Capítulo Três - Os Irmãos
Assim que passamos pela porta vermelha com o monograma H orgulhosamente exibido na frente, eu pude sentir o motivo pelo qual Teddy estava tão apaixonado por essa família.
O cheiro de maçãs, canela e cravo me envolveu. Era como um sinal de que o que me esperava era caloroso e seguro, e eu quase desabei em lágrimas ali mesmo na sala de estar.
Há algo diferente no cheiro de uma refeição caseira feita por alguém que te ama, e fazia séculos que não tínhamos nenhuma das duas coisas. Ele estava procurando por algo estável e normal a vida toda, e finalmente tinha encontrado. Eu não podia culpá-lo por querer manter isso só para ele todo esse tempo.
Embora a decoração rústica estilo fazenda não fosse muito a minha cara, dava para perceber que uma família vivia e amava ali. As paredes brancas de madeira estavam repletas de fotografias escolares e de férias em família.
Eu quase podia ouvir Bing Crosby cantando enquanto os imaginava sentados ao redor da lareira, bebendo chocolate quente com a neve caindo do lado de fora da grande janela panorâmica. Sorri com a miragem antes de afastar a ardência dos meus olhos.
Eu não me importava muito em ter esse tipo de diversão familiar saudável, mas doía saber que ninguém queria que eu fizesse parte do Natal Branco deles.
Eu nunca me imaginei como o tipo de pessoa que se estabeleceria em uma vida doméstica, mas ver tudo isso ao meu redor me deixou um pouco com inveja.
A cozinha amarela brilhante para a qual Teddy me levou estava cheia de enfeites de maçãs e galos. Ainda assim, combinava com as panelas de cobre penduradas no teto e os desenhos feitos à mão na geladeira.
Eu só podia supor que a mulher que gritava de alegria em uma camiseta rosa, batendo palmas enquanto corria em minha direção, era Stella.
Sendo uma Licantropa, ela era feita para lutar, e quase me derrubou quando seus braços me envolveram. Ela usava um sorriso caloroso, e seu cabelo loiro macio estava preso atrás da orelha. "Estou tão feliz em finalmente te conhecer." Quando ela finalmente me soltou de seu abraço com cheiro de jasmim, ela me entregou para a mulher que usava um avental vermelho. "Esta é minha mãe, Kathy."
A ruiva pequena enxugou as mãos em um pano de prato, depois contornou a ilha da cozinha e estendeu a mão para mim. "Estou tão feliz que você está aqui agora, Tessa."
Vendo apenas minha pequena bolsa de couro em minhas mãos, ela espiou para fora da cozinha em direção à porta da frente. "Onde estão suas coisas?"
Teddy me disse que a família queria que eu ficasse com eles no complexo para minha segurança, mas como minhas necessidades sexuais eram bem altas, eu não achava que isso fosse sábio. Eu mal poderia ficar entrando e saindo com pessoas da casa deles todas as noites.
Enquanto me afastava dela, balancei a cabeça e apontei o polegar por cima do ombro. "Hum, eu me hospedei na pequena pousada na cidade."
Sua cabeça inclinou para o lado, e eu pude ouvir sua decepção enquanto ela puxava minhas mãos. "Oh, por quê?"
A expressão em seu rosto era exatamente a que Teddy fazia quando tentava me fazer sentir culpada, e meu estômago revirou com o lembrete constante de que sou uma decepção. "Eu não queria incomodar vocês, pessoas tão gentis."
Sua mão foi para o centro das minhas costas, e eu quase engasguei com sua doçura quando ela esfregou pequenos círculos na minha pele. "Não seja boba. Você é da família agora. Se mudar de ideia, você é bem-vinda para ficar. Nossa porta está sempre aberta."
Sou mestre em comportamento dissimulado, então percebi a piscadela que Stella deu para Teddy, e todos os alarmes soaram na minha cabeça. “Então... por que você não apresenta a Tessa para... todo mundo?”
Teddy cruzou os braços e colocou o dedo no queixo, depois me deu um sorriso que gritava: 'Eu sou meio canalha, Tess.'
Como ele estava falando comigo agora, usei nossa conexão para lembrá-lo de que não gosto de surpresas, mas ele apenas sorriu e estendeu a mão. “Certo, vamos lá. Deixe-me te mostrar para todo mundo.”
Quando ele fechou a porta da cozinha atrás de nós, olhei para ele. “O que diabos você está fazendo? Eu conheço esse olhar, Teddy.”
Ele suspirou e me puxou para perto do peito enquanto navegávamos pelo quintal lotado. “Nada demais, minha querida. Só queria te apresentar ao Jacob e ao Logan.”
“Bem, então por favor.” Fiz um gesto com a mão para ele continuar.
Pelos olhares que eu estava recebendo de todos, não tinha certeza se minha roupa estava adequada. Essas pessoas eram, obviamente, mais conservadoras do que de onde eu venho. Meu decote profundo e coxas à mostra estavam atraindo muita atenção. “Eu estou bem? Não tinha certeza do tipo de coisa que eles curtiam aqui no interior.”
Eu estava enganando pessoas a vida toda, e gostava de desempenhar bem o papel, mas esses eram os primeiros lobisomens que eu conhecia e não sabia absolutamente nada sobre o modo de vida deles. “Merda. Você é minha gêmea; você sempre está linda. Eles vão ficar loucos por você. Não se preocupe tanto.”
Todos os sussurros que nos seguiam deixaram meus nervos à flor da pele, e minhas palmas estavam suadas com uma inquietação que eu nunca tinha conhecido antes. Enquanto as limpava nas minhas nádegas, sussurrei para ele. “O que diabos todos estão olhando?”
Normalmente não me importo com a atenção, mas eles se abriram ao meio enquanto passávamos, como se eu fosse uma celebridade. Acho que ser uma forasteira me tornava uma novidade, já que os Licantropos não deixam qualquer um passar por suas pequenas cidades.
Seu sorriso travesso e de lábios cerrados me avisou que ele estava mentindo antes mesmo de soltar as palavras. “Nada demais. Você está sendo paranoica.”
Cada passo mais perto da reunião ao redor do lago no centro da propriedade fazia meu coração dar cambalhotas. Flashes de luz como no quatro de julho passaram pela minha visão e iluminaram uma figura.
Os corpos ao redor da fogueira eram um borrão, exceto pelo gigante de um homem que se levantou e ficou ali banhado pela luz do fogo. Ele era lindo. Seu cabelo loiro levantou na brisa, e sua mão tatuada o empurrou para trás do rosto para prender os olhos nos meus.
Não importava que eu estivesse no meio de um campo aberto no ar mais limpo que já existiu. A pressão no meu peito tornava impossível recuperar o fôlego.
Quando o cheiro inebriante de jasmim, chocolate e uísque me envolveu, meus joelhos tremeram, e eu parei no meio do caminho.
“É ela.” Eu deveria ter corrido para as colinas que nos cercavam, mas quando ouvi o trovão de sua voz grave, era como se outra pessoa me comandasse, e eu não conseguia chegar até ele rápido o suficiente.
Quando me soltei do aperto do meu irmão, corri para a fera cujos olhos verde-azulados brilhavam com um halo dourado. E como sempre fazia, ele garantiu que fosse o primeiro a chegar até mim.










































