Capítulo 2

ROSEANA

Enquanto eu estava sentada no banco da frente, minhas mãos tremiam. Eu podia sentir meus olhos se enchendo de lágrimas de medo. Fechei os olhos com força para impedir que as lágrimas caíssem.

"Para onde você está me levando?" perguntei. Demorei um pouco para reunir coragem para falar com ele.

Ainda estou com o homem que me ajudou mais cedo. Estou atualmente no carro dele. Ele estava dirigindo há um tempo, mas não mencionou para onde estávamos indo. Suas sobrancelhas estavam franzidas e seus lábios cerrados. Sua atenção estava totalmente na estrada. Ele nem se deu ao trabalho de olhar para mim.

Ele me deixou entrar no carro depois de me ajudar. Não fiz mais perguntas antes de entrar no carro. Nem percebi que estava indo com alguém que eu não conhecia, pois estava tão desesperada para sair daquela área.

Ele falou abruptamente e eu quase pulei do meu assento. "Estou te levando para o hospital," ele disse, olhando para mim.

Quando ouvi sua voz, estremeci. Por causa da voz dele, o interior do carro parecia mais frio. Soava masculina e dominadora, mas também gélida.

"Você não precisa. Estou bem," respondi simplesmente, desviando o olhar quando ele olhou na minha direção, seu olhar penetrando fundo na minha alma.

Seu olhar foi atraído para o meu cotovelo inchado. Notei como suas sobrancelhas se uniram.

Puxei a manga da camisa um pouco para baixo para cobrir o hematoma no meu cotovelo, mas sem sucesso.

Mordi a parte interna das bochechas. Cerrei os dentes para inventar uma explicação para ele. "Eu odeio hospitais," disse.

A verdade é que não quero ir porque Cedrick pode estar lá me esperando. Kevin testemunhou o que aconteceu mais cedo. Ele não conseguiu se aproximar de mim não só por causa do homem com quem estou agora, mas também porque havia muitas outras pessoas ao redor. Sabendo o que aconteceu, sei que Cedrick vai aos hospitais para me procurar.

Eu esperava que ele insistisse em me levar ao hospital, mas em vez disso ele abriu o porta-luvas e pegou algo de lá. Meu olhar seguiu cada movimento dele, desde o toque delicado dos dedos nos papéis dentro até ele pegar um rolo de papel higiênico. Ele tinha mãos incrivelmente grandes que poderiam quebrar seu pulso ao meio se você tivesse ossos fracos. Ele rapidamente pegou um rolo de papel higiênico de lá e me entregou. Seus dedos esbarraram sem querer em um envelope marrom, que caiu assim que ele estava prestes a fechá-lo.

Eu rapidamente o peguei, inclinando-me no assento e alcançando os papéis espalhados do envelope marrom. Minha atenção foi atraída para o último pedaço de papel que vi; parecia ser um currículo ou mais informações sobre alguém. Eu estava prestes a lê-lo quando ele me interrompeu.

"Coloque dentro do envelope."

Sua voz é autoritária. Seu rosto está vazio de emoção quando olho para ele. Seus dentes cerrados. Ele está segurando o volante com tanta força que seus nós dos dedos estão quase brancos.

Murmurei, "Desculpe." Eu sei que não deveria ter mexido nas coisas dele.

Eu podia ouvi-lo suspirar. Com base na reação dele, entendi que ele não queria que seus pertences fossem mexidos. Até eu ficaria irritada se alguém tocasse nas minhas coisas, especialmente se eu não conhecesse essa pessoa.

Permaneci em silêncio e não fiz mais perguntas. Vou deixá-lo me levar para onde ele quiser. Além disso, não tenho ideia de para onde estou indo com a minha situação atual. Não posso voltar para o meu apartamento, pois tenho certeza de que aqueles que estão me procurando já descobriram onde moro.

Acredito que ele não vai me machucar. Sei que acabamos de nos conhecer e nem sei o nome dele, mas me sinto segura com ele. Talvez seja porque ele me defendeu uma vez que eu digo que ele é uma pessoa maravilhosa. Mas, bem, ele foi o único que me ajudou. Ele poderia ter me deixado ser atropelada por um carro, mas, apesar do risco, optou por me salvar.

Tivemos uma longa viagem. Nem percebi que tinha tirado um cochilo. Talvez fosse porque eu estava tão exausta que não consegui resistir ao sono por mais tempo.

Sua voz rouca invadiu meus ouvidos quando ele disse, "Ei, chegamos."

Senti um leve toque nas minhas bochechas, suave e fazendo cócegas, como uma pena tocando meu rosto. Suspirei e afastei a mão dele do meu rosto. Estou exausta. Não consigo abrir os olhos, mesmo que quisesse. Meu corpo está muito cansado para mover um único músculo.

A porta do motorista abriu e fechou. Só agora percebi que o carro havia parado completamente. Queria ver para onde ele me levou, mas o cansaço me impediu de fazer isso. Estou tão cansada que não percebo o que está acontecendo ao meu redor.

Acreditei que ele ia me deixar no carro, mas fiquei surpresa quando a porta do banco da frente abriu depois de alguns minutos. Meus olhos permaneceram fechados. Entrei em pânico por um segundo. Pensei que Cedrick tinha me seguido, mas o cheiro dele invadiu minhas narinas, me acalmando.

Senti-me sendo levantada no ar. Como um noivo segurando sua esposa, ele me carregou nos braços, um braço sob meus joelhos e a outra mão apoiando minhas costas. Encolhi-me em seus braços. Pude sentir seu perfume mais forte por causa da nossa proximidade. Ele tem um cheiro limpo e mentolado.

Seu cheiro é atraente. Não sei se é porque estou meio adormecida que quero cheirá-lo ou porque ele cheira tão bem, como um frescor de banho. Gradualmente, realizei meu pensamento. Enterrei meu rosto em seu pescoço. Sorri.

Essa parte do corpo dele cheirava maravilhosamente. Seu perfume se misturava com sua fragrância natural. É viciante e reconfortante.

"Não se mexa. Envolva suas mãos ao redor do meu pescoço." Quando ele falou, senti seu peito vibrar, e me inclinei para ouvir seu coração bater.

Ronronei como um gatinho em seus braços e disse baixinho, "Ok."

Um após o outro, ele suspirou. Também o ouvi dizer palavrões e palavras que minha mente não consegue entender porque estou muito obcecada em cheirá-lo.

Ouvi ele murmurar, "Tente ficar quieta, pequena."

Não consegui mais me concentrar no ambiente ao meu redor. Sinto-me aninhada em seus braços, como um bebê. Pude ouvir pessoas gritando e música alta ao fundo. Não faço ideia de onde estamos. Acho que confio nele o suficiente para acreditar que ele não vai me machucar.

Quando luzes incômodas atingiram meus olhos fechados, franzi o nariz. Minhas sobrancelhas se uniram em irritação. Escondi meu rosto em seu pescoço para evitar que a luz atingisse meus olhos fechados. Meu nariz está praticamente roçando seu pescoço, assim como meus lábios.

Ele sussurrou baixinho, "Droga!" Senti seu aperto em mim se intensificar ligeiramente, mas não de forma dolorosa.

"Boa noite, senhor."

"Quer que ajudemos a carregá-la?"

Quando ouvi isso, me apertei mais contra ele e apertei meu abraço nele. Espero que, ao fazer isso, ele entenda o que estou dizendo. Não quero ser carregada dessa maneira por nenhum homem além dele.

Esperei que ele me entregasse ao homem que o cumprimentou, mas ele não fez isso. Simplesmente continuou andando. Soltei um suspiro de alívio.

Ele é, de fato, confiável. Estou me sentindo aquecida por dentro porque isso é uma experiência nova para mim. Alguém está disposto a me carregar. Não é todo dia que tenho uma experiência assim. Na maioria das vezes, sou considerada um fardo. Como resultado, tento evitar ser um incômodo para qualquer pessoa. Lido com minhas dificuldades sozinha. Mas, esta noite, senti como se pudesse deixar tudo de lado e confiar nele.

Vou deixar de lado todos os meus problemas só desta vez.

Ouvi o elevador começar a funcionar, seguido pelo som da porta se abrindo. Quando ele me colocou cuidadosamente na cama, entrelacei meus braços ao redor do pescoço dele.

Pude sentir a cama macia nas minhas costas. Enquanto meu corpo sente falta da sensação reconfortante do abraço dele, aninho-me no colchão macio. O frio do quarto picava minha pele. De repente, meu corpo anseia pelo calor que o corpo dele exala. Eu não tinha ideia de que este quarto poderia ficar ainda mais frio sem ele me segurando.

"Descanse primeiro, pequena, e conversaremos depois que você acordar," ele diz suavemente.

Minhas sobrancelhas se franziram em perplexidade. Seu tom é gentil, como se estivesse falando com uma criança. Ele é a mesma pessoa com quem eu estava falando antes? Por que ele está agindo de forma tão gentil agora que estou adormecida? Quero dizer, ele foi educado antes, mas a maneira como ele fala agora é diferente de como ele falou comigo antes. Não consigo mais perceber a frieza em sua voz. Ele não é o mesmo homem com quem eu estava antes.

Posso ouvir seus passos enquanto ele se afasta de mim. Forcei-me a abrir os olhos contra minha vontade de dormir. Mais do que tudo, quero falar com ele.

Notei-o a alguns passos da porta. Parei-o quando ele estava prestes a sair do quarto. Quando falei, minha voz estava rouca. "Para onde você vai?" perguntei quase em sussurros. Sentei-me na cama com cuidado. Também observei o cobertor que estava enrolado ao redor do meu torso.

Dei uma olhada ao redor do quarto. O quarto é completamente branco. Tudo é branco, desde a cama até a cor das paredes. Os móveis também são brancos. A cortina que cobre a grande janela também é branca. Por causa do design e da cor do quarto, você inicialmente acreditaria que está em um hospital. Passei a palma da mão no colchão macio. Este é o quarto dele. Posso dizer pelo cheiro deixado no travesseiro. Cheirava exatamente como ele.

Por um momento, esqueci do homem parado perto da porta, me observando. Quando ele limpou a garganta de propósito, meu olhar se voltou para ele.

Prendi a respiração quando meus olhos pousaram nele. Suas mãos estão nos bolsos enquanto ele fica de pé, alto e imponente. Ele dobrou a manga longa até o cotovelo, expondo suas mãos veias. Ele me lembrou um daqueles personagens musculosos de um anime adulto que a Macy estava lendo. Ele não estava mais usando o casaco, o que mostrava seus braços musculosos à minha vista, que não estavam escondidos pelas mangas longas.

"Você está acordada."

Meu rosto inteiro corou. Tenho certeza de que ele não quis dizer nada além do que disse, mas minha mente paranoica continuava me dizendo que talvez ele pense que estou apenas fingindo estar dormindo antes para que ele pudesse me carregar. O leve levantar dos lábios dele, formando um sorriso, aumenta minha vergonha. Não sei se foi apenas minha imaginação, mas ele não estava sorrindo quando pisquei.

Seus olhos negros como a meia-noite me encaram. "Vou pegar o kit de primeiros socorros no meu escritório. Precisamos limpar seus ferimentos antes que eles infeccionem. Já volto," ele disse, e eu instintivamente assenti. Soltei um suspiro alto assim que ele saiu do quarto. Com as palmas das mãos, abanei minhas bochechas quentes.

Olhei para minhas mãos quando me acalmei. Minha mão doía por causa do arranhão que levei ao cair na estrada pavimentada. Meu corpo inteiro está dolorido. Agora que posso pensar com clareza, vejo como foi insano considerar acabar com minha vida. Nem sei por que pensei em atravessar a rua descuidadamente e esperar por um acidente. Talvez tenha sido por medo e exaustão. O medo de viver a mesma vida que vivi antes de chegar à cidade. Ficar presa naquela situação é o que mais me preocupa.

Cedrick, você é um homem perigoso. Isso é algo que eu já sabia há muito tempo, mas agora provei ainda mais. Quando deixei nossa província, presumi que ele não conseguiria me encontrar. A família dele é bastante influente na nossa província. Seu pai é o prefeito da nossa cidade. Seu pai tem várias conexões, permitindo-lhe fazer o que quiser na nossa província. Mas nunca imaginei que eles ainda me seguiriam até aqui. Cedrick, quão poderoso você é?

Quando a porta se abriu e o homem que me ajudou entrou, meus pensamentos foram interrompidos. Ele tinha o kit de primeiros socorros na mão direita. Ele também carregava sacolas de papel. Meus olhos seguiram cada movimento dele enquanto ele se aproximava de mim, estudando-o. Minha boca estava bem fechada. Tenho medo de que meu queixo caia enquanto o observo.

Cada passo que ele dá é medido e feito com graça. Sua expressão é sombria. Seu olhar hipnotizante estava fixo em mim. A maneira como ele me olhava parecia que estava lendo as profundezas da minha alma.

Ele parou a alguns passos de mim. Para acalmar meu coração acelerado, respirei fundo. Meu coração batia tão alto que fiquei com medo de que ele pudesse ouvir.

Ninguém tentou falar. "Venha aqui, Roseana," ele disse, sua voz grave mexendo com meus pensamentos.

Olhei para ele, perplexa. Estou sem palavras. Ouvi o que ele disse, mas minha mente não conseguiu processar. Minha mente repetia ele chamando meu nome repetidamente.

Ele me chamou pelo nome. Mesmo assim, não me lembro de alguém já ter me afetado dessa maneira simplesmente ao chamar meu nome. As pessoas frequentemente me chamam pelo nome, e isso não me afeta. Ele fala meu nome em um tom calmo; sua voz é reconfortante. Resisto ao impulso de fechar os olhos enquanto a maneira como ele me chamou pelo nome se repete como um disco quebrado.

Pisquei os olhos repetidamente. "Hã?" foi tudo o que consegui pensar.

Ele olhou para baixo, largou o que estava segurando e riu enquanto seus ombros tremiam. Suas bochechas estavam coradas enquanto ele lutava para conter o riso. Quando ele deu um passo entre nós, minha respiração ficou ofegante. Meu coração afundou instantaneamente quando ele me segurou pela cintura. Ele conseguiu me fazer levantar com apenas uma das mãos. Sinto-me como um bebê sendo erguido em seus braços.

Permaneci imóvel, olhando para ele como um corvo assustado. Minha boca estava aberta, e parecia que eu esquecia de respirar enquanto tentava compreender o que acabara de acontecer.

Me contive para não tremer quando seu hálito quente acariciou a pele do meu colo. O contato constante de sua respiração na minha pele exposta me fazia cócegas como uma pena.

"O que vou fazer com você? Você é tão adorável que eu só quero te manter para mim."