Capítulo 3

SIERRA

Bati a porta com mais força do que o necessário, irritada porque todos os meus esforços até agora para encontrar um emprego não tinham dado absolutamente nenhum resultado. Fazia exatamente uma semana e um dia desde que me mudei para este pequeno apartamento com a esperança de um novo começo. Até agora, a única coisa que eu poderia descrever como nova eram as lágrimas que escorriam pelo meu rosto todas as noites antes de dormir.

Joguei minha bolsa na mesa de centro depois de pegar meu celular e comecei a discar para uma pizzaria local para fazer meu pedido. Eu não esperava que mudar para cá fosse fácil ou que ajudasse a superar o coração partido que eu estava passando, mas esperava que pelo menos me ajudasse a tirar a cabeça das coisas. E de uma maneira boa.

Levei meu celular e minha bolsa para o quarto, ligando o laptop assim que cheguei à cama. Liguei a internet, mesmo sabendo que a rede aqui era péssima, e comecei a navegar por anúncios de emprego online. Pausei os dedos sobre as teclas, um anúncio chamou minha atenção.

Era um emprego de recepcionista em algum tipo de hotel e o salário proposto era bastante bom. Mordi o lábio, me perguntando se deveria me candidatar. Nunca tinha trabalhado como recepcionista em todos os meus vinte e seis anos de vida. Não achava que fosse difícil, no entanto. Basicamente, você só precisava sorrir para as pessoas e dar-lhes direções sobre qual parte do prédio visitar para cumprir os propósitos pelos quais tinham vindo.

Finalmente decidindo clicar no link, ouvi uma batida na minha porta. Pegando minha carteira, fui buscar minha pizza. Se eu não encontrasse um emprego logo, definitivamente acabaria sendo despejada antes mesmo de pagar o aluguel pela segunda vez. Peguei o refrigerante que tinha comprado mais cedo na mini geladeira e voltei para o meu quarto.

Terminei a entrevista online para o emprego de recepcionista e depois passei para outros sites para ver quais ofertas disponíveis eu poderia encontrar. Três entrevistas online depois, recebi uma notificação no meu e-mail. Quase distraidamente, fui verificar, minha boca se abrindo quando vi o que era.

O hotel tinha me enviado uma mensagem semi-congratulatória, também anexando detalhes extras sobre a localização e outras informações para eu revisar. Passei os olhos rapidamente pelo e-mail, meu corpo inteiro vibrando de excitação. Eu não podia acreditar no que estava vendo.

Eu tinha conseguido o maldito emprego!

Movendo o laptop da minha perna para a cama, levantei-me e comecei minha famosa dança da vitória. De repente, as coisas pareciam que realmente poderiam dar certo. Senti uma onda de verdadeira felicidade pela primeira vez desde que descobri que meu noivo era um traidor.

Aceitando rapidamente a oferta de emprego, fiz uma anotação mental do horário em que deveria estar no hotel no dia seguinte para um encontro presencial. Embora o salário fosse bastante bom, duvidava que fosse suficiente para pagar minhas contas e ainda viver tão confortavelmente quanto eu queria. Ainda precisava encontrar um emprego extra que pagasse quase o mesmo valor que este.

Balancei a cabeça e rapidamente interrompi o rumo dos meus pensamentos, determinada a simplesmente focar e ficar feliz pelo fato de ter conseguido esse emprego. O que acontecesse a seguir iria acontecer com ou sem eu me preocupar e pensar demais. Abri uma nova aba no meu laptop e pesquisei as coisas básicas que precisava saber sobre ser recepcionista.

Acontece que era um pouco mais complicado do que eu pensava.

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Nem me dei ao trabalho de tentar localizar o hotel sozinha na manhã seguinte. Não podia correr o risco de acabar perdida em algum lugar e perder uma oportunidade tão valiosa, que era basicamente um milagre. Eu tinha pesquisado sobre o hotel cedo naquela manhã. O Enchanted Garden parecia ser um luxuoso hotel cinco estrelas.

Estava no ponto de tentar entender por que eles ainda não tinham uma recepcionista quando percebi que isso não era da minha conta. Olhei pela janela para o enorme prédio em frente ao qual o motorista do táxi tinha desligado o motor.

Pagando a corrida, saí e fiquei imóvel por alguns segundos, apenas absorvendo tudo. Não acreditava que já tinha pisado em um hotel tão caro antes. Olhei para minha saia, camisa de botão e sandálias de salto, rezando para estar vestida adequadamente para a ocasião.

Entrei no prédio, meu coração afundando instantaneamente quando notei alguém atrás da recepção. Me perguntei se eu estava atrasada e eles já tinham preenchido a vaga. Inspirando profundamente, caminhei em direção à morena.

"Oi," cumprimentei, dando-lhe um pequeno sorriso que ela retribuiu alegremente. Droga, pensei. Se essa era a nova contratada, ela obviamente estava mandando bem. Ela só tinha sorrido para mim, mas de alguma forma isso foi suficiente para me deixar à vontade e me fazer sentir bem-vinda. "Estou aqui para ver a Frankie Gale."

A morena olhou para o computador e depois para mim. "Você tem um horário marcado com ela?" Perguntou educadamente, digitando no teclado. Observei as peças de arte inestimáveis no prédio, já sabendo que quem quer que fosse o dono do hotel tinha que ser extremamente rico.

Dei um pequeno aceno. "Sim, tenho." Respondi à sua pergunta. Ela digitou mais um pouco antes de me dar as direções para o escritório dela. Agradeci e comecei a subir a escada em espiral. Mais uma vez, senti que estava perdendo meu tempo com isso.

Eles obviamente já tinham uma recepcionista, e uma que parecia ser competente no trabalho. Eu não entendia por que pareciam estar procurando outra pessoa.

Consegui encontrar a sala da Frankie, com a palavra secretária escrita em negrito em uma placa. Bati duas vezes antes de girar a maçaneta e entrar depois de ser convidada. Como o resto do hotel, o escritório dela era espaçoso e bonito, com diferentes pinturas e murais nas paredes.

Uma mulher de cabelos escuros estava sentada atrás de uma mesa, óculos de armação preta repousando na ponte do nariz. Ela usava um vestido reto até o joelho e saltos altos pretos. Mesmo sem maquiagem, ela parecia absolutamente deslumbrante de um jeito sexy nerd.

"Você é Sierra Lane?" Ela perguntou, empurrando a cadeira com a parte de trás dos joelhos e se levantando. Ela era um pouco mais alta do que eu com os saltos, seus movimentos fluidos e confiantes. Ela fez um gesto para que eu me sentasse em frente à sua mesa depois que aceitei seu aperto de mão.

"Sou eu," finalmente respondi, sentando-me. Ela se sentou novamente e então me estudou em silêncio por um minuto de uma maneira que me deixou um pouco nervosa. Sua cabeça inclinou-se ligeiramente para o lado e ela parecia estar tendo algum tipo de debate interno.

Mais uma vez, me perguntei por que eu estava ali em primeiro lugar e se havia algo que eu estava perdendo. Talvez eu não tivesse lido o anúncio corretamente e não fosse uma vaga para recepcionista. Ou talvez a recepcionista fosse algum tipo de disfarce e eu deveria ter lido as palavras ao contrário ou algo assim.

Ela fez um gesto para que eu entregasse meus arquivos. Estendi os braços, entregando-os a ela. Eu não sabia de um único arquivo ali que pudesse me ajudar a conseguir o emprego. Não havia nenhum documento indicando que eu já tinha trabalhado como recepcionista antes.

A coisa mais próxima de ser recepcionista que eu já fiz foi trabalhar como bartender, e rapidamente liguei para o dono e pedi uma carta de recomendação. Parecia uma coisa inteligente a se fazer.

"Quantos anos você tem?" Frankie perguntou, me dando brevemente sua atenção total. Discretamente, soltei um suspiro para me acalmar, me preparando para a entrevista presencial. Respondi que tinha acabado de completar vinte e seis anos algumas semanas atrás.

Houve um momento de silêncio antes que ela fizesse outra pergunta. Ela queria saber se eu sabia alguma coisa sobre ser recepcionista. Alguém obviamente tinha percebido que eu nunca tinha trabalhado como recepcionista antes. Engraçado como ela não pensou em perguntar isso ontem. Ela até parecia um pouco desesperada.

Descrevi algumas das coisas que aprendi na minha pesquisa no Google na noite anterior. Tentei de alguma forma comunicar não verbalmente que eu definitivamente era capaz de lidar com o trabalho, embora se a mulher lá fora realmente fosse a recepcionista deles, eu duvidava que tivesse muito a oferecer para superá-la.

A entrevista continuou por mais alguns minutos. Fiquei um pouco confusa em um ponto quando ela começou a fazer perguntas bastante pessoais, então percebi que eu não tinha experiência de trabalho sobre a qual ela pudesse perguntar.

Quando ela aparentemente ficou satisfeita com minhas respostas, ligou para alguém. Meu coração disparou enquanto eu ouvia o lado dela da conversa, embora eu fizesse questão de observar a decoração do escritório. Fixei meu olhar de volta nela enquanto ela terminava a conversa.

"Alguém vai te levar à loja para comprar suas roupas de trabalho," ela me informou um pouco animada. Mantive uma expressão neutra, apesar de querer soltar um grito de alegria. Eu ainda não conseguia acreditar. Eu realmente tinha conseguido o emprego. De verdade. "Você pode começar a trabalhar agora?"

Não consegui esconder minha surpresa. Ela realmente queria que eu começasse imediatamente? Rapidamente tentei lembrar se tinha alguma necessidade urgente em casa que eu precisasse atender. Não encontrando nada, dei um pequeno aceno em resposta. "Posso."

Ela se recostou na cadeira, soltando um grande suspiro de alívio, finalmente deixando de lado toda a formalidade. Ela me olhou, um sorriso no rosto.

"Você não tem ideia de como estou feliz em ouvir isso," ela confessou. "Steph não deveria estar na recepção." Ela explicou. "E mesmo que ela não admita, eu sabia que ela preferiria voltar a cuidar das contas."

Demorei um segundo para perceber que Steph devia ser a morena no balcão. Ela realmente tinha sido acolhedora para alguém que estava apenas temporariamente na posição.

"Estou feliz em começar imediatamente," assegurei, disfarçando o fato de que estava absolutamente encantada por começar agora. Uma batida soou na porta e ela pediu para quem estava do outro lado entrar. Um homem de ombros largos entrou com uma criança de cabelos castanhos.

"Tia Frankie!" O menino chamou, um largo sorriso no rosto. Ele soltou a mão do homem e correu em direção a ela. Ela se levantou para receber seu abraço caloroso, bagunçando o cabelo dele e sorrindo tão amplamente quanto ele. Não pude deixar de sorrir quando ele afastou a mão dela do seu cabelo.

Frankie voltou sua atenção para o homem, acenando com a cabeça em reconhecimento. "Obrigada, Dave," ela disse. Ele acenou de volta, fixando os olhos em mim brevemente antes de sair da sala.

O menino se jogou na cadeira de Frankie e tentou arrumar o cabelo, fixando a atenção em mim. Eu olhei de volta, fixando meu olhar nele também. Parecíamos estar travados em uma batalha silenciosa de olhares, nenhum de nós piscando enquanto Frankie fechava a porta corretamente.

O garoto era um pouco intimidante. Ele inclinou a cabeça para o lado, me olhando como se estivesse tentando me decifrar. De repente, seus lábios se abriram em um largo sorriso. Senti meu coração derreter com o quão fofo ele parecia. Dando-lhe um sorriso, pisquei para ele, sentindo-me ridiculamente feliz por ter passado no teste, seja lá qual fosse.

Assim que Frankie deu um passo em nossa direção, uma batida soou novamente na porta e ela se virou para ver quem era. Havia uma senhora baixinha do outro lado. Ela parecia ser mais velha do que Frankie e eu.

"Jenna vai te levar à loja," Frankie disse, direcionando sua atenção para mim. Tomei isso como um sinal de que tinha terminado ali e me levantei. O menino, que parecia ter uns cinco ou seis anos, acenou para mim. Acenei de volta, agradeci a Frankie e segui Jenna.

Eu finalmente estava colocando minha vida de volta nos trilhos.