Capítulo 4

Ponto de vista de Erica

Eu encaro o telefone em minha mão. O número de telefone da minha mãe pisca na tela, mas o telefone não toca do outro lado. Só encontro um tom de discagem. Não consigo acreditar que mudaram seus números de telefone sem me avisar primeiro. É como se tivessem desaparecido no abismo, não deixando rastro de onde foram. Alguém deve saber para onde foram.

O relógio na parede toca, me avisando que são seis horas. Droga. Eu já deveria ter descido para o jantar a essa altura.

Eu limpo as lágrimas que mancharam minhas bochechas e verifico meu reflexo no espelho. Meus olhos estão inchados e vermelhos e meu cabelo loiro está bagunçado em cima da minha cabeça. Eu sei que deveria me importar mais, já que vou jantar com o Alfa e a Luna da Alcateia do Norte, mas não me importo.

Abrindo a porta do meu quarto, vejo Ace parado do outro lado da porta com a mão levantada como se estivesse prestes a bater na minha porta.

"O que você precisa?" Pergunto mal-humorada.

"Eu vim te buscar para o jantar," ele diz bruscamente. "Não há necessidade de ser rude."

"Eu estava indo para baixo," murmuro enquanto saio pela porta.

Ace resmunga algo baixo sobre um "renegado ingrato."

Eu quero me virar e socá-lo no rosto, mas me contenho. Não posso esquecer que esta família está me ajudando em um momento de necessidade. Ninguém mais teria me acolhido sabendo que meus pais foram banidos da Alcateia Oeste. Eu penso na ligação que tentei fazer mais cedo e me pergunto para onde meus pais foram.

Ace abre a porta da sala de jantar e vejo que meu prato foi colocado ao lado do de Bryce. Bryce dá tapinhas no assento ao lado dele e faz gestos ansiosos para que eu venha e me sente ao lado dele. Ele parece excessivamente animado em me ver no jantar e não consigo deixar de me perguntar o que ele está tramando.

Antes de me sentar, inspeciono cuidadosamente minha cadeira, certificando-me de que não há almofadas de pum escondidas ou que a cadeira não foi adulterada de alguma forma. Posso ouvir Bryce rindo ao meu lado enquanto finalmente me sento. "Você age como se fosse uma armadilha," ele sussurra para mim.

Meu rosto fica vermelho de vergonha quando percebo o quão bobo devo ter parecido inspecionando a cadeira. "Desculpe," murmuro. "Força do hábito."

"Não há problema, Querida," o Alfa Devin me dirige gentilmente. "Eu sei o quanto meus filhos foram duros com você no passado."

Ofereço ao Alfa um pequeno sorriso enquanto coloco meu guardanapo no colo e espero pacientemente para ser servida. Os Ômegas trazem os pratos enormes e os colocam no meio da mesa. Depois de servir o Alfa e a Luna, os Ômegas enchem apressadamente os pratos dos trigêmeos. Suspiro quando percebo que meu prato foi deixado vazio, enquanto os Ômegas saem apressados da sala de jantar.

"Os Ômegas só servem os membros graduados das alcateias," diz a Luna Alice, enquanto faz um gesto para as bandejas de comida no meio da mesa. "Espero que você entenda."

Um nó se forma na minha garganta. Eu não sou mais um membro graduado de nenhuma alcateia agora que meus pais são renegados. Meu status dentro desta alcateia será questionado a cada momento.

"Claro," eu digo enquanto coloco um pequeno pedaço de carne no meu prato e pego uma pequena tigela de salada.

"Oh, Erica," Bryce diz astutamente. "Você se importaria de encher meu prato de novo?"

"Eu também," Chris diz com um sorriso no rosto.

"Claro," eu digo novamente entre dentes. Estendendo a mão, coloco mais carne e salada nos pratos dos trigêmeos e me sento novamente para começar a comer minha comida.

De repente, a porta da sala de jantar se abre e uma garota com cabelos loiros cacheados e saltitantes entra na sala. "Desculpe pelo atraso," ela diz com uma voz cantante.

Luna Alice solta um suspiro frustrado ao olhar para a garota. "Ashley," a Luna começa com uma expressão severa no rosto. "Você sabe que é sempre importante aparecer quando o jantar começa."

"Sim, sim, Tia Alice," a garota chamada Ashley diz com um aceno de mão. Ela se joga na cadeira em frente a mim e de repente seus olhos voam e encontram os meus. "Oh minha Deusa!" Ela grita. "É ela? A renegada?"

Renegada? Penso comigo mesma, é assim que as pessoas desta alcateia me veem?

"Ashley," o Alfa Devin sibila para ela.

"O que?" Ashley diz com uma expressão estranha no rosto. "Eu não deveria mencionar o fato de que ela é uma renegada?"

Coloco o garfo gentilmente no meu prato e olho para as minhas mãos. As lágrimas ameaçam escorrer pelas minhas bochechas enquanto mantenho meus olhos focados nas minhas mãos. Uma vez que me sinto composta o suficiente, decido deixar a mesa do jantar. "Obrigada pelo jantar," consigo engasgar. "Mas acho que vou voltar para o meu quarto agora."

O Alfa Devin e a Luna Alice trocam olhares e sei que estão se comunicando mentalmente através do elo de ligação que todos os lobisomens da mesma alcateia compartilham. Pela expressão no rosto do Alfa Devin, ele não está satisfeito com a conversa que está acontecendo.

"Se você puder esperar," Luna Alice diz com um olhar malicioso no rosto. "Precisamos discutir os arranjos de pagamento para você ficar conosco."

"Arranjos de pagamento?" Eu inclino a cabeça para o lado, confusa. Não me lembro de meus pais mencionarem nada sobre um arranjo de pagamento.

"Claro que seus pais explicaram a situação," Luna Alice diz com uma voz doce e enjoativa.

Eu mantenho os ombros para trás e tento não parecer chateada. "Não, eles não explicaram."

"Não podemos parecer que estamos acolhendo renegados da rua," o rosto de Luna Alice parece como se tivesse tocado em algo pegajoso. "Então, parecerá que você está trabalhando aqui para pagar por seus... arranjos."

"Entendi," tento soar forte. "E exatamente o que farei para pagar minha dívida?"

"Apenas algumas tarefas aqui na casa da alcateia," Luna Alice diz com um gesto de mão. "Você pode se reportar ao Omega chefe logo de manhã."

Eu assinto com a cabeça e saio da sala de jantar com a cabeça erguida. Então esse será meu lugar na Alcateia do Norte; um Omega. Não é de se admirar que Bryce parecesse tão animado.