Capítulo 1
Salão de Banquetes, Golden Horizon Resort.
Os lustres de cristal brilhavam intensamente, e uma valsa luxuosa tocava suavemente ao fundo.
Charles Anderson, vestido com um terno escuro perfeitamente ajustado e com a gola levemente aberta, ajustava os abotoados distraidamente.
Seu rosto bonito estava nublado de raiva enquanto ele falava em um tom frio.
"Onde está Patricia?"
"Estamos procurando por ela," seu assistente, Paul Wilson, respondeu nervosamente, com suor escorrendo pela testa.
Meia hora atrás, Paul tinha visto Patricia White com Emily White no salão de banquetes, comendo e pedindo para que outros ficassem de olho em Emily.
Mas quando ele saiu do banheiro, Patricia não estava em lugar nenhum.
Paul mobilizou todos no escritório da secretaria para procurá-la, rezando silenciosamente para que Patricia voltasse antes que Charles perdesse a paciência.
Paul estava à beira das lágrimas.
Irene Jackson se agarrou ao braço de Charles, sua voz suave e doce. "Charles, vamos dançar."
"Espere," a voz de Charles estava gelada, com um toque de irritação quase imperceptível. "Patricia ainda não foi encontrada."
"Ah, talvez ela tenha se sentido mal e saiu sozinha?" Irene riu levemente. "Paul e os outros estão procurando por ela, não estão?"
Irene olhou para as poucas pessoas no salão que procuravam ansiosamente por Patricia, mas não ousavam ser muito óbvias, e ela sorriu.
Encontrar Patricia não seria fácil. Irene tinha subornado os funcionários daqui, e a chave do quarto onde Patricia estava trancada estava em sua posse.
Patricia não conseguiria sair. Quando a festa terminasse, Irene a deixaria sair.
Alguém como Patricia, com seu histórico, não merecia estar ao lado de Charles.
Irene tinha crescido com Charles.
Depois que aquela pessoa foi para o exterior, dada a longa relação e cooperação entre sua família e a família Anderson, deveria ter sido ela a se tornar a esposa de Charles.
Mas recentemente, surgiu a notícia de que Charles havia registrado seu casamento com Patricia, uma mulher de origem desconhecida, e ainda trouxe uma criança de três anos?
Irene estava furiosa. Ela era a mais qualificada para ser a esposa de Charles!
Charles pertencia a ela!
A fivela de metal fria pressionava suas costas, fazendo Patricia acordar abruptamente.
O ar estava impregnado com um leve cheiro de madeira misturado com um toque de umidade. Este era o quarto mais isolado do terceiro andar do Golden Horizon Resort.
Os olhos de Patricia brilharam com surpresa. A sensação sufocante da fumaça ainda deixava seu corpo desconfortável, mas não havia fumaça à vista.
Ela não deveria estar aqui, mas onde estava?
Ela se lembrava vagamente de estar em seu estúdio, olhando rascunhos de design. Na noite passada, ela de repente se sentiu muito sonolenta, mesmo sendo apenas dez horas, e continuou bocejando.
No momento em que a fumaça espessa encheu seu peito, ela acordou engasgada. Ela correu para o alarme de incêndio e o pressionou desesperadamente, mas por mais que pressionasse, não havia resposta.
A porta do escritório tinha sido trancada por alguém. Ela discou freneticamente o número de Charles e viu uma figura passando rapidamente do lado de fora da porta de vidro.
Patricia correu para ter uma visão mais clara, mas tropeçou em alguns tecidos no chão. As chamas a envolveram rapidamente, e ela não conseguiu se soltar.
A fumaça dificultava a respiração, e sua visão gradualmente ficou turva.
Nos seus últimos momentos, ela se sentiu aliviada por não ter levado sua filha Emily com ela.
Mas ainda estava relutante em aceitar.
Ela não tinha visto Emily crescer, não tinha resolvido as coisas com Charles.
Vendo essa cena familiar, Patricia entendeu. Ela tinha renascido.
Renasceu para a noite do banquete após registrar seu casamento com Charles, sua primeira aparição como esposa de Charles.
Na vida anterior, seu vestido tinha sido arruinado, e ela ficou trancada na sala de vestir por três horas.
Quando um funcionário que passava a resgatou, o banquete já estava na metade.
Ela teve que aparecer no salão de banquetes vestindo um vestido rasgado, ficando no centro como uma palhaça, sendo ridicularizada e examinada.
E lá estava Charles, seu marido, segurando delicadamente a mão de Irene, girando no centro da pista de dança.
Depois daquela noite, ela se tornou a piada da Cidade Luminosa.
Missy Harris, que sempre desprezou suas origens, zombava ainda mais dela, dizendo que ela não era adequada para o palco.
Missy mais tarde usou esse incidente para questionar sua capacidade de criar Emily, levando Emily para criá-la.
Quando Patricia viu Emily novamente, sua personalidade havia se tornado quieta e sensível às reações das pessoas ao seu redor.
Em sua vida anterior, Patricia não sabia por quê, mas depois de entrar na família Anderson, ela se tornou obediente a eles, permitindo que a zombassem e ridicularizassem.
Patricia respirou fundo. Desde que havia renascido, ela não deixaria isso acontecer novamente.
Desta vez, ela protegeria Emily, não perderia o crescimento de Emily e reivindicaria a parte da herança que pertencia de direito a Emily!
Ela retribuiria a todos que a zombaram e desprezaram!
E aquele misterioso incêndio, claramente alguém queria vê-la morta. Desta vez, ela garantiria que a pessoa por trás disso pagasse o preço.
Com seus objetivos definidos, Patricia lançou um olhar para o vestido jogado descuidadamente no canto. A cintura até a barra havia sido cortada em duas partes.
Ela olhou ao redor e seus olhos brilharam quando viu a pilha de tecido descartado no canto.
Ela era uma aluna excelente na MetroStyle Academy of Fashion. Mesmo após se casar com Charles em sua vida anterior, ela não desistiu de seu sonho de design.
Alguns anos depois, ela até abriu um estúdio de design de moda.
Usando suas habilidades estéticas, ela rapidamente remendou o vestido danificado com o tecido descartado.
Então, ela imitou a técnica que havia visto na TV para abrir a fechadura. A fechadura antiga foi rapidamente aberta.
Ela levantou o vestido e correu para o salão de banquetes.
Apesar da experiência de sua vida anterior, ela ainda estava nervosa por ser o centro das atenções.
Mas pensando em Emily, o coração de Patricia apertou, e ela empurrou a porta um pouco mais rápido.
Entrando no salão de banquetes, Patricia olhou ansiosamente ao redor.
Através da multidão, ela viu a pequena figura de Emily, e sua garganta apertou.
Emily estava vestindo um vestidinho rosa, fazendo beicinho, seu rostinho rechonchudo sempre franzido, parecendo muito infeliz.
Missy estava ao lado dela com uma expressão irritada, murmurando algo.
O coração de Patricia apertou, e ela rapidamente caminhou em direção a Emily.
Nesse momento, alguém entre os convidados disse de repente: "Ela é a Sra. Anderson?"
Todos se viraram para olhar, seus olhos focados na mulher na porta.
O vestido bege, modificado por Patricia, tinha um decote assimétrico que acentuava sua figura graciosa.
Seus longos cabelos caíam soltos, com alguns fios grudados nas bochechas, acrescentando um toque de charme casual e sedutor.
"Quem disse que ela não era bonita? Ela parece uma estrela de cinema," alguém exclamou na multidão.
"Eu lembro que aquele vestido Chanel não era originalmente assim. Será que o Sr. Anderson contratou pessoalmente um designer para customizá-lo para ela?"
"Acho que sim. Ela tem um corpão."
"O Sr. Anderson realmente ama sua esposa."
O olhar de Charles caiu no vestido de Patricia, seus olhos profundos mostrando um toque de surpresa.
"Mamãe!" Emily, que estava franzindo a testa, se iluminou no momento em que viu Patricia. Ela se soltou da mão de Missy e correu em direção a Patricia.
Patricia se ajoelhou e abraçou Emily apertado, inalando seu cheiro familiar, e não pôde deixar de beijar seu rostinho.
"Mamãe, onde você foi? Papai e eu estávamos procurando por você!"
Emily se aninhou em seus braços, roçando-se carinhosamente.
O coração de Patricia doeu.
Sua Emily, ainda tão jovem, ainda era aquela menina inocente e doce.
Felizmente, ela tinha outra chance de fazer parte do seu crescimento.
Enquanto ela olhava para cima, seu olhar cruzou a multidão e se fixou em Charles.
Seus olhos se encontraram, o olhar de Patricia frio e distante, enquanto Charles a olhava com uma expressão de escrutínio, surpreso.
Essa esposa que havia acabado de entrar para a família há alguns dias sempre foi mansa e tímida na frente dele. Como ela de repente se tornou tão deslumbrante?
