PRÓLOGO

A multidão estava desorganizada. A procissão na qual o Rei Alfa era esperado estava sendo ansiosamente aguardada por muitos.

Observei o carro se aproximando e me endireitei. Estou fazendo essa missão apenas para monitorá-lo. Fui escolhido para essa posição pelo Conselho Real há um ano. Pode ser exaustivo seguir o monarca frio.

Ajustei meu boné preto enquanto escaneava a área. Levantei um lado da boca quando vi que o Rei dos Lobos acenou apenas uma vez. As mulheres chamavam freneticamente seu nome na tentativa de chamar sua atenção. No entanto, uma pessoa que eu estava observando aqui afirma que nunca o viu com uma mulher.

Ele era bastante atraente. Era o tipo de pessoa que se destacaria em uma multidão graças à sua aparência. Era o tipo de homem que faria as mulheres desmaiarem. Mesmo sendo lindo, as aparências podem enganar.

Ele é impiedoso. Aqueles que o desobedeciam eram submetidos a punições severas. Nada impediria seu alfa de dar suas ordens. Nada poderia desafiá-lo ou desmantelá-lo. Ninguém jamais poderia desobedecer à ordem inquebrável. Se alguém se rebelasse, morreria por sua desobediência.

Ele lutava, matava pessoas e perdia a calma. Apesar de tê-lo visto passar por essas várias fases, ele continuava sendo um mistério para mim, assim como eu sou para ele. Por trás da máscara que ele usa, eu não sei quem ele realmente é.

Assim que o carro dele passou, corri para o oeste. Notei um par de olhos me observando enquanto eu me movia mais rapidamente pela floresta. Instantaneamente, apertei os punhos enquanto a raiva subia pela minha garganta. Meus olhos estavam cheios de fúria enquanto minha velocidade aumentava. Aumentei meus sentidos ao observar a sombra entrar na floresta pertencente ao Clã Metáfora.

Nossos movimentos eram acompanhados pela ferocidade do vento. Ele desapareceu de vista em um momento, e eu não pude deixar de zombar. Infelizmente para ele, eu não sou um lobisomem comum. O Conselho Real me instruiu sobre como proteger a Família Real contra lobisomens. Os outros dois protetores nesta missão, Emelyn e Stella, estão aqui comigo.

O mais rápido que pude, saltei entre as árvores. Rapidamente o prendi no chão, segurando seus braços e torcendo-os.

Quando finalmente o alcancei, ele disse: "Merda!" Ele tentou fugir de mim, mas eu era forte o suficiente para detê-lo.

"Quem exatamente é você?" perguntei, rangendo os dentes. Ele, no entanto, não respondeu e continuou resistindo. Perguntei novamente: "Quem é você? O que diabos está fazendo seguindo o Rei Alfa?"

Ele riu ironicamente. "Garotinha, você não vai conseguir nada de mim."

"Por favor, me diga! Não complique as coisas para nós dois." Gritei com raiva.

Ele fez uma careta e manteve os lábios fechados. Embora tudo estivesse acontecendo rapidamente, eu estava prestes a apresentá-lo a você. Flechas voaram em minha direção a uma velocidade vertiginosa. Felizmente, fui rápida o suficiente para escapar, mas assim que o tive em meu controle, ele se soltou e começou a correr novamente. Quando as flechas começaram a se lançar contra mim, eu estava prestes a segui-lo.

"Puxa!" xinguei quando ele estava completamente fora de vista. Caminhei com minhas botas pretas depois de perceber que estava muito longe da cidade.

Vou precisar de férias depois disso!

Suspirei alto e comecei a me afastar. O número de inimigos tentando derrubar o Rei dos Lobos está aumentando, então ainda preciso manter um olhar atento sobre ele.

Deimos em verde Demigod Alexander. Prometi proteger o Rei como parte das minhas obrigações. Um homem com muitos segredos ocultos. Frequentemente me pergunto por que ele é solteiro. Fui abandonada e traída, será que ele é como eu? Será que ele também tem dificuldade em perdoar e aceitar seu destino?

Parei completamente quando meu coração começou a doer. Abaixei-me na grama e gemi enquanto a dor aumentava. Os gritos continuavam, mas minha cabeça afundou por conta própria. Meu corpo estava em chamas, e meu coração estava sendo apunhalado. A dor era insuportável. Era excruciante. Sorri amargamente. Estou consciente dos meus sentimentos.

Ele está de volta a isso.

A Deusa da Lua nos deu lobisomens como nossos companheiros de alma porque queria que fôssemos felizes. No entanto, a rejeição é um fenômeno onde seu parceiro pode rejeitá-lo se não sentir o mesmo. O lobo rejeitado ficaria ainda mais chateado do que já está. Seu vínculo se romperá, tornando impossível perceber ou entender seus pensamentos.

Mas se você não quiser ser rejeitada, vai experimentar a traição do vínculo e a angústia do cio. Você sentirá desconforto toda vez que alguém estiver com ele e fazendo coisas que você deveria estar fazendo.

Continuo pensando comigo mesma: "Eu não sou suficiente?" Eles não precisam me defender, pois não sou uma donzela em perigo. Eu sei lutar. Mas qual é o verdadeiro problema? Por que parece que nada nunca dá certo para mim?

Quando isso realmente vai acabar?

Ajoelhei-me e chorei porque estava com muita dor. Aquilo que era pior do que a agonia me destruiu. Me deu uma dor de gelar os ossos.

"Argh!"

Minhas pernas tremiam debaixo de mim, e eu não sabia como estava conseguindo ficar de pé. Meu coração parou de bater prematuramente enquanto minha respiração se tornava difícil.

Meus olhos estavam secos, mas pensei que podia ouvir minha loba implorando. Meu coração estava gritando de miséria enquanto minha besta interior gritava. Ouvir a voz de Ruby novamente me surpreendeu, pois fazia um tempo desde que eu tinha falado com minha loba desde que Phoenix me rejeitou como sua companheira.

"Por quanto tempo mais teremos que aguentar isso, Chandra?"

Apertei meus cílios e sorri venenosamente. Apertei meu peito na tentativa de parar a dor. Esperançosamente, não doeria tanto. Foi um fracasso.

"Você quer ser assim o tempo todo?" Eu disse. "Você já está exausta?"

"Ruby, não tenho certeza." Estou preocupada que minha força tenha me deixado.

"Chandra, já chega. Permita que ele vá. Sei que você o amou por muito tempo, mas ele valoriza muito sua capacidade de controlá-la. Por que você não pode simplesmente aceitar isso e esperar por outra oportunidade?"

Interrompi-a com uma risada forte. "Para que serve uma segunda chance? Para se apaixonar?"

"Não é melhor ter esperança do que ficar presa nesse sofrimento?"

"Ruby, estou sendo ingrata?" principalmente porque estou te machucando. "Você está cansada?"

"Sim..."

O comentário dela fez meu peito ficar pesado. Eu sei, mesmo sem perguntar. Ruby estava cansada, e eu não queria deixá-la sofrer por minha causa.

Fiquei parada por um tempo com os olhos molhados e a respiração entrecortada. Soltei um suspiro trêmulo depois de abrir bem os olhos. Olhei para o céu. Eu podia ver a grande lua porque estava escuro antes. Estava brilhante, e parecia que alguém estava dizendo algo que eu não conseguia entender.

Enquanto olhava para ela, não consegui controlar as lágrimas que escorriam pelo meu rosto. O único som que eu podia ouvir quando me deitei na grama macia eram os grilos.

Eu tenho que deixá-lo para trás?

Se ele não era para mim, por que diabos a Deusa da Lua o trouxe para mim? Gritei com todas as minhas forças.

O que aconteceu comigo para que isso acontecesse?

Sou uma mulher forte, corajosa e diligente. Fui bem treinada, e tinha o dever de proteger o Alfa, portanto ninguém poderia me derrotar em uma luta. Mas por que esse amor bobo pode me fazer cair de joelhos e chorar?

"Há uma variedade de razões para isso ter acontecido, Chandra. Ruby disse com um sorriso brincalhão nos lábios, "Você só precisa olhar para frente e não para trás."

Minha loba interior é bastante inteligente. A Deusa a enviou. Já experimentei ser não amada, e Ruby me ajudou a superar isso. Ela me apoiou, então eu sabia o que precisava fazer, e quero retribuir o favor.

O próximo candidato a liderar a alcateia como alfa é Phoenix Demigod. Eu senti algo por ele antes do chamado de acasalamento e antes de sermos destinados a ser parceiros. Ele, por outro lado, decidiu estar no comando de mim, sua verdadeira companheira. O que ele viu nela que não viu em mim? O sangue alfa dela dava mais força aos seus filhos?

Seja o que for, nosso relacionamento abalou. Fechei os olhos novamente e soltei um suspiro triste. Comecei a sentir o ar frio me envolvendo enquanto murmurava as palavras que, eu sabia, mudariam tudo instantaneamente.

A partir de agora, não compartilhamos mais um vínculo, e eu, Chandra Parker, aceito a rejeição do meu companheiro Phoenix Demigod e a acolho inteiramente.

Depois desses cânticos, senti como se nossa conexão tivesse se rompido e que meus sentimentos haviam se acalmado. Finalmente, eu estava em paz.

Depois disso, tudo ficou completamente escuro, e eu não tinha ideia do que havia acontecido.