Capítulo 2: Aquele que me lambeu

Ele realmente lambeu.

Rapidamente retirei minha mão, interrompendo o que ele estava fazendo, "Por que você lambeu minha mão?"

Vi que ele parecia surpreso. Outra coisa que me surpreendeu foi vê-lo passar a língua pelos lábios, como se tivesse acabado de provar algo muito delicioso e não quisesse deixar nada nos cantos da boca.

"Eu só queria estancar o sangue. Sabe, é assim que minha mãe costumava fazer. Parece que virou um hábito.", ele explicou.

O tremor em seus olhos quando me viu me fez duvidar. Mesmo que tivesse se tornado um hábito, ele lamberia toda ferida que visse? Antes que eu pudesse perguntar, ele já havia saído e, um segundo depois, um enorme rugido me assustou, me puxando mais para dentro do esconderijo.

Vi o homem desaparecer da minha vista. Em vez de ficar escondido, ele correu em direção à origem do som. Não querendo ficar para trás, segui atrás dele. Seus movimentos eram muito rápidos. Parecia que em menos de três segundos ele ainda estava na minha frente, agora eu não conseguia vê-lo em lugar nenhum.

Olhei para fora, seguindo-o de perto. Eu podia ouvir sons de gemidos e rugidos de raiva. Eles realmente conseguiram capturá-lo? Só correndo? Uau. Fantástico.

Vi que, de outra direção, as tropas começaram a se aproximar enquanto apontavam suas armas de cano longo, em alerta. Diferente do homem à minha frente que se aproximou da origem do som sem qualquer proteção, como se estivesse prestes a se aproximar de um coelho na floresta.

O rugido que inicialmente soava brutal agora começava a diminuir. Meu peito batia forte quando vi uma grande rede pendurada a dois metros do chão. Se realmente fosse o lobo que eu vi naquela vez e o que matou minha família, então essa era a hora. Nunca pensei que a vingança pudesse ser tão fácil.

Mas então as dúvidas começaram a surgir enquanto eu estava bem na frente da rede. Não parecia nada com a voz de um lobo. E, eu não via nenhum pelo branco atrás da rede.

"É o lobo? Um lobisomem?" perguntei inocentemente.

O homem que me ajudou respondeu imediatamente, "Não. É só um tigre."

"O quê?!", como se eu não pudesse acreditar no que ele estava dizendo, me aproximei até ficar a menos de um braço de distância da rede.

Ele estava certo. Minhas expectativas eram altas demais. Era apenas um grande tigre preso dentro de uma enorme rede que o deixava pendurado a dois metros do chão. Meus ombros caíram com um suspiro desapontado.

"Desçam o tigre. Vamos levá-lo para o acampamento.", ele ordenou, o que foi imediatamente recebido com aplausos dos outros.

Ele se afastou primeiro, deixando o resto para ser cuidado pelas outras tropas. Que cara mandão. Quão grande ele era para que os outros simplesmente se curvassem a ele?

Por mais incrível que ele fosse, tenho certeza de que ele nunca enfrentou um lobisomem cara a cara. Ha! Isso significa que sou melhor que ele. Porque tenho mais experiência com lobisomens do que ele. Não, não tenho. Prefiro me chamar de sortuda.

"O que você está fazendo aí? Rápido, venha aqui. Você precisa voltar para sua casa!"

O grito fez com que todos nós que ainda estávamos perto do tigre nos assustássemos igualmente. Olhei para trás, tentando descobrir com quem ele estava falando. Mas o que encontrei foi que todos se viraram para mim.

Um com rosto fino e lábios grandes sorriu amplamente para mim, revelando seus grandes dentes. Eu poderia jurar que seus globos oculares e dentes deviam ter o mesmo tamanho!

"Você não vai embora, garotinha? Ou quer ver como amarrar um tigre selvagem?"

Só a visão do sorriso dele e aquele olhar piedoso em seus olhos foram suficientes para me fazer recuar e querer sair correndo dali. Sem mais nada a dizer e apenas balançando a cabeça, caminhei para trás lentamente antes de finalmente me virar e correr atrás do cara mandão.

"O que você vai fazer com aquele tigre? Por que você o trouxe?" perguntei, incapaz de conter minha curiosidade.

Eu não tinha certeza se era por causa de sua postura alta e corpulenta ou de seus passos largos, mas para acompanhá-lo, eu tinha que dar dois passos. Sem mencionar que eu tinha que acompanhar sua velocidade, estava ficando exausta e parecia mais que eu estava correndo do que andando.

"O tigre é uma boa ferramenta para incentivar as tropas a correrem mais rápido."

Eu, que imediatamente imaginei as tropas da União dos Vigilantes correndo o dia todo perseguidas por um tigre enfurecido, não notei o galho à minha frente.

Segunda ferida do dia.

Parei e fiz uma careta enquanto segurava minha têmpora que foi arranhada por um galho afiado. Eu podia sentir o sangue escorrendo da minha pele. Quando abri os olhos, ele já estava na minha frente tentando ver a ferida que eu cobria com a mão.

"Você realmente é desastrada, hein?", ele zombou, "Deixe-me ver sua ferida."

Em vez de deixá-lo olhar minha ferida, dei um passo para trás e afastei sua mão.

"Você vai lamber de novo?", perguntei.

Ele piscou algumas vezes, "Lamber você?"

"Uh hum. Como fez antes."

Ele parecia confuso e parou por um momento enquanto girava a cintura, "Ah, é verdade. Eu lambi você antes. Mas desta vez não. Só queria ver se a ferida era grande o suficiente para sangrar muito e atrair um tigre para fora do esconderijo."

Meus olhos se arregalaram com isso. Imediatamente retirei minha mão e deixei a ferida exposta ao ar livre. Fechei meu olho direito para evitar que o sangue escorresse para dentro do olho.

Como eu esperava, ele não ficou parado como disse. Ele se aproximou e moveu a mão para espalhar o sangue ao redor da minha ferida, me fazendo gemer de dor. O que me surpreendeu foi quando ele lambeu o dedo com meu sangue.

"É só um arranhão. Não é nada.", ele disse e se afastou, me deixando ainda em choque.

Continuamos. Eu conheço esse caminho. É a saída da floresta para o assentamento. Eu podia ver pelo chão que estávamos, já havia formado um caminho porque era frequentemente percorrido.

"Como você se torna um soldado da União dos Vigilantes?", perguntei, tentando quebrar o constrangimento entre nós.

"Por quê? Você está interessada?"

Assenti vigorosamente, "Claro! Seria uma honra!"

"Então você deve provar a si mesma."

Virei-me para ele, "Provar o quê?"

"Suas habilidades. Você deve pelo menos ser capaz de correr mais rápido que um tigre, seus movimentos mais rápidos que um guepardo, e sua coragem maior que a de um leão."

Franzi a testa surpresa, "Se vocês já têm tudo isso, por que se esconderam ao primeiro sinal de perigo?"

Seus passos pararam e ele se virou para mim, "Eu esqueci. Há uma coisa que é um requisito principal," ele disse e tocou minha testa levemente com o dedo indicador, "Inteligência."

Dei um passo para trás, sentindo-me ofendida por suas palavras. Tenho certeza de que ele me subestimou. Vendo-me apenas como mais uma migalha na mesa. Mas eu não me desanimei e, em vez disso, me senti encorajada. Se ele soubesse que eu já enfrentei um lobo cara a cara, ele se curvaria imediatamente.

"Por que você está sorrindo tão estranhamente? Foi picada por uma abelha venenosa?", ele sacudiu meu corpo violentamente.

"Eu vou me juntar.", eu disse, conseguindo parar sua ação.

"O quê?"

"A União dos Vigilantes."

O canto de seus lábios se levantou, revelando sua fileira de dentes da frente. Ele riu.

"Vá em frente. Acontece que precisamos de ajuda com a louça." ele respondeu com um sorriso.

Semicerrei os olhos, irritada com todas as suas palavras que nunca eram agradáveis aos meus ouvidos, "Qual é o seu nome?"

"Gerard."

"Tudo bem, Gerard. Vou lembrar do seu nome."

"Vá em frente. Não se esqueça de me ter em seus sonhos.", ele disse antes de se virar para sair.

Eu sorri. Então joguei a adaga que estava na minha mão em sua direção. Minha mira foi precisa. Minha adaga parou bem ao lado de seus pés e conseguiu pará-lo em seus passos. Tenho certeza de que ele deve ter ficado surpreso. Vi ele puxar minha adaga de prata que estava presa no chão e se virar para me olhar. A distância entre nós devia ser mais de 10 metros.

"Fique com ela, capitão Gerard! Eu vou pegá-la de volta algum dia!", gritei e corri dali com uma paixão ardente.

Pai, Mãe... Eu encontrei esperança.