Capítulo 6 — Ofensa grave

Emily e Alpha Jason pararam em frente à casa dela, a tensão aumentando enquanto estacionavam os carros. Emily olhou para ele, seu rosto cuidadosamente composto para parecer preocupado e ansioso.

"Alpha Jason, você tem certeza de que quer falar com eles agora?" ela perguntou, sua voz tremendo com o tom certo de tristeza. "Meus pais ainda estão chateados com Jerome depois de... tudo o que ele fez."

Alpha Jason assentiu, sua mandíbula firme em determinação. "Não quero nenhuma tensão entre nossas famílias, Emily," ele disse com firmeza. "Preciso mostrar ao Delta Patrick que não sou tendencioso em relação ao meu filho Jerome. Eu entendo que o que ele fez foi errado, e não vou defender suas ações. Mas isso precisa ser resolvido agora."

Emily assentiu de volta, fingindo ainda se sentir conflituosa, mas por dentro estava satisfeita. Seu plano estava progredindo perfeitamente. Quando saíram do carro, a porta da frente da casa se abriu, revelando Delta Patrick parado na entrada, com os braços cruzados e uma expressão séria. Ele acenou respeitosamente para Alpha Jason, mas a tensão no ar era inegável.

"Alpha Jason," Delta Patrick cumprimentou, sua voz severa. "O que o traz aqui?"

Alpha Jason respirou fundo enquanto ele e Emily subiam os degraus em direção a ele. "Estou aqui para falar com você e Gloria... sobre Jerome," ele começou, sua voz baixa, mas firme.

A carranca de Patrick se aprofundou enquanto ele olhava para sua filha, depois de volta para Alpha Jason. "Bem, é melhor vocês entrarem," ele disse, dando um passo para o lado.

Gloria apareceu no corredor, seu rosto uma mistura de curiosidade e preocupação. "Vamos sentar na sala de estar," ela sugeriu. Os quatro entraram, a atmosfera carregada de palavras não ditas.

Uma vez sentados, Alpha Jason não perdeu tempo. "Vim me desculpar pelo que meu filho fez com Emily," ele começou, sua voz cheia de arrependimento. "Eu sei que trair é uma ofensa grave em nossa alcateia. Jerome quebrou o sagrado laço de confiança, e eu entendo o quanto de dor ele causou."

Delta Patrick se inclinou para frente, sua expressão inflexível. "Não posso perdoar Jerome agora," ele disse seriamente. "Ele traiu minha filha, e traiu os valores desta alcateia."

Gloria assentiu em concordância, seu rosto endurecendo. "O que Jerome fez foi inaceitável. Você sabe como é importante que os companheiros honrem um ao outro."

Alpha Jason abaixou a cabeça ligeiramente em reconhecimento. "Eu entendo, e não espero perdão para Jerome ainda. Ele precisa enfrentar as consequências de suas ações. Mas... há algo mais que preciso lhes contar, algo que diz respeito a Emily e a mim."

Patrick levantou uma sobrancelha, a suspeita cintilando em seus olhos. "O que é?"

Emily, desempenhando seu papel perfeitamente, hesitou por um momento antes de estender a mão e gentilmente segurar a mão de Alpha Jason. Ela olhou para seus pais, seus olhos suaves e suplicantes. "Chegamos a um acordo," ela disse calmamente, sua voz trêmula com falsa vulnerabilidade.

Delta Patrick franziu a testa, olhando entre eles. "O que significa isso? Emily, por que você está segurando a mão dele? Que tipo de acordo?" ele perguntou, seu tom afiado.

Emily engoliu em seco, então continuou. "Alpha Jason e eu... vamos dizer à alcateia que somos companheiros destinados."

Houve um breve momento de silêncio antes que Gloria e Patrick falassem ao mesmo tempo.

"Companheiros destinados?" Gloria repetiu, seu rosto uma máscara de incredulidade.

"Isso é algum tipo de piada?" Patrick exigiu, sua voz aumentando em raiva.

Alpha Jason suspirou profundamente, encontrando seus olhares incrédulos. "Eu sei que é chocante. Eu sei como isso deve parecer. Mas é verdade. Emily sente uma conexão comigo, e... eu concordei em honrar esse laço."

Patrick balançou a cabeça, seus olhos se estreitando. "Você está me dizendo que vai anunciar para toda a alcateia que vocês são companheiros? Depois de tudo o que aconteceu com Jerome?"

Alpha Jason assentiu solenemente. "Sim. Pensei muito sobre isso. E com o Festival da Lua chegando em apenas três dias, pretendo buscar a orientação da Deusa da Lua. Vou pedir um sinal, sua bênção. Mas eu concordo em estar com Emily."

A boca de Gloria caiu, choque e confusão lutando em seu rosto. "Mas Emily, isso é... isso é loucura," ela sussurrou, sua voz trêmula. "Você acabou de terminar com Jerome, e agora quer ficar com o pai dele? Como você não vê o quão complicado isso será? O que a alcateia vai dizer sobre você e nossa família? Eles podem pensar que foi você quem traiu, em vez de Jerome."

Emily piscou de volta lágrimas falsas, interpretando o papel da garota de coração partido que encontrou consolo nos braços do Alpha. "Eu sei que parece estranho," ela admitiu, "mas eu sinto algo real com o Alpha Jason. Não é só sobre o que Jerome fez. É sobre seguir em frente. Sempre respeitei o Alpha Jason, e... talvez isso seja o que o destino planejou o tempo todo."

Patrick se recostou na cadeira, balançando a cabeça em descrença. "Emily, você realmente pensou nisso? Isso não é só sobre você e o Alpha Jason. Isso afeta toda a alcateia. As pessoas vão falar. Eles vão questionar vocês dois."

Emily mordeu o lábio, fingindo estar em conflito. "Eu pensei sobre isso, pai. E estou disposta a perdoar Jerome porque acredito que meu laço com o Alpha Jason é algo real. Não quero mais segurar a dor. Só quero estar com alguém que me valorize."

Gloria olhou para Alpha Jason, seus olhos se estreitando ligeiramente. "Alpha, você realmente acredita que isso é a coisa certa a fazer?" ela perguntou, sua voz mais suave, mas ainda cheia de dúvida. "Você é o pai de Jerome. Como isso não vai criar tensão?"

Alpha Jason suspirou profundamente. "Não vou mentir para você, Gloria. Será difícil. Não espero que a alcateia aceite isso facilmente. Mas se a Deusa da Lua der sua bênção, saberei que é o caminho certo. Não vou virar as costas para o que pode ser o destino."

Delta Patrick se inclinou para frente, sua voz baixa e séria. "Se você seguir com isso, Alpha, vai mudar tudo. Você sabe disso, certo?"

Alpha Jason encontrou seu olhar de frente, assentindo. "Eu sei. Mas estou preparado para enfrentar as consequências."

A voz de Emily tremeu enquanto ela acrescentava, "Por favor, mãe, pai... só me deixem ser feliz. Deixem-me seguir com minha vida."

Houve uma longa pausa enquanto Patrick e Gloria trocavam um olhar. A tensão pairava no ar, espessa e sufocante.

Finalmente, Patrick se voltou para Alpha Jason. "Você diz que vai pedir orientação à Deusa da Lua. E se ela não abençoar essa união?"