Capítulo 6

Owen

Eu paro para fazer uma pausa e colocar meus pensamentos em ordem, o espírito do lobo no meu peito tão agitado quanto eu, correndo calor no meu sangue. Abel me dá tempo, não diz nada, e quando olho para ele, também está franzindo a testa, olhando para o horizonte. Pelo menos ele está ouvindo, e se Abel não mudou muito nesses últimos anos, então sei que ele me entende também.

"Eu quero construir uma alcateia que possa viver com as pessoas e ser livre para ser quem são." Eu me aproximo de Abel novamente, parando na frente dele. "Você e Rorie—vocês fizeram isso primeiro, e funciona, certo? Funciona."

Nesse momento, Abel finalmente se mexe e limpa a garganta, desviando o olhar com um toque de constrangimento. "Rorie não é uma metamorfose. Ela é humana."

Oh. Eu pisquei. Ela é? Embora eu ache que isso explica o cheiro dela. Eu pensei que era por causa do acasalamento que o cheiro dela era tão fraco e sobrepujado pelos aromas artificiais dos cosméticos. Eu podia sentir o cheiro de Abel nela melhor do que o dela própria... e agora faz sentido, faz sentido. Mas ao mesmo tempo, isso significa...

"Você está acasalado com uma humana?"

"Uma bruxa, para ser preciso, mas sim." Abel dá de ombros, um sorriso já brincando em seus lábios. "Funciona."

Eu me levanto com uma súbita onda de adrenalina e dou alguns passos para frente e para trás. Acasalar com uma humana? Eu não sabia que era possível, mas na verdade... na verdade, isso torna as coisas ainda melhores.

"E ela sabe sobre isso?"

"Claro."

"E ela está bem com você sendo um lobo?"

"Bem, tivemos que conversar sobre isso primeiro, mas sim." Ele ri. "Rorie não se importa."

Eu ando de um lado para o outro, acenando com as mãos, incapaz de conter minha empolgação. "Viu? Lobos podem viver com humanos, e é só... Isso é exatamente do que estou falando!"

"Eu não sei se vai funcionar com uma alcateia inteira," Abel diz com dúvida, e eu aceno rapidamente.

"Eu não estou dizendo que é fácil, certo? Mas podemos tentar. Podemos nos estabelecer aqui e ver como vai." Eu dou alguns passos para longe, paro e me viro para Abel. "Você vai se juntar a nós?"

Eu pergunto rapidamente—mas é uma das perguntas mais importantes que eu tinha para ele, então não desvio o olhar, esperando por uma resposta. Quanto mais membros da família se juntarem à alcateia, mais forte ela será. Abel não olha de volta para mim, olhando distraidamente para as árvores do outro lado da estrada, mas ele lentamente acena como se soubesse que eu perguntaria.

"Parece bom," Abel diz no final e olha para cima, e eu sinto uma montanha caindo dos meus ombros. "Mas e Rorie? Eu não posso me juntar a uma alcateia sem ela."

"Você não precisa." Eu balanço a cabeça e me aproximo dele. "Você não precisa. Ela é sua companheira, então obviamente vamos aceitá-la como nossa."

Abel acena, e eu vejo aceitação em seus olhos, um pequeno sorriso em seus lábios. Meu espírito de lobo está rugindo de confiança e alegria com a ideia de ter mais um membro na alcateia. Dois membros a mais, na verdade. Agora só resta uma questão. "Ouvi dizer que há uma alcateia antiga aqui," eu começo—mas Abel murmura com compreensão imediatamente.

"Você quer dizer a que está nas montanhas?"

"Sim." Eu inclino a cabeça com interesse e me sento novamente, olhando para Abel. "Você os conhece?"

"Não, na verdade." Ele dá de ombros quando eu levanto as sobrancelhas surpreso—um bom alfa teria vindo procurar Abel assim que sentisse seu cheiro. "Eu só tinha ouvido falar deles antes de vir para Raywald—mas nunca os vi aqui." Oh? Isso é interessante.

"O que você ouviu?"

"Bem, um ghoul que conheci disse que eles podem ter uma cura para... você sabe." Ele olha nos meus olhos e eu aceno. Sim, eu quase tinha esquecido da maldição dele. "Então eu parei aqui," Abel gesticula para o restaurante, "no caminho para o assentamento deles para perguntar se eles têm o amuleto. Mas eu conheci Rorie e... bem, eu não preciso mais dele."

Ele sorri feliz, e eu não consigo evitar uma risada minha. As memórias dos rosnados incontroláveis de Abel e das tentativas de nos atacar a cada lua cheia passam pela minha mente. Sim, é difícil imaginar que é realmente ele na minha frente.

"Ela realmente curou a maldição?"

"Sim. Eu sou um lobo de novo." Abel sorri e mexe os ombros como se estivesse se exibindo, e de repente eu me lembro que ele é dois anos mais novo que eu.

Eu rio e dou um tapinha nele, meu espírito de lobo roncando de alegria ao se sentir reunido com seu irmão mais novo. "Temos que fazer uma corrida em breve. Aposto que você não brinca com outros lobos há um tempo."

Abel visivelmente se anima com a ideia e se apressa em acenar, seu espírito provavelmente abanando o rabo de excitação. "Oh, você não faz ideia!"

"Está combinado então." Eu me levanto e estendo a mão para ele apertar. "Vamos ficar na floresta esta noite, venha nos encontrar a qualquer momento."

"Ok, só que... Owen." Abel olha para mim com um toque de cautela na testa, e eu automaticamente fico tenso. "Tome cuidado, certo? Essas florestas estão cheias de magia, e elas podem se voltar contra metamorfos também."

Eu murmuro e olho ao redor, para as árvores que já estão negras contra o crepúsculo crescente. Não sinto a mesma vibração de magia que nos atingiu quando pisamos aqui pela primeira vez, mas os brilhos de estática permanecem no ar. Parece que uma tempestade está próxima, só que não há uma nuvem no céu, e meus instintos estão se aguçando enquanto meu espírito de lobo prova cuidadosamente a magia.

"Sim, eu percebi." Eu me viro de volta para Abel, que também está escaneando nosso entorno sem pensar. "De onde vem isso?"

Ele dá de ombros e se levanta. "Não tenho certeza. Mas parece que Raywald foi construída sobre um antigo assentamento de bruxas."

Bruxas? Minha testa se franze ainda mais enquanto olho para as montanhas que se erguem acima de nós. Isso não é bom. Lidar com bruxas pode ser um grande problema, especialmente quando você não conhece seus objetivos. Elas estão em algum lugar no meio entre os humanos e o mundo sobrenatural, e você nunca sabe de que lado elas vão escolher. Mas bem, temos que deixar isso para depois—agora, estou morrendo de fome.

"Obrigado." Eu me viro para Abel com um aceno e faço um gesto para o Till Dawn atrás de mim. "Você vem?"

"Não, eu tenho que ir. Shampoos e papel higiênico não vão se descarregar sozinhos." Abel ri e se afasta na direção da cidade, levantando a mão em despedida. "Até mais! Só promete não cheirar minha bunda quando nos encontrarmos."

Eu dou uma risada—como se eu tivesse algum controle sobre isso—e volto para o restaurante. Uma sensação de formigamento puxa meu olhar para a pessoa que está me observando, e acaba sendo Rorie. Eu pego seu olhar por um momento, notando a cautela em seus olhos, mas ela olha para a janela onde Abel estava um minuto atrás antes de se virar para a cozinha. Então ela é humana, uma bruxa, e sabe sobre nós. Eu murmuro para mim mesmo e caminho até a cabine. Companhia engraçada, de fato.

"Finalmente! Eu estava começando a ficar preocupado," Carter me cumprimenta assim que me aproximo.

"Comigo?" Eu não consigo evitar uma risada—sou eu quem deveria cuidar deles—enquanto me sento e olho para a mesa. "Você pediu outra pizza?"

"Ele estava com fome," Gray diz como se isso explicasse tudo. De certa forma, explica.

"E você comeu o pedaço do Owen," Carter imediatamente objeta, e eu balanço a cabeça com diversão, puxando o prato com meu hambúrguer para mais perto.

Carter e Gray continuam discutindo por mais alguns minutos, e é bom ouvir. É reconfortante ouvir suas vozes e saber que tenho minha família comigo.

Asya

Sobre o que eles estão falando? Não consigo evitar roubar olhares para Owen e Abel pela janela, especialmente quando noto como Rorie continua olhando para eles com um toque de preocupação. Quem diabos é esse Owen?

Mas Abel parece relaxado e feliz quando finalmente se separam, e o próprio Owen está sorrindo ao entrar no restaurante. Ele não olha para mim, mas vejo ele trocando olhares com Rorie e parece uma conversa silenciosa. Parece algo que vou perguntar a ela assim que eles saírem—e não demora muito até que Owen termine seu prato e eles se reúnam para se levantar.

"Gostaram da refeição?" Pergunto automaticamente enquanto recolho os pratos sujos e olho para Carter. Owen já saiu da cabine para esperar seus irmãos perto da porta, então posso ser mais genuína com o sorriso que dou aos dois restantes.

"Sim, foi ótimo." Carter sorri de volta para mim e se vira para Gray, que é o último a sair da cabine. Ele sente o olhar e olha para o irmão antes de olhar para mim. Ele finge estar sério, mas vejo a timidez por trás do franzir de testa de Gray e isso me faz sorrir ainda mais.

"Obrigado."

"Voltaremos em breve." Carter ajeita a jaqueta uma última vez e se apressa para Owen, não esquecendo de acenar para Rorie. "Tchau!"

Então eles vão voltar ao Till Dawn—o que significa que não vão deixar Raywald. Interessante. Meu olhar permanece em Carter e Gray enquanto eles se afastam, e eu murmuro. Não seria ruim vê-los novamente—eles são próximos da minha idade, afinal, e é sempre bom conhecer alguém melhor. Só que...

Eu automaticamente olho além dos dois e para Owen, que está observando Carter se virar para o banheiro com uma expressão de desagrado.

Só que eu gostaria que eles pudessem voltar sem ele.

Como sempre, Owen imediatamente sente meu olhar e olha para mim. Quando nossos olhos se encontram, eu aperto os lábios, teimosamente mantendo o olhar. Nós nos encaramos por um segundo, mas a expressão fria de Owen não muda nem um pouco, mesmo quando ele se vira para ir embora. Eles saem do restaurante—e é quando percebo que ele não disse uma palavra sem que eu perguntasse primeiro. Que arrogante, hein?

Eu respiro fundo e pego a bandeja com os pratos. Pelo menos ele finalmente foi embora—agora tenho a chance de questionar Rorie. Espero alguns minutos, só por precaução, mas quando um dos clientes de Rorie sai e os meus ainda estão ocupados com as batatas fritas, corro para o lado dela. Rorie me dá um olhar que diz que ela sabe muito bem por que eu vim.

"Então, você vai me contar tudo agora ou depois do turno?"

"Ah, qual é." Ela acena com a mão para mim com uma risada, mas soa forçada e ela não olha realmente para mim. "Não é nada interessante."

Como se isso já tivesse funcionado.