Capítulo 2

Theo

Abro os olhos e estico meus membros cansados, checando as horas no meu relógio velho e surrado, e deixo escapar um gemido. Não quero nada além de virar de lado e voltar a dormir, mas o relógio está me dizendo que são 5 da manhã, o que significa que não tem mais sono para mim; em vez disso, preciso me levantar e começar o meu dia.

Não posso me atrasar para fazer o café da manhã!

Arrasto meu corpo exausto para fora… da cama. Bem, eu tecnicamente não tenho uma cama; é uma maca velha com um lençol fino que uso como cobertor. Ainda assim, é melhor do que o chão, eu acho. Pego minha toalha, uma troca de roupa e uma barra de sabonete e saio do meu quarto. O lugar que eu chamo de quarto costumava ser um armário de sapatos, mas depois que o Alfa Jason morreu decidiram que eu não merecia um quarto, e me deram esse armário. É pequeno, mas é o meu refúgio seguro… bem, na maior parte do tempo.

De qualquer forma, eu não preciso de muito espaço, já que só tenho duas mudas de roupa, uma toalha, minha barra de sabonete — que só ganhei porque não aguentavam mais o meu cheiro — e um livro que encontrei no lixo. Eu o mantenho escondido; se alguém encontrar, vai tirar de mim e eu vou ser punido por ter algo que eu não mereço. Caminho em silêncio pela casa da matilha, desesperado para não acordar ninguém, e sigo para fora. Dou a volta nos fundos da casa da matilha e entro por entre as árvores; segundos depois, chego ao lago lindo que visito todas as manhãs.

A vista do lago cercado por carvalhos grandes e belíssimos sempre me tira o fôlego. É a única coisa bonita da minha vida que ninguém pode tirar de mim — mas só porque ninguém sabe que eu encontro beleza nessa paisagem. Todo mundo acredita que eu odeio esse lugar, mas é porque este lago é onde eu venho lavar o meu corpo. Isso mesmo. Eu não tenho permissão para usar chuveiros nem banheiras na casa da matilha; isso é um privilégio que eu não conquistei.

Sou obrigado a usar o lago dos fundos. No inverno, a água fica tão gelada que às vezes eu saio com a pele azul, mas a vista continua sempre linda e, enquanto ninguém souber da beleza que eu vejo, não podem tirá-la de mim. Ainda estamos na estação de verão e, embora seja bem cedo, a água está surpreendentemente morna. Tiro minhas roupas velhas, rasgadas e puídas e entro no lago. Me lavo depressa, me seco e visto minha segunda muda de roupas velhas e rasgadas antes de voltar para a casa da matilha e começar o café da manhã.

Não posso me atrasar para fazer o café da manhã. Não de novo!

Meu nome é Theo Marco Rossi. Tenho 26 anos e sou um escravo ômega da Matilha Lua de Sangue. Minha vida não começou assim. Eu tinha pais amorosos, duas irmãs e amigos. Bastou uma hora — uma hora para mudar a minha vida — e uma hora foi tudo de que precisaram para eu me tornar um escravo ômega.

Entro na cozinha e agradeço à Deusa da Lua por o tempo estar do meu lado esta manhã. Na verdade, estou quinze minutos adiantado, então o café da manhã definitivamente não vai atrasar. Com sorte, isso significa que hoje eu só vou levar tapas e chutes enquanto sirvo o café da manhã para todo mundo, e não vou apanhar. Na sexta-feira, eu atrasei três minutos para servir o café da manhã e apanhei feio. Parece que quanto mais tempo eu fico aqui, piores ficam as surras.

Ligo as duas cafeteiras e começo a preparar a comida. Faço montes de bacon, salsichas, hash browns, torradas, ovos mexidos e fritos, e panquecas. Pico um monte de frutas diferentes para acompanhar as panquecas. Arrumo os pratos e os talheres nas mesas, coloco suco de laranja, suco de maçã e água nas mesas, e deixo as xícaras prontas para o café.

— Um dia desses vou vomitar quando entrar aqui e der de cara com a sua cara, verme. — o Gama grita para mim ao entrar na cozinha. A companheira de Drake, Katy, entra logo atrás dele e olha para mim com nojo. — É óbvio que não estão te espancando o suficiente se você ainda está viva, seu pedaço de merda inútil.

— Não olha pra ele por muito tempo, amor, seus olhos vão sangrar — Drake diz a Katy. Os dois caem na gargalhada e vão para a mesa deles. Logo todos começam a aparecer na cozinha, e os comentários de sempre, cheios de ódio, são atirados na minha direção, mas eu mantenho a cabeça baixa e começo a servir os cafés da manhã.

Jenna, a filha do nosso principal guerreiro, e o companheiro dela, Jackson, entram em seguida e vêm direto até mim. Eu sei o que está por vir, é a mesma coisa todas as manhãs; eles não precisam de motivo para me machucar, gostam demais disso. Jenna anda ao meu lado e bate num prato de comida, jogando-o no chão, com uma expressão de nojo evidente para todos verem.

— Olha o que você fez. Você é uma desculpa inútil e nojenta de cachorro, limpa isso agora! — Eu pego papel-toalha do balcão, me ajoelho no chão e começo a limpar a bagunça. — Eu não disse que você podia usar papel-toalha, cadela. Limpa com a boca, come do chão como a cachorra imunda que você é! — Jenna grita para mim; a voz dela é pior que unhas num quadro-negro, queimando meus tímpanos.

Ergo os olhos para ela e me arrependo no mesmo instante, porque a ardência na minha bochecha me dá uma dor de cabeça instantânea; a garota sabe bater! Baixo a cabeça de novo, mas não me mexo. Já passei por muitos tipos de castigo nesta alcateia, mas nunca por isso. — O que está esperando, vira-lata? A minha companheira mandou você limpar. — Jackson entra naquilo também.

Eu não me mexo, não até sentir a dor. Ele levanta a bota e me chuta no rosto, e eu sei que meu nariz quebrou; fazia só dois dias que tinha sarado desde a última vez que ele o quebrou. Sei o que vem em seguida. Tento me encolher em posição fetal para ter algum tipo de proteção extra, mas é tarde demais, e o som de estalo que vem depois me diz que ele quebrou minhas costelas de novo.

Ele cospe em mim, pega a mão de Jenna e a leva para a mesa. Eu me levanto, tentando respirar através da dor, e continuo trabalhando. Posso sentir que estou desmoronando por dentro aos poucos, mas não deixo ninguém perceber. Volto minha atenção para a cozinha, esperando os últimos lobisomens entrarem para o café da manhã.

O Alfa Jack e seu Beta, Alex, são os últimos a entrar e se sentar. Eu me certifico de servi-los imediatamente e volto para a cozinha para começar a limpar. — Ei, você, escrava, seja lá qual for o seu nome. — Eu me viro e vejo que o Alfa Jack está falando comigo.

— Sim, você. Tenho notícias importantes para compartilhar com os membros da minha alcateia que não dizem respeito a você, e quero fazer isso agora, enquanto todos estão aqui, então saia da cozinha. Não quero sua cara horrorosa ouvindo isso. Você pode voltar em trinta minutos para limpar este lugar.

— Claro, Alfa. — Mantenho a cabeça baixa enquanto respondo. Não tenho permissão para olhar para ele quando fala comigo. Aprendi minha lição há muito tempo, e as cicatrizes nas minhas costas são um lembrete constante e doloroso. Saio da cozinha e vou direto para o meu quarto; é o único lugar onde posso pôr para fora todas as minhas frustrações sem apanhar por isso.

Todos os dias eu acordo rezando por um milagre, rezando para que, por um dia, eu não me machuque. Claramente, hoje não é esse dia, mas vou continuar tendo esperança no amanhã. Esperança é tudo o que tenho agora, esperança de que um dia eu serei livre.