Capítulo 2

Seus olhos esmeralda estavam excessivamente ansiosos, hesitando como se tivesse mais a dizer. Aos doze anos, ela parecia entender e ao mesmo tempo não, suas bochechas corando levemente de calor.

“Elisa, eu saí escondido para uma vila próxima ontem à noite e ouvi alguns tios conversando,” ele disse.

Vendo-a franzir a testa, ele riu, “Fui muito cuidadoso, ninguém me viu. Eles falaram sobre pessoas do outro lado do mar, com pele tão branca quanto a minha, alguns com olhos verdes ou azuis. Nem todos têm cabelo preto como eu; há ruivos e loiros. Se eu fosse para lá, ninguém me veria como um monstro. Você acha que um lugar tão maravilhoso realmente existe?”

Ela assentiu, “Já ouvi minha mãe mencionar que em alguns países do outro lado do mar as pessoas são bem diferentes de nós.”

“Será que existe mesmo um lugar assim?” Seus olhos brilharam de excitação, “Um dia, eu vou para lá! Lá, eu posso andar livremente nas ruas sem ninguém apontando o dedo para mim, ninguém querendo me matar! Eu posso viver em paz lá, não é?”

Tolo, não é por causa da cor dos seus olhos ou da sua pele que todos querem você morto, ela pensou com um suspiro, sem querer destruir seu sonho, olhando ao redor da floresta sombria. Sua mãe e os outros provavelmente chegariam logo.

“Então, você deve ir, para esse lugar do outro lado do mar que você mencionou.” Ela gentilmente retirou sua mão do aperto dele, “Elisa, não podemos mais nos ver.”

“Por quê?” ele perguntou, surpreso, “Você está me mandando embora? Está brava comigo por ter escutado os tios?”

“Não,” ela balançou a cabeça, “Minha mãe... notou você por aqui. Tenho medo que ela traga pessoas para procurar nas montanhas, e você será pego.”

“Mas, eu só estou me escondendo aqui, não estou incomodando ninguém!” ele disse urgentemente, “Aqueles feiticeiros me encurralaram antes, eu tive que machucar pessoas para sobreviver, não foi minha intenção! Depois que você me salvou, eu não ousei machucar mais ninguém. Se ninguém me fizer mal, eu não farei mal a ninguém! Por que não posso ficar?”

Ele sabia que a família Ji tinha a tarefa de matar demônios e subjugar espíritos malignos, mas ele só queria viver, não machucar nem ser machucado. Tão bondosa quanto ela era, ela podia entender sua pequena esperança, sua mãe também não poderia?

Vendo-a em silêncio, ele deu um sorriso amargo, seus olhos se enchendo de uma leve névoa vermelha, “Então, você realmente quer que eu vá embora...”

Ele não se alimentava de sangue humano, sobrevivendo com frutas silvestres; sabia que sua aparência assustava as pessoas, então sempre se escondia; ele podia chorar, rir, sentir dor e odiar. Ele também podia, como nas canções de amor que as pessoas cantavam, admirar secretamente uma jovem garota. De que maneira ele não era humano?

Por que não podem aceitá-lo? Por quê?

Vendo sua expressão triste e angustiada, seu coração amoleceu, e ela pegou sua mão, dizendo suavemente, “Eu não estou te mandando embora. É muito perigoso para você ficar agora que minha mãe está desconfiada. Ouça-me, encontre outro lugar para se esconder por enquanto. Depois de um tempo, quando minha mãe esquecer disso, você pode voltar.”

“Eu realmente posso voltar?” ele perguntou, meio em dúvida.

“Claro.” Ela sorriu, “Ainda tenho que fazer algumas roupas novas para você, e memorizei muitas histórias novas. Quando você voltar, eu vou contá-las para você. Você adora ouvir histórias, não é?”

Vendo seu sorriso gentil, seu coração gradualmente se acalmou; depois de olhar para ela por um longo momento, ele de repente a abraçou.

“Elisa?” Ela se assustou, sua figura em desenvolvimento pressionada contra o peito magro dele, suas bochechas corando ainda mais, empurrando-o com urgência e embaraço.

“Eu só queria te abraçar, nada mais,” ele a segurou firmemente, seu corpo rígido como madeira, sem ousar ofender.

“Você é a primeira pessoa a me tratar como humano, a única que foi gentil comigo. Eu não sei como te retribuir. Se houver algo que você queira que eu faça, mesmo que custe minha vida, eu farei. Eu nunca vou te machucar, estou disposto a te proteger com minha vida, eu…” Sua voz foi sumindo, incapaz de pronunciar aquelas quatro palavras. Como ele, de todas as pessoas, poderia dizer essas palavras?

Ela era da família Ji, possivelmente uma futura guerreira, enquanto ele era um meio-demônio sem pai nem mãe. Ela era o céu, e ele era a terra; ele nunca ousou ter pensamentos impróprios, ele só desejava... como ele desejava ser uma pessoa comum.

O clã Ji seguia um sistema matrilinear, onde as mulheres podiam escolher seus maridos livremente. Elas saíam para trabalhar enquanto os homens cuidavam das tarefas domésticas. Se ela o escolhesse, ele poderia cozinhar, limpar e cuidar da casa, esperando em sua pequena casa pelo retorno dela. Ele estava disposto a viver uma vida assim.

Ele não queria realizar grandes feitos como os homens nas histórias dela; tê-la era o suficiente para preencher seu coração.

“Elisa…” Ele inalou a fragrância do cabelo dela, seus olhos verdes semicerrados, se entregando silenciosamente a um sonho que nunca se tornaria realidade.

“Que bobagem é essa de sacrificar sua vida,” ela nunca tinha estado tão próxima de alguém, seu rosto corando ainda mais, envolvendo silenciosamente os braços ao redor da cintura esguia dele, “De qualquer forma, você deve ir agora, se esconder por um tempo. Contanto que você viva bem, ainda podemos nos encontrar…”

De repente, ela sentiu uma sensação de queimação no braço, algo escorregando de sua manga. Olhando de perto, era o talismã de prata que sua mãe lhe dera, que caiu no chão.

Ela se apressou para pegá-lo, mas o talismã de repente emitiu luz, transformando-se em uma serpente de prata que saltou, enrolando-se ao redor do pescoço dele, e instantaneamente se enterrando em sua carne.

“Ah…” Ele agarrou seu pescoço, caindo de joelhos, a dor intensa o deixando sem palavras, apenas capaz de olhar para ela com olhos verdes incrédulos.

Ao mesmo tempo, o som de armas se chocando ecoou, tochas foram acesas, e as figuras de cem mulheres apareceram na floresta, algumas com arcos e flechas, outras com espadas e sabres. As armas de prata brilhavam intensamente, cercando o jovem e a jovem.

“Bem feito, Elisa,” uma guerreira deu um passo à frente com uma espada de prata, “Você fingiu estar do lado desse demônio, nos dando tempo para nos preparar. Você prestou um grande serviço.”

Grande serviço? Ele lutava para respirar através da dor, as palavras da guerreira ainda claras em seus ouvidos. Ele olhou incrédulo para a garota que correu para protegê-lo.

“Mãe!” Ela o protegia, implorando, “Deixe-o ir! Ele me prometeu que não machucaria mais ninguém. Ou deixe-o sair daqui imediatamente, para nunca mais voltar. Por favor, deixe-o ir!”

“Você ainda está dizendo isso? Depois de nos levar até aqui para sua mãe, você não entende a lição que eu te ensinei?” A guerreira disse severamente, “Venha aqui. Agora que a serpente da maldição o prendeu, ele está destinado a morrer. Não deixe que ele te faça refém em sua loucura final, me forçando a fazer um esforço extra. Venha aqui!”