Passado doloroso

Ayla

"Termine sua refeição, querida, ou você e sua irmã vão passar o tempo livre arrancando ervas daninhas do pátio em vez de sair furtivamente do terreno sem segurança, pensando que nunca serão pegas." Mamãe afirma, tentando nos fazer comer mais, mas falhando quando percebemos que fomos pegas. "Mamãe, nós não tentamos fugir deles, eles simplesmente não conseguiram nos acompanhar." Eu respondo, esperançosa de que consiga fazê-la parar de ficar brava. "Vocês duas saíram furtivamente do terreno, escondendo-se no telhado. Literalmente correram por cima das casas, pelos telhados, Ayla, como eles deveriam conseguir acompanhar vocês duas, hmm? Se eles nem viram vocês saírem em primeiro lugar?" Mamãe pergunta. Ah, sim, ela está brava. Eu olho para minha irmã Ada, que é dois anos mais nova que eu. Com 12 e 14 anos, podemos causar muitos problemas. "Não se esqueça das cercas. Nós também escalamos elas." Ada acrescenta, selando nosso destino. "Sim, como eu poderia esquecer. Escalando cercas, colocando-se em perigo ao sair, sem falar em sair sem sua segurança."

Estou sonhando. Ou revivendo uma memória de infância, para ser mais exata. Não consigo lembrar a última vez que tive um bom sonho. Eles estão sempre cheios de abusos e torturas que sofro ou das palavras dos homens que me assombram. Meus olhos estão pesados e estou tão cansada. Começo a voltar à inconsciência quando sou atingida novamente por aquele cheiro reconfortante. O chão da floresta. O pinho reconfortante. Ele está aqui. O homem que estava me confortando antes de tudo ficar escuro. "Ela está desacordada há quatro dias, Eric, há algo mais que possamos fazer para acelerar sua recuperação?" "Estou dando nutrição para ela e ela ganhou alguns quilos. Seus exames de sangue mostraram uma quantidade extremamente alta de acônito. Ela deveria estar morta com a quantidade que estava em seu corpo. Sem mencionar que ela estava em falência renal. Seus sinais vitais estão estáveis agora e ela tem mostrado sinais de resposta a estímulos cognitivos. Acho que o acônito foi usado para manter sua loba suprimida. Não acho que sua loba a abandonou. As varreduras cerebrais apoiam essa teoria. No entanto, não sei se ela já se transformou antes ou quanto tempo levará para retirar todo o veneno de seu sistema, mas acho que quando isso acontecer, poderemos ajudá-la a alcançar sua loba, Thane."

Posso ouvir uma conversa acontecendo ao meu redor, mas não consigo abrir os olhos. Aramana não me deixou. Ela não me abandonou! Eu sabia pelo gosto amargo da mingau horrível que eles estavam me drogando. Eu só não sabia com o quê. Quero abrir meus olhos. Quero fazer perguntas, mas estou tão assustada. São homens. Este é um alfa. Ele pode ter um cheiro incrível e reconfortante, mas isso não significa que ele não seja perigoso. Mas por que ele me resgataria e cuidaria de mim se fosse perigoso? Estou tão confusa e não sei o que devo fazer, mas sei que não posso tomar nenhuma decisão sem acordar primeiro. Meus olhos doem e estão pesados, mas posso sentir que estou mexendo-os sob minhas pálpebras. É difícil, mas é progresso.

"Seu ritmo cardíaco está aumentando e posso ver seus olhos se movendo, acho que ela pode nos ouvir, Thane." "Pequena loba? Você pode nos ouvir aí dentro? Pode abrir os olhos para nós? Tenho certeza de que você tem muitas perguntas, assim como nós, mas precisamos que você acorde primeiro. Você está na clínica aqui em minha matilha. Eric, nosso curandeiro, está cuidando de você, mas é hora de você acordar para nós." Eu lentamente tento levantar minhas pálpebras. Consigo abrir até a metade, mas tudo está borrado. "Isso mesmo. Continue, continue piscando para nós. Você está conseguindo. Boa garota." Essas palavras de elogio vêm claramente do shifter mais lindo que já vi na vida. Ele está inclinado sobre minha cama, minha pequena mão descansando dentro da sua enorme e calejada. Ele tem cabelo preto curto, mais longo na parte superior e estilizado de forma desleixada, pele de tom oliva, barba curta de alguns dias sem barbear, linha do maxilar forte, nariz reto, cílios longos, maçãs do rosto altas e os olhos verdes mais marcantes que me fazem sentir como se ele pudesse ver diretamente minha alma. Eles me lembram da floresta que ele cheira. Ele sorri lentamente quando meus olhos estão totalmente abertos e ele tem covinhas para acompanhar seu sorriso juvenil. Deveria ser ilegal como esse alfa é lindo.

“Olá, pequena loba. Eu sou Thane Knight, da Alcateia da Meia-Noite de La Plata e este aqui é Eric, um dos nossos curandeiros.” Eu lentamente viro a cabeça para a esquerda e vejo um homem em pé ao lado da minha cama. Ele tem lindos olhos azuis, cabelo loiro bagunçado e músculos por todo o corpo. Ele também é lindo. Será que todos nesta alcateia são bonitos? “Você me deu um belo susto quando chegou aqui. Seus exames estavam péssimos, você está cheia de veneno e severamente desidratada e desnutrida. Estou feliz que você acordou. Você ficou inconsciente por quatro dias.” ele me diz. “Qual é o seu nome?” Thane pergunta e eu rapidamente fico nervosa, minha mente correndo a mil por hora com pensamentos. Devo contar a eles? Não posso confiar neles; eu não os conheço. Será que importa se eles souberem? Se eu começar a falar de novo, eles vão me machucar só para me ouvir? Se eu não falar, eles vão me machucar porque eu não falo? “Está tudo bem, pequena loba, você não precisa nos contar agora, mas isso facilitaria as coisas para nós.” Thane me encoraja, mas eu o encaro sem expressão. Simplesmente não consigo me obrigar a fazer isso. “Você consegue falar?” Eu lentamente balanço a cabeça dizendo “não.” Não é uma mentira descarada, mas uma meia verdade. “Você consegue escrever?” Eu o encaro em seus olhos verdes profundos. Eles têm manchas de marrom escuro. Uma cor que eu nunca vi antes. Tenho um momento de coragem. Uma pequena faísca, mas está lá e eu decido tentar. Eu lentamente me sento e me empurro para trás na cama, levantando os joelhos e me abraçando para conforto. A perda do toque dele quando movo minha mão me deixa confusa, o que é confuso por si só. Eu lentamente balanço a cabeça dizendo “sim.” “Já volto.” Eric diz e rapidamente sai do quarto, me deixando sozinha com o alfa. Eu olho de volta para ele e ele está me encarando. Uma expressão neutra, ligeiramente inquisitiva em seu rosto. Quase como se ele estivesse tentando juntar informações ou resolver um quebra-cabeça. Ele me estuda silenciosamente; eu faço o mesmo com ele.

Eric retorna ao lado da minha cama com um bloco de papel e um lápis. Entregando-os para mim, eu arregalo os olhos em choque. Isso está realmente acontecendo. Thane aparentemente sente minha apreensão, porque ele se aproxima e coloca a mão no meu joelho enquanto eu estico as pernas devagar, me preparando para responder às perguntas deles e mentalmente me encorajando a isso. É um toque leve, mas conforta. “Tome seu tempo, sei que você passou por muita coisa e está com medo, mas realmente queremos te ajudar e também precisamos da sua ajuda.” A declaração dele me confunde um pouco. Que ajuda eles poderiam querer de mim? Respiro fundo, pego o lápis e escrevo “Meu nome é Ayla Frost.” “Ayla.” Ele sussurra baixinho como se fosse um alívio ouvir isso. Ele sorri com aquelas covinhas e eu me vejo corando. Não há como esconder isso, o que vejo que ele percebe, porque ele sorri ainda mais. “Ayla, quero te fazer algumas perguntas difíceis, apenas algumas agora se você achar que pode responder. Podemos parar a qualquer momento. Não há respostas certas ou erradas e eu não ficarei chateado de forma alguma se você parar de responder. Estamos claros?” Eu balanço a cabeça dizendo sim e com isso, Eric sai do quarto.

“Ayla, há quantos meses você foi levada?” Eu olho para o meu papel e escrevo “Que ano é este?” “Ano? Ainda é 2024.” Eu trago o papel de volta para mim e conto mentalmente. 10 anos. Faz 10 anos desde que fui levada. Isso significa que tenho 24 anos. Não sei explicar, mas essa revelação me faz sorrir. Escrevo rapidamente minha resposta e mostro para ele. No entanto, ele não está sorrindo. Ele parece chocado. Sua boca está ligeiramente aberta, suas sobrancelhas, eu juro, quase tocam a linha do cabelo. “Você foi sequestrada há 10 anos? 10 ANOS?” Eu sorrio para ele e rapidamente escrevo “Estou feliz em saber disso. Estava me perguntando quantos anos eu realmente tinha. Agora eu sei. Tenho 24.” Ele fecha a boca e me encara. Seus olhos se movem rapidamente pelo meu rosto. Ele olha para o chão, suas mãos agora estão fechadas em punhos sobre as coxas e um rosnado baixo começa em seu peito. Ele olha para mim e seus olhos começam a brilhar levemente em dourado, depois voltam ao verde. Seu lobo deve estar surgindo por algum motivo e eu começo a entrar em pânico. Eu puxo minhas pernas de volta e me afasto o máximo que posso na cama. Ele olha para mim e sua expressão é uma mistura de raiva e tristeza. “Está tudo bem, lobinha. Você não está fazendo nada de errado, nem poderia. Estou apenas tendo dificuldade em aceitar que você esteve naquele calabouço por tanto tempo. Meu lobo não está feliz no momento. Acho que preciso sair um pouco e deixar você descansar. Sei que isso é muito para você e você fez um ótimo trabalho. Vou pedir para o Eric voltar aqui e falar com você. Talvez ele consiga te dar alguma comida de verdade hoje, mas você deve descansar. Voltarei mais tarde para continuar esta conversa, eu prometo. Ok?” Eu rapidamente aceno “sim” com a cabeça e ele completa com “Boa garota” e sai do meu quarto. Será que eu o deixei com raiva? Eu sei que ele disse que não, mas não posso confiar nisso. Talvez eu não devesse ter contado nada para ele. E se ele achar que estou muito danificada para ficar aqui? Muito trabalho. Talvez eu devesse começar a pensar em como sair daqui. Eu puxo os cobertores sobre meus ombros e olho para o canto. Eu ouço os pensamentos como se estivessem gritando para mim “você é um caso perdido.” “Eles não querem te ajudar; eles querem que você vá embora.” Eu fecho os olhos e solto um suspiro trêmulo. Talvez eu precise sair daqui.