Capítulo 2

Jasmine

"Eles não são ruins, certo?" Perguntei para me assegurar, o nervosismo pulsando nas minhas veias tornava meus movimentos um pouco desajeitados.

"Claro que não são," Martha soltou uma pequena risada.

Um pequeno suspiro escapou dos meus lábios e os músculos das minhas costas relaxaram da postura rígida. Descemos do barco levando minha bagagem e a bolsa lateral cheia de materiais de arte pendurada no meu ombro; eu não conseguia viver sem pintar, era tão necessário quanto água para mim.

A superfície áspera sob minhas botas de renda parecia irregular, o cheiro do vento deste lado da cidade era diferente. Minhas narinas pareciam captar alguns aromas que eu nem conseguia identificar.

"Martha, você consegue sentir o cheiro?" Dei um leve empurrão no braço dela enquanto ela pagava a conta ao barqueiro.

"Cheiro de quê?" Ela perguntou, parecendo confusa.

"O cheiro que o vento está trazendo, é diferente," eu respondi.

"Menina boba," Ela beliscou levemente minha bochecha, fazendo-me soltar um suspiro de incômodo involuntariamente, "Você nunca esteve aqui, é por isso que acha que é diferente."

Suspirando e decidindo acreditar na frase dela, segui com ela em direção à estrada que logo começou a se aproximar do mercado.

"O que estamos fazendo no mercado?" Perguntei enquanto empurrávamos a multidão—Aqui identificar vampiros e humanos era fácil. As roupas e o luxo eram a única coisa que tornava isso possível, ninguém parecia se incomodar em dividir sua atenção, exceto por alguns vampiros cujo olhar lascivo caía sobre mim, era bastante estranho ter os vampiros me encarando—Eu não tinha conhecido muitos vampiros na minha vida, mas os guardas que frequentemente vinham à nossa cidade eram decentes.

Os carrinhos com pessoas seguiam seu caminho, o pelo branco do cavalo brilhava sob a luz do sol. O homem usando um chapéu preto permanecia sentado enquanto o outro homem fazia o cavalo se mover mais rápido com um puxão brusco na rédea em sua mão.

Pelo canto dos meus olhos, notei um pequeno grupo de pessoas se reunindo ao redor do ponto de coleta de sangue. Nada parecia fora do lugar ou fora do comum. Todos pareciam casuais, embora os olhos vermelhos de cada vampiro fossem perturbadores.

"Você descobrirá mais tarde," Ela respondeu, interrompendo minha linha de pensamento.

"Ok,"

Logo nos encontramos passando pelo mercado e as longas filas de prédios começaram, desde os excessivamente deslumbrantes até os totalmente simples. A decoração de cada prédio era inegavelmente bonita, é claro, vampiros e nobres eram mais ricos que os humanos.

Mal havia me recuperado do meu estado de deslumbramento quando a paisagem à minha frente se desdobrou como um sonho. O castelo! Paredes de pedra azul-acinzentada, torres altas com pequenas janelas em forma de fenda, longas filas de cavalos de um lado e limusines do outro, centenas de escadas levavam à entrada através do grande portão que cinco homens abriram para nós.

Nunca na minha vida pensei que o castelo fosse tão bonito.

"O que você está fazendo, venha aqui!" O chamado de Martha me tirou do meu transe.

Caminhei apressadamente em direção a ela e logo nós duas entramos no castelo. Se eu dissesse que o exterior era deslumbrante, então o interior era incrivelmente elegante. Desde os tapetes marrom até a bela iluminação e, por fim, os espaçosos quartos e janelas—Tudo era incrivelmente maravilhoso.

Mas decidi manter minha atenção em mim mesma porque havia uma grande possibilidade de eu estragar tudo hoje.

"Jasmine, antes de te levar aos reis, preciso que você tenha cuidado com algumas coisas," Martha falou de repente, o tom de medo crescendo dentro de mim devido às suas palavras.

"O que é?" Minha voz tremia.

Notando minha ansiedade evidente, seus olhos suavizaram e ela soltou uma pequena risada, "Você é incrivelmente medrosa," Ela balançou a cabeça, "Eu já te disse, os reis são gentis. Você não precisa se preocupar com nada."

"Mas você disse que eu preciso ter cuidado com algumas coisas!" Murmurei, ignorando os olhares de algumas vampiras que passaram por nós—Elas estavam fortemente perfumadas.

"Sim, como você sabe, a maioria dos trabalhadores aqui no palácio são humanos ou vampiros de baixo escalão, quero que tenha cuidado ao falar ou dizer qualquer coisa sobre assuntos reais," Ela acrescentou, "Não interfira nos assuntos de ninguém, não desobedeça os reis, além disso, eles não vão te sobrecarregar com muitos trabalhos, você pode apenas precisar buscar alguns registros ou ficar por perto para qualquer tarefa que eles te derem." Absorvi suas palavras, fazendo uma anotação mental rigorosa.

"E sim, como eu disse, os reis são gentis, mas você pode precisar ser extra cuidadosa ao fazer trabalhos para eles porque eles têm problemas de temperamento, mas não se assuste, eles não vão te machucar por qualquer erro."

"E?"

"Eles não falam muito, então é melhor você manter sua boca tagarela fechada quando estiver perto deles," Suas palavras terminaram com uma pequena risada e eu instantaneamente revirei os olhos.

"Eu não sou tagarela,"

"Ok, nós duas sabemos a verdade,"

Com sua frase, um silêncio se estendeu. Eu sabia—Eu era tagarela, então argumentar seria injusto, e selar minha boca era a única coisa justa nesse caso.

"Estamos aqui, depois que entrarmos na sala, você vai se curvar comigo, e mantenha seus pensamentos baixos porque todos eles podem ler nossa mente, especialmente quando nossos pensamentos são altos," Com seu lembrete, ficamos em frente à porta gigante.

Dois guardas abriram a porta, e a vista da sala foi a primeira coisa que meus olhos captaram, e antes que eu pudesse olhar para qualquer outra coisa, a mão de Martha me puxando para dentro com ela desviou minha atenção, mas apenas por alguns passos, e eu estava admirando as decorações novamente. Muitas estantes de livros cercavam toda a sala, mesas e outros acessórios também estavam lá. Até agora eu tinha certeza de que era o escritório deles, mas era extremamente elegante, mais do que eu poderia pagar com a renda que eu faria em toda a minha vida.

Meus pensamentos foram interrompidos quando ouvi a voz de Martha cumprimentando os reis. Sem olhar para mais nada, rapidamente me curvei seguindo os movimentos de Martha, e uma vez que terminei e fiquei ereta, meus olhos finalmente caíram sobre as três figuras masculinas sentadas em suas cadeiras.

Todo o ar nos meus pulmões desapareceu em segundos, um leve suspiro escapou dos meus lábios. Palavras não podiam descrever aquele sentimento. Todos eles tinham cabelos pretos como azeviche, essa era a única coisa comum em suas características.

O que estava sentado no meio tinha cabelos cacheados, seus traços afiados atraíam a maior parte da atenção para seu rosto lindamente esculpido, a mandíbula bem definida, a leve barba e os lábios cheios. Uma tatuagem gravada na parte inferior de sua mandíbula desaparecia sob sua camiseta. Ele parecia... encantador.

O próximo homem que meus olhos observaram usava uma camisa azul, os poucos botões desabotoados proporcionavam uma boa visão de seu peito musculoso, seu nariz reto e rosto em forma de V atraíam a atenção para ele. Ao contrário do homem anterior, seu cabelo não era cacheado, mas também não era liso. Ele poderia facilmente tirar o fôlego de qualquer um.

Então meus olhos caíram sobre o último homem, ao contrário dos outros dois, seu traje era diferente, ele usava um suéter de gola alta e segurava um livro perto do rosto, os lábios rosados e a mandíbula afiada pareciam me atrair mais, seu cabelo caía solto sobre a testa, ele mantinha a língua firmemente presa na boca enquanto observava algo... demorou alguns minutos para eu entender que ele estava observando ninguém menos que eu.

Instantaneamente desviei o olhar! Eu acabei de olhar descaradamente para eles, o que os reis devem ter pensado sobre a nova empregada olhando para seus filhos! Droga, isso é tão ruim!

A risada baixa de alguém fez todos os pelos do meu corpo se arrepiar! Martha tinha me dito para manter meus pensamentos baixos, mas eu estraguei tudo!

"Então esta é a garota que vai trabalhar?" O Deus grego de cabelos cacheados falou, seus olhos agora fixados em mim e os meus no chão.

"Sim, sua Majestade."

Majestade? Que diabos?

Meus olhos se arregalaram ao olhar para os homens.

Eles parecem tão jovens! Como podem ser os reis? Reis geralmente são velhos e rabugentos.

Ao completar meus pensamentos, vi os lábios do outro homem—o que usava a camisa azul—se curvarem levemente para cima. O calor se espalhou no meu abdômen sem que eu percebesse.

Era isso, eu sabia que meus pensamentos estavam altos e completamente calei as conversas na minha mente. Mas mesmo que as conversas agora tivessem parado, seus olhares ainda não se moveram um centímetro de mim.

Os arrepios percorreram minha pele como um mistério.

No que eu me meti?

"Ok. Ela começará a trabalhar a partir de hoje," veio a resposta, "Na verdade, a partir de agora."

O anúncio causou um engasgo na minha respiração, por algum motivo a ideia de estar perto desses predadores incrivelmente atraentes me aterrorizava, mas também havia uma mera antecipação escondida.

Eu não esperava que eles fossem tão jovens, nem tão bonitos e nem tivessem uma aura tão poderosa. Até respirar parecia difícil neste momento.

"Como desejar, sua Majestade," Martha assentiu educadamente e se virou para me encarar, sua expressão me deu um olhar de encorajamento, e seus olhos deram um aviso como se estivessem me dizendo para lembrar o que ela havia me dito para fazer, mas mal sabia ela que eu já tinha estragado tudo.

"Vou me retirar, sua Majestade," Martha se curvou e eu estava prestes a seguir seus movimentos quando a realidade me atingiu, eu não tinha permissão para sair. Eu tinha que trabalhar para eles.

E então, com um último sorriso para mim, ela saiu da sala. O som da porta se fechando aumentou minha ansiedade dez vezes. Fiquei mexendo nos dedos, parada no meu lugar, com os olhos fixos no chão.

Houve alguns minutos de silêncio que incluíram seus olhares persistentes em mim até que o rei tatuado falou.

"Qual é o seu nome?"

"Uh--Jasmine," Eu não olhei para cima.

"Jasmine..." Ele pronunciou meu nome como se estivesse testando na língua, e de fato meu nome saiu de sua boca como seda.

"Então, há algumas coisas," O de camisa azul falou, "Seu único trabalho será trazer comida para nós, organizar a biblioteca ou buscar os registros. Além disso, você pode precisar nos ajudar com as tarefas regulares ao longo do dia."

Eu acenei timidamente com a cabeça às suas palavras, o que resultou em um murmúrio de aprovação dele.

Desta vez, o tatuado falou novamente, "E mais uma coisa, nós não somos filhos dos reis, nós somos os reis a quem você se referiu." Havia uma risada oculta por trás de suas palavras, minhas bochechas ficaram coradas com sua declaração.

"Eu sou Micheal," Ele falou, desta vez meu olhar finalmente se moveu em direção a eles apenas para que eu não errasse ao reconhecê-los, era difícil até olhar diretamente para eles, eram extremamente bonitos, "Ele é Archer," Ele apontou para o de camisa azul.

"E ele é Lucien," Então o que não tinha falado uma palavra até agora era o Rei Lucien.

"Ok, sua Maje..." Eu não consegui terminar enquanto ele me interrompia.

"Rei Micheal está bom," Minhas sobrancelhas se ergueram de surpresa, eu sabia que os reis não gostavam de ser chamados pelo nome.

"E o mesmo vale para meus irmãos, e sim... você não precisa se curvar cada vez que vier até nós," Ele deu de ombros e voltou para sua cadeira.

"Preferimos silêncio, então sempre que você estiver perto de nós, deve manter a boca fechada e as conversas na sua cabeça baixas, está claro?" O Rei Lucien finalmente decidiu abrir a boca, e inesperadamente seu tom parecia extremamente severo.

O constrangimento trouxe um tom rosado às minhas bochechas, mordi o interior da minha bochecha e assenti.

"Tenho algum trabalho para fazer?" Consegui perguntar.

"Por enquanto não, mas você pode dar uma olhada na biblioteca se quiser," O Rei Archer falou.

"Ok," Assenti e hesitante segui meu caminho de qualquer maneira.

Por algum motivo, eu sabia que trabalhar para eles não seria fácil.