Capítulo 1

Capítulo Um

Alexander (Alex)

A brisa fresca da primavera passava suavemente pelas árvores, que balançavam na direção do vento. O vento sussurrava no telhado da alcateia da Lua de Cristal, e parecia que haveria uma garoa mais tarde no dia.

"Filho?" Alpha James Heartman disse de repente, com um sorriso brilhante no rosto.

"Hm?" Alexander mal respondeu, com uma expressão vazia no rosto enquanto olhava para o pai. Eles estavam sentados na sala de jantar, tomando café da manhã.

"Vou nomeá-lo como o Alpha desta alcateia antes do fim do dia," Heartman anunciou, e Alex o encarou sem dizer uma palavra. "Sua mãe e eu..." Heartman continuou, segurando a mão de Lauren, e ambos estavam radiantes de sorrisos. "Decidimos que este é o momento perfeito para viajar pelo mundo." "Eu não poderia fazer isso com sua mãe se não me aposentasse agora," ele explicou, e Alex ainda não disse nada; seus olhos verdes estavam fixos na cadeira oposta a ele, como se fosse de lá que a voz de seu pai estivesse vindo. "Você tem sido o Alpha interino desde que fiquei muito fraco para governar." "As pessoas já o veem como o Alpha, mas vou tornar isso oficial esta noite," ele disse mais.

"Não sinta muita falta da gente, tá?" Heartman acrescentou.

"Vou sentir falta do meu filho, James," Lauren disse, fazendo um biquinho enquanto colocava a mão sobre a de Alex na mesa. "Você não vai sentir minha falta, Alex?" Ela perguntou docemente, mas como de costume, recebeu um ombro frio dele. Ele não respondia às palavras ternas dela nem à sua mão suave sobre a dele.

Ela olhou para Heartman, que balançou a cabeça e deu de ombros. Ela retirou a mão de Alex. Eles eram assim com ele há anos e nunca conseguiram entender completamente por que ele era assim, tão frio, até mesmo com seus pais.

Ele ainda não demonstrava nenhuma emoção em relação ao que acabara de ouvir enquanto continuava comendo em silêncio. Nenhum dos dois sabia os pensamentos que passavam pela mente dele.

Lauren se inclinou para Heartman, e ele a abraçou, arrancando uma risada dela. Alex se levantou assim que terminou de comer, indiferente ao romantismo ou afeto entre seus pais.

Ele saiu da sala de jantar e se dirigiu para fora da casa da alcateia. Encontrou seu beta, Hendrix, parado do lado de fora, a brisa soprando em seu cabelo.

Hendrix se virou quando sentiu uma presença, e viu Alex. "O tempo está bastante imprevisível hoje, não acha, Alex?" "Não temos ideia se vai chover ou não," ele disse.

Alex desceu os poucos degraus da varanda. "Vá direto ao ponto, Hendrix," Alex respondeu.

O rosto de Hendrix se iluminou. "Hoje pode não ser um bom dia para sair," Hendrix revelou seus pensamentos.

"Uma garoa te assusta?" Alex perguntou enquanto passava por ele.

"Claro que não." "Só estou sendo cauteloso," Hendrix respondeu.

"Não vai chover," Alex garantiu, enquanto tomava o caminho que levava ao rio na floresta, com Hendrix logo atrás dele. O rio era um lugar onde ele ficava para meditar e limpar a mente de todos os pensamentos que o perturbavam. Hendrix era o único com quem ele interagia muito bem, e confiava nele mais do que em seus próprios pais. Apenas Hendrix sabia das coisas que atormentavam sua alma.

Mia

Mia Jayden avançava furtivamente em direção a um cervo, a uma certa distância dela e de seus colegas. Seu cabelo cacheado castanho estava preso em um rabo de cavalo, mas mechas teimosas ainda caíam no canto do rosto. Ela segurava uma flecha na mão, posicionando-a corretamente para acertar seu alvo. Ela era como uma predadora perseguindo sua presa, que não tinha ideia do perigo à espreita.

Com o cervo em foco, Mia angulou o arco corretamente, e com a flecha equilibrada em uma posição fixa com a corda, Mia puxou, mas sem soltar a flecha ainda. "Calma, calma," ela murmurou para si mesma. "Solta," ela disse, e com isso, soltou a flecha, que acertou seu alvo sem errar. O cervo gritou de dor enquanto saía correndo.

"Vamos, vamos, vamos!" Mia incentivou seus colegas enquanto eles começavam a correr em direção ao cervo, e ela puxou duas flechas e as disparou no cervo, enquanto seus colegas jogavam facas e pedras no animal.

Em pouco tempo, a presa estava deitada morta no chão. Mia sorriu triunfante enquanto seus colegas cercavam a captura.

"Mia, é um grande!" René exclamou com alegria.

"Sim, é mesmo!" Os outros falaram em reconhecimento.

"Vamos, vamos prepará-lo," Mia disse com um grande sorriso no rosto.

Uma hora depois, o cervo estava assando sobre uma fogueira, e Mia e seus amigos dançavam ao redor dela. Sua risada era contagiante enquanto ela se balançava ao som das músicas cantadas intermitentemente por seus amigos. Ela era despreocupada e de espírito livre, sem uma única preocupação em seu coração. Seus olhos azul-avelã e as feições delicadas de seu rosto refletiam a inocência de sua mente.

•

O sol se pôs no céu, e o tempo que estava nebuloso pela manhã agora estava claro. Mia voltou para a casa da alcateia com seus amigos, e assim que chegaram, imediatamente se dispersaram para suas várias moradias. Mia entrou na casa da alcateia e viu sua mãe andando de um lado para o outro na sala de estar, preocupada.

"Mãe!" Mia exclamou feliz enquanto corria em direção a ela.

Karen olhou para cima e viu sua filha correndo em sua direção, e antes que pudesse se preparar, Mia a abraçou apertado. "Oh, mãe, senti sua falta," ela disse, apertando-a forte.

"Esse abraço não vai salvar o fato de que você está encrencada, Mia," Karen respondeu, fingindo irritação apesar de estar feliz em ver sua filha de volta em casa.

Mia se afastou. "O que eu fiz agora?" Mia perguntou, fazendo um biquinho com seus lábios cereja.

"Mia, essa não é a maneira que a filha de um alpha se comporta." "Você ficou fora até tarde!" Karen a repreendeu.

"É apenas o anoitecer, mãe." "Você se preocupa demais," Mia disse, sorrindo.

"Mia, a filha de um alpha não se comporta assim," Karen reiterou, e Mia a imitou com uma expressão engraçada no rosto e começou a rir. "Estou falando sério, Mia," Karen disse severamente.

"Você não precisa se preocupar." Vou fazer o que você diz. "Veja," ela disse, levantando um pacote de carne. "Guardei isso para você e para o papai da minha caça de hoje." "Vou levar para dentro e tomar um banho rápido," Mia disse docemente, dando à sua mãe um sorriso de um milhão de dólares antes de se afastar, e Karen suspirou.

O sol já havia desaparecido completamente do céu quando a lua tomou seu lugar. Sob a luz da lua, Alex estava ajoelhado diante de seu pai, dos anciãos e dos membros da alcateia. "Estamos reunidos aqui hoje para oficialmente fazer de meu filho, Alex Heartman, o líder desta alcateia," Heartman disse. "A partir de hoje, ele liderará a alcateia, e todos os assuntos serão controlados por ele como de costume." "O respeito que vocês deram a ele enquanto ele ainda era o Alpha interino não deve cessar," Heartman disse ao povo, e Alex manteve uma expressão impassível.

"Alex Heartman, você jura proteger esta alcateia e fazer o que for melhor para os interesses da alcateia?" Heartman perguntou.

"Eu juro solenemente," Alex respondeu, sua voz um grave e masculino rugido que instilava medo nos corações dos destemidos e ainda assim conferia uma ternura desconhecida a qualquer um. Sua tenacidade firme foi o que o tornou apto para ser o alpha e ninguém mais.

"Eu, por meio deste, oficialmente o nomeio como o alpha da alcateia da Lua de Cristal," Heartman disse orgulhosamente, e os membros da alcateia uivaram no ar frio.