Capítulo Três

"Você disse que viveu mais de trezentos anos, como ainda está vivo?" perguntei curioso.

"Como um mago, temos uma vida muito longa, às vezes é uma maldição, e outras vezes pode ser uma bênção," explicou Merlin.

Suspirando, ele voltou sua atenção para mim.

"Aquela garota, chamada Ariel, disse que havia uma loucura no seu reino. Como isso aconteceu?" Merlin perguntou como se estivesse insinuando algo.

"Se você está tão curioso, por que não vem perguntar a mim mesmo?" Ariel disse sarcasticamente.

"A razão pela qual não perguntei 'a você' foi porque queria saber o ponto de vista dele," Merlin respondeu sarcasticamente.

"Não me lembro de nada, parece que ela precisa nos contar tudo," eu disse suspirando.

"Como posso saber se posso confiar em você, Merlin?" Ariel olhou fixamente para Merlin.

"É um bom ponto, Srta. Ariel. No entanto, preciso lembrar que salvei sua vida daqueles treants, então acredito que é desnecessário dizer que deveria ter um pouco da sua confiança, mas acho que seria tolice esperar que você confiasse em um velho como eu." Merlin brincou.

Suspirei, olhando para os dois. "Não podemos conversar sobre isso? Há tantas coisas que não fazem sentido. Além disso, Merlin parece querer ajudar. Agora podemos aceitar toda a ajuda que conseguirmos."

Ariel revirou os olhos. "Tudo bem," ela se sentou ao nosso lado e respirou fundo.

"A Rainha Madlynn do reino de Lazarus caiu em um profundo desespero depois que o Rei Lotharios foi para a guerra com Camelot e nunca voltou," Ariel começou.

"Lazarus? Pensei que você tivesse dito que era de Mudhaven," Merlin questionou, olhando-a desconfiado.

"Esse era o nome original de Mudhaven, por causa do que aconteceu," Ariel explicou.

"Certo, desculpe, por favor continue," Merlin a incentivou.

"Certo, de qualquer forma, isso causou tanta agonia que ela descontou em nós, fechando o reino apenas para seus súditos. Os jardins estavam apodrecendo, nosso gado estava morrendo e a água se tornou envenenada." Ela se sentou ao meu lado enquanto falava.

"Eu me lembro de Lazarus, uma vez, há muito tempo, o lugar parecia ter simplesmente desaparecido. Presumi que o lugar havia sucumbido a uma grande fome e simplesmente morrido, faz sentido agora se o lugar teve seu nome mudado," Merlin disse lentamente, como se tivesse encontrado a verdade de um mistério há muito perdido.

"Nossa gente estava perdendo a sanidade, matando outros civis por comida e começando a adoecer. Vomitando, com ossos quebrando e seus olhos ficando negros, rasgando a própria pele em pedaços." Ela estremeceu de nojo com a lembrança antes de continuar.

"Então fizemos um plano, íamos deixar a vila e encontrar algum tipo de cura. Foi tudo ideia do Luke, é por isso que há tantas pessoas seguindo você, Luke. Esta é sua redenção." Ela terminou solenemente.

"Redenção? Quem disse que eu quero redenção? Parece que acabamos de sair de uma guerra sem fim. Talvez fosse minha maneira de sair daquele inferno." Eu disse com raiva.

"Como você pode dizer isso? Com tudo o que todos nós passamos, nossos amigos, nossa família! Todos vão morrer!" Ariel gritou histericamente.

"Se os deixamos lá, eles já não estão mortos?" Eu disse friamente.

"Luke tem um ponto, se eles estão se despedaçando e se matando e perderam a sanidade, não haveria como salvá-los. Quando você voltar, já os encontrará mortos," Merlin disse calmamente.

Ariel encontrou meus olhos. "Por favor, Lucas, eles ainda são pessoas, estão sofrendo. Você realmente vai deixá-los todos morrer?" Seus olhos suplicavam em agonia existencial.

Suspirei e olhei para o lado, observando os outros conversarem silenciosamente entre si.

Memórias começaram a inundar minha mente antes que eu pudesse controlá-las. Sangue, sangue por toda parte e o cheiro de ferro, decomposição e carne queimada enchia minhas narinas, toda a morte e agonia. Corpos empilhados uns sobre os outros enquanto os queimávamos e então tudo ficou preto.

Em meio a toda a fumaça e sentimentos de medo e desespero, ainda era claro que Ariel estava à distância, observando as chamas dos corpos carbonizados se transformarem em cinzas.

Parecia que o mundo estava em chamas e que isso era um verdadeiro inferno na Terra. Até as colheitas e a grama estavam amarelando por causa do veneno que chamávamos de água. A dor no meu estômago se tornava mais surreal à medida que o buraco onde a comida deveria estar crescia ainda mais. Eu estava acostumado a sentir fome.

Mas isso era muito pior. Eu costumava conseguir roubar um pouco de pão, ou Ariel trazia algumas frutas e nozes e um balde de leite. Mas uma vez que a praga começou, não havia mais nada, tudo acabou. Os animais morreram por comer a grama envenenada pela água e nenhuma colheita crescia.

Os civis começaram a se voltar uns contra os outros, estavam perdendo a fé e a humanidade, despedaçando-se membro por membro.

Nossa pequena vila estava em tumulto. A rainha desistiu de nós e fechou as portas do palácio. Tudo o que tínhamos era uns aos outros, e isso logo terminou em conflito. Eu não podia permitir que minha casa fosse destruída. Havia histórias de pessoas vendendo suas almas por seus meios de subsistência, se isso era verdade ou não, eu tinha que encontrar uma cura, essa seria minha redenção de vida.

"Luke, Lucas." Ouvi a voz de Ariel lentamente me trazendo de volta à consciência.

Merlin, o velho, apareceu atrás de mim e me deu um tapa na lateral da cabeça.

"Ai, por que fez isso?" reclamei.

"Você nunca grita na cara de um dragão, quer morrer?" Merlin resmungou.

"Desculpe," murmurei, devo ter gritado enquanto estava naquele transe estranho.

"Não peça desculpas a mim, seu tolo incompetente. Peça desculpas a Balinor," ele balançou a cabeça.

"Ah, certo... Desculpe, Balinor," pedi desculpas desajeitadamente. Balinor bufou e balançou sua enorme cabeça, me ignorando.

"Luke, você não respondeu minha pergunta," ela insistiu.

"Ariel, eu sei que o que eu disse foi errado. Desculpe, nós passamos por tanta coisa e é difícil para mim também, mas como você espera que eu saiba todas as respostas?" expliquei, esperando que ela acreditasse em mim.

Minha mente de repente ficou em branco.

Sacudindo a cabeça, a última hora parecia que eu tinha perdido algo e, de repente, Ariel estava em meus braços.

"Eu sei," ela disse entre lágrimas. "Estou apenas cansada de viver com medo."

"Não estamos todos?" suspirei, apertando meu abraço nela.