Capítulo 1 - O Último Lobo Espiritual

-Vera-

Passei a noite inteira me revirando na cama, esperando que, justamente esta noite, eu pudesse ter um sono decente. O relógio no meu criado-mudo marca 4 da manhã; é hora de levantar e eu mal descansei. Visto minhas leggings, top esportivo, uma regata solta, meus tênis de corrida e saio.

A floresta a essa hora do dia é deslumbrante; apenas o brilho suave do amanhecer iminente ilumina meu caminho. Os pássaros começaram a acordar e cantar, os animais noturnos estão voltando para suas tocas, e a névoa entre as árvores faz tudo parecer tão vivo.

Paro no meu lugar habitual, no penhasco que abraça nossa famosa cachoeira. Fica a cerca de 16 quilômetros da casa da alcateia e agora só é visitado para cerimônias especiais ou celebrações. É uma pena que as pessoas não venham admirar mais vezes.

A Cachoeira de Jade recebe esse nome por causa de todo o verde que a cerca. Uma fina e vibrante camada de musgo, encontrada apenas aqui, cobre o penhasco de 18 metros de onde a água cai; a piscina profunda em seu final é de água cristalina, revelando todo o terreno rochoso e verde por baixo. Sob a luz certa da lua, toda a cachoeira parece ser feita de puro jade. Sua queda suave de água também faz deste o lugar perfeito para meditar.

Fecho os olhos, começo a me alongar, respirar e limpar minha mente, mas quando estou prestes a me sentar, sinto tudo ao meu redor parar e um arrepio percorre minha espinha. Meus olhos escaneiam freneticamente os arredores, de árvore em árvore, de planta em planta. A floresta está tentando me dizer que algo está errado e alarmes soam na minha cabeça, o medo subindo pela minha espinha.

Bem, ‘bom dia para você também- Eu a interrompo antes que ela possa continuar.

Preciso de batedores na Cachoeira de Jade.

Vera, o que está errado?

Ainda não sei, mas –

Sim, eu sei.

Menos de dez minutos depois, cerca de vinte e cinco batedores estão se juntando a mim, sentindo a mesma tensão no ar que eu sinto quando se aproximam. Nossa Alfa chega logo depois, acompanhada de sua companheira em forma de lobo. Todos nós estamos nos sentindo inquietos, mas ninguém mais do que eu. Mesmo em forma humana, ninguém está mais sintonizado com a floresta do que eu. Nossa Alfa fala primeiro,

“Seja o que for, não está afetando apenas a Vera. Todos, formem pares e procurem na floresta começando pelo lado norte. Mantenham-me informada.”

Os batedores fazem o que lhes foi dito, correndo para a floresta com um uivo. Nossa Alfa se vira para mim,

“Você deveria voltar conosco, Vera. Você tem um dia importante pela frente.”

“Se não se importa, Alfa -” Ela resmunga.

“Se não se importa... Sofia... Vou ficar aqui mais um pouco. Talvez eu possa ajudar.”

Sofia, nossa Alfa, é filha do Alfa anterior e minha melhor amiga. Nos conhecemos desde pequenas e sabemos tudo uma sobre a outra, mas agora que ela é nossa Alfa, esse conhecimento parece um pouco invasivo. Nem parece mais adequado chamá-la pelo nome. Ela me dá um olhar preocupado,

"Por favor, tenha cuidado, você pode ser uma das melhores guerreiras que temos, mas ainda não consegue se transformar. Seja o que for que está lá fora, é forte o suficiente para nos deixar inquietos."

Baixo a cabeça com isso e ela suspira. O fato de eu ainda não ter conseguido me transformar tem sido uma grande preocupação para mim. Qualquer lobo decente pode se transformar aos 12 anos. Tenho 23 e ainda não consigo me conectar com meu lobo; às vezes me pergunto se sou realmente uma lobisomem.

Percebo Sofia tentando subir nas costas do marido. Ela odeia ser carregada assim, mas em seu estado muito grávido, ele não deu outra escolha a ela. Ajudo-a a subir e ele se levanta gentilmente, inclinando a cabeça na minha direção em um silencioso 'obrigado'. Sofia aperta minha mão antes de soltá-la e partir com seu companheiro.

Quando eles saem de vista, tiro meus sapatos e me agacho no chão, colocando ambas as mãos profundamente no solo. Respiro fundo e começo. Arrepios surgem por todo meu corpo enquanto me conecto com a floresta. O vento começa a soprar novamente, aliviando a sensação de abafamento que estava antes.

Limpo minha mente e foco apenas nos meus sentidos; como o ar que respiro está úmido, como meu cabelo balança ao capricho do vento, como todos os pelos do meu corpo estão arrepiados.

5 minutos

15 minutos

30 minutos

Apesar dos meus melhores esforços, não sinto nada. Parece que seja o que for que estava lá, foi embora junto com a sensação estranha. Com um suspiro, pego meus sapatos na mão e começo a caminhar descalça pela floresta, voltando para a casa da alcateia.

Quando me aproximo da borda da floresta com a casa da alcateia à vista, o vento começa a soprar nas minhas costas e eu paro. Nem preciso me virar para sentir. Levanto o rosto para cheirar o ar e é inconfundível.

Cheira a sangue. Muito sangue.

Corri de volta para a casa da alcateia e para o meu quarto. O cheiro de sangue era intenso, mas não havia como saber quem era ou de onde vinha.

Depois de um banho rápido e quente, troco para meu uniforme e pego minha bolsa para o dia. Indo para a clínica da alcateia, pulo o café da manhã.

Entro na clínica inquieta, como se qualquer coisa pudesse acontecer a qualquer momento. Estou começando a me sentir um pouco paranoica.

"Ei, Violet? Temos algum paciente chegando?"

Violet, nossa enfermeira-chefe, me lança um olhar confuso enquanto verifica nossos gráficos. Percebo que seus cachos escuros habituais foram alisados, e o rímel destaca perfeitamente seus olhos azuis. Ela está na casa dos quarenta e é uma mulher excepcionalmente bonita, com uma pele escura radiante.

"Não, doutor, por enquanto temos um dia tranquilo pela frente."

Não consigo evitar dar uma olhada rápida em tudo na emergência, só para acalmar meus nervos. Essa inquietação parece inabalável, é quase como se eu carregasse o cheiro de sangue da floresta comigo; estou sentindo o cheiro em todo lugar.

Talvez eu esteja apenas nervoso porque hoje é um grande dia, um dia que vai mudar minha vida. Hoje é a festa de aposentadoria do Dr. Owen, o que significa que hoje eu me torno o Médico-Chefe da clínica.

Nossa alcateia tem a maior população de lobos de todas as principais alcateias do país, o que é compreensível, considerando que protegemos a fronteira sul com o território dos lycans. Lobisomens e lycans assinaram um tratado de paz há mais de quarenta anos, proposto pelo rei lycan da época. Antes disso, ambas as espécies estavam constantemente em guerra; por território, por parceiros, por fontes de alimento, por... diversão? Os lycans são criaturas notoriamente combativas, até mesmo entre si.

A clínica supervisiona toda a população de lobos da nossa alcateia, e como Médico-Chefe, eu terei que supervisionar todas as atividades da clínica, até mesmo as administrativas. Francamente, sinto-me extremamente despreparado para lidar com tais responsabilidades; não tenho dormido mais de quatro horas por noite só de pré-estresse.

Procedo com minhas rondas habituais pelo resto da manhã, tudo em preparação para a festa. O Dr. Owen é uma das pessoas mais importantes da minha vida e trabalhamos duro para tornar este dia muito especial para ele. Ele me acolheu como aprendiz quando ninguém via potencial em mim.

Eu tinha apenas 12 anos, mas já estava aprendendo todos os fundamentos da cirurgia; apesar da minha pouca idade, eu tinha estômago para isso. Me formei cedo no ensino médio e consegui entrar direto na faculdade de medicina, onde me formei como o melhor da turma. Ainda assim, aqui estava eu enfrentando esse novo desafio, sentindo-me extremamente ansioso.

Já passa das cinco horas e tudo tem estado bastante tranquilo. Estou pronto para passar meus pacientes para o próximo turno, ansioso para que a festa de despedida comece e termine logo. Penso em fazer um link mental com Sofia, mas ela se adianta,

CHEGANDO! Ela grita na minha cabeça.

Antes que eu possa perguntar qualquer coisa, ouço a confusão do lado de fora. Um lobisomem gravemente ferido entra correndo pela porta da emergência, segurando um lobo inconsciente. Corro até eles e as enfermeiras que já estavam de vestido e salto alto vêm ajudar. Colocamos o lobo inconsciente em uma cama de hospital e ele se transforma em sua forma humana. O outro lobo desaba e o ajudamos a deitar em outra cama. O Dr. Owens sai de seu escritório ao som da confusão.

“Vera, cuide do Eric. Violet, prepare o desfibrilador. Erica e Sam, preparem uma sala de cirurgia.” A urgência em sua voz é inconfundível.

Começo a checar os sinais vitais de Eric. Ele não era um dos batedores hoje? Na verdade, não eram os dois batedores? Ele parece ter uma concussão e seu corpo inteiro está tremendo de choque. Precisamos verificar se há hemorragia interna.

A sensação de medo que carreguei o dia todo volta com força total quando Sofia se conecta comigo mentalmente,

Vera, vamos precisar de toda a equipe. Prepare seu pessoal. Dez lobos feridos no total, três licantropos.

Licantropos?! Você disse licantropos?!

Entre os oito lobos que chegam com ferimentos leves a graves nos próximos cinco minutos, sinto o cheiro dos três licantropos imediatamente, dois deles carregando um inconsciente; está claro que ele está por um fio.

Eu os direciono para uma cama e, depois de colocá-lo nela de forma apressada, os dois desabam ao lado dele de exaustão. Instrua os outros médicos e enfermeiras a cuidar dos lobos, priorizando aqueles que parecem estar perdendo a consciência, mas eles estão visivelmente cautelosos com os licantropos. Felizmente, a maioria dos lobos parece ter ferimentos leves, notoriamente marcas de arranhões. O que diabos aconteceu?

Volto minha atenção totalmente para o licantropo gravemente ferido e, por um momento, é como se eu pudesse sentir o batimento cardíaco dele desacelerando no meu próprio peito. Verifico seus sinais vitais enquanto uma enfermeira, relutantemente, o conecta às máquinas. Quando coloco minha mão na cabeça dele para levantar sua pálpebra e verificar a resposta das pupilas, sinto uma eletricidade correr sob meus dedos. O que é isso…?

Sem aviso, seus olhos se abrem de repente, me assustando e fazendo nossos batimentos cardíacos dispararem. Ele me olha intensamente; nunca pensaria que esses olhos são de um homem que está à beira da morte.

Ele sussurra algo baixo demais para eu ouvir. Chego mais perto e, quando ele sussurra novamente; ele tem uma parada cardíaca e minha cabeça gira.

Ele acabou de sussurrar... companheira?

Nota do autor: Muito obrigado por ler :) Esta é minha primeira história séria. Fiquem à vontade para comentar o que acharam. Esta aventura está apenas começando!