Capítulo 9

“Sr. Cowell, é o senhor que está me enganando, certo?” Peguei o acordo à minha frente e me levantei sem demonstrar nenhum sinal de fraqueza. Então apontei para a cláusula.

Depois disso, atirei o acordo em Patrick e me virei para sair.

Não ousei olhar para trás.

Eu tinha medo de que, se ficasse ali por mais um segundo, não conseguisse mais fingir e acabasse demonstrando meu constrangimento diante dele.

Caminhei depressa até o portão do condomínio residencial. Olhando para o portão luxuoso atrás de mim e relembrando meus pensamentos ingênuos de antes, senti ao mesmo tempo tristeza e ridículo.

Patrick Cowell era o chefe do Grupo Towering High, e com certeza não se apaixonaria por uma mulher depois de uma noite.

Ele não faria isso nem mesmo se eu tivesse o mesmo rosto da garota de quem ele gostava.

(Continua)

Mudei-me para a casa de Lisa e recomecei minha vida.

Depois que me formei na faculdade, eu, que me especializei em design de interiores, consegui um estágio numa empresa relativamente boa no último ano. Após a formatura, eu poderia ter me tornado funcionária efetiva lá. No entanto, a família Archer me disse que a família Cowell era uma grande família e certamente não gostaria que a nora aparecesse em público.

Então eu pedi demissão estupidamente.

Agora eu tinha que começar tudo de novo.

Felizmente, o chefe da empresa em que eu havia estagiado concordou imediatamente em me deixar voltar a trabalhar depois de saber da minha situação.

Meu salário e os benefícios correspondentes permaneceram inalterados.

Pessoas como nós, que trabalhávamos com design de interiores, frequentemente precisávamos ir à obra. Além disso, era comum fazer hora extra. E nem sequer tínhamos folga nos fins de semana.

Uma semana depois, naquele dia, trabalhei até as onze da noite. Supondo que houvesse um pacote de macarrão instantâneo em casa, planejei dormir depois de comer.

A casa de Lisa era antiga. As luzes do corredor já estavam quebradas havia muito tempo. Aguentei a escuridão e subi as escadas, apenas para ver um clarão vindo de um celular em frente à minha porta. Minha primeira reação foi achar que Lisa tinha voltado sem levar a chave.

Não pude deixar de provocar: “Lisa, estou morando aqui com você há meio mês. Estou bem surpresa por essa ser a primeira vez que você esquece a chave.”

Assim que terminei de falar, percebi que havia algo errado.

Antes que eu pudesse olhar melhor, a visitante guardou o celular no bolso e disse: “Charlotte Archer, sua vadia. O que você falou para Patrick?”

Só então percebi que era Caroline.

“O que eu falei?” Eu estava com tanta fome que, por um momento, nem consegui me lembrar do que tinha dito.

“Você disse a ele que eu não me comportava direito na minha vida privada? Alguém me contou que ele estava investigando o meu passado!” ela disse enquanto descia as escadas e parava diante de mim.

Depois desse lembrete, lembrei que naquele dia eu estava bêbada e contei a Patrick sobre o passado podre de Caroline.

Acontece que, embora Patrick não tivesse acreditado no que eu disse por fora, na verdade estava investigando Caroline pelas costas dela.

Saber disso melhorou um pouco o meu humor. Respondi: “O que isso tem a ver comigo? Afinal, a família Cowell é rica e poderosa. Há algum problema em investigarem a futura esposa do herdeiro?”

O corredor estava muito escuro. E eu não conseguia ver a expressão de Caroline. Ela ficou em silêncio por vários segundos.

Achei que ela tivesse desistido. Então eu disse: “Se não tem mais nada, eu vou entrar.”

No entanto, no momento em que eu estava prestes a me virar, ela agarrou meu braço e riu de um jeito estranho. “Charlotte Archer, você acha que pode tomar o meu lugar desse jeito? Só quero te dizer que você está sonhando acordada!”

Então, de repente, ela soltou meu braço, deu dois passos para trás e gritou: “Não, não! Socorro!”

Em seguida, houve um barulho alto no corredor escuro: o som de alguém rolando escada abaixo!

Depois disso, fez-se um silêncio mortal.

Fiquei atônita. Não esperava que Caroline fosse capaz de fazer uma coisa tão cruel consigo mesma.

Ela rolou até o terceiro andar. Como o barulho foi alto demais, o dono do apartamento do terceiro andar abriu a porta, com a esposa escondida atrás dele.

Quando a luz do apartamento iluminou o corredor, vi Caroline deitada no chão, imóvel.

“Ah! Houve um assassinato?” gritou a mulher da casa ao ver aquela cena.

Embora eu estivesse com raiva, não ousei perder tempo e imediatamente liguei para a emergência.