Capítulo 6

Jayden

Este dia começou bem para mim. Minha mãe me ligou cedo de manhã com boas notícias e a empolgação fez com que qualquer sono que eu tivesse desaparecesse.

Abro as grandes janelas do meu quarto, aproveitando o céu clareando lá fora. O vento frio, nem tanto. Brian passou a noite na casa de um amigo, então tenho o lugar só para mim esta manhã.

Se ao menos a mãe dele ainda estivesse viva; estaríamos tendo uma manhã sensual juntos, aconchegados nos braços um do outro. Uma mistura de hormônios conflitantes percorreu meu corpo. Primeiro veio a tristeza ao perceber que ela não estava viva e, em seguida, a sensação de agitação na minha virilha.

Apesar do frio, alguém decidiu se levantar. Ajustei meu pijama de seda, mas a sensação do material só me excitou ainda mais. Tentei pensar em outras coisas, mas minha mente decidiu se fixar na moça da cafeteria.

"Acho que é hora de um banho frio," gritei em voz alta e fui para o banheiro antes que as coisas saíssem do controle.

Uma hora depois, eu estava indo para a primeira de muitas reuniões; todas relacionadas ao próximo gala. Alguns dos participantes eu tenho que acompanhar pessoalmente para confirmar suas presenças.

Era fim de tarde quando finalmente entrei pelas portas do The Enchanted Garden. O porteiro me deu um pequeno aceno de reconhecimento enquanto fechava a porta atrás de mim.

Ele era um dos poucos funcionários que me tratavam como um ser humano normal.

Olhei para o saguão e fiquei levemente surpreso ao ver um rosto novo na recepção. Ela estava falando ao telefone, depois desligou e atendeu o homem à sua frente.

Como de costume, passei pelo posto de segurança, esvaziando meus bolsos. Passei pelo scanner, peguei minhas chaves e relógio. Se dependesse deles, eu passaria sem ser revistado, mas eu precisava dar o exemplo para todos.

Aproximei-me da recepção a tempo de ouvi-la dar as boas-vindas a Michael Justins no hotel. Ele era um hóspede regular, mas um dos mais difíceis. Da última vez, ele reclamou do ar-condicionado no quarto. Vou pedir ao Frankie para fazer um acompanhamento da estadia dele.

"Oi, você é a nova recepcionista?" perguntei. Ela estava ocupada escrevendo, então não olhou para cima, apenas acenou com a cabeça em resposta.

"Por favor, olhe para cima." Eu disse, escondendo meu traço de irritação.

Meus olhos se arregalaram quando ela olhou para cima, e os dela também.

Naquele momento, minha voz ficou presa na garganta, mas mantive meu olhar, questionando-a.

Droga, Jayden, você é o chefe dela. Com essas palavras, me recompus.

"Uhm." Comecei, minha voz seca e rouca. Queria pedir uma garrafa de água que sabia que ficava na recepção. Mas sabia que ela perceberia que eu estava nervoso. "Você trabalha aqui agora?"

Mentalmente me dei um tapa por fazer uma pergunta tão óbvia.

Ela acenou que sim.

"Oh, que bom." Disse, tentando parecer casual. "É tão bom te encontrar aqui de novo. Principalmente porque nos veremos com mais frequência." Percebi que já tinha falado demais.

Tossi levemente. "Meu nome é Jayden, este é meu hotel."

Estendi minha mão. Ela murmurou "uau" e me perguntei se era por causa do tamanho da minha mão ou o quê.

"Qual é o seu nome?"

"Eu sou Sierra." Ela respondeu apertando minha mão e sorrindo de volta para mim. Não pude resistir e senti meu sorriso se alargar.

"Nos vemos por aí, Sierra. É muito bom ter você aqui."

Segui pelo corredor e virei à esquerda em direção ao meu escritório. Eu podia sentir o olhar dela me observando. Entrei no meu escritório usando uma porta lateral para evitar esbarrar em Frankie e Brian. Não queria que eles me vissem nesse estado.

Fui direto ao armário de madeira e peguei um copo de uísque, servindo meio copo de Scotch envelhecido de 18 anos. Engoli tudo de uma vez, sentindo a sensação quente e ardente descendo pela minha garganta, juntando-se à agitação que já sentia.

A porta principal se abriu e Brian entrou correndo, sorrindo para mim. Ele me abraçou e rapidamente se afastou. O pequeno pestinha me fez errar a cabeça dele.

"Como foi a escola hoje?"

"Nada de novo, só o de sempre. Ah, sim, preciso que você assine a autorização para a viagem do próximo mês," ele remexeu na mochila e me entregou um envelope branco selado com o brasão da escola.

Peguei um abridor de cartas da minha mesa, abri o envelope e tirei a carta. Li e assinei a permissão. Parece que terei duas semanas para mim, pensei enquanto selava a carta com meu próprio envelope.

"E a nossa viagem, ainda vamos neste fim de semana?" ele perguntou enquanto pegava a autorização. Pude ouvir um pouco de incerteza na voz dele. Puxei-o para perto de mim e o abracei apertado.

"Nada vai me fazer cancelar o plano, eu prometo." Baguncei o cabelo dele antes que ele pudesse se afastar. Sempre me fazia feliz fazer isso.

Isso me lembrava de como meu pai costumava fazer isso comigo até quando ele faleceu. Ele fazia porque eu odiava quando era criança e adolescente. Mas depois comecei a gostar e sempre esperava por isso, embora fingisse que odiava.

"Chega, pai," ele reclamou e se desvencilhou dos meus braços. Ele arrumou o cabelo e mostrou a língua. Abriu a porta quase esbarrando em Frankie na saída.

Frankie entrou, "Não ouvi você chegar."

Eu sabia que ela estava mentindo, e ela sabia que eu sabia disso também. Ela me entregou alguns papéis que li e depois coloquei de lado.

"Vejo que você conseguiu alguém muito rápido," disse olhando para ela.

Ela assentiu, "Ela se candidatou ontem e estava pronta para começar na hora. Ela não tem muita experiência, mas claramente sabe como lidar—"

O som de vozes elevadas ecoou pelo corredor, interrompendo Frankie.

"Onde está o maldito escritório," uma voz alta gritou.

Frankie rapidamente saiu do escritório. Eu podia ouvir a voz de Sierra tentando acalmar a pessoa irritada.

Suspirei, esfregando as têmporas. Eu esperava por isso, mas primeiro vou deixar que aqueles dois lidem com isso o máximo que puderem. Os gritos ficaram mais altos e eu balancei a cabeça.

Debati se tomava mais um gole de scotch, mas decidi tomar água em vez disso. Assim que desenrosquei a tampa, a porta se abriu ligeiramente.

A cabeça de Frankie apareceu e ela disse ansiosamente, "Senhor, acho que você é necessário."