Capítulo 1

Ponto de vista de Della

Eu não sou a companheira destinada do meu Alfa. Ele a conheceu um ano depois de me escolher para ser sua companheira e Luna, mas ainda estou presa em nosso casamento agora, três anos depois disso.

Até hoje, comecei a duvidar da minha escolha quando minha sogra, a aclamada Luna Natasha, ordenou:

"Della, você vai assumir a culpa por Flora. Esta é uma ordem." Ela me olhou com desdém. Seus olhos percorreram meu corpo enquanto ela franzia a testa.

"Você é a responsável pelo acidente de carro, não a Flora. Está claro para você?"

Fiquei parada na entrada de uma ala hospitalar, me apoiando no batente da porta e praticamente me segurando com todas as forças. Eu tinha ficado tão fraca após o acidente que nem a força de ambos os meus braços era suficiente para me manter firme.

E ainda assim, mesmo com minha saúde em situação tão precária, achei a voz da Luna Natasha tão mortal.

“Luna…” Eu gaguejei, minha voz mal acima de um sussurro rouco. “Do que você está falando? Eu… Eu não posso fazer isso… Por que eu? Eu não posso!"

Luna Natasha franziu o cenho diante das minhas protestos fracos. "Não se dê ao trabalho de perguntar por quê! Não sabe disso? Se a companheira destinada dele for presa ou executada, Kylian ficará fraco e eu nunca permitirei que isso aconteça! Ou você ousa me desobedecer? A audácia..."

"O quê? Não! Claro que não! Eu não ousaria desobedecer às suas ordens, e sempre a respeitei como minha Luna. Mas… Eu não fui responsável por isso. Não posso simplesmente assumir a culpa."

"Quem melhor para se declarar culpado do que uma Ômega humilde e inútil como você? Todos vocês são ineptos, suas mentes de alguma forma ainda mais lentas do que suas garras. Nem mesmo conseguem dirigir um carro, não é? Então, é claro que se envolveriam em um acidente," outra voz interveio de repente. Era Margot, a irmã mais velha do Alfa Kylian.

Olhei para ela enquanto ela se aproximava do lado de Luna Natasha, me sentindo completamente derrotada. Ela também nunca gostou de mim. Apesar do tormento de viver sob o escrutínio dessas duas, eu permanecia porque sabia o que realmente importava para mim -

Kylian.

Kylian era tudo para mim. Ele me escolheu para ser sua companheira e me reivindicou. Eu faria qualquer coisa por ele, o que incluía tolerar sua família. Mas eu traçava uma linha em assumir a culpa por Flora. Se eu fosse para o tribunal por isso, todos esses anos de persistência e sacrifício estariam acabados.

Baixei a cabeça em silenciosa desafio, recusando-me a aceitar que isso estava acontecendo comigo. No canto do olho, pude ver Flora, a companheira destinada de Kylian, frágil e delicada. Havia um olhar expectante em seus olhos enquanto trocávamos olhares de soslaio, um que me instigava a seguir as demandas ridículas de Natasha.

Mudando desconfortavelmente na cama e soltando uma tosse oca, se você não soubesse melhor, parecia que o acidente foi ainda pior para ela do que foi para mim. No entanto, a única lesão que ela sofreu foi um pequeno corte no pulso que havia sido envolvido em gaze. Minha boca se contorceu de raiva só de olhar para aquilo.

No momento em que nossos olhos se encontraram, ela imediatamente escondeu seu sorriso, e aquela luz cruel em seus olhos desapareceu. Flora rapidamente franziu as sobrancelhas e olhou para nós com pesar.

"Desculpe, Luna. Tudo isso foi culpa minha. Eu só queria levar Della para comprar um presente de Natal para você. Se eu não estivesse dirigindo, nunca teríamos batido!"

Ela parou por um momento para recuperar o fôlego, roubada por lágrimas falsas que ela conseguiu reunir. De repente, ela cobriu o rosto e soluçou, "Estou disposta a enfrentar a lei da matilha e ir a julgamento. Qualquer punição que o juiz me imponha será justa, mesmo que seja a minha morte. Eu morreria de bom grado em nome da Alcateia da Lua Negra...! Trouxe-nos grande vergonha, e isso reflete em você e Kylian... nos outros membros da nossa matilha... Nossa dignidade está acima de tudo, e eu faria qualquer coisa para manter a reputação de Kylian. Seria uma honra."

Ela fez um monólogo tão longo que eu quase me diverti com sua atuação se não fosse pela situação em que eu estava. Parecia que Flora nunca mudaria.

Ela diria o que fosse necessário com aquela voz de passarinho, cantando vazias palavras de louvor para conquistar os corações ao seu redor. Era evidentemente eficaz, já que Luna Natasha e Margot imediatamente se aproximaram de sua cama para abraçá-la.

Elas me tratavam com tanto desdém que era chocante. Eu era a Luna de Kylian, embora isso não importasse para elas.

Flora, com uma energia que eu não sabia que ela tinha, se jogou nos braços de Luna Natasha da mesma forma que uma criança se aninharia em sua mãe. Ela colocou os braços em volta do pescoço de Luna Natasha e espiou por cima do ombro dela para poder me lançar um olhar triunfante.

Embora eu não pudesse ver seu sorriso, a forma como ela estreitou os olhos de forma tão zombeteira me disse exatamente o tipo de expressão que ela tinha.

Então veio a coisa mais aterrorizante que alguém havia dito naquela pequena ala hospitalar.

“Luna, acredito que este seria um momento apropriado para lhe contar. Normalmente, eu daria tudo por Kylian, minha vida incluída. Mas não suportaria fazê-lo ficar fraco e... deixar seu filhote sofrer o mesmo destino!”

Que filhote? Meu coração afundou enquanto ela continuava.

“O filhote de Kylian repousa em meu ventre, e se eu morresse, ele nunca teria a chance de segurar seu querido bebê. Você sabe o quão importante seria para Kylian ter um herdeiro de sua companheira destinada. Eu devo ter este filho por ele..."

Eu não podia acreditar no que estava ouvindo.

Flora estava grávida do filho do meu marido.

Embora a repentina admissão tenha enviado um turbilhão de choque e traição através da minha mente, eu sabia melhor do que duvidar da mulher. Meu marido, Alfa Kylian, não me amava mais. Durante os últimos três anos desde que encontrou Flora, ele não me tocou da maneira como um amante faria.

Ele se apaixonou completamente por Flora. Ele a amava por sua aparência delicada e maneiras fofas, por aquela pequena fachada inocente que ela apresentava e sua voz de passarinho. Eu sempre me recuso a admitir isso para poder me agarrar ao meu casamento miserável.

De repente, os soluços tímidos de Flora pararam abruptamente quando ela percebeu passos ecoando pelo corredor do lado de fora. A porta da nossa ala abriu logo em seguida, revelando uma figura robusta que entrou rapidamente na sala. A aura do Alfa envolveu o espaço em questão de segundos.

Alfa Kylian era o tipo de homem que exigia atenção simplesmente por ser ele mesmo. Ele era tão incrivelmente musculoso que seu terno mal conseguia esconder a força inabalável que jazia logo abaixo. Eu podia praticamente ver seu abdômen por baixo da camisa. Dizer que ele era bonito seria um grande eufemismo. Sua expressão era estoica e intimidadora, acentuada por maçãs do rosto altas e uma mandíbula forte. E seus cabelos castanhos escuros enquadravam seu rosto, caindo em mechas sem esforço que pareciam negros como azeviche na iluminação fraca do quarto.

Eu não precisava olhar atentamente para saber quem era.

"Alfa," chamei suavemente para ele, baixando a cabeça em fidelidade e reverência. Embora eu quisesse chamá-lo pelo primeiro nome, como Flora sempre fazia, eu não podia. Ele não me permitia.

Perguntei-me se ele estava ciente dos detalhes do acidente de carro. Se estivesse, talvez tivesse vindo me ver. A possibilidade sozinha incendiou meu peito, meu coração batendo incontrolavelmente e me distraindo das terríveis demandas feitas de mim momentos antes. Segui-o de perto, lutando para acompanhar seus passos largos enquanto ele se aproximava de Flora.

"Kylian..." Sua voz de repente estava muito mais fraca do que antes. Ela baixou a cabeça e olhou para meu marido com olhos enevoados, brilhando como os de uma corça. "Oh, como dói, Kylian...! Eu estava tão assustada. Eu quase morri naquele acidente, e a única coisa que passava pela minha mente era que nunca mais te veria. Meu querido... ser privada de você seria um destino pior do que a morte."

Apenas Flora, aquela maldita canária, poderia causar tal rachadura na expressão de pedra de Kylian. Sua aura imediatamente se suavizou e seu temperamento se tornou mais gentil de uma vez.

Ele se aproximou dela na cama e segurou sua mão, dizendo: "Não tenha medo. Estou aqui agora. Você está bem?"

Senti-me grata da maneira mais cínica possível, agradecendo à Deusa por não haver mais ninguém presente nesta ala. Eu teria morrido de pura vergonha caso contrário. Qualquer pessoa com olhos e meio cérebro funcionando saberia que meu marido queria Flora, não eu. Ele apenas precisava que eu ocupasse o lugar de Luna, escondesse seus segredos e o mantivesse decente aos olhos dos outros.

Na verdade, Kylian nem se deu ao trabalho de me lançar um olhar desde que entrou por aquela porta. Eu cheirava a sangue, meu rosto estava abatido e pálido. O acidente tinha me afetado bastante, e era óbvio o suficiente, mas isso não importava para ele.

Nos últimos três anos, segui todas as ordens dele como uma esposa devota deveria fazer. Eu era obediente. A um simples pedido, eu servia alegremente sua mãe, sua irmã, até mesmo sua amante. Ingenuamente pensando que de alguma forma poderia conquistar seu amor, eu apoiava cada decisão dele como Alfa.

Agora, finalmente estava começando a entender que estava errada.

"Alfa," chamei, encontrando a coragem de chamar sua atenção. "Luna Natasha e Margot propuseram que eu devesse ir a julgamento... Que a punição por isso de alguma forma recairá sobre meus ombros. Você também quer isso? Porque Flora está... grávida do seu filho?"

Em algum lugar no fundo do meu coração, eu queria que ele acabasse com esse plano e me dissesse o quão ridículo era. Mas ele não fez nada disso. Mantendo as costas para mim, ele pegou a mão de Flora e não disse nada em resposta. Seu silêncio falava volumes, e eu abaixei a cabeça desapontada.

Kylian havia escolhido sua companheira destinada em vez de mim, sua Luna, como sempre.

O silêncio era sufocante, a traição lançando seus longos dedos ao redor da minha garganta e se aprofundando. Eu podia sentir as lágrimas se acumulando nos meus olhos enquanto olhava para baixo, e em minha visão embaçada, vi um par de sapatos de couro aparecer a poucos passos de distância.

Olhei para ele, aquele homem perfeito, seus olhos azuis perfurando-me. Pela primeira vez em nossos três anos juntos, senti calor vindo dele. Era uma brisa de verão rara que passava por entre o que de outra forma parecia um inverno gélido desde o dia em que nos casamos.

"Eu sei que não é sua culpa," ele disse gentilmente. Eu já podia sentir um rubor se formando. Céus acima, ele não falava comigo assim há muito tempo. E agora, ele estava do meu lado, até mesmo disse que acreditava em mim.

"Eu..." Parei, sem saber o que fazer com esse desenvolvimento repentino. Minha voz falhou, minha garganta seca e áspera. Eu não queria que ele ouvisse minha voz assim, tão lastimável e danificada. Mas ainda queria falar com ele e compensar por todas aquelas vezes que não o fiz. Me deixava amarga o quão excepcionalmente rara era a chance que eu tinha tido nos últimos anos.

"Della..." Ele chamou. A forma como meu nome saiu de sua boca me encheu de tal êxtase que quase gemi.

Talvez ele queira ficar do meu lado desta vez.