Prólogo

Ponto de Vista de Spirit

Eu observava a boca da minha mãe se mexer, mas não conseguia ouvir nada do que ela estava dizendo. Ela começou com, "Eu encontrei um marido para você," mas eu a desliguei completamente. Eu não ia ser um negócio para unir os países. Se não houvesse amor, eu não queria. Meu pai e ela se casaram pelo bem do nosso país. Eu queria me casar por amor. "Você vai conhecer seu marido no jardim em três horas," ela continuou. Eu sei que ela não acabou de dizer isso.

"Eu não vou conhecer ninguém. Eu sou perfeitamente capaz de encontrar meu próprio marido e, agora, eu digo não."

"Está quase na hora de você assumir o trono, Spirit," minha mãe diz.

"Talvez eu não queira, mãe," eu retruco. "Eu odeio aqui. É divertido quando você é jovem, mas eu odeio não ter amigos, só pessoas que me odeiam."

"Eles não te odeiam."

"Mãe, eles odeiam a maneira como governamos o país. Eu quero ser diferente."

"Você é da realeza, isso já é diferente."

"Eu quero saber como é ser um deles. Como vamos ajudar nosso povo se não levamos em consideração o que eles dizem? Eu quero governar de forma diferente."

"Você sabe--"

"A mulher no trono não tem voz na política ou em qualquer coisa," eu cito para ela. "Mas veja, eu tenho ideias e--"

"Spirit, CHEGA." meu pai gritou comigo da porta do meu quarto.

"Agora, James," minha mãe começou.

"Fique fora disso, Kim. Spirit, apesar de como você se sente, você ainda está na linha de sucessão ao trono e tem que se casar com alguém aos 24 anos. É melhor começar agora para que você conheça e se familiarize com seu marido e para que ele possa começar a me acompanhar nas reuniões," meu pai disse, sem se mover do lugar na porta.

"Por que eu não posso simplesmente escolher com quem quero ficar? Não é minha decisão com quem quero me casar? Vou estar com essa pessoa por toda a vida, dormindo no mesmo quarto que ela. Pode ser alguém que eu pelo menos ame e me veja com? Não alguém que foi escolhido para mim."

"Quais palavras você não está entendendo..."

"Pai, eu entendo o que você está dizendo, mas estou quase com 18 anos. Eu estudei e terminei o ensino médio. Quero ir para a faculdade para estudar algo que me satisfaça ou pelo menos ter a chance de tentar. Quero saber como é estar lá fora por conta própria ou pelo menos experimentar algumas das coisas que as pessoas nos Países Baixos falam."

"Por que quando você não precisa?"

"Sim, mas quando um governante entende seu povo, ele é capaz de governar um país. Eu já não quero me casar com qualquer pessoa que vocês escolham, pois só terá dinheiro ou algum tipo de poder. O amor é poder," eu declarei, colocando minhas pernas debaixo de mim e olhando para os portões que nunca estão abertos.

"O amor é fraqueza. As pessoas machucam o que você ama só para te controlar."

"O amor te torna mais forte," eu argumentei de volta. "Você ganha força com ele se escolher, não precisa ser sempre uma coisa ruim."

"De quem foi a ideia de deixar você assistir filmes da Disney? Isso não é um desses filmes. É o mundo real. Junte-se a nós ou renuncie sua reivindicação ao trono."

"Então eu estou renunciando ao meu título."

Meu pai estreitou os olhos para mim. Olhando para mim, fazendo o que ele sempre fazia para me fazer recuar ou desistir, mas eu devolvi o olhar com um dos meus. Eu não vou recuar disso, eu não vou recuar dele.

Depois de dez minutos inteiros nos encarando, piscando mas mantendo os olhos fixos, fomos chamados para o jantar.

Eu sentei em silêncio à mesa de jantar. Comendo salmão, minha refeição favorita.

Minha mãe apenas brincava com a comida, provavelmente com medo de falar primeiro, e meu pai me encarava fixamente. Eu não era mais a menininha dele, então sua mente provavelmente estava a mil. A única vez que eu já fui contra ele foi quando casamento e trono foram mencionados, mas me desafiar a encará-lo e sentar para comer como se ele não estivesse na sala, eu sabia que o tinha encurralado.

Sua filha teimosa, como ele sempre me chamava, mas na verdade eu era apenas uma versão feminina dele. Ele odeia isso acima de tudo, mas eu sei que ele me ama. Ele foi meu melhor amigo durante toda a minha vida, mas me deixar crescer foi a coisa mais difícil para ele, e é quando minha mãe sempre intervinha. Mas agora ela estava em silêncio, não querendo se meter. Eu não a culpo. Isso provavelmente não vai acabar bem para mim, mas agora eu não me importo. Eu queria minha liberdade dessas paredes, quer eu consiga ou fuja de qualquer maneira, que assim seja.

"Ok, Spirit," meu pai finalmente chamou. Minha mãe se sobressaltou com a voz dele, mas eu apenas olhei para ele com uma expressão entediada.

"Ok o quê?"

"Eu vou te dar 5 anos. Em 5 anos, você deve voltar e assumir o trono com um marido de nossa escolha, se você não encontrar alguém que você 'ame'."

Eu e minha mãe ofegamos.

"O quê?"

"Você venceu. Eu vou te preparar com um ano de coisas, um apartamento, dinheiro e tudo que você precisa para o seu primeiro ano, mas depois você será cortada. Defendendo-se sozinha. Se você voltar antes disso, o acordo está cancelado, é claro. Mas se você conseguir, você e seu marido escolhido tomarão nosso lugar E eu mudarei essa regra específica para você e futuras gerações," ele terminou.

"Você está falando sério?"

"Estou falando sério. Mas você deve nos manter informados a cada ano sobre tudo o que está fazendo, porque sua segurança vem em primeiro lugar e você terá sua empregada pessoal com você o tempo todo, pois não estou confortável em te mandar para os Estados Unidos sozinha."

"Isso deve ser uma piada. Onde estão as câmeras?"

"Spirit," ele disse meu nome. "Não estou brincando, mas você tem até seu aniversário de 23 anos para encontrar alguém digno do trono. Se demorar mais, nem se incomode em voltar para casa."

"Marshall," minha mãe começou.

"E se eu não voltar de jeito nenhum?" eu desafiei.

"Então você não será mais minha filha," ele disse, e tudo na mesa ficou em silêncio depois disso.