CAPÍTULO QUATRO: COMPANHEIRO
"Ei, Bren, temos alguma novidade?" Aaron perguntou ao entrar na suíte hospitalar do Gamma.
O Assistente Pessoal do Gamma esfregou os olhos enquanto se levantava do sofá onde estava dormindo. "Não realmente. Ele tem sonhado, e provavelmente são os sonhos mais estranhos. Em um momento, o cobertor dele ficou erguido, e então ele começou a murmurar, quase gritar, e depois deu um ou dois socos no ar. Depois disso, ele pareceu simplesmente desabar em outro sono profundo. O médico veio e o examinou e me garantiu que a saúde do M está ok, pelo menos."
"Droga, Ma’Heron, você precisa ficar bem dessa vez. Sua companheira vai precisar de você," sussurrou o Beta.
"Vocês descobriram algo sobre o estado dela, Beta A?"
"V ligou para o escritório e perguntou por que a ausência dela não foi reportada a ele. A segurança disse que normalmente não reportavam coisas assim para ele. Ele gritou com eles, dizendo que a esposa do Gamma não era apenas uma funcionária qualquer, e o histórico de trabalho dela mostrava que aquele comportamento não era usual. Então, como ela não apareceu para trabalhar nem ligou dizendo que estava doente, eles deveriam ter reportado imediatamente."
"Então, é verdade? Que ela foi sequestrada?"
"Parece que sim. V ordenou que todas as gravações de segurança no prédio Silvercrest fossem verificadas e qualquer vídeo que mostrasse ela fosse enviado para ele. Sabemos quem a tem e por quê, mas queremos saber quando e onde ela foi levada, há quanto tempo está desaparecida e outros detalhes. Enquanto falamos, Myron e Raquel estão indo para a Casa da Alcatéia da Lua Crescente com guerreiros para tentar uma missão de resgate. Esperamos que eles encontrem uma maneira de trazê-la de volta para casa e possamos rejeitar o pedido de desafio."
"Mas, por que a Fêmea Gamma foi levada? Por que não qualquer outra? Se eles queriam que o Alpha reagisse, poderiam ter levado a Luna, certo?"
Aaron sentou-se ao lado de Bren antes de responder, "A intenção não é apenas tentar tomar a alcatéia. Essa história vem de três anos atrás, e este é um velho inimigo deles. Um que conhecemos bem o suficiente."
O ex-lobo renegado olhou para o Beta, "Você se importaria de me contar a história? Quero dizer, eu sei muito pouco sobre a alcatéia e o que aconteceu antes de M me ajudar a entrar na Silvercrest. Talvez eu possa ajudar de alguma forma."
"Sim, não vejo por que não. Posso te contar tudo enquanto esperamos ele acordar. Meu irmão me contou a história deles tantas vezes que eu praticamente sei de cor..."
"Eu continuo te dizendo, Lyon, eu não sei o que ela quer, onde ela está, ou onde encontrá-la, e o único desesperado para vê-la é você!"
Como é tão fácil para você mentir para si mesmo?
"Eu não estou mentindo, eu só... espera, o que é isso?"
Uh... um pacote? Sua visão está falhando também, Ma’He?
"Eu já te disse mil vezes, não me chame assim."
Por que não? Por causa daquela superstição antiga sua?
"Cala a boca, Lyon!"
M se abaixou e pegou o pacote que estava na frente da porta do seu apartamento. Ele entrou distraidamente, deixando a porta aberta.
Eu te conheço como um gênio desde que me tornei parte da sua vida, mas sério, você acreditar naquela superstição estranha sobre seu apelido de infância, e depois não acreditar em companheiros é a coisa mais absurda que já ouvi.
"Isso realmente não é da sua conta, Lyon."
Bem, você pode dizer o que quiser, mas ela é MINHA COMPANHEIRA TAMBÉM! Acho que você continua esquecendo essa parte, e eu tenho tentado ser legal, mas você ser um idiota com tudo relacionado a ela não está me deixando nada feliz!
"O que você vai fazer? Ir embora?"
Eu posso fazer muito pior, M. Não me tente...
Ma’Heron interrompeu a conversa em sua cabeça, que definitivamente não estava indo a lugar nenhum naquele ritmo. Ele se concentrou no pacote em suas mãos e verificou o conteúdo.
"Anselmo Bastardo," M leu no envelope dentro do pacote.
Ela te conhece melhor do que você imaginava, pelo que vejo, Lyon disse, entre risadas longas e intensas.
"Eu pensei que você deveria estar do meu lado, lobo!"
Não com essa, não.
"O convite tinha que ter um nome falso, mas ela tinha que fazer uma piada comigo, claro," M sussurrou para si mesmo, enquanto se forçava a esconder o pequeno sorriso que estava se formando em seus lábios. "Muito esperta, 'companheira'... muito esperta."
Nem você pode negar que ela é esperta... e muito engraçada.
"Engraçada, né, Lyon? Eu não acho aceitável que ela faça essas brincadeiras infantis e desrespeitosas com alguém de quem pediu ajuda."
"O que vocês dois estão discutindo agora?"
M olhou para cima e viu seu Alpha. V estava a caminho do apartamento dele e ouviu a discussão entre M e seu lobo. Claro, isso significava que V passou pela porta aberta de Ma’Heron e ouviu M gritar, depois silêncio, depois gritar novamente, e depois silêncio de novo. Qualquer um poderia facilmente concluir que era uma conversa contínua entre o Gamma e seu lobo, Lyon.
"Ah, nada demais, V. Aparentemente, eu encontrei minha companheira..."
"O QUÊ!? E você não me contou nada sobre isso?! Quando? Como?"
"Uh... pode ter escapado dos detalhes do meu relatório... em ambas as minhas visitas à Floresta Negra e ao clube Ragdoll."
"A loba que te deu uma surra?! Você fez um relatório para ambos e não disse que ela era sua companheira!? Ah, não me diga que seu ego foi ferido assim tão gravemente?" V riu na frente de seu amigo; e foi acompanhado por seu lobo Roth e até mesmo por Lyon.
Seu Alpha está certo, M. Isso é sobre seu ego todo machucado, não é?
Cala a boca, Lyon!
O quê, essa é sua nova frase de efeito? Você precisa de algo mais original. E eu teria pensado que você já teria notado, mas não funciona! Hahaha!
Enquanto isso, V viu o Gamma ficando vermelho de raiva. Muito provavelmente era por causa de seu próprio lobo. Ele deu um tapa no ombro de M...
"De qualquer forma, seja lá o que está te deixando tão irritado; acredito que vale a pena te parabenizar por isso. É uma ótima notícia, mesmo que ela tenha te derrotado tão facilmente," V disse, tentando manter a seriedade apesar do sorriso que tentava escapar de seus lábios. "Espero que você não vá me dizer que acha que a Deusa da Lua cometeu um erro... certo?"
"Eu só acho que uma decisão que afeta o resto da minha vida não deve ser tomada sem pensar. Bem, eu não acredito que ela seja... eu não acredito que ela e eu... que combinamos. Estou realmente pensando... em rejeitá-la."
Silêncio.
V quebrou a longa pausa, "Eu respeito suas escolhas; e entendo sua posição, M. Eu te conheço a vida toda, mas há momentos em que você é muito teimoso com suas próprias crenças!"
"Eu não estou feliz com ela, V! Além disso, acredito que ela não está feliz comigo..."
"Você acredita? Quantas vezes vocês se viram?"
"Duas."
"E você decide rejeitá-la depois de encontrá-la duas vezes? Então, o que aconteceu da última vez que vocês se encontraram que te fez decidir isso?"
"Não é só o que eu vi... bem, ela simplesmente... ela me enfurece, V! Ela é tão cheia de si, fica me dando ordens, quando ela não é ninguém na alcatéia dela. Ela possivelmente está até usando a amizade com a filha do Alpha para se impor. E sim... eu a encontrei trabalhando no The Ragdoll. Ela não apenas escolheu o lugar mais sórdido para me encontrar, mas ela estava... trabalhando lá. Ela é uma stripper..."
Se M esperava que V ficasse do seu lado após um minuto inteiro de silêncio, ele estava tristemente enganado.
"A primeira coisa que vejo na sua história é que você está sendo um idiota. Desde quando a posição dela na alcatéia importa? Você esperava que sua companheira fosse uma princesa? Uma rainha? Se ela fosse filha do Alpha, você diria tudo isso que está dizendo agora?"
Ma’Heron respirou fundo. Ele conhecia o tom de V naquele momento e sabia que era melhor não interromper seu Alpha. Era óbvio que Vince tinha mais a dizer, e ele sabia por experiência que era melhor ouvir.
"Segundo, eu não acredito em você. Eu te conheço bem demais. Se você realmente não se importasse, não perderia a cabeça só de falar sobre ela. Você é muito controlado para isso, M! Pense nisso primeiro, duas vezes, e até três vezes. Só não a rejeite de imediato, cara. Você pode se arrepender. Conheça-a primeiro."
"Eu te disse, V, não sou só eu. Ela também não se sente bem comigo."
"Vamos supor que você a rejeite. Vai ficar solteiro pelo resto da vida? Porque você não é o Aaron, também conhecido como O Encantador, que pode ficar com quem quiser sem arrependimentos. E você evidentemente não é eu... Se eu já tivesse encontrado minha companheira, não a deixaria ir."
"Mas esse é o Aaron. V. E esse é você..."
"Ok, então vamos dizer que você a rejeite. Você vai ficar fraco e pode até ficar doente. Pode melhorar com o tempo, mas não vai superar. E o fato de que não haverá outra companheira esperando por você, só ela? Você percebe isso? Vamos lá, faça um esforço, cara."
"Desculpe, eu sei que pareço ingrato e teimoso agora, especialmente para você. Você não encontrou sua companheira e eu encontrei e ainda assim... Só posso te dizer que vou pensar nisso, V. Por enquanto, como te disse antes; quando dei o relatório. Vou ajudar a amiga dela a não se casar. Eu estava verificando o convite, onde ela expressou muito abertamente o que sente por mim."
V verificou o envelope e o convite, e não pôde deixar de rir ao ver o "Bastardo" em ambos os papéis.
"Sim, eu lembro que você me contou sobre a festa de noivado. Só tome cuidado, e não faça nada estúpido que coloque você em risco, ou a coloque em risco. Esta noite, use seu coração junto com sua mente. E confie no seu lobo. Ela é a companheira dele também, afinal."
Viu? Finalmente, um pouco de bom senso. Droga, por que eu não pude ser o lobo dele em vez do seu?
"Cala a boca, Lyon!"
Enquanto isso, na Casa da Alcatéia da Floresta Negra, o jardim estava sumptuosamente adornado. Guirlandas com flores brancas perfumavam e decoravam delicadamente o local. Pequenas luzes adornavam as cadeiras dos convidados e sinalizavam o caminho até o altar, onde um grande arco emolduraria os noivos enquanto diziam seus votos.
Esses toques decorativos pareciam anunciar que, uma vez que a mulher aceitasse a proposta do homem, eles se casariam imediatamente.
A noiva também estava sendo preparada com essa ideia em mente. Meia dúzia de ômegas andavam ao redor e ajudavam-na a arranjar tudo o que precisaria, desde trazer seus sapatos, preparar suas joias, arrumar seu penteado, escolher as cores da maquiagem e até mesmo vestir seu vestido. Falando do vestido, era uma criação deslumbrante de renda, gaze e seda. Sem costas, sem mangas, com uma longa fenda atrás, e no estilo sereia que acentuava seu corpo pecaminosamente bonito exatamente nos lugares certos.
"Acho que não preciso adicionar nem um ponto, senhorita Alexia," disse o estilista, muito satisfeito com a forma como os tecidos requintados abraçavam o corpo de sua cliente.
Alex olhou para o espelho e suspirou. O vestido era realmente bonito, mas refletia todas as coisas que estavam erradas em sua vida naquele momento.
"Oh, vejo que minha escolha se encaixa perfeitamente nela. Trabalho incrível, estilista, o noivo ficará extremamente satisfeito," elogiou um homem de estatura média e cabelo preto com um toque de grisalho.
"E você não sente absolutamente nada ao entregar sua única filha a um homem como ele, pai?"
"O que você quer que eu faça? Você não deveria ter nascido mulher, Alexia. Se tivesse nascido menino, isso não estaria acontecendo."
"Isso definitivamente está fora do meu controle, pai, assim como a morte da mãe quando eu era criança. Mas, mesmo que você não acredite, eu acredito que sou capaz de liderar a alcatéia. E para constar, eu garantiria que todo o nosso povo estivesse seguro e bem provido."
"Alexia, você é muito... apaixonada. Muito... feminina para saber o que é melhor para uma alcatéia. Você não pode liderar com emoções. Você precisa... bem, você não entenderia, por isso fiz a escolha por você. Além disso, encontrei um ótimo candidato para você, filha. O melhor, ouso dizer!"
"Porque ele é descuidado, frio e só se importa com dinheiro e poder?"
"Porque ele pode liderar a alcatéia! E ele pode te guiar! Lembrar você de como servir sua alcatéia!"
"E isso seria ficar em silêncio e deixar os homens tomarem as decisões?"
"Finalmente! Viu? Ainda não está casada e já está começando a fazer sentido."
"Eu não acho que posso concordar com você, pai. Não com a maneira como você pensa, não com a maneira como você age e, definitivamente, não com a maneira como você lidera a alcatéia. Você não parece saber quem está trazendo para nossa família. Você não sabe como o próprio povo dele não o quer e até o desafiou pelo título repetidamente no passado?"
"Você não sabe o que está dizendo, Alexia. Lembre-se, eu sei melhor do que você, então pare de se preocupar e reclamar. Afinal, já estamos no ponto sem retorno. Seu noivado será hoje e, uma vez que você aceite a proposta dele, você se casará com ele logo depois. Não há nada que possa mudar isso."
"Boa noite, pai," uma voz dura e rouca disse por trás do Alpha mais velho.
"Abner! Bom te ver, filho."
Alexia tentou esconder a careta em seu rosto enquanto seu futuro marido também entrava em seu quarto sem nem bater. Ele nem tentou esconder o olhar lascivo com o qual queimava o corpo parcialmente vestido de Alex. Para seu desgosto, seu pai parecia aprovar as ações lascivas de Abner, até agindo completamente satisfeito.
"Oh, sim! Você chegou na hora certa. Posso ver que está muito feliz com o que vê em sua futura esposa!"
A filha do Alpha se virou, percebendo tarde demais que estava dando ao Alpha lascivo uma visão de suas costas sedosas e suaves, "Dá azar para o marido ver sua futura esposa em seu vestido de casamento antes da cerimônia. Agora, se tivéssemos seguido a tradição normal de ter uma festa de noivado uma semana, um mês, ou até um ano ANTES do casamento..."
"Nenhuma tradição ou superstição vai me impedir de fazer você minha, querida Alexia," sussurrou Abner enquanto se aproximava desconfortavelmente, seu hálito quente produzindo o tipo errado de calafrios nela.
Droga, Ma’Heron, só espero que você possa agir como meu companheiro, mesmo que seja só desta vez. Pelo menos uma vez, siga as instruções que deixei para você e termine o noivado esta noite. Faça isso e eu farei o que você quiser. Até aceitar sua rejeição...
