Capítulo 10: Data de terça-feira

Mesmo que Tanner tivesse chamado isso de um encontro, eu não estava nervosa. Não tinha sentimentos de encontro, e eu esperava que isso mudasse. Tanner era um cara perfeito; fácil, aberto e um amigo fantástico ao longo dos anos. Seu senso de humor e habilidade de ler o ambiente o tornavam a alma da festa. Conversávamos frequentemente e éramos até amigos nas redes sociais, mas nunca tivemos uma proximidade além disso. Antes de sábado à noite, eu nunca tinha olhado para Tanner dessa forma. Estive casada durante todo o tempo em que nos conhecemos. Seus charmes flertadores não me tentavam porque eu sabia que ele estava brincando. Pelo menos, eu achava que ele estava brincando esse tempo todo até ele me convidar para sair.

Na segunda-feira, Tanner me mandou uma mensagem para confirmar os detalhes, o que foi surpreendente. Tanner não parecia ser do tipo que planeja. Gostei que ele entrou em contato diretamente e perguntou minhas preferências. No entanto, eu estava apagando incêndios o dia todo porque a entrevista com Dawes foi um desastre completo, e Horatio aproveitou a oportunidade para microgerenciar as cinco novas tarefas que recebi além de refazer a entrevista. Então, quando Tanner perguntou onde, quando, como, quem, o quê, etc., eu desliguei e respondi que ele escolhesse. Tanner escolheu um novo e moderno restaurante francês e se ofereceu para me buscar. Eu procurei o endereço no meu celular e sabia que seria difícil conseguir um táxi ou Uber naquela área da cidade. Seria caro pegar qualquer um dos dois. Havia muitos estacionamentos/vagas, então seria mais barato estacionar. Avisei que o encontraria lá.

Quando cheguei ao balcão da recepcionista, Tanner entrou pela porta da frente. Exatamente na hora! Esse encontro já estava começando melhor do que o último. Enquanto Tanner falava com a recepcionista, eu o observei. Ele estava tão bonito em seu blazer e calça social que eu conseguia ver o apelo, mas não houve faísca. Não houve aquela necessidade ardente só de vê-lo, e isso deixou uma sensação de decepção e vazio no meu estômago. Mesmo quando Tanner se virou e tirou um momento para me observar, não senti aquele calor desejado. O olhar de Grant sempre fazia isso. Os olhos de Tanner estavam cheios de interesse e apreciação, mas seus olhos cor de avelã não tinham aquela faísca faminta. Talvez fosse minha roupa? Ellie insistiu que eu usasse outro vestido digno de encontro, me emprestando um lindo vestido de veludo preto de manga longa. Eu me encaixava perfeitamente no padrão de estilo desse restaurante chique. Fiz uma nota mental para perdoar Ellie pelo horrível encontro às cegas como agradecimento pelo vestido.

"Você está tão sexy." Tanner sorriu. Ele pegou minha mão, me dando uma volta brincalhona, antes de seguir a recepcionista até nossa mesa. Eu gentilmente tirei minha mão da dele. Tanner colocou a mão na base das minhas costas. Ele puxou minha cadeira e pediu um excelente vinho para nós dois. Gostei do vinho que ele escolheu, então deixei passar, mas eu ficaria principalmente na água, pois teria que dirigir para casa.

A menos que isso fosse ótimo, e eu voltasse para casa com Tanner. Deixei minha mente vagar para ver se conseguia imaginar uma noite nos braços de Tanner. Nada. Não senti desejo de seguir com esse plano. A única pessoa na minha mente era alguém com quem eu ainda estava furiosa. Assim que me acomodei na cadeira, Tanner sentou do outro lado e olhou diretamente para mim. Sorri, sentindo-me desconfortável, e soltei a primeira coisa que veio à mente, "Acontece que nosso filho do amor foi um alarme falso. Então você está livre."

Tanner soltou uma gargalhada, "Graças a Deus por isso."

Nós dois sorrimos. "Minha prima estava tão preocupada com a cena quando me ligou. Depois que expliquei, rimos bastante. Acontece que Mandy escondeu muito bem sua obsessão secreta por hóquei e fingiu que não fazia ideia de quem eu era."

"Fico feliz que sua prima não tenha te colocado nessa posição de propósito." Eu ri. "Minha irmã ficou horrorizada quando revelei os detalhes do meu encontro às cegas. Ela disse que uma bandeira vermelha agora estava fixada no histórico digital de Steve."

"Sua irmã parece assustadoramente legal." Tanner olhou o menu.

"Você não faz ideia. Ela é incrível, mas muito vingativa." Quando o garçom veio para anotar nosso pedido, como um relógio, Tanner pediu por mim. Seu sorriso sexy fez pouco para acalmar minhas emoções. Senti uma frustração borbulhar no meu estômago. Primeira falha. Estava indo tão bem até aquele ponto. Por que todos os homens eram assim? Minha mente parecia vagar em direção a um homem misterioso de cabelos escuros que me deu um bolo para remarcar a entrevista. Como ele lidaria com um encontro comigo? Não que o playboy Grant Dawes saísse para encontros. Ele tinha mais mulheres em seus braços desde o início de sua carreira do que eu poderia contar. Tenho certeza de que nossa noite não foi nada novo ou único para ele. Tomei um gole do meu vinho para lavar o gosto amargo repentino na minha boca.

"Terra chamando Letty?" Tanner brincou, e eu percebi que tinha me perdido em devaneios. Nossa comida chegou, e caímos em um silêncio confortável enquanto comíamos. Odeio admitir, mas o que Tanner pediu para mim estava bom. Os noodles de tagliatelle adicionaram uma textura irresistivelmente escorregadia e um sabor rico ao molho de carne. Tanner devorou um prato chamado Coq au vin que parecia tão apetitoso quanto o meu. Ele se recostou, fechando os olhos para saborear a sensação de saciedade que devia estar sentindo. Tanner parecia contente.

Sorri timidamente e aproveitei a chance, "Estava me perguntando como Grant Dawes está se entrosando com o time até agora."

Tanner se recostou, sua expressão mudando para diversão, "Falar de trabalho no primeiro encontro? Má forma."

Pisquei os olhos, "Apenas curiosidade honesta. Você sabe que hóquei é meu esporte favorito, e os Hot Shots são meu time do coração."

Quando Tanner hesitou, eu ri, "Off the record, Bright. Estou perguntando como fã de hóquei."

Ele riu, "Ele é um jogador incrível e adicionou a vantagem necessária."

Sorri, "E no lado pessoal?"

"Dawes é incrível. Bem diferente do que eu pensei que ele seria."

"Fico feliz." Tentei manter meu sorriso educado, mas um alívio tomou conta de mim. Grant estava se adaptando. Não sei por que esse fato me deixou tão feliz, mas deixou. A conversa fluiu facilmente depois disso, e eu ri bastante. O garçom trouxe a conta e eu entreguei meu cartão, "Vou pagar minha parte."

"Ei, de jeito nenhum!"

"Tanner, isso é um agradecimento por me levar no melhor encontro que tive em muito tempo. Mas sou uma mulher moderna, então vamos dividir a conta."

Ele me encarou e depois deu de ombros. Terminamos, e Tanner me acompanhou até meu carro. Nossa conversa foi fácil e leve. "Bem, aqui estou eu," disse nervosa, apontando para meu jipe.

"Letty, isso foi muito divertido." Ele disse, seus olhos se voltando para meus lábios. Eu queria beijar Tanner? Hesitei, mas antes que pudesse me convencer a fazer ou não, Tanner segurou meu rosto e pressionou seus lábios nos meus. Eu congelei brevemente, depois deixei seus lábios macios e quentes guiarem os meus em um beijo mais profundo e desajeitado. Não houve faísca, nenhum aperto de necessidade em qualquer parte do meu corpo. Parecia estranho até mover meus lábios em resposta aos dele. De repente, os lábios de Tanner pararam de se mover, mas não se afastaram dos meus. Ele grunhiu contra meus lábios, "Hã?"

"Hmm?" Respondi da mesma forma, aliviada. Tanner se afastou completamente de mim, parecendo muito confuso. "Nada," ele sussurrou, pensativo.

"Tanner?" Eu disse, sentindo-me muito desconfortável e precisando esclarecer as coisas.

Tanner passou a mão pelo cabelo, "Hum, então..."

Eu ri, "Sem faísca para você também?"

Seus olhos encontraram os meus, o alívio aparente, mas misturado com diversão. Tanner disse, "Exatamente. Eu não entendo. Você é incrível, engraçada, não tolera minhas besteiras, e tão gostosa, mas beijar você..."

"Te dá arrepios, né?" Eu brinquei, entendendo completamente o que ele estava dizendo.

"Sim. Como se eu estivesse beijando minha irmã." Tanner assentiu e soltou um suspiro pesado. De repente, seus olhos se arregalaram, "Não que eu saiba como é beijar minha irmã! Só quero dizer--"

"Eu também." Eu o interrompi e ri. "Não se preocupe com isso. Amigos?" Perguntei, estendendo a mão. Tanner a pegou, apertando-a duas vezes antes de soltar.

"Sim, amigos." Ele soltou o ar pelos lados da boca, "Eu vou dizer que meu pau é um idiota por não te querer. É só minha sorte, só responde a garotas malucas."

Eu ri alto, dando um tapinha em suas costas antes de destrancar a porta e entrar no meu jipe, "Boa noite, Tanner!"

"Boa noite, minha linda flor! Dirija com cuidado."