Capítulo Três: Encante suas calças

Eu tinha ido para casa tomar um banho e voltei para o escritório. Passei pela recepcionista, que me olhou com uma irritação julgadora. Revirei os olhos e caminhei rapidamente até minha mesa. Liguei o computador, entrei no sistema e comecei a abrir meus e-mails. Minha melhor amiga e colega, Sarah, pulou do cubículo ao lado do meu. Ela me olhou de cima a baixo com uma análise que só uma jornalista investigativa poderia fazer.

"Meu Deus! Você transou ontem à noite?" Ela sussurrou gritando. Meus olhos se arregalaram, me perguntando como exatamente ela sabia dessas coisas. Será que eu tinha um letreiro neon gigante na testa ou algo assim?

"Do que você está falando? Eu me divorciei ontem." Baixei minha voz para quase inaudível. Todos nesta publicação sabiam exatamente o quão horrível tinha sido meu divórcio. Ben sabia que minha carreira era importante, mas ele aproveitava todas as oportunidades para me minar e prejudicar meu trabalho. Ben aparecia repetidamente e agia como o futuro ex-marido vitimizado até que eu finalmente concordei com o divórcio. Não foi apenas pouco profissional, mas também humilhante.

"Você sabe exatamente do que estou falando. Seu rosto está relaxado; suas roupas estão desarrumadas e ligeiramente descombinadas, mas não são as mesmas de ontem. Você não respondeu a nenhuma das minhas mensagens. E essa marca enorme no pescoço é um grande indicativo."

Minha mão instantaneamente cobriu a área de que ela estava falando enquanto meu rosto corava, "Está ruim?"

"Você não tem uma marca ali!" Sarah sussurrou gritando novamente, seu rosto passando por alguns pensamentos antes de ela concluir, "Juro por Deus, garota, se você transou com o Ben de novo, eu vou vomitar."

Senti meu rosto se contorcer de nojo. Mesmo no auge da nossa felicidade no relacionamento, Ben nunca tinha despertado uma paixão ardente como meu homem misterioso fez. Eu podia admitir honestamente que o sexo com Ben era robótico e sem graça, com alguns orgasmos autoinduzidos adicionados. Antes da noite passada, eu estava questionando se eu gostava de sexo de verdade. A resposta era, com meu homem misterioso, um sonoro sim. "De jeito nenhum. Depois da audiência, eu andei por aí, encontrei um barzinho escondido e conheci um estranho muito bonito."

Os olhos de Sarah ficaram arregalados, e seu queixo caiu até a parede do cubículo que nos separava, "Você teve um caso de uma noite? Você? Senhorita 'eu-nunca-deixaria-um-qualquer-me-enfiar-num-banheiro-com-todos-aqueles-germes'?"

Eu a encarei, "Aquela boate a que você está se referindo estava infestada de algum tipo de inseto, e eu juro que peguei alguma doença rara só de tocar nos copos."

Sarah revirou os olhos. "Olha, o Ben já tinha ido embora há quase seis meses naquela época. Você precisava de um pouco de diversão na sua vida."

Eu suspirei, "Mesmo que estivéssemos separados, eu ainda era casada. Foi divertido dançar e sair com você, mas qualquer outra coisa parecia errada."

Ela sorriu maliciosamente, "Mas agora você está solteira, e na sua primeira noite de liberdade, você se divertiu com um estranho no banheiro de um bar, certo?"

Eu franzi o nariz, "Isso é nojento. Você sabe o quão sujos são os banheiros públicos?"

Sarah deu de ombros, com os olhos sonhadores. Eu me inclinei mais perto dela, baixando a voz. "Mas se você quer saber, eu fiz isso em um hotel, e foi incrivelmente bom."

A boca dela se abriu como se fosse dizer algo quando uma voz alta e estrondosa chamou meu nome. Eu me virei para meu chefe, um verdadeiro cafajeste, bem a tempo de vê-lo apontar um dedo agressivo diretamente para mim. "Letty, venha aqui!"

Esperei até que ele estivesse de volta ao escritório, então revirei os olhos. Sarah me devolveu um olhar de 'eu sei como é' com um som de hmmhmm. Dei a Sarah um olhar de 'se eu não sair em 5 minutos, me resgate' ao qual ela assentiu de forma brincalhona.

Meu chefe, Horatio Dickinson, era o típico macho alfa com toda a masculinidade tóxica que vem junto. Metade das suas secretárias já pediu demissão porque ele dava em cima delas. Sei com certeza que o RH já o fez assistir aos vídeos sobre assédio sexual pelo menos três vezes. A única razão pela qual ele ainda não foi demitido é que seu tio é dono da publicação. Eu geralmente o evitava porque amava meu trabalho e não queria que ele me colocasse em risco de perdê-lo.

Este trabalho foi uma salvação nos últimos dois anos. Nunca pensei que meu diploma de jornalismo salvaria minha vida depois de um casamento que deveria durar a vida inteira. Penso em como o Ben dizia que eu teria que deixar este trabalho de lado assim que engravidasse, porque nenhuma esposa dele privaria seus filhos do amor e apoio que uma mãe que fica em casa poderia proporcionar. Na época, pensei que essa era a vida que eu queria viver, mas depois de um ano de testes de gravidez negativos, encontrei consolo nos artigos que escrevia. Encontrei isso nas pessoas com quem interagia. Me apaixonei por conectar pessoas, lugares e coisas umas às outras através do meu networking. O esporte permitia que as pessoas se conectassem mundialmente, e eu valorizava meu papel nisso. No geral, isso afastava a solidão do ombro frio do meu marido e de seu trabalho cada vez mais exigente.

Controlando meus pensamentos, entrei no pequeno escritório, encontrando meu chefe sentado na beirada da mesa, diretamente em frente à cadeira onde eu costumava sentar. O espaço minúsculo entre onde ele estava e a cadeira colocaria meu rosto diretamente na linha da virilha dele. Então, escolhi ficar de pé. Horatio pigarreou enquanto levantava uma sobrancelha perfeitamente cuidada em direção à porta. Ajustei-a para que ficasse apenas uma fresta aberta. De jeito nenhum eu ia deixar ele me prender aqui. Observei silenciosamente enquanto ele se mexia desconfortavelmente até se mover para trás da mesa e voltar para sua cadeira. "Notei que você não estava na reunião esta manhã."

Assenti, mas não me movi. Os olhos castanhos de Horatio brilharam com irritação, e seu dedo gesticulou em um círculo contínuo, "Eeeentão?"

"E eu tinha algo para seguir em uma matéria." Menti. Eu não podia e não iria contar ao meu chefe assustador nenhum detalhe sobre minha vida pessoal.

"Que matéria? Você não foi designada para nada porque perdeu a reunião de atribuições. Eu sei que você terminou a outra matéria em que estava trabalhando. Eu aprovei sua publicação na terça-feira." Horatio desabafou em um tom que gritava, Te peguei agora! Por algum motivo desconhecido, Horatio estava constantemente tentando me colocar nesses momentos de 'te peguei' desde que fui transferida para a editoria de esportes logo depois.

Coloquei uma expressão neutra, "Você está correto, eu não tenho uma matéria ativa no momento. Eu estava seguindo uma possível nova história, mas a pista não deu em nada." Respirei frustrada, "No entanto, no meu contrato com a publicação, tenho a opção de horários de trabalho flexíveis e posso investigar qualquer história conforme achar necessário."

Horatio me encarou com malícia, "Isso é correto. Mas como seu supervisor direto, você deve sempre me manter informado, Sra. Kerns."

O uso do meu nome de casada trouxe consigo um caleidoscópio de emoções. Trinquei os dentes, recusando-me a chorar na frente desse porco misógino. Horatio continuou, "Eu te designei a entrevista de amanhã com Dawes."

Foi minha vez de estreitar os olhos, "Dawes? Grant Dawes, o jogador de hóquei?"

Meu chefe assentiu e se recostou na cadeira, cruzando as mãos com um sorriso presunçoso, "Sim, ele assinou um grande contrato com o nosso próprio Hot Shots!"

"Dawes odeia entrevistas e é conhecido por sair no meio delas. Ele nunca concorda em fazer entrevistas presenciais." Cruzei os braços sobre o peito, depois os soltei assim que os olhos de Horatio se fixaram no meu decote.

Horatio ajustou o blazer e penteou levemente o cabelo loiro descolorido. Com um olhar arrogante, ele riu, "Consegui convencer o gerente da equipe a uma entrevista exclusiva. Um cara assim vai trazer dinheiro para o site. Mesmo sair no meio de uma entrevista é digno de cliques."

Meu chefe pegou uma pasta da mesa e a segurou para eu pegar. "Horatio, realmente não acho que isso valha nosso tempo. Ele provavelmente nem vai aparecer."

"Não importa. Se você não aparecer pronta para trabalhar, então, contrato ou não, vou encontrar uma maneira de te demitir. Estou cansado da sua ética de trabalho preguiçosa." Horatio resmungou enquanto segurava a pasta. Mordi o lábio para conter uma resposta sarcástica e arranquei o arquivo das mãos dele. Eu estava muito de ressaca para discutir mais com ele.

Voltei para minha mesa, joguei a pasta na pilha de outras histórias que Horatio tinha designado ou recusado, me joguei na cadeira barulhenta e soltei um grande suspiro.

"Tão ruim assim?" Sarah perguntou, espiando a cabeça por cima do divisor.

"Vou entrevistar um jogador de hóquei chamado Dawes. Já mencionei que ele absolutamente odeia entrevistas? Na última em que ele participou, ele se levantou e saiu antes mesmo de começar." Esfreguei os dedos na testa para aliviar a dor pulsante.

"Sério?" A sobrancelha escura de Sarah se levantou.

"Sim, ele tem a reputação de ser arrogante, cabeça quente e completamente irracional na vida pessoal," murmurei, apertando o nariz para aliviar a dor. Sarah pegou a pasta da minha mesa, e seus olhos se arregalaram ao ver a foto, "Nossa, ele é muito gato!"

"Ele é um sinal de alerta ambulante para a masculinidade tóxica possessiva. Não crie muitas expectativas."

Sarah deixou a pasta aberta na minha mesa, e eu encarei a imagem familiar de puro ouro do hóquei. Grant Dawes era uma lenda do hóquei, e eu admito ser fã. Coloquei a cabeça nas mãos e os cotovelos na mesa, pensando, "Sou péssima com esse tipo de personalidade de playboy mal-humorado! Como vou conseguir conduzir uma entrevista inteira?"

"Quem sabe, talvez você o encante," Sarah riu enquanto se abaixava de volta na cadeira. Grande ajuda ela é. Peguei a pasta e comecei a trabalhar.