Levado

O Alp correu de volta para a montanha. Ele precisava comer, seu estômago estava doendo e ele estava gastando muita energia correndo. Ele seguiu o cheiro, que estava ficando mais forte. O Alp diminuiu o ritmo para uma caminhada, finalmente parando longe o suficiente para que o humano não pudesse vê-lo. Ele tinha uma visão clara de um velho magro cantando uma música e construindo algo. Ele estava bebendo algo transparente de uma garrafa enquanto trabalhava. O velho Rodger tinha vivido sua vida nessas montanhas e ganhava a vida vendendo sua cachaça. Todos sabiam que Rodger fazia sua cachaça. Quando os homens se reuniam para um jogo de cartas, um deles dirigia até a cabana de Rodger e comprava algumas garrafas de cachaça.

O cheiro do velho não era tão doce quanto o da garota Rachel, mas ele não podia ser muito exigente agora. Carne era carne. Talvez sua alma valesse a pena ser tomada também, ele poderia usar a energia extra. O Alp rastejou lentamente e silenciosamente pelas árvores, pisou na grama e nas samambaias até ficar a poucos centímetros das costas de Rodger. Ele estava cantando uma velha canção do sul enquanto construía um alambique de cobre e bebia um pouco de sua cachaça, sem notar que os sons da floresta tinham ficado silenciosos.

Rodger se virou para pegar uma grande pedra quando finalmente percebeu que os pássaros não estavam cantando. Ele lentamente virou a cabeça, prendeu a respiração quando ficou cara a cara com o feio Alp.

Assim que abriu a boca, o Alp recuou o punho e o lançou através do peito de Rodger, agarrando seu coração pulsante e o puxando para fora em questão de segundos. Sangue e tecido escorriam da mão e do antebraço do Alp. Rodger caiu de costas no chão macio da floresta com um baque abafado, um buraco do tamanho de um punho em seu peito.

O Alp levantou o coração ensanguentado e o levou à boca aberta, seus dentes afiados estavam pingando saliva esperando ansiosamente pelo coração encharcado de sangue rico em ferro. Ele levou o coração aos lábios e passou sua língua longa e pontuda sobre ele, capturando um pouco do sangue quente no topo e puxando-o de volta para dentro. Ele inclinou a cabeça para trás, fechou os olhos e saboreou o sabor do maravilhoso sangue humano.

Ele levantou a cabeça novamente e mordeu metade do coração, devorando-o em segundos. Ele começou a entrar em um frenesi alimentar que não podia controlar e, com velocidade relâmpago, comeu a outra metade do coração, se abaixou e devorou cada pedaço de carne e carne, deixando apenas ossos quebradiços no chão. O Alp nem tentou pegar a alma de Rodger, uma vez que provou a carne suculenta, tudo o que conseguia pensar era em comer o velho.

Depois que o Alp terminou de devorar o velho, ele se sentiu revigorado, cheio e forte. Se a carne humana doce e suculenta podia fazê-lo se sentir tão forte, então outro humano poderia fazê-lo se sentir invencível.

O Alp decidiu que, quando acasalasse, poderia facilmente criar seu próprio reino. Girando com sangue no rosto e nas mãos, ele voou montanha acima, correndo sobre a montanha e até um rio.

Leoma deixou Levis e dirigiu até sua antiga casa flutuante. No caminho para casa, ela continuava pensando em Galinn e na atração sexual que sentia por ele. Ele exalava sensualidade e só de pensar nisso suas coxas se apertavam. "E mencionei que ele é forte, alto e lindo?" Falando consigo mesma, ela simplesmente não conseguia tirar o rosto dele da mente. Apertando as pernas, tentando parar a sensação que se formava entre suas coxas. A sensação de formigamento simplesmente não ia embora. Ela era gordinha e alguém tão bonito quanto ele poderia ter qualquer mulher que quisesse. Não haveria razão para ele querer ela, oh, as coisas que ela poderia fazer com ele.

Dirigindo pela ponte de duas pistas que cruzava o rio, ela virou na pequena estrada e parou em frente à sua casa.

Todas as cinco casas flutuantes antigas, pequenas e envelhecidas têm luzes de Natal penduradas nos deques o ano todo, e alguns dos proprietários as acendem todas as noites. Cadeiras de plástico estavam nos deques da frente, junto com algumas churrasqueiras a gás. A menor delas é a de Leoma. Ela mora lá há três anos, desde seu vigésimo aniversário.

Ela estacionou o carro ao lado de sua casa flutuante, desligou o motor e exalou. Estava mental e fisicamente exausta. Saindo do carro, caminhou até seu deque.

Parando perto das cadeiras, ela se deixou cair suavemente em sua espreguiçadeira de plástico e olhou para o céu, observando as nuvens. "Como algo assim pode estar acontecendo?" Depois de meia hora, finalmente se levantou e foi direto para seu minúsculo quarto. Era um quarto de verdade - um cômodo apenas grande o suficiente para uma cama e nada mais.

Cansada, decidiu tirar uma soneca. Tirando todas as suas roupas, ela se arrastou para cima das cobertas. Deitando-se com as pernas abertas, deixando a brisa da pequena janela refrescá-la.

Pensando em Galinn, seu sorriso perfeito mexia com seu coração, embora houvesse uma solidão em seu sorriso, como se ele se lembrasse de algo que havia esquecido há muito tempo.

Finalmente, ela adormeceu.

O Alp corria ao longo do rio quando captou o cheiro de uma mulher. Ele parou e virou a cabeça em todas as direções, tentando encontrar de onde vinha o cheiro.

O vento soprou e ele captou o cheiro mais forte. Começou a correr, seguindo o cheiro até chegar a uma linha de casas flutuantes ao longo da margem do rio. Silenciosamente, como um predador, ele caminhou pela margem, parando no barco de Leoma, ele farejou. O cheiro era mais forte no barco dela.

"Vou acasalar com esta humana."

Ele disse, rosnando suavemente do peito que só um imortal poderia ouvir, decidiu que essa humana devia ser uma fêmea pelo seu cheiro doce. Lentamente e silenciosamente, ele caminhou até a porta da frente; quando seu corpo tocou a madeira, ele se transformou em uma névoa negra. Do outro lado da porta, ele voltou à sua forma sólida. Levantando o nariz, ele farejou e fechou os olhos enquanto suas narinas se dilatavam com o desejo de acasalar.

Caminhando suavemente, ele observou os móveis e as fotos na parede dela. Tão diferente do Mundo Proibido, onde suas moradias são cavernas com poucos móveis.

No final do corredor, ele entrou pela porta do quarto dela e viu Leoma dormindo. Parado na porta, observando-a respirar, ele podia ver o brilho de sua alma. O Ancião contava muitas histórias sobre os outros mundos, mas a dos humanos e suas almas brilhantes sempre cativava o Alp.

"Se eu puder tomar uma alma humana, posso derrotar qualquer um ou qualquer coisa que tente me levar de volta." Pensando consigo mesmo, seus olhos ficaram negros. Sua respiração acelerou.

Silenciosamente, ele se aproximou dela, acenando a mão sobre seu rosto, uma névoa negra começou a girar. Como um pequeno tornado, ele estalou os dedos e a névoa entrou no nariz dela enquanto ela respirava.

"Isso vai mantê-la dormindo até eu decidir acordá-la, pequena humana." Ele sussurrou para ela.

Abaixando-se, ele colocou os braços sob o corpo nu dela, tomando cuidado para não machucá-la com suas garras. Levantando-a, segurando-a perto de seu peito de couro. Ele abaixou o rosto até o pescoço dela e cheirou seu aroma, tentando gravar o cheiro de Leoma em sua memória.

Ele se virou e saiu do barco com ela nos braços.

Caminhando silenciosa e lentamente, passou por todas as casas flutuantes com ela nos braços e começou a correr assim que chegou à última casa flutuante. Correndo com Leoma para a floresta e subindo a montanha, desviando dos galhos das árvores e de todos os troncos caídos no chão. Leoma estava recebendo pequenos cortes das folhas que roçavam nela enquanto o Alp corria.