CAPÍTULO QUATRO
"Eleanor, eu não te pago para ficar sentada e lamentando sobre sua vida miserável. Vá trabalhar," diz Dave, meu novo chefe mal-humorado.
"Desculpa," digo, levantando-me de uma cadeira na cozinha. Acabei de almoçar e estava fazendo uma pausa.
"Não quero seu 'desculpa'. Preciso de você lá fora ajudando os clientes, então mexa-se," ele diz, me empurrando em direção à entrada da cozinha. Antes de ir até uma mesa, ajeito meu cabelo e verifico meu uniforme para ver se há manchas de comida. Quando estou apresentável, aproximo-me da mesa mais próxima para anotar o pedido.
Essa é minha vida agora—servindo mesas. Tive sorte de conseguir esse emprego. Tio Jack teve que implorar ao gerente para me contratar. Faz duas semanas que fui demitida da Crawford Wine Company. Tenho evitado as ligações do Carson desde então. Não quero me meter entre ele e seu neto. Eles têm uma boa relação, e não suporto ser a pessoa que vai estragar isso. Então tomei uma decisão e resolvi parar de ser amiga do Carson.
"Bem-vindos. O que posso trazer para vocês hoje?" pergunto com um sorriso falso estampado no rosto. Não gosto muito deste trabalho, mas não tenho escolha se quero ajudar o Tio Jack com as contas. Ele fez tanto por mim, é o mínimo que posso fazer.
O cliente está embaixo da mesa, pegando algo do chão, então ainda não vi seu rosto.
"Eu gostaria de..." ele diz, levantando a cabeça. Ele para assim que me vê. Um sorriso maléfico surge em seus lábios ao observar minha aparência. "Veja só quem está aqui," ele está feliz com o fato de eu ser a garçonete dele.
"Olá, Sr. Crawford."
"Olá, Eleanor. Como está gostando do seu novo emprego? Aposto que não está gostando muito," ele diz, sorrindo de canto.
"Pode apostar. O que gostaria de pedir?" pergunto, tentando mudar de assunto. Não gosto da maneira como ele está tentando se intrometer na minha vida depois de já tê-la arruinado.
"Você não quer falar sobre sua vida? É compreensível, dado sua situação atual."
Estou começando a odiar esse homem. Por causa da estupidez dele, estou presa neste emprego horrível e forçada a lidar com meu chefe terrível, Dave. Gostaria de encontrar uma maneira de me vingar dele por ter tirado uma oportunidade importante.
"Por favor, poderia apenas me dizer seu pedido?" Estou realmente cansada de ficar aqui ouvindo ele me zombar sobre meu trabalho. Um trabalho que tenho por causa da estupidez dele.
"Vou querer uma massa com frango ao alho cremoso e uma taça do seu melhor vinho," ele diz após olhar o cardápio. Graças a Deus. Não aguentava mais um segundo das provocações dele.
"Certo, senhor, sua comida estará pronta em alguns minutos," digo e me afasto da mesa dele.
Ele deixou uma gorjeta grande quando foi embora. Sei que foi como um insulto. Ele sabe que tenho que viver de gorjetas. Seria típico dele deixar uma gorjeta grande para se exibir. Odeio esse homem. Gostaria de encontrar uma maneira de me vingar dele.
No dia seguinte, passo o tempo servindo mesas, tentando ao máximo não irritar meu novo chefe para que ele não reduza meu salário no final do mês. Depois do meu turno, enquanto caminhava em direção ao ponto de ônibus, um carro preto de repente para na minha frente. Não sou boa em identificar marcas e modelos de carros, mas acho que esse é um Rolls Royce. As janelas são escuras, então não consigo ver quem está dentro. A janela traseira se abre.
"Olá, querida," Carson diz, sorrindo para mim.
"Oi, Carson," digo com um sorriso triste. Estava torcendo para não encontrar com ele por um tempo.
"Como você está, querida?" ele pergunta, saindo do carro.
"Estou ótima. E você, como tem estado?" pergunto enquanto ele fica ao meu lado.
"Eu estaria ótimo se minha amiga atendesse minhas ligações."
"Desculpa por isso; estive tão ocupada com o trabalho," minto descaradamente. Não quero dizer a verdade.
"Você não precisa mentir para mim; sei que Jason te demitiu."
"Como você sabe tudo o que acontece naquele escritório?" pergunto, surpresa.
"Tenho meus meios. Por que não conversamos mais enquanto te levo para casa?"
"Não será necessário, Carson."
"Eu insisto. É o mínimo que posso fazer, dado o comportamento do Jason." Estou prestes a recusar novamente, mas ele me interrompe antes que eu possa falar. "Por favor, querida," ele diz, implorando. Aceno com a cabeça, e nós dois caminhamos até o carro. Assim que o motorista liga o veículo, Carson começa a falar.
“Meu neto te demitir porque acredita que você está atrás da posição dele é uma tolice. Então, eu trabalhei em algo para garantir que isso não aconteça novamente,” ele diz e me entrega um envelope.
“O que tem dentro?” pergunto antes de abrir o envelope. Dentro, vejo um documento. É um contrato—um longo. Pergunto a Carson sobre o que é o contrato porque não posso começar a lê-lo agora.
“Eu redigi um contrato que diz que eu sou seu empregador, e Jason não pode te demitir sob nenhuma circunstância.”
“Por que você faria isso?” pergunto, confusa.
“Eu gostaria de poder te contar meus motivos, querida. Mas não posso. Apenas saiba que estou fazendo isso porque tenho seus melhores interesses em mente.”
“Meus melhores interesses?” pergunto.
“Sim. Eu sei o quanto você precisa de um bom emprego como este para pagar seus empréstimos estudantis. Por favor, aceite o cargo e não pense demais sobre isso.”
“Não acho que posso. Há muitas variáveis inexplicáveis ligadas a isso,” digo honestamente. Carson não vai me contar por que ele redigiria um contrato assim e, mais importante, por que eu tenho que trabalhar para o neto dele? Algo cheira mal.
“Eu prometo isso... uma vez que meu objetivo seja alcançado, eu explicarei tudo para você.”
“Por que você não pode simplesmente me explicar agora?”
“É melhor você não saber ainda. Mas prometo que explicarei tudo quando for a hora certa.” Carson não é um homem de muitos segredos, então me pergunto por que ele não vai me explicar por que está fazendo as coisas dessa maneira. Estou prestes a recusar a oferta novamente quando ele fala. “Apenas pense sobre isso e me ligue em três dias com sua resposta. Eu realmente preciso de você trabalhando para meu neto,” ele diz enquanto o carro para. Devemos ter chegado na minha casa.
“Tudo bem, eu te ligarei em três dias com minha resposta,” digo, saindo do carro.
“Obrigado, querida. Prometo que você não vai se arrepender se decidir trabalhar para ele,” ele diz para mim com as janelas ainda abaixadas.
“Vamos ver,” digo antes do carro se afastar.
No dia seguinte, me encontro com Amber para almoçar e discutir o contrato. Sou tão sortuda que hoje é meu dia de folga e Amber tem folga durante o dia porque ela só trabalha à noite. Caso contrário, eu teria que contar apenas com a opinião do Tio Jack. Ele acha que eu deveria aceitar o emprego. Ele fez alguns pontos valiosos, mas não custa nada ter outro ponto de vista.
“Então, o que você acha?” pergunto a Amber enquanto dou uma mordida na minha comida.
“O Tio Jack está certo. Você deveria aceitar e não pensar sobre por que Carson está tão empenhado em fazer você trabalhar com o neto dele.”
“Você também acha isso.”
“Sim. Por mais que tudo pareça suspeito, isso não muda as dívidas da faculdade que você tem que pagar, e seu emprego de garçonete não vai pagá-las.”
“Eu sei, mas não consigo acreditar que o Sr. Crawford assinou o contrato também.”
“Ele assinou?” Amber pergunta, chocada.
“Sim. Desculpe por ter perdido esse detalhe. Ele assinou. Isso significa que ele concorda com o avô sendo meu empregador.”
“Hmm. Isso é estranho, dado que ele te demitiu da última vez e suas acusações estúpidas.”
“Eu sei. Por isso tenho minhas dúvidas.”
“Eu entendo por que você tem dúvidas, mas você não pode colocá-las em primeiro lugar. Sua dívida vem primeiro, e precisa ser liquidada, então aceite o emprego. Além disso, eu gostaria de perguntar algo.”
Amber faz os mesmos pontos que o Tio Jack. Eles estão certos. Meu emprego de garçonete não pode pagar minhas dívidas da faculdade, mas este emprego pode, mesmo que as circunstâncias ao redor sejam suspeitas.
“Você está certa. Vou aceitar o emprego. O que você gostaria de perguntar?”
“Como Carson pode ser seu empregador?”
“Ele pode ser meu empregador porque ele também é empregador do Sr. Crawford.”
“O que você quer dizer?”
“Jason Crawford não é completamente o CEO da empresa até que seu avô morra.”
“Ah, então é como se ele trabalhasse para o avô como CEO.”
“Algo assim.”
“Faz sentido por que ele não gosta de você.”
“Não é minha culpa que Carson me veja como uma neta, ou que o Sr. Crawford me veja como uma ameaça. Embora eu não acredite que sou.”
“Sim, não é sua culpa. Tome cuidado. Não será fácil trabalhar para alguém que te odeia,” ela diz, dando um aperto caloroso na minha mão.
“Não se preocupe. Eu vou.”
