Capítulo 2

[Xanthea]

Deixei meu apartamento à tarde, quando o sol gentilmente se escondia atrás das nuvens mammatus. Eu cultivava miosótis o ano todo para o aniversário de morte da minha mãe. Escolhendo algumas das flores mais vibrantes, amarrei-as com uma fita azul.

Vesti o melhor vestido formal decente que tinha e parti para o cemitério. Desci do ônibus um ponto antes do meu ponto real porque as estradas à frente estavam interditadas para o público.

Havia uma competição de drift entre carros organizada por Nikolai.

Eu sabia que precisava me apressar antes que o evento começasse, então decidi caminhar até o cemitério, já que não era muito longe.

A estrada era o caminho mais rápido, mas talvez eu não devesse ter pego a estrada.

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Eu tinha caminhado alguns metros pela estrada quando ouvi o rugido dos motores e vários carros passaram por mim a uma velocidade que os fazia parecer meras luzes brilhantes voando.

Um desses carros parou a uma certa distância e começou a dirigir de ré. Era um supra cinza novinho em folha.

Abaixando o olhar, aumentei meu ritmo.

"Quer uma carona, mana?" Nikolai colocou o cotovelo na janela, batendo no carro. Ele dirigia o carro devagar, acompanhando meu passo. "Sabe, uma ômega não deveria estar aqui a essa hora. Alfas de todas as matilhas estarão aqui esta noite. E se alguém te sequestrar? Ou fizer algo pior?"

Uma risada estridente veio do banco do passageiro.

"Vamos, irmão! Eles podem simplesmente passar com seus carros por cima desse rosto feio dela. Como alguém pode olhar para uma aberração assim e não querer esmagá-la?" Nathalia zombou, rolando o chiclete na boca.

"Agora. Agora. Lia. Não seja tão dura, ou ela vai começar a chorar de novo. Como nos velhos tempos," Nikolai parou o carro. Eles trocaram alguns olhares, e Nathalia e Nikolai saíram do carro.

Mantendo meus olhos baixos, fiquei tensa quando eles se aproximaram de mim. Apertando os miosótis, escondi-os no tecido do meu vestido.

"Que rude da sua parte? Desde que você saiu do palácio, não veio nos visitar nem uma vez. Quão ingrata uma vadia pode ser?" Nathalia bateu no meu ombro, e eu cambaleei para trás.

"Uau! Calma aí. Faz tempo que não a vemos. Pegue leve com ela," o olhar de Nikolai escureceu enquanto percorria meu corpo. Enterrei meus dedos na carne enquanto apertava meu punho trêmulo. "Indo a um encontro, mana?"

Eu estremeci quando sua aura se intensificou. A ameaça por trás de suas palavras me segurava pelo pescoço. A inquietação cresceu no meu peito enquanto eu balançava a cabeça rapidamente.

"Então, para onde você está indo com flores na mão e vestida tão bonitinha? Você pode não estar mais morando conosco, mas você, infelizmente, ainda está ligada à família real. E se você manchar nossa reputação agindo como uma vadia, então como seu irmão, seria minha responsabilidade te colocar no seu lugar?" Ele rosnou, se erguendo sobre mim, e eu me encolhi.

Pressionei os lábios juntos e balancei a cabeça.

"Eu-eu estava... indo visitar o túmulo da minha mãe. É o aniversário de morte dela h-hoje," eu gaguejei.

Houve uma mudança repentina em sua aura escurecida.

"Oh! Hoje é mesmo seu aniversário. Feliz aniversário, mana!"

Eu estremeci quando Nikolai estendeu a mão para tocar meu ombro.

"Oh, vamos lá. Somos família, mana. E enquanto você não estiver fazendo algo que não deveria, eu nunca te machucaria. Ok! Como presente de aniversário, deixe-me te dar uma carona até o cemitério. Essas estradas ficarão assustadoras logo. Os carros vão enlouquecer aqui. Não quero que você se machuque feio."

Nikolai se virou para Nathalia.

"Lia, você pode se juntar ao Karl no carro dele, certo?"

Nathalia me deu um sorriso malicioso e assentiu. "Claro."

"Suba, mana!" Ele abriu a porta do carro para mim. "É o aniversário de morte da nossa mãe ômega. Deixe-me corrigir meu erro e te deixar em segurança no cemitério. Eu conheço um atalho. Vamos! Entre! É uma estrada perigosa à frente."

Nathalia bufou com um sorriso ameaçador cruzando seu rosto. "Vou ficar de olho por trás."

Outro carro parou, e Nathalia entrou nele.

Nada do que eles já fizeram por mim resultou em algo bom para mim. Eu tinha sido uma pedra no sapato, prova da infidelidade do Alfa. Então, a luna sempre fez tudo o que podia para me lembrar o quanto eu era ilegítima, indesejada e um fardo. Ela aproveitava todas as chances para me machucar de todas as formas possíveis.

Fisicamente. Mentalmente. Emocionalmente.

E as maiores armas da luna para infligir toda essa dor em mim sempre foram Nikolai e Nathalia.

"Entra, mana. Confia em mim, estou realmente preocupado com você," gritou Nikolai enquanto vários carros passavam rapidamente pela estrada. "Papai vai ficar chateado se você se machucar ou algum carro aleatório te atropelar. Desde que você saiu do palácio, raramente nos vemos. Vamos colocar o papo em dia."

Eu deveria ter corrido para o outro lado, mas vários carros pararam. Meninos e meninas colocaram a cabeça para fora da janela, rindo e gargalhando.

Nikolai agarrou minha mão com força, e eu soltei um leve grito.

"Você não planeja me envergonhar na frente desses insetos, né?" Ele falou entre os dentes cerrados. "Seja minha bonequinha boa como sempre foi e entre enquanto ainda estou sendo legal." Ele sibilou.

Pisquei para afastar as lágrimas dos olhos e entrei no carro dele.

O pressentimento gritava para eu não entrar no carro, mas ele não me deixou outra opção.

"Ponha o cinto de segurança," disse Nikolai com um sorriso sombrio no rosto.

Tateei o cinto, mas consegui colocá-lo. Em poucos segundos, eu estava agarrada ao cinto, tentando ao máximo não amassar as flores. O carro estava correndo no limite extremo.

Olhei para Nikolai, que parecia estar se divertindo enquanto manobrava o volante habilmente, fazendo o carro derrapar na estrada. O carro girava em círculos com os outros carros e a cada segundo eu achava que íamos colidir.

Nikolai ria. Fechei os olhos com força.

"Mana! Abra os olhos! Estou passando por todo esse trabalho por você! Aproveite!"

"Wooohooo~~~" Nathalia gritou, com metade do corpo para fora da janela do carro que derrapava em círculos logo atrás do carro de Nikolai. Ela soltou fogos de artifício no céu e vários outros carros fizeram o mesmo.

Logo, enormes bandeiras de várias matilhas tremulavam nos carros enquanto passavam voando. As rodas traseiras de quase todos esses carros estavam escondidas na névoa criada pelos pneus derrapando na estrada.

"P-por favor, desacelera..." as palavras saíram trêmulas dos meus lábios.

"O quê? Não consegui ouvir, mana! Fale mais alto!" Nikolai se divertia enquanto acelerava o carro em direção a uma curva acentuada.

Cobri o rosto com as mãos e fechei os olhos com força.

Ele derrapou os carros na curva, e eu fui pressionada contra o banco.

"Me deixe sair!" Gritei, ofegante. "Por favor, me deixe sair!"

Nikolai me lançou um olhar hostil enquanto acelerava, rasgando o vento.

"Com prazer, mana..." ele sorriu, soltando meu cinto de segurança. A porta do meu lado se abriu e antes que eu pudesse perceber, ele me empurrou para fora do carro em alta velocidade.

Minha mão direita e perna esquerda bateram na estrada antes de eu rolar e deslizar no asfalto negro. Uma dor aguda entorpeceu meu corpo antes que eu perdesse a consciência por alguns segundos devido ao impacto.

A estrada cortou minha pele como uma lâmina até que o mundo finalmente parou de girar.

Fiquei deitada na estrada por não sei quanto tempo, mas no meio do torpor, lembro de rastejar em direção às flores "Não-me-esqueças" quando o carro de Nathalia passou a centímetros dos meus dedos, esmagando as flores.

A risada dela foi se afastando à medida que o carro dela e o de Nikolai derrapavam em círculos ao meu redor. De vez em quando, o carro de Nikolai passava rapidamente por mim e eu tentava evitar ser atropelada rolando para o lado.

"Por favor... parem..." Não sei se as palavras saíram dos meus lábios ou não. Meu corpo tremia muito. "Desculpa. Desculpa..."

"Você devia se desculpar!" Nathalia cuspiu. "Desculpe por ter nascido! Você deveria ter morrido com sua mãe, vadia!"

"Não, Lia! Se ela tivesse morrido, não teríamos um brinquedo tão bom para brincar. Vamos brincar mais um pouco. Vamos ver quão bons são os freios do meu carro. Fique onde está, mana! E reze para o carro não derrapar sobre você, ha-ha. Vou fazer um pequeno experimento! Todos, afastem-se!" Nikolai rugiu, e todos os carros que circulavam ao meu redor esvaziaram a estrada.

Nikolai deu ré no carro até quase sair da minha vista. Rastejando até as "Não-me-esqueças", eu as peguei e coloquei meus óculos rachados. Eu precisava sair daquele lugar.

O rugido do motor do carro ecoava na estrada enquanto os faróis brilhavam diretamente nos meus olhos, me cegando.

Nikolai acelerou o carro em minha direção.

Minha mão segurando as flores caiu inerte ao meu lado. Meu coração deu uma batida dolorosa, e eu sabia que o que vinha em minha direção era minha morte.

O carro se aproximava cada vez mais e—

Freada!