Capítulo 8 Regras do jantar

"Papai, eu quero carne. Eu quero carne deliciosa, gostosa," Mia aconchegou-se nos braços de Harrison, expressando seu desejo por um jantar decente.

Harrison não hesitou por um segundo. "Se você quer carne, querida, peça para sua mãe ou para o pessoal da casa preparar. Não é um problema."

Mia fez um biquinho e colocou uma expressão assustada, lançando um olhar de soslaio para Mandy.

Naquele momento, ela não disse nada, mas de alguma forma comunicou tudo.

"Deixa pra lá, papai. Eu não preciso de carne. Eu não vou morrer de fome sem ela," disse ela baixinho.

Harrison entendeu imediatamente. Ele levantou o rosto e olhou diretamente para Mandy.

"Mandy, você está se recusando a dar carne para a Lily? A Frost Industries vai falir amanhã? Não podemos dar uma refeição decente para minha filha?"

Mandy ficou tensa instintivamente com as palavras de Harrison.

Ela rapidamente explicou, "Harrison, não foi isso que eu quis dizer. Eu só estou preocupada com a saúde da Lily. Ela já é frágil, e comer carne à noite pode afetar a digestão dela. E se algo der errado? Além disso, eu sugeri mingau de aveia. É bom para o estômago dela."

Mia fez biquinho novamente e recusou de forma categórica. "Eu não quero mingau de aveia. O médico disse que eu preciso de mais proteína para crescer mais!"

Harrison raramente negava os pedidos da filha, especialmente os razoáveis como esse.

Sua expressão escureceu. "Lily raramente tem apetite. Se ela quer um pouco de carne, deixe-a comer. Uma pequena porção não vai causar problemas."

Ele acrescentou, "Claro, se você não quiser preparar, peça ao pessoal para fazer. Não há razão para negar isso a ela."

Harrison carregou Mia, passando por Mandy e descendo as escadas.

Mandy os seguiu, fervendo de raiva, seus dentes cerrados de tal forma que poderiam quebrar.

Como era possível que, depois de apenas uma visita ao hospital, Lily parecia uma pessoa completamente diferente? Verdadeiramente filha daquela maldita Elena, sempre encontrando maneiras de tornar sua vida miserável.

Por ordem de Harrison, a mesa de jantar logo estava cheia de vários pratos de carne deliciosos, perfeitamente preparados e convidativos.

Harrison ainda estava no escritório, lidando com documentos. Assim que a comida foi servida, a fome de Mia falou mais alto. A comida do avião tinha sido terrível, e depois de desembarcar, ela passou horas com Elena durante a cirurgia. A essa altura, seu estômago estava completamente vazio.

Vivendo com Elena, que estava sempre ocupada com sua prática médica, os horários das refeições eram frequentemente irregulares. As crianças estavam acostumadas a comer sempre que a comida estava disponível, depois de separar porções para sua mãe.

Faminta, Mia não pensou duas vezes. Ela foi até a mesa de jantar, pegou um garfo e alcançou um pedaço de bife.

Antes que a carne pudesse chegar à sua boca, Mandy a avistou. Furiosa, ela caminhou até Mia e bateu na mão dela sem hesitação.

O garfo caiu da mão de Mia, e o bife caiu no chão.

Mesmo assim, Mandy não estava satisfeita.

Ela repreendeu severamente: "Lily! O que você pensa que está fazendo? Esqueceu as regras da casa dos Frost? Seu pai nem chegou à mesa ainda, e você já está comendo!"

A expressão de Mandy enquanto repreendia Mia era cruel, seus olhos cheios de tanto ódio que parecia querer destruir a criança.

Agora Mia tinha absoluta certeza, sem necessidade de teste de DNA, que Mandy não era a mãe biológica de Lily.

Porque nenhuma mãe jamais olharia para seu próprio filho com tanto desprezo.

Sua própria mãe, Elena, nunca a olhara dessa maneira.

Os empregados da casa ficaram quietos ao lado durante o sermão de Mandy, ninguém ousava intervir.

Essa cena se repetia frequentemente na mansão. Mandy era a mãe de Lily e potencialmente a futura esposa de Harrison—a futura dona da casa. Os empregados não ousariam interferir em seus métodos.

Ainda assim, o tratamento severo de Mandy com Lily às vezes deixava até os funcionários desconfortáveis.

Mandy esperava que, após sua bronca, Mia se desculpasse humildemente como Lily sempre fazia. Ela estava enganada.

A criança diante dela não era Lily, e não se submeteria tão facilmente.

Quando a reprimenda de Mandy terminou, o choro agudo de Mia imediatamente encheu a mansão.

No seu escritório, Harrison franziu a testa profundamente.

O que havia de errado com Mandy? Ela não conseguia cuidar corretamente de uma criança? Por que Lily sempre acabava chorando sempre que Mandy estava por perto?

Ela não entendia que a saúde frágil de Lily não suportava estresse emocional?

Furioso, Harrison fechou o laptop e desceu as escadas. Ao descer, viu Mia parecendo magoada e se desculpando com Mandy.

"Desculpe, mamãe. Foi minha culpa. Eu não deveria estar com tanta fome. Não deveria ter tentado comer o bife. Da próxima vez, esperarei até que você e o papai estejam à mesa antes de comer."

Ao ouvir Mia se desculpar, Mandy se sentiu justificada. Algumas crianças só precisavam de disciplina, não é?

O que ela não percebeu foi que Harrison havia testemunhado toda a cena, e seu rosto ficou frio de raiva.

Como Mandy ousava tratar Lily dessa maneira, mesmo que fosse sua filha biológica?

Afinal, Lily era filha de Harrison, a futura herdeira das Indústrias Frost.

Harrison se aproximou da chorosa Mia e a pegou nos braços.

"Querida, conte ao papai o que aconteceu."

Diante da pergunta de Harrison, Mia não disse nada. Ela se agarrou ao pescoço dele, soluçando enquanto suas lágrimas e nariz escorrendo molhavam a gola de sua camisa.

O coração de Harrison doeu por ela. Ele a segurou perto, tentando confortá-la.

"Mandy, o que está acontecendo aqui? Por que você sempre faz Lily chorar?"

Harrison direcionou sua raiva diretamente para Mandy.

Mandy se sentiu injustiçada. Ela rapidamente explicou: "Harrison, eu não estou tentando fazê-la chorar. Lily não tem modos. Você ainda não estava à mesa, e ela simplesmente veio e começou a comer o bife sozinha. A família Frost tem regras. As crianças não começam a comer até que os adultos estejam sentados. É uma questão de respeito! Eu só estou tentando ensinar a ela um comportamento adequado."