imóvel quanto o homem. Manchas pálidas marcavam sua pele marrom, se espalhando ao redor do carvão escuro que cercava seus olhos. Esses pontos eram muito menos vívidos do que os de Morkuth, mas as orelhas do homem eram pontiagudas de preto e uma faixa preta corria ao longo de ambos os lados de sua mandíbula. Ele estava imóvel. Será que ele morreu tentando salvá-la? Ela colocou uma mão hesitante em seu peito, evitando tocar no monstro, e soltou um grande suspiro de alívio. Ainda respirando, ainda vivo.

A lâmina havia voado de sua mão, e vários bolsos de sua armadura se abriram, derramando seus conteúdos. Ela teve um momento para pensar em pegar a ferramenta de luz que estava fora de seu alcance antes que o tentáculo começasse a se contrair. Não estava agindo tão rapidamente quanto antes e Mia se perguntou se ele havia se atordoado durante o ataque. Decisão tomada, ela correu para pegar a lâmina. Era mais leve do que ela imaginava, mas isso pouco importava para sua habilidade de manejá-la. Ela a usou como um facão, cortando o apêndice a uma curta distância do corpo do homem. O tentáculo estremeceu e se contraiu novamente, então ela redobrou seus esforços. Ela o cortou repetidamente, até que seus dedos ficaram tão dormentes quanto sua mente, mas ainda assim continuou golpeando a lâmina para baixo. Havia tanto sangue. Ela nem sabia que monstros podiam sangrar. Isso deveria tê-la feito parar, mas ela se viu incapaz de parar.

"Está morto, mulher," Kenahi disse gentilmente, atravessando a grama, suas mãos levantadas como se enfrentasse uma fera selvagem. "Você o matou bem. Vamos, me dê a lâmina," ele a persuadiu. Mia levantou a arma novamente, de alguma forma ainda incapaz de parar. Antes que pudesse abaixá-la, Kenahi estava com ela, segurando seus braços doloridos com firmeza gentil e tirando a lâmina de seus dedos.

"Vamos agora, acabou. O Griecher recuou..."

Mia explodiu em soluços selvagens e horríveis. Ela desabou nos braços de Kenahi, seu terror e adrenalina a deixando em grandes ondas. Kenahi apertou seu abraço o suficiente para que ela não caísse, mas a segurou como se ela estivesse prestes a explodir e ele não quisesse ser o gatilho. Ele parecia não saber o que fazer com ela, e quando ela olhou para cima, a expressão de confusão em seu rosto era demais para suportar. Os soluços se transformaram em risos, e a confusão em seu rosto só serviu para fazê-la rir ainda mais.

"Você não teve que confortar uma mulher muitas vezes, né?" ela perguntou depois de conseguir recuperar o fôlego.

"Não uma enlouquecida de batalha por cortar um tentáculo de Griecher, não."

Mia soltou uma risadinha, mas as lágrimas ainda ameaçavam cair de seus olhos. Tentando manter qualquer senso de compostura, ela enxugou os olhos com o dorso do braço.

"Seu homem, ele está vivo, mas não sei quão ferido ele está."

Kenahi, finalmente seguro o suficiente para soltá-la, ajoelhou-se ao lado do homem.

"Ele me salvou," ela fungou.

"Parece que você o salvou de volta. Não há tempo para garantir que sua coluna não esteja quebrada, teremos que movê-lo assim." A segunda parte Kenahi parecia murmurar para si mesmo, e então ele assentiu uma vez e puxou o homem sobre seus ombros em um transporte de bombeiro. "Vamos, Mia, vamos sair dessa grama maldita."