Capítulo 002 Com medo de que seu noivo descubra?

Seguindo Zach, Grace avistou o homem cercado por uma multidão.

Com aproximadamente 1,88m de altura, ele chamava atenção no meio da multidão agitada. Seus traços marcantes exalavam uma aura de indiferença e inquietação.

Em vez de se aproximar, Grace se conteve, observando o rosto familiar de longe.

Na noite anterior, eles haviam compartilhado um momento íntimo, permitindo que ela o reconhecesse imediatamente.

Durante o encontro anterior, o suor escorria por suas bochechas, pelo seu pescoço e pelo peito e abdômen definidos enquanto ele se esforçava com vigor intenso. Vestido com um terno impecável e cabelo meticulosamente arrumado, ele exalava uma sofisticação distante e um charme cativante, parecendo totalmente inacessível.

Notavelmente, a pulseira escura em seu pulso adicionava um toque de elegância despreocupada ao seu comportamento.

Quando Grace o viu novamente, não havia um traço de surpresa em seus olhos. Ela havia intencionalmente procurado se aproximar de Xavier na noite anterior.

Sentindo a presença de Grace, Xavier franziu ligeiramente as sobrancelhas ao olhar em sua direção.

Seus olhos se encontraram brevemente—seu olhar era tão intenso que parecia querer enxergar através dela.

Incapaz de suportar o escrutínio, Grace se esgueirou pela multidão.

"Xavier, faz muito tempo. Espero que você fique um pouco mais desta vez em Skigeth," disse Patrick Montgomery, o atual chefe da família Montgomery e futuro sogro de Grace, com o máximo respeito.

Xavier respondeu friamente antes de ser conduzido para a sala VIP.

A família Lewis, impaciente, estava ansiosa para entrar na conversa. Zach os seguiu até os fundos.

"Quando começa o casamento?" Xavier olhou para o relógio, uma peça tão valiosa que rivalizava com o preço de dois apartamentos no centro da cidade.

Patrick enxugou o suor da testa. "Você pode ter que esperar."

"Por quê?" Xavier falou com brevidade, mas cada palavra tinha um peso significativo.

Patrick havia enviado muitas pessoas para localizar Ryan, mas sem sucesso. Já era quase meio-dia e o noivo ainda não havia aparecido.

"Estamos esperando por Ryan," uma voz clara soou. "Ele não quer se casar comigo, então fugiu."

O olhar de Xavier encontrou Grace no meio da multidão.

Seu semblante não era convencionalmente marcante—na verdade, bastante discreto. No entanto, sua aura, especialmente quando falava, exalava uma sensação inegável de autoridade.

A união deles havia sido arranjada desde a infância, uma decisão pessoalmente endossada por. O desaparecimento de Ryan era uma fonte de vergonha para Xavier.

"Não, não. Ryan estará aqui em breve. Ele está apenas... ocupado no momento," Patrick se apressou em explicar.

Grace olhou para eles friamente. "Vocês ainda não o encontraram, não é? Devo fornecer um endereço?"

Após revelar a localização de um apartamento—residência de um amigo onde Ryan provavelmente estava escondido—Patrick prontamente enviou pessoas para buscar o noivo evasivo. Em pouco tempo, um Ryan exausto estava diante de todos.

"Seu idiota! Vá se vestir. A festa de noivado deve continuar!" Patrick ordenou.

"Papai, eu já disse que não vou me casar com a Grace. Ela é tão feia que me dá nojo só de olhar para ela. Se meus amigos descobrirem que me casei com alguém tão pouco atraente, vão rir de mim. Como vou sair com eles?" argumentou Ryan.

Os olhos de Ryan estavam cheios de desgosto enquanto olhava para Grace, culpando-a por sua situação.

"Levem-no para se trocar. Você deve ficar noivo hoje!" ordenou Patrick.

Não importava o quanto Ryan fizesse birra, a decisão de Patrick não mudava.

Grace também foi levada às pressas para o provador para se vestir. Ela lutava com o zíper do vestido de noiva, que parecia estar preso. Estava perdida.

Nesse momento, a porta se abriu. Grace não viu quem entrou, inclinou-se para frente, jogou o cabelo para o lado, expondo o pescoço.

"Pode me dar uma mão?" ela pediu.

Uma mão grande pousou em suas costas e, com um puxão firme, o zíper preso deslizou para cima.

"Obrigada," Grace disse agradecida ao se virar. Ao ver o rosto bonito do homem, sua compostura visivelmente vacilou.

O homem de terno deveria estar entre a multidão. Como ele conseguiu chegar até ela tão silenciosamente?

"Como você entrou aqui?" ela perguntou.

"O que você acha?" ele avançou mais perto, a força de sua presença tornando difícil respirar.

Ele estendeu a mão e agarrou o pescoço de Grace. "Você tem coragem, tentando tramar contra mim!"

O pescoço de Grace era delicado, e parecia que com um pouco mais de força, ela poderia perder a vida em suas mãos.

Na noite anterior, Xavier não havia se contido, deixando várias marcas no pescoço de Grace, que ela havia coberto com uma camada espessa de maquiagem.

"Sr. Montgomery, só descobri recentemente que você é tio do Ryan," Grace disse, seu olhar firme enquanto olhava para Xavier.

Seu semblante era comum, mas seus olhos continham uma profundidade notável de emoção.

"Pessoas que me enganam enfrentam consequências terríveis!" O aperto de Xavier ficou mais firme.

Grace achou difícil respirar nas mãos desse indivíduo implacável.

Apesar de a noite anterior ter sido parte de seu próprio plano, Grace não estava disposta a admitir, dizendo: "Ryan pode brincar, por que eu não posso? Hoje ele acabou de sair da cama de outra mulher, e ele tem sido infiel várias vezes."

Seu tom um tanto magoado fez com que Xavier afrouxasse ligeiramente o aperto.

As aventuras de Ryan não eram segredo. Era comum que jovens ricos se envolvessem em tal comportamento. Xavier entendia que a noite anterior havia marcado a primeira incursão de Grace em tais ações.

"Não me importa o que você pensa, o casamento entre você e Ryan não pode ser cancelado," Xavier disse, secamente.

Grace piscou, um sorriso sarcástico surgindo em seus lábios. "Sr. Montgomery, você sabe muito bem que o casamento entre Ryan e eu é irrevogável. Então, por que está aqui comigo em particular, arriscando potenciais mal-entendidos?"

Se outros vissem Grace e Xavier sozinhos juntos antes da festa de noivado, certamente interpretariam mal a situação.

Evitando os olhos de Grace, Xavier a advertiu com um tom frio, "Espero que você seja inteligente o suficiente para saber o que deve e o que não deve ser dito. Caso contrário..."

Ele não terminou a frase, mas seus olhos ficaram mais ferozes.