Capítulo cinco

"Ei, amor, o que você está fazendo aqui, sozinha?" Eu ouvi uma voz me chamar enquanto eu estava sentada perto da piscina. Virei-me e olhei para ela, confusa.

"Eu sou Elaine Monroe e esses são meus filhos, Archer e Christine, digam oi," ela acenou.

Eles me encararam. Eu podia ver a semelhança entre Christine e sua mãe, mas Archer parecia diferente. Eu podia dizer que ele se parecia mais com o pai.

"Oi, eu sou a Queenie," eu disse.

"Eu sou a Christine," ela respondeu. "Venha, vamos brincar na piscina. Archer, vamos," ela chamou o irmão, que correu para a piscina conosco. Ele parecia mais quieto do que realmente era; ele começou a falar assim que estávamos na piscina.

Brincamos por um tempo antes dos Monroe irem embora, e eu fui com eles para o quarto deles. A Sra. Monroe tinha feito sanduíches para nós, mesmo que ela pudesse ter pedido, como minha mãe fazia.

Comemos, tomamos banho e eu fiquei no quarto da Christine, onde ela falou sobre todas as crianças da sua classe. Eu tinha a sensação de que já conhecia cada uma, mesmo sem tê-las encontrado antes.

O tempo passou e eu não percebi. Quando olhei para o relógio de parede, já passava das onze. Corri para nossa suíte, que ficava em frente. Minha mãe estava no sofá, como de costume, com uma garrafa de vinho Malbec na mesa e um copo vazio ao lado. Ela parecia estar dormindo.

Eu fui na ponta dos pés para o meu quarto e, quando estava abrindo a porta, ouvi uma pergunta que me fez parar.

"Moça, de onde você está vindo?"

Eu fiquei quieta, olhando para os meus pés. Meu pai estava de volta e parecia estranho ele perguntar onde eu tinha ido. Parecia que um estranho estava falando comigo.

"Você não deveria estar fora a essa hora, você só tem doze anos!"

"Eu estava com uma amiga."

"Quem?"

"Eu estava com a Christine."

Meu pai ficou surpreso e parecia um pouco mais calmo agora. "Quem é sua amiga?" ele perguntou.

"Eu a conheci na piscina," eu disse, e então ele disse: "Vá para a cama, vamos falar sobre isso de manhã, quando sua mãe estiver acordada."

Eu corri para dentro do meu quarto e abracei o Benny, meu urso de pelúcia gigante, até adormecer. Ele era o único companheiro que eu tinha até conhecer Christine e Archer.

No dia seguinte, meu pai foi agradecer à Sra. Monroe por me deixar ficar até tarde. Eu estava bem vestida atrás dele e minha mãe estava ao seu lado. Eles bateram na porta e entregaram uma garrafa de vinho aos Monroe, que pareciam estar todos na porta ao mesmo tempo.

Os Monroe convidaram meus pais para almoçar imediatamente e todos nós estávamos indo para o elevador juntos.

Os adultos falaram sobre si mesmos e sobre nós, o que lentamente derivou para negócios, enquanto nós falávamos mais sobre a escola. Mas ela fez toda a conversa, já que eu não era popular na minha escola. Eu não era popular em nenhuma escola que eu tinha frequentado.

Ela falou mais um pouco e, no final do dia, eu estava incomodando meu pai para me levar para a escola dela.

Meu pai não se opôs, já que descobriu que os Monroe moravam no mesmo condomínio que nós, em casa.

Com uma ligação, eu fui transferida e começaria quando as férias terminassem.

Então, pedi ao meu pai para arranjar alguém para cuidar de mim, pois eu não iria acompanhá-los em todas as viagens. Meu pai me olhou chocado antes de ligar para uma agência.

Num piscar de olhos, minha vida seria um pouco mais normal agora. Essa foi a primeira vez em três anos que conversei com meu pai por tanto tempo; na maioria das vezes, ele não estava longe, mas nunca estava presente.

Hoje, conversamos por trinta minutos e parecia uma eternidade, e nesses trinta minutos, tudo o que fiz foi exigir e tudo o que ele fez foi concordar.

Desde aquela noite em Dubai, eu sabia algo sobre mim que ninguém sabia: eu realmente não precisava de ninguém, tudo o que eu tinha que fazer era pedir e ser atendida. E, à medida que cresci, eu pegava e o pedir se tornou muito menos frequente.

Christine e eu estávamos sempre juntas, mesmo quando os pais dela viajavam. Nós ficávamos com minha babá, que praticamente morava conosco agora.

Ela era legal e era tudo o que eu precisava. Ela me ajudava com tudo, até quando comecei a menstruar, o que aconteceu um ano depois.

Minha mãe não sabia e meu pai não se importava, mas ela sabia. O nome dela era Raina Cortez e ela falava muito sobre seus filhos para mim também. Parecia que todo mundo tinha algo para me contar sobre si mesmo.

Eu nunca os conheci, mas sempre tinha uma imagem deles na minha cabeça e de como faziam a Sra. Cortez gritar até perder a voz.

Sim, ela me contou tudo sobre eles.

Ela também estava lá quando Archer e eu começamos a namorar. Estávamos apaixonados e eu podia sentir o ar no meu corpo formigar a cada momento que estava com ele. Archer era doce e gentil, mas algo estava errado, algo estava errado comigo, mas não com ele.

Ele era tudo até o dia em que nos beijamos. Foi estranho, eu não sentia o beijo dele, parecia que a lâmpada na minha mente tinha apagado imediatamente.

Depois daquele dia, eu não queria mais estar perto de Archer, e Christine, que não se importava com o fato de eu e o irmão dela estarmos juntos, começou a se preocupar porque eu estava me afastando dele.

"Ele te machucou?" ela me perguntou uma vez, mas eu não consegui responder, pois sabia o que tinha acontecido. Eu sabia que não era ele, eu sabia que não fui feita para gostar do toque dele.

"Não, nada," eu respondi.

Eu estava inquieta e ela disse: "Me diga o que ele fez com você, me diga para que eu conte à mamãe sobre isso." Ela sempre se referia à mãe dela como se tivesse nos dado à luz a ambas, e eu gostava disso.