Capítulo 5

Ponto de Vista do Caden

"A ausência faz o coração mais carente", provoquei, levantando-me e passando o braço ao redor da minha companheira

Ah, ela estava furiosa, e droga, como isso era atraente. Claro, o nosso plano era sorrateiro, ousado e beirava a imprudência, mas era exatamente o que precisávamos. Tirou ela do isolamento autoimposto, nos deu a chance de conhecer os pais dela e, de bônus, a deixou fervendo de raiva — e sexy pra caramba

Pensando bem? Missão cumprida.

A mãe dela estava nas nuvens com o fato de ela "finalmente estar se estabelecendo", e o pai mal podia esperar pra contar pra alcateia inteira que a filha dele era companheira de Alfas. Curiosamente, eles pareciam se importar mais com isso do que com a nossa reputação de atletas famosos — aparentemente, esportes humanos não valiam muita coisa por aqui. Caleb e eu até tínhamos preparado um discurso elaborado pra conquistar o pai dela, com pontos importantes e algumas piadas. Perda total de tempo.

"Faz... alguma coisa, com certeza", murmurou Lily com um sorriso forçado pro pai, que folheava um álbum de fotos da infância dela.

"A foto dela correndo pro penico? Impagável", brincou Caleb, sorrindo.

"É, quando ela chegou lá, já era tarde demais", o pai dela riu, claramente divertido.

Entramos na risada, embora o rosnado vindo do peito de Lily tornasse difícil manter a seriedade. Nunca achei ela tão irresistível. Sinceramente, a viagem inteira até aqui, só pensando nela presa no carro, fervendo de raiva por duas horas seguidas, foi tipo o auge da provocação.

E a cereja do bolo? Quando chegamos, a mãe dela comentou casualmente que tinha deixado o celular na casa da irmã, e o pai dela nem tinha um. Ou seja, eles não receberam aviso nenhum da nossa chegada. Foi perfeito. Cada peça do quebra-cabeça se encaixou como se fosse destino.

"Dentro. Da. Casa. Agora", Lily rosnou, a voz carregada de fúria contida.

Os pais dela, alheios à tensão fervendo no ar, só pareciam encantados. Eu percebia o quanto aquele momento significava pra eles.

"Tudo por você, docinho", respondi suavemente, guiando-a pra dentro com o braço em volta da cintura. Caleb veio logo atrás, com o sorriso só aumentando conforme a raiva dela praticamente faiscava no ar.

Estávamos cada vez mais perto do que queríamos: a transformação dela. Quando a loba surgisse, os instintos assumiriam o controle e não haveria volta. Ela se submeteria, como dita a natureza. Alguns poderiam chamar isso de injusto, mas pra mim era inevitável. A deusa nos escolheu como companheiros, e não tinha como lutar contra isso. Ela não queria uma rejeição, então por que não abraçar o destino e acelerar as coisas?

Passamos pela cozinha, onde tínhamos acabado de passar uma meia hora estranhamente agradável ajudando a mãe dela a fazer limonada. Ela nos contou histórias dos anos de escola da Lily — as notas altas, as conquistas, o total desinteresse por esportes. Nada surpreendente, na verdade. A mãe, porém, deixou claro que não aprovava muito os hábitos amorosos atuais da filha na faculdade. Coisa que, obviamente, ela achava que acabaria agora que estávamos na vida dela.

Se ela soubesse do nosso passado. Céus, eu rezava pra que nunca soubesse. Seja lá qual fosse o estilo de vida da Lily, provavelmente era bem mais leve que o nosso. Mas isso? Isso era a nossa chance de recomeçar.

"Vocês dois são completos idiotas?", Lily disparou, invadindo o espaço do Caleb com uma fúria que me arrepiou.

Ele sorriu de lado, cruzando os braços.

Deus, ela fica incrível quando está brava, Caleb disse pelo elo mental

Completamente irresistível, concordei, calculando até onde deveríamos provocá-la.

Caleb, claro, não tinha limites. Ele adorava testar fronteiras. Eu também empurrava, mas pelo menos sabia quando parar.

"Não, só estávamos ansiosos pra conhecer a família. Já contamos tudo sobre você pros nossos pais e, sinceramente, nos partiu o coração saber que você estava escondendo a gente, calça sexy", disse Caleb, batendo os cílios de propósito.

Eu ri, balançando a cabeça. Caleb podia muito bem ser ator. Nossos pais, por outro lado, estavam eufóricos e mal podiam esperar pra conhecer a Lily. Já tínhamos até combinado que ela visitaria a Alcateia Lua Sangrenta.

Eles não entenderiam a relutância dela em se tornar Luna — na verdade, nem nós entendíamos direito. Um milhão de lobas mataria por uma chance de liderar nossa alcateia. Lua Sangrenta não era apenas um território qualquer; ficava num ponto perfeito, entre uma costa deslumbrante e uma cidade movimentada. O melhor dos dois mundos.

"Esconder você?! Mal se passaram vinte e quatro horas!" ela exclamou, jogando as mãos para cima. "Eu simplesmente não… aff! Machos, viu!"

Ela lançou um olhar furioso para nós dois, a frustração irradiando dela como calor do sol. E ainda assim, eu não conseguia segurar o sorriso.

É. Missão definitivamente cumprida.

Algo despertou bem fundo em mim enquanto eu a observava se contorcer, a respiração presa em pequenos suspiros irregulares. Era insuportável. Meu corpo gritava por mais, desejava aquilo com uma intensidade quase primitiva. Minha pele queimava como se estivesse em chamas, e minha mente disparava com perguntas — qual seria o gosto dela?

Ela não estava vestida para impressionar. O cabelo era uma bagunça selvagem, como se tivesse acabado de acordar de um cochilo. Mas nada disso importava. Para mim, ela era a mulher mais deslumbrante que eu já tinha visto. Mapas sempre me fascinaram — eram a minha coisa. Agora, eu precisava de um dela. Um mapa mental do corpo de Lily. Queria cada curva, cada linha gravada na minha mente.

Beija ela. Beija ela! Ela vai querer quando sentir a gente, meu lobo, Hade, insistiu.

Hade e o lobo de Caleb não poderiam ser mais diferentes—quase opostos. Mas desde que encontramos nossa companheira, até eles pareciam em sintonia, uma mudança rara e inquietante

Dei um passo à frente, colocando as mãos em sua cintura e a pegando de surpresa. Seus olhos arregalados se prenderam aos meus quando seus lábios se entreabriram levemente, presa entre a hesitação e a curiosidade. Com cuidado, puxei-a para mais perto, minha mão direita roçando seu rosto e inclinando-o só o suficiente para que meus lábios encontrassem os dela. Suavemente, de propósito, eu a beijei

Caleb quis brigar para ver quem teria o primeiro gosto, a primeira marca, mas eu argumentei que ela deveria decidir. Ele debochou, dizendo que, se deixássemos por conta dela, esperaríamos para sempre. Por mais que odiasse admitir, a lógica arrogante dele ficou martelando na minha cabeça. Meu lobo concordou, me empurrando ainda mais

Ela só precisa saber o que está perdendo, Hade insistiu, sua voz um rosnado baixo na minha mente enquanto eu me pressionava contra ela, saboreando a maciez de seu corpo junto ao meu

Ela não se moveu. Não retribuiu o beijo, mas também não me afastou. Nada de tapa. Nada de rejeição. Isso tinha que significar alguma coisa, certo

Cada nervo do meu corpo despertou. Sua respiração misturada à minha, nossos peitos roçando a cada inspiração curta—era como se o universo encolhesse até restar só nós dois. Ela era minha companheira. Meu tudo agora

Com ciúmes. Babaca. Se eu tivesse beijado ela, você ia dizer que eu estava exagerando, Caleb resmungou pelo nosso elo mental, quebrando minha concentração

Você não seria doce assim, retruquei, ainda saboreando o beijo

Eu posso ser doce, ele resmungou

Mas nós dois sabíamos a verdade. Não era o ponto forte dele. Eu era cinco minutos mais velho, o gêmeo mais velho, e Caleb nunca me deixava esquecer. Nossos pais sempre nos trataram como iguais, e nós dois seríamos Alfas juntos, mas ele agia como se eu tivesse alguma vantagem invisível

Finalmente afastei o rosto, procurando alguma reação enquanto ela me encarava, os lábios levemente inchados pelo beijo. Por um breve e vitorioso momento, me deliciei por tê-la deixado sem palavras—a repórter sempre tagarela, agora muda. Mesmo assim, a tensão entre nós me corroía. Eu precisava que ela dissesse algo

Elogios! É isso que todas querem, Hade disse, praticamente saltitando de empolgação

Ele não estava errado. Elogios eram um bom começo—mas ela aceitaria um? Ou daria de ombros e me chamaria de algo sarcástico

Seja sincero, Hade insistiu, soando perigosamente como um técnico apaixonado

"Você é tão linda, Lilith", murmurei, minha voz suave, enquanto acariciava seu cabelo rebelde e prendia seu olhar no meu

A reação dela foi imediata. Ela agarrou minha mão, a empurrou para longe e deu um passo atrás, colando as costas na geladeira. Seu olhar de reprovação veio afiado, cortando qualquer ternura que tivesse começado a nascer entre nós

"Isso foi baixo. Muito baixo. Vir aqui desse jeito", disse ela, a voz baixa e irritada

"Você não queria falar com a gente. Precisávamos fazer alguma coisa", Caleb disse, se aproximando

"E o que fez vocês acharem que isso ia resolver alguma coisa? Só piorou tudo", ela disparou, cruzando os braços e desviando o olhar

"Você tem vergonha da gente?", perguntei, inclinando a cabeça, a ideia me atingindo como um golpe fresco

Não podia ser isso. Não era possível. Nossos pais lideravam as maiores e mais poderosas alcateias. Nós éramos donos de uma empresa de construção absurdamente bem-sucedida. Caleb e eu nos formamos em design arquitetônico com matérias complementares em negócios. Eu era o sonhador, o que conseguia desenhar qualquer coisa e enxergar o panorama inteiro. Caleb, claro, era o carismático, capaz de vender gelo para um esquimó e fazê-lo pedir mais. Ele brilhava em RH e recrutamento, se conectando com as pessoas de um jeito que eu nunca conseguiria

Até nossas irmãs gêmeas mais novas, Violet e Chloe, estavam se tornando extraordinárias. Com quinze anos, já eram brilhantes com computadores e design gráfico, embora eu preferisse meu lápis e papel. Nossa família não era só forte—era excepcional. Lily precisava enxergar que ela poderia ter tudo com a gente.

Ela não sabe disso sobre nós, Hade disse, a voz carregada de frustração

Saberia se tivesse lido a maldita entrevista que passamos horas aperfeiçoando, retruquei, a irritação fervendo.

"Eu não estou envergonhada", ela finalmente disse, a voz falhando enquanto uma lágrima descia por sua bochecha. "Eu só… não consigo processar tudo isso. Eu tenho sonhos — ambições. Eu não posso alcançá-los se eu ficar presa na casa da alcateia fazendo sanduíches e limpando narizinhos escorrendo. Essa nunca foi a vida que eu quis. Eu quero viver na cidade, trabalhar, ter minha própria identidade."

As palavras dela me atingiram como uma faca. Meu lobo rosnou, baixo e gutural, exigindo que eu a consolasse. Mas como eu poderia dar a ela o que queria se isso ia contra tudo que nós éramos? Tudo que precisávamos?

Esse era o destino dela — o nosso destino. Ela podia ter uma carreira, claro, mas viver na cidade? Viver longe de nós? Isso era impossível.