Capítulo 1

"Nala, você não pode comer isso."

Quando a tigela de remédio foi derrubada, minha gata Nala de repente pulou do parapeito da janela e começou a lamber o remédio derramado no chão.

Eu queria impedi-la, mas estava fraca e tonta demais para me mover.

Eu a repreendi duas vezes, mas Nala me ignorou, então tive que desistir.

O remédio era algo que meu marido tinha se esforçado muito para encontrar para ajudar a nutrir meu corpo. Embora remédio de humano seja diferente de remédio de gato, um pouquinho não deveria fazer mal a ela.

Lutei para pegar a tigela e colocá-la de volta no criado-mudo, depois desabei no travesseiro, ofegante.

Nala lambeu o chão até limpar e depois pulou de volta para o parapeito da janela, aproveitando o sol e lavando o rosto com as patas.

Olhei com saudade para a luz do sol entrando pela janela de vidro, imaginando como deve ser quente.

Desde que minha saúde piorou a ponto de mal conseguir ficar em pé, não tomava sol há muito tempo.

Pensar na minha saúde me deixou um pouco deprimida.

Desde que dei à luz um casal de gêmeos adoráveis, minha saúde só piorou.

No começo, eu só ficava tonta, mas depois comecei a me sentir letárgica e fraca, perdendo tufos de cabelo, e meu ânimo estava cada vez pior.

Agora, mal tinha forças para sair da cama.

Felizmente, tenho um marido amoroso e atencioso, Brandon Jordan. Depois que comecei a me sentir tonta com frequência após o parto, ele se preocupou com minha saúde e me convenceu a tirar uma licença do trabalho e descansar em casa.

Ele até desistiu de sua amada carreira de roteirista para ajudar a gerenciar a empresa que meus pais deixaram.

As pessoas que nos conhecem dizem que sou incrivelmente sortuda por ter um marido tão bom como Brandon.

Eu também sinto isso. Com um marido amoroso como Brandon e três filhos adoráveis e atenciosos, sou o que as pessoas costumam chamar de vencedora na vida!

Só que meu corpo está me falhando, deteriorando-se de repente. Mesmo depois de visitar grandes hospitais, ninguém conseguiu encontrar nada de errado.

Brandon tem corrido atrás de maneiras de me tratar.

Ele até contratou uma babá para cuidar de mim, preparar meu remédio e me lembrar de tomá-lo na hora certa, na esperança de que eu melhore logo.

Eu também quero melhorar logo, mas...

"Toc, toc, toc!"

Enquanto eu estava perdida em pensamentos, a babá bateu e entrou, "Sra. Jordan, você tomou seu remédio?"

A babá que Brandon encontrou se chama Shirley Ross, e ela tem apenas vinte e cinco anos.

Shirley é muito bonita e, embora jovem, é honesta e diligente, cuidando muito bem de mim.

Estou muito satisfeita com ela e a elogiei para Brandon várias vezes, até pedindo para ele dar dois aumentos a ela.

Olhei para Nala lavando o rosto no parapeito da janela e não mencionei que o remédio tinha derramado e que Nala o tinha lambido.

Apenas assenti fracamente, "Sim, eu tomei."

Tenho tomado esse remédio desde que comecei a me sentir tonta três anos atrás, mas não ajudou, e minha saúde só piorou.

Honestamente, é bom que tenha derramado!

Eu não queria mais tomá-lo.

Shirley sorriu aliviada, "Que bom que você tomou. O Sr. Jordan insistiu que você tomasse seu remédio todos os dias na hora certa." Enquanto ela limpava rapidamente a tigela de remédio, suspirou com inveja, "Trabalho como babá há muito tempo, e o Sr. Jordan é o melhor marido que já vi. Sra. Jordan, você é realmente abençoada!"

Eu sei que sou abençoada.

Se ao menos eu pudesse ter um corpo saudável de novo!

Suspirei internamente e olhei para a luz brilhante do sol lá fora, "Shirley, eu quero sair e tomar um pouco de sol."

"Claro, Sra. Jordan." Shirley sorriu, "Vou levar você para fora assim que terminar de limpar."

"Está bem."

Shirley saiu, e o quarto voltou a ficar silencioso. Por algum motivo, o silêncio me deixou inquieta.

De repente,

"Miau!"

Um miado agudo de gato me assustou. Virei a cabeça para ver Nala caindo do parapeito da janela e se contorcendo no carpete antes de ficar imóvel.

Se não fosse pela respiração dela, eu teria pensado que estava morta.

Mas como Nala poderia cair do parapeito da janela?

Gatos têm um ótimo equilíbrio, e a Nala sempre foi saudável. Mesmo que ela tivesse caído, não deveria ter desmaiado.

Ela foi um presente para meu primeiro filho, e eu sempre cuidei bem dela. Não há como ela ter comido algo errado ou ficado doente de repente.

A única coisa que ela comeu que não deveria foi...

De repente virei a cabeça, encarando a mancha de remédio fraca no chão.

Um arrepio percorreu minha espinha.

Rapidamente e com dificuldade, saí da cama, minhas pernas tremendo. Dei um passo e caí no chão.

Não ousei gritar de dor, e não sabia por quê, mas tinha medo de alertar alguém.

Lutei para engatinhar até Nala, segurando cuidadosamente seu corpo macio.

Ela parecia estar dormindo, mas quão profundamente deveria estar dormindo para não acordar, não importa como eu a movesse?

Olhando para seu estado inconsciente, não pude deixar de imaginar se eu estava da mesma forma depois de tomar o remédio.

Inconsciente e à mercê dos outros!

Mas como isso poderia ser?

Esse remédio foi prescrito por um famoso especialista que o Brandon encontrou depois de viajar milhares de quilômetros.

Ele me ama tanto; como poderia me fazer mal?

Mas se não foi ele, então quem?

Senti como se estivesse caindo em um abismo gelado, tremendo de frio.

Nesse momento, ouvi passos do lado de fora da porta.

Rapidamente rastejei de volta para a cama com Nala, fingindo estar dormindo.

Os passos pararam na porta, e ouvi alguém girando a maçaneta. Fiquei tensa, tremendo ligeiramente.

A porta se abriu, e a pessoa pareceu apenas dar uma olhada antes de fechar a porta novamente.

Então ouvi vozes baixas no corredor, "Ela deve continuar tomando o remédio. Certifique-se de que ela tome."

As vozes se afastaram, e não consegui ouvir mais nada.

Abri os olhos e encarei o teto pálido, sentindo como se tivesse sido tirada de uma água gelada.

O medo me fez tremer incontrolavelmente. O que Brandon quis dizer com isso?

Ele está realmente tentando me fazer mal?

Nossa família é bem de vida. Sou filha única, e meus pais administravam uma empresa de construção. Quando o mercado imobiliário cresceu, a empresa deles cresceu significativamente.

Mas logo após Brandon e eu nos casarmos, meus pais morreram em um acidente de carro, e eu herdei a empresa deles.

Quando minha saúde piorou, entreguei a gestão da empresa ao Brandon e me concentrei em descansar em casa.

Se ele quisesse me fazer mal, faria sentido.

Afinal, se eu morresse, Brandon, como meu marido, herdaria legalmente todos os meus bens.

Mas poderia realmente ser ele?

Estamos apaixonados há cinco anos e casados há três.

Em oito anos, ele sempre me tratou da mesma forma.

Ele me surpreende em feriados e aniversários, e se está ocupado com o trabalho e me negligencia, compra presentes para compensar.

Não sou boa na cozinha, então ele cuida de todas as tarefas domésticas, cozinha e cuida das crianças sem reclamar.

Quando fiquei doente, ele ficou mais preocupado do que ninguém.

Ele me levou aos principais hospitais para exames e leu vários livros para encontrar maneiras de me curar.

Sempre que ouvia falar de um médico famoso, ele reservava um voo e me levava para vê-lo.

Mesmo meus amigos dizem que Brandon me trata como uma filha.

Às vezes, ele até me prioriza em relação à nossa filha.

Ele diz que nossa filha crescerá e sairá de casa, eventualmente se casará.

Mas eu sou a única que caminhará com ele pela vida.

Ninguém pode me substituir em seu coração!

Alguém que me ama tanto poderia realmente me fazer mal?

Se alguém quisesse prejudicar outra pessoa, poderia realmente tratá-la como um tesouro por dez anos?

Eu não acredito.

Porque se for verdade, então ele é realmente assustador!

Mas se não for ele, então quem?

Além de Brandon e das crianças, só tem a babá, Shirley.

Mas Shirley é honesta e não tem motivo para me fazer mal.

Outras famílias podem se preocupar com uma babá jovem e bonita se envolvendo com o marido.

Mas Shirley conhece seus limites e raramente aparece quando Brandon está em casa.

E quando Brandon está em casa, ele está sempre comigo, então eles não têm tempo para ficar sozinhos.

Brandon não pode ser o culpado, e Shirley não tem motivo. Então quem poderia estar tentando me fazer mal?