CAPÍTULO UM: Devil Of Bervon

Capítulo Um - O Diabo de Bervon

O silêncio imediato tomou conta quando eu saí do corredor e caminhei lentamente pelos corredores da Escola Estadual Vandeer, com dois homens fortes e musculosos vestidos de preto me seguindo.

Seguranças.

Eu mal conseguia manter a cabeça erguida com aquelas caras amargas e olhos cheios de ódio me perfurando - se olhares pudessem matar.

Eu sabia exatamente o que eles pensavam enquanto se afastavam e abriam caminho para mim, como se eu estivesse contaminada com uma doença contagiosa. Eu odiava isso - ser temida e odiada, ser abordada como um animal feroz - tudo por causa do meu pai.

Eu era a filha do Diabo e todos sabiam disso.

Thanos Monaléz. O Imortal.

A maioria das pessoas que já ousou falar comigo, me fez uma única pergunta: "Como é ser filha de um dos homens mais perigosos do mundo? Ser filha de Thanos Monaléz - um ditador implacável?"

E por vergonha, eu nunca respondi - não tenho nenhum orgulho das ações do meu pai ou da reputação que ele construiu tão meticulosamente.

Meu pai é um Senhor da Guerra e tem governado Bervon nos últimos dois anos, com o punho de ferro mais restritivo, opressivo e esmagador - em estrita semelhança ao reinado de Stalin nos estados do bloco europeu durante a era da Guerra Fria; censura pesada da mídia, as votações se tornaram nada além de uma ilusão, e a oposição ou qualquer um que ouse tentar derrubar seu governo - que não é reconhecido pelas organizações globais de paz devido à maneira como foi alcançado - ganha uma viagem só de ida para a prisão ou é "tratado adequadamente" por meios brutais que eu escolho descartar para o fundo da minha mente - apenas para dormir melhor à noite e aliviar minha consciência.

Os fatos justificam o ódio inexpugnável que sentem por mim - as pessoas falam e eu exalo más conversas. Elas vivem com medo, em condições debilitantes por minha causa, seus pais, parentes estão desempregados, presos, desaparecidos e provavelmente apodrecendo em alguma vala, mortos - enquanto minha família e eu temos o luxo da vida, da liberdade, das riquezas do estado.

Eu entendo por que ninguém gostaria, nem em seus piores pesadelos, de ser meu amigo.

Eu entendo, mas não posso aceitar que serei forçada a suportar esses olhares repulsivos e ser uma solitária por toda a minha vida.

Entrando na sala de aula e me acomodando na cadeira confortável e acolchoada reservada apenas para mim, alguns olhos reviraram em minha direção. Aqueles olhares de "olha só para ela, quem ela pensa que é?".

"Bom dia, classe," disse a Sra. Jenmuk com sua postura característica de comandante militar.

"Bom dia, Sra. Jenmuk," responderam arrastadamente.

Eu não estava nem um pouco ansiosa para a aula de uma hora e meia - a mulher sentia prazer em me humilhar indiretamente, me colocando em evidência e me ridicularizando tanto quanto seu status permitia. Se não fosse pela ameaça constante de meu pai descobrir seu mau tratamento comigo e "resolver a situação", tenho certeza de que ela faria pior. Por todas as razões que não consigo entender, sua vingança contra mim é pessoal. Não como...

Eu não gosto da mulher ou de qualquer coisa... quem estou enganando, eu desprezo a velha bruxa... e, francamente, além daquela verruga antinatural que sobressai do seu queixo, nada perturba mais minha alma do que seu terrível senso de moda - ainda me escapa até hoje como alguém pode sair de casa parecendo assim.

"Hoje, classe," começou a Sra. Jenmuk, seus dedos finos alcançando o botão de ligar do projetor, "vamos aprender sobre a história política de Bervon... sobre," seus olhos penetrantes pousaram em mim, a pequena bruxa em seu queixo aparentemente ganhando mais feiura, "o primeiro presidente democraticamente eleito de Bervon e seu governo maravilhosamente impactante."

"Senhorita Monaléz," ah, lá vamos nós de novo, "você poderia dizer à classe quem foi o primeiro presidente democraticamente eleito do nosso país?"

"Sim, senhora," dei um pequeno sorriso, não querendo dar a ela a satisfação de me ver desconfortável, "Ramanis Verculo."

"Correto! Ramanis Verculo, um homem de grande integridade. Eu gostaria que o mesmo pudesse ser dito sobre seu pai," ela murmurou alto o suficiente para que meus ouvidos captassem, "de qualquer forma, continuando, quero que vocês se juntem em duplas e discutam a Revolução de 1940 e os eventos que levaram à Guerra dos Comunistas de Sonzéveco."

Ah, será que esta manhã pode ficar pior!

Claro que ninguém vai querer se juntar a mim e a velha bruxa vai se divertir pedindo um "voluntário gentil" para ser meu parceiro. Às vezes nem sei por que me incomodo, não sou bem-vinda aqui - eu deveria ter pedido ao meu pai para ser educada em casa, como minha mãe havia aconselhado - mas eu escolheria ser tratada como uma pária qualquer dia, em vez de ter que passar o dia inteiro naquela casa com meu pai. Ele simplesmente me deixa... inquieta...

Um a um, os alunos mal-humorados se dispersaram e escolheram os parceiros de sua escolha, alguns se sentaram com seus amigos para fofocar enquanto fingiam estar interessados em fatos mais velhos que seus avós e alguns se sentaram com seus interesses amorosos ou paqueras.

Eu permaneci sem parceiro. História da minha vida.

A Sra. Jenmuk caminhou lentamente pela sala, seus olhos malévolos procurando uma alma infeliz e pobre para ser meu parceiro. Um garoto estava sentado sozinho em um canto, tão absorto na leitura de um livro volumoso que não percebeu que a bruxa da Floresta Negra tinha seus olhos fixados nele.

Jonayis Unruièlo seria a próxima vítima dos olhares de horror exagerado que toda pessoa que era associada a mim involuntariamente neste campus recebia.

"Onde está seu parceiro, Sr. Unruièlo?" A bruxa da Floresta Negra falou secamente, pressionando seus lábios finos e queimando o garoto com seus olhos.

"Eu-eu não tenho um, Sra. Jenmuk." Cada par de olhos estava fixado no garoto gaguejante.

"Bem, a senhorita Monaléz não tem um parceiro." Eu olhei para o lado enquanto a bruxa desviava seu olhar na minha direção, encarei minha mesa, olhando para ela como se fosse o móvel mais interessante do mundo. "Por que você não se junta à nossa pequena princesa, Sr. Unruièlo?"

Não era uma pergunta nem um pedido. Eu sabia disso, Jonayis sabia disso, assim como o resto da classe.

Dei uma olhada de lado para meu parceiro tão azarado para que ele não assumisse que eu iria devorar sua carne assim que sua bunda encontrasse a cadeira de madeira. Dizem por aí que sou um demônio e meu adorável (note o sarcasmo) papai é o Diabo que se cansou de grelhar almas no Inferno e decidiu torturar os bervonianos.

Da minha parte, isso é apenas calúnia infundada.

Jonayis arrastou suas pernas esguias até minha mesa de forma despreocupada, ele não parecia aterrorizado comigo, até que o palhaço da classe decidiu deixar sua língua se soltar demais.

Thyme Sorasis.

Ele me odeia mais do que os bichos-preguiça odeiam ficar acordados. Me despreza desde que o humilhei na escola primária.

Eu não era uma criança muito cortês e gentil. Agora sei melhor.

"Descanse em paz, Jonayis, espero que você tenha seguro de vida, cara." O idiota crocitou na voz mais feia de todas, o mais alto possível para que toda a atenção estivesse nele.

Risos horríveis e inescrupulosos desfilaram, até que a Rainha da VSH levantou uma mão firme e enrugada e a plateia divertida imediatamente ficou em silêncio.

"O primeiro par vai apresentar em vinte minutos," anunciou a Sra. Jenmuk e os alunos, antes divertidos, lamentaram profusamente, "silêncio! Mãos à obra, classe."

Com essa nota azeda e de aviso, Jonayis se acomodou ao meu lado, mantendo seus olhos cor de mel em qualquer coisa, menos em mim. Eu também detive minhas palavras e folheei o livro didático quando não estava rolando a tela do meu tablet de estudante, até que o silêncio e a estranheza se tornaram insuportáveis.

Jonayis levantou a cabeça apenas um pouco para dar uma espiada em mim e eu decidi sorrir docemente, porque isso não é algo que um monstro faria.

"Eu não vou te comer, sabe." Sussurrei, aliviada por conseguir fazer com que ele esboçasse o menor dos sorrisos.

"Desculpe," ele estava tão nervoso que esfregava a palma da mão na coxa coberta de jeans a cada três segundos, "meu nome é Jonayis, a propósito... Eu realmente não deveria estar falando com você, deveria?"

Apreciei como seus olhos eram bonitos enquanto piscavam do meu rosto para minhas mãos sucessivamente.

"Não acredite nos rumores, meu nome é-"

"Eu já sei quem você é, todo mundo sabe quem você é," ele interrompeu, "Vanessa Altagracia Monaléz."

Meu nome soou tão venenoso saindo de sua boca que eu soube que deveria manter a conversa no mínimo e apagar qualquer esperança de ele potencialmente estar interessado em ser amigo da filha do Diabo.

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Sentei na mesa mais distante do barulhento refeitório, que é tão luxuoso quanto um refeitório escolar pode ser, mas deixa a desejar na hora de servir refeições cinco estrelas.

Era hora do almoço e eu tinha uma hora para gastar, então esbanjei os minutos no meu romance favorito e consegui me imergir no livro, apesar dos alunos loquazes espalhando suas fofocas tão alto.

Sedução do Pecado. Meu prazer culposo.

Eu invejava a protagonista feminina mais do que a maioria.

Apertei minhas coxas juntas enquanto subia o pico do prazer desenfreado com Tarlia, a mulher que secretamente aspiro ser, a mulher sendo prazerada pelo homem das minhas fantasias ardentes.

Um dia, um homem vai me tocar assim.

Um dia, um homem mais velho vai me fazer contorcer de prazer, gemendo sem fôlego. Como Tarlia.

Enquanto minha inveja aumentava, uma figura passou rapidamente por mim e, antes que eu percebesse, lá estava ele na outra extremidade, me observando com curiosidade.

Isso foi de longe a coisa mais estranha que já me aconteceu dentro dessas paredes.

Um garoto realmente veio até mim - por sua própria vontade!

Será que esqueci meu próprio aniversário?

Fechei o livro, colocando-o sobre minhas coxas antes que ele pudesse ver o homem e a mulher quase nus em um enredamento erótico na capa.

"Oi, Jonayis..." Sorri timidamente, tentando desenterrar minhas habilidades sociais do túmulo. "Você precisa de algo?" Mentalmente, me dei um tapa na cabeça por isso.

Eu não deveria assustar o único garoto que já se interessou em conversar comigo soando como uma recepcionista estoica.

Jonayis é realmente muito atraente e tem um físico bem desenvolvido para um garoto da sua idade. Seus olhos parecem inclinados a estudar meu rosto, especialmente meus lábios anticlimáticos.

Me pergunto se ele seria ousado o suficiente para me cortejar.

"Você não é a pessoa que dizem que você é." Ele murmurou, quase com medo de formular a frase. "Espero que você não se importe de eu me sentar aqui...." Ele coçou uma coceira inexistente na nuca e eu me senti extremamente envergonhada.

"N-não... claro que não me importo," sorri amplamente, evitando os olhares amargos e aterrorizantes lançados em minha direção.

"Por que ele está falando com a forasteira? Com o lixo da escola?" Um deles deve estar se perguntando.

Não sei se era minha constituição física que atraía os valentões, mas eu costumava ser um alvo constante para os valentões enquanto crescia, até que o querido papai começou a fazer jus ao seu nome.

Agora, qualquer um que ouse proferir o menor insulto ou colocar um dedo em mim, sabe que será condenado ao Inferno, junto com sua família e seus gatos e cachorros.

"Então, uhmmm... temos que terminar o trabalho... então eu estava me perguntando se você tem planos para amanhã?" O garoto fofo gaguejou, sua voz cremosa vacilando. "Tem um café legal onde poderíamos ir para terminar o resto do trabalho, assim a bruxa da Floresta Negra não terá que cortar nossas cabeças."

"Sim!" Eu guinchei, imediatamente podando meu entusiasmo por vergonha. "Quer dizer, eu não tenho planos, a ideia do café na verdade soa-" antes que eu pudesse terminar o que estava dizendo, uma mão robusta pousou no meu ombro, exigindo minha atenção.

Meus olhos curiosos encontraram Varto, meu guarda-costas sênior.

"Seu pai não aprovaria suas ações, senhorita Vanessa." Seus olhos severos eram mais do que um aviso suficiente, até Jonayis parecia pronto para sair correndo do refeitório.

"Você não vai contar para ele, vai, Varto?" Pisquei os olhos, lançando um sorriso suplicante para amolecê-lo.

Varto me deu um último olhar antes de recuar.

"É, eu deveria ir antes que-"

"Não," agarrei rapidamente seu pulso enquanto ele se levantava para sair, "por favor, não vá, por favor..."

Eu sabia que ia me meter em muitos problemas por isso, mas naquele momento eu não me importava.