Capítulo 1: Abençoado seja

POV de Loiza

Ser uma Sacerdotisa da Deusa da Lua aguçou minha intuição muito além da de um lobisomem comum. Uma vez escolhida para esse papel sagrado, a Deusa concede suas bênçãos, independentemente da sua tribo ou origem. Durante meu treinamento em Avalon, longe da minha matilha no calor do Caribe, encontrei seres de muitas espécies. Fora de Avalon, eles eram inimigos; dentro de suas fronteiras, reinava a harmonia. Assim é o caminho da Deusa. Bendita seja.

Me ofereceram a chance de continuar minha educação como Alta Sacerdotisa por causa dos meus feitos, mas o isolamento me corroía. Havia outras lobas em Avalon, mas elas não eram Osupa—não eram da minha matilha. Embora vivêssemos em paz, eu ansiava pelo lar. Eu estava lá desde os cinco anos; era tudo o que eu conhecia. Minha marca da Lua Crescente, conquistada no fim do meu treinamento, apareceu no meu antebraço esquerdo—não através de ferro, mas de dentro. Um momento de dor lancinante, e então a marca, brilhando com fogo interior. Aos quatorze anos, voltei para a Ilha de Karaya, para a Matilha Osupa—sua localização conhecida apenas por nossos aliados mais próximos.

Após a chamada Era das Descobertas, nossa presença nas ilhas desapareceu, assim como as tribos nativas que uma vez nos adoravam como deuses. Alguns, desesperados para agradar os "novos deuses" que chegavam às suas praias, revelaram nossas fraquezas—prata e acônito. Foi um erro grave. Tentando salvar a si mesmos, selaram nosso destino e o deles. Enquanto eles sucumbiam à doença e à escravidão, nós nos tornamos caçados. Não sabíamos nada sobre armas, tendo vivido pacificamente entre os nativos, resolvendo disputas sem derramamento de sangue, protegendo-os em troca. Nunca nos proclamamos deuses, pois fazê-lo significaria perder a bênção da Deusa.

Nós éramos Taínos, éramos Caribes, éramos Arawak—linhagens de guerreiros, navegadores e místicos. Nossa herança era tecida de muitos fios, cada um adicionando à nossa força e resiliência. Originalmente, havia treze matilhas; após o genocídio, apenas cinco restaram. Nos unimos, formando a Matilha Osupa. O mar era tanto parte de nós quanto a floresta—o cheiro do ar salgado tão familiar quanto a terra encharcada de chuva e flores tropicais. Nossos batedores, aventurando-se em canoas, encontraram um santuário em uma ilha desabitada—grande, fértil, perfeita. Nós a nomeamos Karaya, a palavra Taina para "lua", em honra à Deusa.

Nós abraçamos a diversidade. Acasalar fora do nosso tipo não era tabu; alguns encontraram seus verdadeiros pares entre europeus e africanos trazidos como escravos. Essa mistura nos tornou mais fortes. Novas línguas, novas culturas, o ritmo dos tambores africanos—tudo isso nos uniu em uma matilha formidável. Este era nosso último reduto, e juramos protegê-lo. Dentro do nosso território, prata e escravidão eram proibidos.

Aprendemos as línguas dos invasores e dos escravos igualmente. Nosso treinamento se tornou mais rigoroso, não apenas em força física, mas em habilidades náuticas, guerra de guerrilha e, acima de tudo, furtividade e espionagem. Infiltramos os conquistadores que nos caçavam em seus navios, sem que eles soubessem quem ou o que éramos. Estávamos tão misturados que muitos de nós podiam passar por europeus ou africanos. Enviamos equipes para cada massa de terra, coletando informações, aprendendo cada cultura, cada língua, cada matilha. Nossa missão era clara: nunca ser pegos de surpresa novamente. Também buscávamos outras matilhas, na esperança de criar alianças. Mal sabíamos que matilhas de lobisomens em outras terras eram frequentemente hostis à nossa visão de um mundo de lobisomens unido. Éramos ingênuos então, acostumados à unidade que compartilhávamos no Caribe, ainda aprendendo, ainda evoluindo.

Com o passar dos séculos, não nos tornamos apenas mestres da espionagem—nos adaptamos às novas tecnologias. Diferente de outras alcateias cujos territórios eram definidos por fronteiras, o nosso era o oceano. Essa era nossa linha de defesa, e aprendemos a estar sempre um passo à frente. Desenvolvemos sonar antes dos humanos, então qualquer coisa que se aproximasse de nosso território seria detectada. Também criamos um mecanismo de camuflagem para esconder nossa ilha de satélites e sonar—nosso lar tornou-se invisível para o mundo. Se encontrássemos tecnologia inovadora durante nossas missões de espionagem, nós a roubávamos e adaptávamos às nossas necessidades.

Não sendo mais caçados, abraçamos nossos instintos originais como caçadores. Caçávamos tecnologia, não apenas para defesa, mas para ataque, para fins médicos e para aprimorar nossa espionagem. Desenvolvemos maneiras de esconder nosso cheiro de todos os seres sobrenaturais com sentidos aguçados. Aperfeiçoamos habilidades de combate de todo o mundo, aprendendo a incapacitar oponentes através de pontos de pressão. Anatomia e Química tornaram-se matérias essenciais porque até mesmo o mais fraco entre nós poderia sobreviver com esse conhecimento.

Então, as sacerdotisas da Deusa da Lua vieram até nós. Elas escolheram três garotas para serem potenciais sacerdotisas. Sempre éramos avaliadas, e apenas uma viajaria para Avalon para treinar. Quando chegou minha vez, passei nas provas e fui agraciada com a honra de me tornar uma sacerdotisa em treinamento. Eu aprenderia os Mistérios—o controle dos elementos, a compreensão de outros seres sobrenaturais, e aprenderia suas forças e fraquezas, assim como eles aprenderiam as minhas. Através dessa troca, continuamente descobríamos novas maneiras de nos esconder do mundo humano à vista de todos.

No entanto, havia uma regra: não podíamos compartilhar as fraquezas de outros seres com nossa alcateia, nossa tribo, ou nosso clã. Quebrar essa regra significava perder as Bênçãos da Deusa da Lua. Todo clã sobrenatural sabia disso, e uma vez que uma garota retornasse para casa após seu treinamento, ninguém pediria tal informação. Apenas o conhecimento sobre como se esconder de humanos e outros sobrenaturais era compartilhado.

Aos quatorze anos, depois de passar nas minhas provas e me tornar uma sacerdotisa oficial, meu desejo de retornar para minha alcateia e família tornou-se insuportável. O Alfa, um querido amigo de meu pai, e seu Beta, satisfeitos com meu progresso, não me pressionaram a buscar títulos mais elevados como Alta Sacerdotisa ou Sacerdotisa Primeira. Aqueles que podiam dominar os elementos a ponto de a natureza se curvar completamente à sua vontade. Ele sabia que minha família sentia minha falta, e entendia minha necessidade de retornar. O Alfa Gúarionex sempre teve um carinho especial por minha família. Sua Luna era como uma segunda mãe para mim. Quando eu nasci, minha mãe ficou doente, e Luna Isla me cuidou até que eu recuperasse a saúde—tendo acabado de dar à luz seu filho.

Se eu soubesse então o que sei agora, não teria sido ingênua o suficiente para pensar que ser uma simples sacerdotisa era suficiente. Minha fraqueza, meu egoísmo em retornar para casa, custou caro àquele lar. Nunca me perdoarei. Eu falhei.