Capítulo 7

Scarlett parecia tão tranquila enquanto dormia.

Alexander a colocou gentilmente na cama e tocou seu rosto. Estava queimando de febre.

Mesmo em seu estado inconsciente, Scarlett instintivamente procurava conforto.

Como o calor da mão de Alexander.

Ela franziu a testa e se aconchegou contra sua palma, soltando um gemido suave e contente.

Seus lábios roçaram na mão dele, fazendo seus olhos escurecerem.

Reprimindo o turbilhão dentro de si, Alexander relutantemente afastou a mão, apesar dos protestos de Scarlett.

Ela estava com febre. Ele deveria chamar um médico.

Alexander se lembrou, embora estivesse relutante em interromper o momento sereno que compartilhavam, só os dois.

Mas sua preocupação acabou prevalecendo. Ele se levantou e inclinou-se para beijar a testa de Scarlett.

Ela parecia perceber, seus lábios se entreabrindo ligeiramente enquanto murmurava um nome.

Embora fosse quase inaudível, Alexander ouviu.

Ela estava chamando por "Alexander."

Será que ela estava sonhando com ele?

Suas pupilas se dilataram brevemente antes que ele recuperasse a compostura, um sorriso autodepreciativo surgindo em seus lábios.

Ele se perguntou se era o sonho ou o pesadelo dela.

Tyler estava com a criança quando Alexander entrou. Tyler parecia um pouco apreensivo enquanto Alexander falava, "A febre dela está bem alta."

Tyler respondeu, "Ah? Ok, vou dar uma olhada nela. Você pode ficar com a Tracy?"

Ambos os olhares se voltaram para ele.

Tracy parecia assustada, e Alexander estava claramente irritado.

Mas Tyler os ignorou.

Antes de sair, ele acrescentou com um sorriso travesso, "Sr. King, tente ser gentil. Não assuste a Tracy."

Sinceramente, Alexander não tinha interesse em cuidar da filha de sua ex-namorada, mas Tracy tinha apenas três anos. Deixá-la sozinha em um quarto era muito perigoso.

Se algo acontecesse, Scarlett não apenas perderia o sono; ela provavelmente o odiaria.

Compreendendo as consequências, Alexander se resignou e sentou-se no lugar de Tyler.

Tracy o encarou.

Apesar da pouca idade, ela tinha seu próprio senso estético. O homem alto à sua frente era muito bonito, e ela gostou disso.

Mas sua expressão era muito severa.

Tracy engatinhou até ele, seus olhos azuis brilhando enquanto tentava ser charmosa. "Senhor, você é muito bonito."

Alexander a olhou. Tracy sorriu docemente, seus olhos parecendo pequenos oceanos.

As palavras soaram familiares; sua mãe havia dito a mesma coisa.

Tal mãe, tal filha, ambas eram pequenas flertadoras.

Alexander sentiu uma pontada de frustração.

Vendo que ele não respondeu, Tracy tentou novamente. "Senhor, você gosta da minha mamãe?"

Essa pergunta soou tão estranha!

O rosto de Alexander permaneceu frio. "Não."

Tracy soltou um "Ah" prolongado e depois acrescentou seriamente, "Então você não deveria abraçar minha mamãe se não gosta dela."

Alexander de repente se lembrou do beijo de mais cedo e tossiu para suprimir a sensação estranha.

Ele decidiu não interagir mais com Tracy e chamou Mike para vir ao hospital cuidar da criança.

Mike, sempre o funcionário diligente, respondeu, "Sim, Sr. King. Estarei aí imediatamente."

A curiosidade queimava em seu peito!

Quando o crepúsculo caiu, Scarlett finalmente acordou.

O quarto estava escuro, mas ela podia ver vagamente uma figura ao seu lado.

Instintivamente, ela tentou se sentar. "Tracy?"

Nenhuma resposta.

Ela não conseguia se levantar.

Seus membros estavam fracos e não respondiam, como se não estivessem mais sob seu controle.

Scarlett suspirou suavemente na escuridão. A figura se moveu ligeiramente, e uma mão quente estendeu-se para tocar sua testa.

Seu coração disparou.

O último raio de sol desapareceu, e o quarto foi mergulhado na escuridão.

Scarlett fechou os olhos. "Alexander."

Ele respondeu com um suave "Hmm."

Desde o reencontro na família Black, eles estavam sempre em conflito.

Um odiava, o outro evitava. Esse momento de paz parecia raro e precioso.

A mente de Scarlett vagou para o passado, para quando eles começaram a namorar.

Alexander era bonito, e sua fraternidade frequentemente o chamava para eventos.

Uma vez, logo após as provas finais, eles finalmente tiveram um tempo juntos, mas a fraternidade insistiu em levar Alexander.

Scarlett não queria que ele fosse, agarrando-se à manga dele e inventando desculpas.

Mesmo depois que ele saiu, ela não estava pronta para desistir, enviando-lhe uma mensagem de alta prioridade no WhatsApp com raiva.

[Alexander, estou doente.]

Então ela jogou o telefone de lado e se enfiou debaixo das cobertas para dormir.

Ela não esperava que Alexander voltasse. Em seu estado de sonolência, sentiu a mão dele em sua testa.

Scarlett murmurou, "Estou realmente doente."

Alexander sufocou uma risada, sentindo a temperatura perfeitamente normal dela. "Sim, uma febre leve."

Naquele dia, Alexander não saiu novamente.

Scarlett o ouviu ao telefone com o presidente da fraternidade, sua voz cheia de carinho e indulgência. "Eu preciso cuidar dela."

Scarlett rapidamente fechou os olhos, segurando as lágrimas.

Nos anos desde a separação, ela evitava relembrar.

No início, ela estava sobrecarregada por tudo, mal conseguindo respirar.

Mas sempre que fechava os olhos, via os olhos vermelhos de Alexander do último encontro deles.

Ela frequentemente pensava que conhecê-la tinha sido um golpe de má sorte para Alexander.

Scarlett exalou suavemente. "Por que você não acendeu a luz?"

Ela virou a cabeça levemente, e Alexander puxou a mão de volta como se tivesse levado um choque.

O quarto de repente se iluminou.

Scarlett se forçou a sentar. Ela estava preocupada e queria verificar Tracy no quarto ao lado.

Alexander a observava friamente.

Ela tinha acabado de quebrar a febre e claramente não tinha descansado bem. Cada parte de seu corpo gritava de cansaço e dor.

Mas mesmo assim, ela insistia em verificar a menina.

Assim que se levantou, ela cambaleou. Alexander instintivamente deu um passo à frente e segurou seu braço.

Evitando que ela caísse.

Alexander sentiu uma onda de irritação. "Você ainda está doente."

Scarlett balançou a cabeça. "Estou bem. Obrigada."

Sempre agradecendo ele!

Alexander estava exasperado, mas não a soltou.

Mantendo uma certa distância, ele a apoiou enquanto iam ver Tracy.

Mike estava brincando com Tracy.

Ele tinha experiência com crianças e tinha trazido brinquedos, mantendo Tracy feliz.

Tracy viu Scarlett primeiro e ficou radiante, largando os brinquedos para correr até ela. "Mamãe!"

Scarlett rapidamente a deteve. "Não venha. Ainda não estou melhor."

Tracy parou, fazendo beicinho.

Mike ficou um pouco surpreso.

Da última vez que ele veio, Tracy estava dormindo. Embora ele tivesse especulado sobre o relacionamento, tinha descartado a ideia.

Afinal, era a primeira vez que ele via Alexander tão atencioso com uma mulher.

Ouvir Tracy chamá-la de "Mamãe" o surpreendeu.

Ele se virou para olhar e ficou chocado com a cena.

Seu chefe, Alexander, estava ali com uma expressão azeda, apoiando a mulher que Tracy chamou de "Mamãe."

Apesar de sua aparente irritação, ele estava claramente preocupado.

Quando Alexander já tinha feito algo assim?

Ele se importava mais do que deixava transparecer!