Capítulo 1

Jasmine.

Azul, verde e branco - apliquei a cor no retrato antes de passar para as sombras, as sombras acinzentadas desciam pelo pescoço da mulher e se misturavam nas golas. A suavidade das cores estava perfeita como eu queria.

Peguei outro pincel, mergulhei na cor e terminei as últimas pinceladas no retrato quando a voz de Martha chegou aos meus ouvidos, interrompendo os movimentos do meu pincel embebido na cor Terra de Siena Queimada.

A felicidade ressoou dentro de mim.

"Jasmine, querida..." Virei-me para olhar para a porta e a vi segurando uma sacola cheia de materiais de arte e outra sacola cheia de mantimentos. Ao vê-la chegar, corri animadamente em sua direção e a envolvi em um abraço.

"Você veio, muito obrigada!" Apoiei minha cabeça em seu ombro, deixando-me sentir seu calor - eu a tinha visto depois de uma semana inteira, desde que ela começou a trabalhar no castelo, ela não podia ficar comigo como quando eu era criança; O castelo só permitia que os trabalhadores e outros encontrassem seus entes queridos uma ou duas vezes por semana. Era ainda menos para Martha, já que ela era cozinheira na cozinha principal, e sua responsabilidade era maior do que a dos outros trabalhadores.

"Como eu não viria? Enquanto minha preciosa criança está aqui!" Ela acariciou minha bochecha e me beijou na testa.

Martha era a única pessoa que eu tinha na minha vida, eu só a conhecia como família desde que comecei a entender as coisas. Ela me criou como se eu fosse sua própria filha e nunca me fez sentir que eu era órfã, eu nem sabia quem eram meus pais. A palavra família para mim significa Martha.

"Entre, deve ter sido uma experiência cansativa naquele barco. Você precisa descansar," eu a puxei comigo e a fiz sentar na cama, ela apenas soltou uma pequena risada com minha ação.

"Veja, eu trouxe as cores que você precisava da feira, veja se está tudo aí," Ela me entregou a sacola, e sorrindo eu dei uma olhada nas garrafas de vidro cheias dos líquidos.

"Está perfeito," exclamei e coloquei a sacola de lado antes de me virar para ela, "Agora me conte como foi sua semana?"

"Como sempre, foi bem," Ela começou, seus olhos brilhavam de felicidade detectável enquanto ela pronunciava as próximas palavras, "Tenho boas notícias," Ela pegou minha mão animadamente.

"O quê?" Minha curiosidade aflorou.

"Você sabe que trabalhar no castelo traz muitas facilidades, não sabe?"

"Sim, mas por que você está me perguntando isso?" Perguntei, confusa.

"Porque eu arranjei um emprego para você no castelo!" Ela exclamou.

Meus olhos se arregalaram e minhas sobrancelhas se levantaram de surpresa, a notícia em si me deixou tanto chocada quanto animada, "Espera? Sério?" Levantei-me.

Apenas uma quantidade selecionada de humanos era permitida trabalhar no castelo, enquanto outros se alistavam para coletas mensais de sangue que eram para os vampiros. Cada trabalhador podia ficar no castelo, pois tinham requisitos específicos durante todo o dia e às vezes até à noite, quando havia festivais específicos.

Era quase impossível encontrar um lugar lá, já que sempre havia pessoas elegíveis querendo a oportunidade.

"Sim!" O tom dela tinha a mesma empolgação que o meu.

"Oh meu Deus, Martha," gritei e a fiz levantar, então nos girei. Ela ofegou com minha ação repentina antes de explodir em risadas.

Minha felicidade não era exatamente pelo trabalho, era porque eu poderia ver Martha sempre que quisesse. Ficar sozinha nesta casa podia ser entediante quando eu não tinha ideias de pintura na cabeça, ter Martha perto de mim definitivamente me daria a sensação de alegria no meu tédio. Eu estava muito acostumada com sua presença.

"Menina boba," Ela bagunçou meu cabelo, "Por que você fez isso?"

"Ainda não consigo acreditar! Vou poder te encontrar sempre que quiser," falei, "Como você conseguiu esse trabalho para mim?"

"Bem, você ainda não ouviu a principal boa notícia," ela acrescentou.

Outra boa notícia? Isso deve ser algo mais intenso do que a anterior.

"Me diga o que é," falei, minha empolgação infantil não tinha diminuído nem um pouco.

"Você vai trabalhar como serva pessoal dos Reis."

Todas as cores sumiram do meu rosto com esse anúncio, a empolgação desapareceu como uma nuvem de fumaça e meus olhos se arregalaram novamente, mas desta vez de choque. A sensação de água fria sendo derramada sobre mim parecia mais pesada do que o vento.

"O QUÊ?" O grito saiu da minha boca antes mesmo que eu percebesse.

A expressão de Martha mudou ao ver a preocupação vívida em meus olhos, "O que aconteceu, Jasmine?"

"Eu não posso aceitar esse trabalho, Martha," balancei a cabeça repetidamente, "Por favor, me coloque em outro trabalho, como cozinhar, limpar, qualquer coisa, mas eu não posso trabalhar como serva pessoal deles," eu disse.

"Mas por quê? Você vai ser bem paga e não vai precisar trabalhar o dia todo. É só metade do dia e o resto do tempo você pode fazer o que quiser," a confusão tomou conta da expressão dela, bem, claro que minha reação foi inesperada para ela.

"Ouvi dizer que eles são muito rigorosos e perigosos, bebem de quem quiserem e, além disso, não gostam de humanos. Não posso arriscar minha vida, eles podem até me matar por um único erro," eu gaguejei.

Martha me olhou com as sobrancelhas levantadas de surpresa, isso durou alguns segundos antes que ela explodisse em uma gargalhada. A pele ao lado dos olhos dela se enrugou e ela colocou a mão no estômago enquanto se sentava na cama, sua risada não parava.

Eu a encarei, minhas sobrancelhas automaticamente se franziram, "Por que você está rindo?"

"De quem você ouviu essas bobagens?" Ela perguntou, enxugando as lágrimas que surgiram devido à sua risada.

"Não são bobagens," retruquei. Os Reis eram perigosos, tudo sobre eles era arriscado.

"Sim, são," Martha falou, "Eles não são perigosos a menos que você faça algo errado, sim, eles podem ser rigorosos, mas isso não os torna cruéis em todos os aspectos. E, querida, se eles desprezassem os humanos, nenhum de nós estaria vivo e tenho certeza de que você não desconhece os poderes deles."

"Mas, as pessoas dizem--"

Martha me interrompeu, "As pessoas vão falar, é escolha delas, mas na maioria das vezes o que dizem são apenas rumores. Os Reis são vampiros, com certeza, mas isso não os torna cruéis com os humanos, eles não são como as pessoas os descrevem. Eles podem ser frios, mas não são cruéis."

O ar que havia sido arrancado dos meus pulmões no momento do anúncio dela parecia voltar aos poucos, soltei um suspiro debatendo se deveria ou não aceitar esse trabalho. Certamente, eu era desajeitada o suficiente para cometer erros, mas pelo que Martha disse, eu poderia considerar dar uma chance. Pelo menos não custaria minha vida!

"Ok, eu vou fazer isso," suspirei.

"Você tomou uma boa decisão, querida," o rosto dela se iluminou e ela me abraçou.

"Espero que sim," murmurei e me afastei para olhar para ela, "A propósito, os reis são irmãos?"

"Sim," ela respondeu, "Eles são trigêmeos não idênticos, o Rei Lucien é o mais velho - um minuto mais velho que o Rei Michael, que é o segundo mais velho, e o Rei Archer é o mais novo."

"Ah,"

"Não se preocupe com nada, você vai se sair bem," ela deu um tapinha nas minhas costas, "Agora vá dormir, precisamos sair cedo de manhã."

"Ok, Martha."

Esta seria uma longa noite para mim, assim como o dia seguinte, eu só podia torcer para que minha sorte fosse boa nesse caso. Até agora, os Reis Vampiros ainda eram um mistério para mim e trabalhar para eles seria uma grande aventura.