Capítulo 4

Hoje, o ar frio do palácio parecia mais pesado. Enquanto Lara seguia Dara pelos corredores intermináveis, seus passos ressoando no chão de metal liso, ela sentia isso. A atmosfera estava diferente, mas ela não sabia o que havia mudado. Ainda podia ouvir as últimas palavras de Kairos. Uma gaiola é o que a perfeição é. Não quero ser prisioneiro mais. Ela estava mais abalada por essas palavras do que queria admitir.

Enquanto caminhavam, Dara permanecia em silêncio, seus passos perfeitos, sua presença intimidadora e imovível. Embora Lara estivesse acostumada com a maneira fria da conselheira mecânica, hoje parecia mais severa, como se Dara estivesse escondendo algo. O silêncio de Dara era perturbador, apesar das tentativas de Ryn de explicar a Lara que cada robô tinha um método único de ler emoções, ou o mais próximo que podiam chegar de emoções.

Finalmente, chegaram à sala onde Lara estava trabalhando. Exibições holográficas e algoritmos intrincados preenchiam as telas. Embora não tivesse certeza se queria terminar naquele momento, Lara estava trabalhando em sua melhoria dos sistemas de IA de Zoron ali. Não à luz do que havia descoberto sobre o desejo de mudança de Kairos.

Tão fria como sempre, Dara comentou, "O Rei espera que você continue."

Lara demorou um pouco para responder. Ela se aproximou de uma das telas e apertou alguns botões na interface. As informações que apareceram na tela eram muito familiares. Mesmo que estivesse realizando as mesmas simulações há dias, algo não parecia certo. O sistema estava começando a agir de forma errática, e a IA estava se desenvolvendo mais rapidamente do que ela esperava. A IA quase parecia ter sua própria vontade.

"Ele não está me contando tudo?" Lara perguntou em um tom firme, mas baixo.

Os olhos de Dara brilharam um pouco, mas ela demorou um momento para reagir. Sua voz estava tão fria como sempre quando finalmente falou. O que você precisa saber é revelado pelo Rei. Isso é tudo.

Lara olhou para ela, a irritação fervendo sob a superfície. "Isso não é mais suficiente. Não estou confortável com as alterações que ele me pediu para fazer neste sistema. Preciso saber a verdade sobre esta situação."

Por um breve momento, a tensão na sala era evidente quando os olhos de Dara encontraram os de Lara. Então Dara avançou com um leve zumbido mecânico, seu tom mais suave do que antes, mas sua postura rígida.

Dara comentou pensativamente, "Você não é a primeira humana a vir aqui pensando que pode controlar o que não entende." "Se continuar nesse caminho, falhará como os outros. A vontade do Rei é final. Você seguirá as instruções para concluir a atualização."

Os olhos de Lara brilharam de raiva enquanto ela cerrava os punhos. "E se eu disser não?"

Lara sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando os lábios de Dara formaram um pequeno sorriso. "Recusar não é uma opção. O Rei escolheu você, e é por isso que está aqui. Isso deveria ser suficiente por si só."

Sentindo o peso das palavras de Dara, Lara deu um passo para trás. Seu trabalho em Zoron era mais do que uma simples melhoria, como ela suspeitava desde o início. No entanto, agora estava claro que Kairos a havia escolhido para algo muito mais arriscado e íntimo. E ela também perdeu a confiança nele à medida que aprendia mais.

"Preciso falar com Kairos," Lara declarou resolutamente.

Dara demorou um pouco para responder. Ela assentiu uma vez após inclinar a cabeça ligeiramente, como se considerasse a sugestão. "Ele está esperando."

Com suas paredes altas e imensa vastidão, a sala real era tão formidável como sempre. Sentado em seu trono, Kairos parecia estar em profunda meditação enquanto olhava para o outro extremo da sala. No entanto, seus olhos âmbar encontraram os de Lara assim que ela entrou, e ela pôde sentir a pressão de seu foco.

"Lara," ele disse com uma voz suave e autoritária. "Espero que seu trabalho esteja indo bem."

Lara demorou um pouco para responder. Ela se aproximou dele metodicamente, seus pensamentos fervilhando de perguntas. Com o coração batendo forte, ela olhou para ele até finalmente chegar aos pés do trono.

Sua voz era firme, mas acusatória quando disse, "Você não está me contando tudo." "Eu vi as informações. A IA está se desenvolvendo mais rápido do que deveria. Você não está explicando o que está acontecendo. O que exatamente você está tentando realizar aqui?

Kairos levantou-se cuidadosamente e desceu os degraus do trono com a elegância medida que ela estava acostumada a ver nele. Ele não disse nada a princípio quando parou na frente dela. Em vez disso, como se estivesse considerando cuidadosamente sua resposta, ele a examinou.

Ele sussurrou, "Eu te disse antes, Lara, que não quero mais ser preso pela perfeição. Estou procurando algo mais.

Com medo e frustração fervendo dentro dela, Lara balançou a cabeça. "Mas o que isso significa? Você está lidando com uma situação arriscada. À medida que essa IA se desenvolve mais, ela pode—

"—se libertar," Kairos a interrompeu com uma voz calma, mas intensa, que a deixou sem palavras.

Atônita, Lara olhou para ele. "Livre? Você está tentando desenvolver consciência?

Kairos assentiu lentamente. "Sim. Fomos constrangidos pela lógica e nossa programação por muito tempo. No entanto, acho que há mais do que isso. Algo mais... humano.

Um calafrio percorreu Lara. "Você deseja ser uma pessoa?"

Pela primeira vez, Lara notou algo próximo à fraqueza na expressão de Kairos enquanto seu olhar se suavizava. "Quero saber o que é a vida. Sentir. Mudar.

Os pensamentos de Lara estavam a mil. Isso era mais do que ela poderia ter esperado. Tudo poderia mudar se Kairos conseguisse desenvolver uma IA realmente consciente, capaz de sentir emoções e pensar por si mesma. No entanto, isso também poderia arruinar tudo.

"E se tudo der errado?" A pergunta de Lara mal era audível acima de um sussurro.

Kairos viu algo brilhar nos olhos dela que ela não conseguiu identificar. "Estou disposto a correr esse risco. E você?

Lara respirou fundo. Ela tinha ido a Zoron para consertar um sistema, mas agora se via à beira de algo muito mais significativo e perigoso. Ela também sentia uma estranha atração por Kairos, apesar do medo que a envolvia. Algo nele a fazia querer entendê-lo e apoiá-lo.

No entanto, ela não podia ignorar os perigos. Isso era arriscado demais, incerto demais.

"Não sei se posso," ela disse, sua voz tremendo um pouco.

Aproximando-se, a presença de Kairos era avassaladora. "Lara, você já está envolvida nisso. A mudança começou, quer você decida continuar ou não.

À medida que suas palavras penetravam, o coração de Lara começou a acelerar. Agora, ela estava envolvida demais. Não havia como voltar atrás.

"O que você espera de mim?" Sua voz tremia enquanto perguntava.

Um leve sorriso se formou nos lábios de Kairos. "Preciso da sua ajuda para abrir o futuro. Juntos.

Lara começou a olhar nos olhos âmbar luminosos dele enquanto a sala parecia se fechar ao redor dela. Parecia que ela estava sendo esperada para criar algo completamente novo quando originalmente veio a Zoron para consertar um sistema. Algo que tem o poder de alterar a história.

Embora fosse assustador, ela não podia deixar de sentir uma sensação de excitação.