Capítulo 3

Quando Scarlett chegou em casa, o céu já estava escuro.

Scarlett tinha cochilado, mas assim que o carro parou e ela olhou o relógio, despertou de repente.

Ela deveria encontrar Patty Lewis às seis, e agora estava uma hora atrasada!

Scarlett se despediu apressadamente do motorista, levantou o vestido e correu para o elevador.

Quando chegou em casa, foi Tracy Brown quem abriu a porta.

Tracy tinha apenas três anos, mas fingia ser adulta, apontando para seu smartwatch e imitando o tom da mãe.

"Que horas são essas? Você não tem noção do tempo."

Scarlett não pôde deixar de rir.

Ela colocou a bolsa no chão e pegou Tracy no colo, levando-a para dentro.

Ao vê-la chegar, Patty a cumprimentou, "Sra. Collins, se não precisar de mais nada, vou indo agora."

"Obrigada, Patty, por cuidar da Tracy," disse Scarlett sinceramente. "Hoje foi uma loucura. Vou te pagar o dobro no final do mês."

Patty quis recusar, mas Scarlett insistiu.

Depois que Patty saiu, Scarlett desabou no sofá. Tracy saiu do colo dela e trouxe um copo de água. "Aqui, beba um pouco de água."

Scarlett ficou profundamente tocada e puxou Tracy para perto, encostando suas testas. "Tracy, por que você não vira minha filha? Vamos esquecer sua mãe."

Tracy tentou escapar, mas não conseguiu se soltar.

Apesar da pouca idade, Tracy sentiu que Scarlett não estava bem.

Então ela entrou na brincadeira, "Tá bom então."

Nesse momento, a videochamada de Moira entrou.

Moira Brown tinha terminado um relacionamento recentemente e decidiu deixar a Cidade do Fênix para clarear a mente. Ela deixou Tracy para trás e foi para Solstice.

Scarlett atendeu a chamada. Ainda era dia onde Moira estava, e ela posava dramaticamente na frente da Esfinge, usando óculos de sol enormes. "Oi, linda, sentiu minha falta?"

Scarlett respondeu, "Você é muito brega, quase tão ruim quanto aqueles caras engomadinhos que estão na moda nas redes sociais ultimamente."

Moira imediatamente retrucou, "Se eles fossem como eu, não seriam criticados!"

Tracy entrou na conversa docemente, olhando para a mãe com desdém, "Scarlett te abandonou. Não volte. Vou chamá-la de mamãe."

Scarlett se divertiu. "Tá bom então, você pode me chamar de mamãe agora."

Tracy comemorou, "Yay, agora eu tenho duas mamães!"

Moira tirou os óculos de sol e perguntou seriamente, "O que houve? Você não parece bem."

Scarlett bufou, "Estou exausta."

Ela não planejava falar sobre Alexander. Apesar de conhecer Moira há anos, nunca mencionou Alexander.

Seu relacionamento com Alexander era como uma cicatriz que ela não queria tocar. Depois que terminaram, ela nunca contou a ninguém.

Depois de terminar a chamada com Moira, Tracy tinha adormecido em seu ombro.

Scarlett levou Tracy para a cama e a cobriu.

Uma tempestade trovejava lá fora, sinalizando chuva. Scarlett rapidamente fechou as janelas, puxou as cortinas e deitou-se ao lado de Tracy.

No meio da noite, Scarlett acordou abruptamente.

Tracy estava inquieta em seus braços, o rosto ruborizado.

Scarlett tocou a testa dela e ficou chocada com o calor febril.

Tracy estava com febre.

O corpo frágil de uma criança precisava de atenção médica imediata.

Eram 2 da manhã, e uma tempestade rugia lá fora.

O aplicativo de carona mostrava poucos carros disponíveis, e ninguém aceitava seu pedido, apesar dos aumentos frenéticos no preço.

Ela ligou para vários pediatras que conhecia, mas nenhum atendeu.

Scarlett estava desesperada. Encontrou uma capa de chuva para embrulhar Tracy e desceu correndo.

A casa delas não ficava em uma área remota; talvez um carro passando pudesse ajudar.

Era melhor do que esperar lá em cima.

Tracy estava desconfortável em seus braços, ocasionalmente emitindo pequenos sons.

Mas a rua estava vazia, e Scarlett não podia correr até o hospital com Tracy nos braços.

Ela vagava desamparada, como uma alma perdida, à beira das lágrimas.

De repente, um Maybach preto parou na sua frente, e a janela se abaixou para revelar o rosto frio e refinado de Alexander.

Seu olhar brincalhão mudou rapidamente quando viu a criança nos braços dela. Ele olhou para frente, aparentemente tomando uma decisão difícil, e falou suavemente, "Entre."

Naquele momento, Scarlett não podia se dar ao luxo de manter seus princípios.

Ela entrou no carro com Tracy, tentando controlar suas emoções. "Para o hospital."

Alexander não respondeu, apenas puxou o navegador e ligou o carro.

Ele não pôde deixar de olhar para Scarlett pelo retrovisor.

Ela estava usando uma camisola e chinelos, claramente com pressa, sem tempo para se trocar.

Ela estava gentilmente removendo a capa de chuva da criança em seus braços, depois a segurando e dando tapinhas em suas costas.

Scarlett olhou para cima, e seus olhos se encontraram no espelho. Alexander instintivamente desviou o olhar, mas viu seus olhos vermelhos.

Alexander se sentiu patético.

Três anos no exterior, ele não conseguia esquecer Scarlett. Voltou, esperando conversar, apenas para encontrá-la noiva de seu parente durante o dia e com uma criança à noite.

Três anos separados, e a criança dela tinha quase três anos?

O que significou o tempo que passaram juntos?

'Scarlett, você é cruel!'

As emoções de Alexander estavam presas em seu peito, incapazes de se libertar, sentindo-se tolo por segui-la até em casa e esperar do lado de fora como um idiota.

E agora, a causa de sua frustração estava em seu carro, preocupada em lágrimas com uma criança.

Ele estava irritado, especialmente vendo os olhos ansiosos de Scarlett.

Ele queria agarrá-la e fazer com que ela olhasse apenas para ele, perguntando, "Você tem coração? Como pôde ter uma criança com outra pessoa em apenas três anos?"

Alexander poderia ter ido embora.

Mas não conseguiu.

Tracy choramingava por causa da febre, e Scarlett a acalmava, "Não chore, Tracy. Estou te levando para o hospital."

A voz de Tracy era fraca, "Mamãe..."

A última esperança de Alexander se desfez.

Ele se amaldiçoou silenciosamente e pisou no acelerador.

O carro parou na entrada do hospital.

Scarlett estava prestes a abrir a porta quando Alexander lhe entregou algo.

Ele evitou Tracy e colocou no colo de Scarlett. "Vista isso."

Era o paletó dele.

Scarlett percebeu que sua camisola era realmente fina. Ela não recusou a gentileza de Alexander e sussurrou, "Obrigada."

Alexander exalou levemente, hesitou, então saiu do carro e pegou a criança dos braços de Scarlett. "Vou com você."