Capítulo 2 Uma fatia pessoal do inferno.

CAPÍTULO DOIS

Uma fatia pessoal do inferno.

MILICENT STARK

O linóleo frio morde a palma da minha mão enquanto me ergo do chão, juntando meus livros.

Meu estômago ronca, e percebo que esqueci o café da manhã. Minha cabeça pulsa com uma dor surda, e eu solto um longo suspiro. Não era assim que o dia devia começar, mas por que eu me surpreenderia? Eu já não deveria estar acostumada? Minha fatia pessoal do inferno.

— O que você quer, Poppy? — sussurro, me pondo de pé, cambaleante.

— Eu te vi ontem — ela dispara, me observando com olhos escuros. — Sua bunda fedida, esculachada como sempre, e você ainda teve a cara de pau de me ignorar?

— Está cedo demais pra isso. Eu tenho aula. Você sabe disso, considerando que nós duas estamos no penúltimo ano. — suspiro e abro meu armário com as mãos trêmulas. Tento não demonstrar medo, mas meu coração é um tambor falante.

— Nós duas? Você acabou de colocar a gente na mesma categoria? Sua vadia feia! — ela rosna e puxa meu cabelo.

Eu me encolho, a dor descendo em choque pela minha coluna. — Eu não quero fazer isso. Está cedo demais pra isso. Eu tenho aula.

— Então implora. — Ela sorri, sacudindo as mãos bem-feitas no ar.

— O quê?

— Implora, vadia. A sua gordura afetou sua audição também? — ela zomba, e as capangas dela riem como se ela tivesse contado uma piada genial.

O mesmo insulto de sempre. Meu peso. Como se eu nunca tivesse ouvido antes. Tento não revirar os olhos diante da tentativa patética dela de me diminuir, porque isso só faria ela ficar ainda mais irritada.

Eu expiro e tento negociar com ela. — São oito da manhã. Você nunca cansa?

O sorriso dela vacila. — Como é que é?

— Estou perguntando de verdade.

Os olhos dela se acendem de fúria, e eu sei que falei a coisa errada. Ela dá um passo à frente, com intenção, e abre os meus armários. Eu assisto enquanto ela arranca meus cadernos e joga tudo no chão.

Meus olhos se arregalam. — O que você está fazendo? — eu engasgo, tentando impedir, mas a amiga dela — ou melhor, a segunda no comando — rosna pra mim: — Cai fora, porra, antes que você perca um dente.

Dou um passo para trás e vejo Poppy jogar meus livros longe, rasgando as capas, pisoteando tudo. As capangas fazem o mesmo, destruindo todos os meus livros. Meu livro de química cai aberto, e eu vejo semanas de anotações com códigos de cores sendo esmagadas sob os pés delas.

Meu rosto esquenta, e meus olhos ardem com lágrimas de frustração. Não há nada que eu possa fazer enquanto ela bagunça tudo o que é meu. Já não bastava ela ter tomado meu emprego; e agora, isso? Eu não sei o que eu fiz para merecer isso.

— Você precisa lembrar do seu lugar, vadia. — Ela me empurra contra o armário. — Aos meus pés. Quando eu chamo, você responde. Você não é nada além de uma insignificância. — Ela se vira para mim, sorrindo, e as palavras me atingem como balas.

Um pequeno grupo se juntou, assistindo a tudo, sem fazer nada. Eles nunca fazem nada. A raiva ferve dentro de mim. Eles são tão cúmplices quanto ela.

— Olha pra mim — ela rosna e agarra minha gola, me obrigando a encarar seu rosto.

Eu me contraio quando as unhas dela cravam na minha pele.

— Dá pra ver o que eu estou vestindo? — Ela gira, exibida, e eu tento não revirar os olhos.

— Eu sou melhor do que você em tudo. Tudo o que eu estou usando pode comprar você e sua família miserável dez vezes. — As palavras dela são venenosas.

Eu me sobressalto para trás com a última frase dela e balanço a cabeça, com os olhos cheios de lágrimas. “Não fala da minha família. Me insulta, me intimida, mas não a minha família.”

Um lampejo de surpresa passa pelos olhos dela. Ela não esperava que eu retrucasse.

“Poppy.” Romeo interrompe, cortante, e eu olho para ele.

Algo tremula nos olhos dele e, por um instante, quase parece culpa. Então, ele diz: “Vamos. Temos coisas melhores pra fazer.”

Não espero a resposta dela. Me abaixo e pego meus livros com cuidado. O perfume dele se entranha em mim, mas eu ignoro, me arrastando pelo chão, estendendo a mão para os meus livros, meu esforço, meu trabalho duro. Eu não a vejo se aproximar.

Sufoco um grito de dor quando ela pisa nos meus dedos com o salto. A dor floresce, ardente, e eu aperto a mão contra o peito enquanto as lágrimas transbordam.

Os capachos dela e os jogadores dele pisam nos meus livros, estragando-os ainda mais.

Logo, o corredor fica deserto, e eu sou deixada sozinha para limpar a bagunça que eles fizeram. Faço uma careta; meus dedos doem e ardem. Não consigo conter as lágrimas. Encosto no armário e choro baixinho; depois enxugo o rosto e vou para a aula — uma aula que eu divido com Poppy e as amigas dela.

A srta. Olive sorri para mim quando eu entro e, em seguida, franze a testa ao ver meu livro rasgado e meus dedos sangrando.

“Milicent”, ela sussurra, com os olhos cheios de fúria.

“Bom dia, srta. Olive.” Vou até o meu lugar, que fica na frente da sala.

Ela demora um pouco para começar a aula. Está possessa, mas eu não quero confusão. Punir Poppy só vai fazer com que ela me intimide mais. Os pais de Poppy doaram a quadra das líderes de torcida no mês passado, e o pai do namorado dela comprou equipamentos novos para o time de futebol. Eles são a elite da escola. Logo, ela vai se cansar de mim e seguir para outra.

“Vamos trabalhar com O Grande Gatsby. Espero que todos estejam prontos para a apresentação.” Ela começa e então sorri para mim. “Quer começar, enquanto o Kai finaliza?”

Kai Collins é meu amigo e o segundo aluno mais brilhante da escola. Eu sou a primeira.

Ele abre um sorriso. “Que tal eu começar e a Milly finalizar?”

“Milly?” A srta. Olive sorri, e eu faço que sim com a cabeça.

Ainda estou atordoada com tudo o que aconteceu hoje de manhã. Tomara que eu não precise ir à enfermaria da escola por causa dos meus dedos.

A aula passa rápido. A srta. Olive faz perguntas, e minha mão se levanta automaticamente — e a do Kai também. Ninguém mais se mexe, com certeza ninguém do grupo da Poppy. Ela está ocupada demais rolando a tela do celular debaixo da carteira.

Graças a Deus, eles não estão na aula seguinte, nem na outra. Eu me concentro em Álgebra e Química. Infelizmente, eles pegam a próxima aula, que é História dos Estados Unidos. Eu faço o possível para ignorá-los, ignorar o jeito como chutam a minha cadeira, as palavras cruéis e as humilhações sobre o meu corpo.

“Soube do que aconteceu. Eu devia ter estado lá.” Kai franze a testa enquanto saímos da sala.

Dou de ombros, mexendo no dedo machucado. “Não quero falar sobre isso. Fui demitida do trabalho e agora preciso de um emprego novo o mais rápido possível.”

O olhar dele vacila, e ele hesita. “Tem uma coisa.”

“Quanto?” pergunto, desesperada.

Ele me dá um sorrisinho. “Você nem perguntou o que é.”

“Kai, se estiverem pagando legalmente, então eu tenho interesse.”